赵楷天资出众，文采冠绝皇子，赵佶对他颇为偏爱，长期暗加殊遇。
易储之心虽未宣之于口，但明眼人都看得出来。
夺嫡的暗流早已在深宫涌动。
只是废长立幼并非儿戏，赵桓若没有重大过失，赵佶就贸然将他废黜，势必招致天下非议，甚至动摇国本。
这也是当初赵桓逛青楼时，得知高世德可能会闯入，便赶忙逃离现场的原因。
赵佶让赵楷出面犒军，是想让他多与高世德亲近，积累政治资本。
毕竟，如今高世德是军中新锐，且在民间声威赫赫，日后在朝堂上势必举重若轻，这一点，毋庸置疑。
而赵楷与高世德年纪相仿，他们多多亲近，便是下一代的君主与重臣。
......
如今四方动乱，朝廷有意塑造高世德神将的形象，震慑各路逆贼。
隆重地迎犒凯旋之师，便能很好地宣扬西征大捷、彰显大宋军威，可有效安定民心、提振士气。
这种仪式，允许、甚至鼓励百姓前去观瞻。
百姓的围观与欢呼，能烘托凯旋氛围，让场面显得更加恢弘、热闹。
官府不会强行组织百姓，只需让开封府放出消息即可。
而赵楷代皇帝劳军，既能与高世德多多亲近，又能在百姓面前刷刷声望。
......
名义上，河东与陕西之战由童贯统筹指挥，高世德的胜利也是他的政绩。
自从西夏退兵后，陕西便逐渐安定了下来。
不过大战之后，常有溃兵、流民聚为盗匪，童大人还需派兵剿捕，维护地方治安。
为强化对西军的控制力，他还要在陕西各地巡阅、召见将领、统计伤亡、部署边防、发表训示、核查军功、发放抚恤、表彰忠烈，稳定军心士气。
并对那些作战不力、贻误战机的将领，追究责任。
童贯处理完这些琐碎事务后，于前几日返回京城。
......
相比于延福宫的暖风嬉闹、极尽浮华；枢密院却是另一番肃穆气象，屋上青瓦覆雪，廊下寒风穿堂。
童贯一身紫袍，雍容沉稳，只是眉宇间有着几分倦色。
童贯喜欢带兵打仗，而且非常热衷。
他并非出于崇高的报国情怀，而是有着深刻的个人野心和权力诉求。
文官体系不对宦官开放。他若想突破身份限制，获得真正的权力，唯有依靠军功。
而赵佶挖空心思，想在史书上留下浓墨重彩的一笔。
他主动投身西北战事，也算精准迎合了赵佶的心理需求。
毕竟，哪个帝王不想通过开疆拓土彰显政绩？
赵佶好大喜功，童贯便夸大战果，两人看着战报，都是乐滋滋，笑嘻嘻。
如今国内各地震荡，有太多的仗可以打，还无需借口。这若是放童贯年轻那会，估计他睡觉都能笑醒。
虽然人心无穷，但人力有穷。如今他已经六十有六，有点折腾不太动了。
正在这时，一名枢密院属官快步入内，躬身禀道：“启禀枢密使，高世德大军已至城郊三十里，不日归营。”
童贯闻言，原本沉敛的面容，绽开一抹欣慰的笑意。
他轻轻抚须，悠然笑道：“哈哈，这个能搅动风云的小子，总算舍得回来了。”
一位幕僚拍马屁道：“高将军智勇双全，敢出奇招、行险路。”
“但若非枢密大人鼎力托举，他也难有施展拳脚的机会。”
“如今高将军凯旋归来，也算不负您当初的赏识与提携。”
童贯闻言，哈哈一笑。
当初在河东，高世德每每献计献策，童贯确实皆全力襄助。不然一个游奕将军，即便胸藏经天纬地之才，也施展不开。
童贯笑道：“他这一回来，高俅的沉疴旧疾，怕是当场便不治而愈了。”
身旁幕僚闻言一愣，随即恍然失笑。
但凡有一点脑子的人都能想到，近来高俅跟个乌龟似的缩在家里，闭门称病，其实是没脸见人，也怕遭皇帝责骂。
可如今不一样了。
他的义子载誉而归，功盖当世，他也能趁着势头支棱起来了，哪里还需要装病？
正在这时，梁师成的义子梁守忠前来传话，说赵楷请童贯派几名枢密院的官员，犒迎王师。
在公事层面上，枢密院需要核验军功、战俘、战利品等等。
童贯没有二话，当即派出枢密院都承旨，以及吕舜封、郑滋等心腹。
童贯自己不会去，因为他既是高世德的长辈，也是上司，他若亲自去迎，就有些尊卑倒置了。
更何况，北宋的皇子并不掌权，也不参政。即便赵楷挂名提举皇城司，但在媪相大人的威仪面前，还是不够看。
童贯若是出面，将会抢走赵楷这个主使的风头，使他沦为陪衬。
除了枢密院外，宗正寺，内侍省，太常寺，殿前司，侍卫亲军马军、步军司，都有收到赵楷传话，也皆派出了官员。
毕竟是开封府的地头，府衙需要配合诸多具体事务，少尹、知府、推官、判官、兵曹、功曹、仓曹、左右军巡院，大批人马出动。
......
辟邪巷，陈家。
庭院清雅，处处透着习武世家的干练与严整。
当初陕西战事停歇后，陈丽卿便与仇琼英奔赴河东，接取倪氏和邬鸢，四女一道回了汴京。
仇琼英拖家带口，本想寻处宅子租住。
陈丽卿与她姐妹情深，怎会让她如此见外，直接邀她来自己家同住。
安置好倪氏和邬鸢，陈丽卿便带琼英到太尉府，拜见赵丽娟。
赵丽娟得知这个也是自家儿媳，顿时喜上眉梢，当场拿出几件名贵首饰相赠，拉着琼英的手嘘寒问暖，不在话下。
赵干娘邀请琼英在太尉府住下，只是高世德不在，琼英哪好意思，再说她带着两个身份敏感的家眷，也不合适。
最重要的是，她看到那一群挺着肚子的姐姐，有些心虚，便婉拒了。
赵丽娟心思玲珑，完全理解琼英，也没有强求，时常派人往陈家送衣物、送吃食，照顾有加。
碎雪纷纷扬扬，悄无声息落满庭院，寒风被雕花窗棂阻隔在外。
暖阁内，沉香烟气悠悠萦绕，满室尽是安然闲逸。
倪氏端坐榻边，膝盖上铺着锦料，纤纤玉指拈着绣花针，走线有条不紊。
这批料子是赵干娘前几日派人送来的上等冬缎，倪氏闲来无事，便想着为高世德缝制一套冬衣内里。
她本是大家闺秀，自幼精熟女红，她绣出的锦绣纹样规整雅致，尽显匠心。
一旁的案几前，邬鸢站静静伫立，她手里拿着两束寒梅，徐徐插入胆瓶，花枝高低错落，清艳脱俗。
琼英与丽卿并肩坐在倪氏身侧，二女低着头，手里各自捏着针线。
琼英性子素来沉静，那双青葱玉手虽然常年握戟，但做起女红却也一点不差。
她绣的香囊小巧可爱，轮廓周正。
琼英抿着朱唇，神情专注，飒爽的风骨里藏着小女儿的温柔。
她那副恬静的模样，犹如画中人一般，叫人见了，便觉心头一软。
师妹性子跳脱好动，习武挥枪举重若轻，可拿捏着细针却显得格外笨拙。
此刻她正在埋头缝制一条裤衩，那裤衩边角凹凸不平，走线甚是丑陋，中央绣的那只大鸟，模样更是奇特。
她将裤衩拿远些端详，只觉惨不忍睹，噗嗤一声，竟忍不住笑出声来。
“罢了罢了，我天生就是拿长枪的料子，针线活实在不是我能驾驭的。”
“这裤衩若是送到师兄手上，怕是要被他笑上许久。”
倪氏抬眸瞄了一眼，温和笑道：“丽卿姑娘性子爽朗，不必拘泥于女工细事，你有这份心思意，已然万分难得。”
琼英嘴角漾开一抹浅淡的笑意，轻声劝慰：“是啊，师姐心意到了便足够了，高郎不会取笑你的。”
陈丽卿撇了撇嘴，“哼，他那人最会打趣人，保准能念叨得我耳根发烫，连辩驳的余地都没有。”
邬鸢沏好四杯热茶，端过来，分给三女，笑着道：“陈姑娘乃是洒脱的练武之人，不耐细活实属正常，无需挂怀。”
师妹随手把裤衩丢在一边，接过茶盏道了声谢。
她抿了一口茶，看向屋外，“坐着缝针实在熬人，还不如去院中练几套枪法痛快。”
......