四月六日。
大罗斯帝国，圣彼堡。
郊外别墅。
书房门被推开了。
拉斯普钦走了进来。
他今天穿着非常体面的黑色神职人员长袍，头发也梳理很整齐。
但是一走进这个房间里，他就清楚意识到自己只是别人的一条狗。
不过当狗并没有什麽不好！
拉斯普钦走到阿纳斯塔西娅的面前，恭敬地低下了头。
「殿下。」
拉斯普钦开口喊道。
「有消息了吗？」
阿纳斯塔西娅没有看他，只是摇晃了一下手里的红酒杯。
「有了。」
拉斯普钦的语气里带着掩饰不住的激动。
他擡起头，看着阿纳斯塔西娅。
「上次回去後，我就跟他们重新取联系了，他们在圣彼堡的人员，我一直都有留意！」
拉斯普钦很惜命。
所以，即便逃了出来，投靠了大罗斯皇室，他也不会轻易忽略身边的每一个人。
尤其是那些可能跟圣殿骑士有关的家夥们。
「他们怎麽回复的？」
阿纳斯塔西娅喝了一口红酒，淡淡地问道。
「他们回电了！」
拉斯普钦咽了一口唾沫。
「他们完全相信了我的说辞！认为我现在能够影响到大罗斯帝国的决策！
「那帮人甚至在电报里说，我从来没有逃跑，我是被他秘密派往圣彼堡潜伏的高级使者！」
拉斯普钦说到这里，忍不住笑了一下。
「他们看到我现在能够自由出入冬宫，看到我到了皇帝陛下的信任……於是把我当成了最宝贵的资产。
「上面在电报里向我保证，圣殿骑士团是我永远的後盾。
「只要我能继续留在皇帝陛下身边，影响大罗斯的政策，我想要多少金钱，想要多少女人，他们都会满足我！」
拉斯普钦把收到的原原本本地说了出来。
他心里非常意。
因为他又重新获了圣殿骑士团的身份，而且地位比以前高多。
阿纳斯塔西娅听完拉斯普钦的话。
他的嘴角勾起了嘲讽的冷笑，早就猜到会是这个结果。
圣殿骑士团现在急需在旧大陆打开局面。
当他们看到曾经的叛徒突然变成了大罗斯皇帝身边的红人，那他们绝对不会去追究以前的过错。
他们只会不要脸的凑上来，继续狼狈为奸。
「你做不错。」
阿纳斯塔西娅终於看了拉斯普钦一眼。
到阿纳斯塔西娅的夸奖，拉斯普钦心里松了一口气。
但是，阿纳斯塔西娅接下来的话，立刻让他的神经紧绷了起来。
「我早就知道圣殿骑士团在合众国有一股不小的力量。」
阿纳斯塔西娅放下酒杯，身体微微前倾。
「他们在合众国开办军工厂，生产子弹和火炮。
「合众国在波斯湾打仗，他们就在後面发战争财。
「但是……」
阿纳斯塔西娅的眼睛死死地盯着拉斯普钦。
「我很好一件事情。」
「殿下请问。」
拉斯普钦立刻低头。
「圣殿骑士团在合众国，到底能把那个国家影响到什麽地步？」
阿纳斯塔西娅直接问出了核心问题。
他需要准确评估圣殿骑士团的能量。
「他们是像大罗斯的皇权一样绝对控制着合众国吗？还是说，合众国的总统只是他们的一个傀儡？」
阿纳斯塔西娅问很仔细。
拉斯普钦听到这个问题，愣了一下。
他开始在脑海里回忆自己以前在圣殿骑士团里了解到的情况。
在这种问题上，绝对不能撒谎，也不能夸大其词。
必须把自己知道的真实情况，原原本本地说出来。
拉斯普钦整理了一下思路。
「殿下，其实没有外界传的那麽离谱。」
拉斯普钦开口了。
「没有那麽离谱？」
阿纳斯塔西娅微微挑眉。
「是的。」
拉斯普钦点了点头。
「以我的了解，圣殿骑士不能称作是一个隐藏在暗处的影子政府，他们无法做到随便一句话就能决定合众国的生死……
「这完全是不可能的事情！
「真实的圣殿骑士团，并没有那种翻手为云覆手为雨的绝对权力！」
拉斯普钦开始解释。
「殿下，这要从一百多年前说起。
「那个时候，合众国还只是阿尔比恩帝国的殖民地。
「合众国想要独立，但是他们只是一群农夫和走私犯，阿尔比恩最精锐的皇家骑士团对他们的压力很大。
「而圣殿骑士团因为宗教理念的冲突，非常痛恨阿尔比恩的国教。
「所以，在独立战争时期，圣殿骑士团确实在暗中帮助了合众国。
「他们给合众国的农夫提供金钱，提供黑火药，与他们一起研究了怎麽用物理手段去猎杀那些穿着附魔铠甲的骑士……
「但是，大部分也都是华盛顿的功劳啊！」
拉斯普钦想起了那段历史。
作为一名优秀的骗子，他最喜欢的事情就是研究历史，即便他没正儿八经受过文学教育。
「只是因为这份从建国时期就结下的渊源，圣殿骑士团在合众国确实拥有很深的根基……这股力量一直延续到了今天。」
拉斯普钦看着阿纳斯塔西娅。
「但是，战争结束之後，合众国虽然对宗教特别宽容，但这不意味着圣殿骑士敢在新大陆直接宣布复活……」
就如果合众国真的能被圣殿骑士掌控，那按照拉斯普钦的了解，他们早就控制合众国发动圣战了。
「合众国建立的是没有国王的制度。
「圣殿骑士团为了生存和发展，他们只能脱下铠甲和教袍，穿上正装，变成商人、工厂主和银行家……
「所以，他们融入了合众国的资本社会。」
阿纳斯塔西娅安静地听着。
他没有打断拉斯普钦。
「既然他们变成了资本家，那他们是怎麽影响合众国政府的？」
阿纳斯塔西娅饶有兴趣地问道。
这个问题很简单，只是他想看看，拉斯普钦这个表面文盲的家夥，让他有了探究的兴趣。
「通过钱！」
拉斯普钦回答非常乾脆。
「就是单纯的钱！」
拉斯普钦开始详细解释合众国的玩法。
「殿下，合众国的总统，是靠选票选出来的。
「你要想让平民把票投给你，你就需要去全国各地演讲，你需要买下报纸的版面来宣传自己！
「这些都需要海量的金钱！
「一个普通的政客，根本拿不出这麽多钱……
「这个时候，圣殿骑士团的人就会出现。
「他们会以商人或者某个教会的身份，给这些政客提供一笔巨款。
「在合众国，这叫做政治献金。」
拉斯普钦解释着。
说起这个，他就恨牙痒痒。
当初他拚了命了解自己的上线，想尽了办法，想要去新大陆。
毕竟比起大罗斯帝国，在新大陆才是真的爽啊！
现在新大陆就是圣殿骑士的家，拿个教士的身份，暗地里又是圣殿骑士团，是真的能过上天国一般的日子！
在靠上尼古拉三世前，拉斯普钦吃过的苦太多了，他这辈子最大的愿望，就是富贵到死。
背叛圣殿骑士前，最快的途径就是升级到新大陆去，而背叛後，他勉强做到了开头，也就是靠上皇室……
「政客拿了他们的钱，印了传单，赢了选举，当上了国会议员或者州长。
「作为回报，当这些政客在国会里的时候，他们就会回应圣殿骑士的一些诉求……
「比如，军方需要采购一批步枪和子弹。
「拿了钱的政客就会在国会里大力推动，把这个超级订单，交给圣殿骑士团暗中参股的军工厂！」
拉斯普钦摊开双手。
「这就是他们影响合众国的方式。
「本质上，这就是一场交易。
「圣殿骑士团出钱买权力，政客拿权力换选票和利益。
「大家各取所需。」
阿纳斯塔西娅的眼睛里闪过一丝光芒。
「所以，他们并不是合众国的主人。」
阿纳斯塔西娅说道。
「绝对不是！」
拉斯普钦非常肯定地摇头。
「殿下，这就是我要说的重点……
「这种通过政治献金来达成影响的团体，在合众国并不是只有圣殿骑士团一家。
「合众国有很多大资本家，有很多财阀。他们都在玩这种游戏。
「圣殿骑士团只是其中比较有钱、历史比较悠久的一个财团而已。
「要说他们能绝对控制合众国，那是不可能的！」
拉斯普钦为了让阿纳斯塔西娅听更明白，他举了一个最现实的例子。
「殿下，我们就拿现在的合众国总统，摩根来说。」
拉斯普钦提到了这个名字。
「我听说摩根总统是一个极其强硬的人。
「如果圣殿骑士团这个时候跑去命令摩根总统，让他按照教会的意愿去办事，或者让他停止某项行动。
「您觉摩根总统会听吗？」
拉斯普钦看着阿纳斯塔西娅。
「他不会听。」
阿纳斯塔西娅直接给出了答案。
「没错！」
拉斯普钦点头。
「如果圣殿骑士团真的敢去威胁摩根总统，摩根总统有很多办法可以弄死他们！
「他随时可以找个藉口，派军队去查封圣殿骑士团的军工厂。
「他可以指控他们偷税漏税，可以指控他们垄断市场，直接把他们的资产没收！
「甚至，摩根总统可以转身去扶持另外一批资本家，用其他财阀的钱来填补圣殿骑士团的空缺……」
拉斯普钦把合众国的政治逻辑分析非常透彻。
而他没有注意到的是，阿纳斯塔西娅看向他的视线里，那抹兴趣更大了。
这个神棍……
还真有意思啊！
不过也对，要是真的是个什麽都不懂的文盲，他不至於能出现在尼古拉三世的视野里。
「在合众国，资本确实很有力量！
「但是，当一个拥有绝对手腕的政客，掌控了暴力之後。
「那些在背後提供政治献金的团体，如果敢不听话，政客随时可以翻脸不认人。
「所以，圣殿骑士团也就是躲在暗处赚钱。
「他们绝对不敢跟合众国正面对抗！」
拉斯普钦说完了。
而且心里加了一句——
就算如此，圣殿骑士在新大陆也过爽啊！
比较他以前在大罗斯的苦日子，真就是天国！
与此同时，他安静地站在原地，等待着阿纳斯塔西娅的反应。
阿纳斯塔西娅靠在沙发上。
他的眼神变非常深邃。
他在心里快速地消化着拉斯普钦刚才说的每一句话。
阿纳斯塔西娅的大脑就像是一台精密的机器，开始对圣殿骑士团的能量进行重新评估。
「原来如此……」
阿纳斯塔西娅在心里默默地说道。
他之前确实对圣殿骑士团抱有一丝警惕。
毕竟，一个能从几百年前存活到现在，并且在合众国拥有庞大军工厂的组织，听起来确实很吓人。
但是现在，听完拉斯普钦的解释。
阿纳斯塔西娅在心中做出了准确的判断。
「有影响，但没那麽离谱。」
不是什麽高深莫测的幕後黑手。
他们就是一群躲在合众国体制下，玩着财阀游戏的商人。
「财阀玩法……」
阿纳斯塔西娅在心里冷笑了一声。
这种通过金钱来购买影响力的模式，虽然在合众国那种选票制度下很有效。
但是，它有一个致命的弱点。
那就是缺乏绝对的暴力和绝对的忠诚。
「他们就像是寄生在合众国这棵大树上的藤蔓……」
阿纳斯塔西娅在心里分析着。
「藤蔓可以吸取大树的养分，可以让大树结出它们想要的果实。
「但是，藤蔓永远不可能变成大树。
「一旦大树决定要挣脱束缚，或者大树的根基发生了动摇，这些藤蔓就会立刻失去依靠。」
圣殿骑士团在合众国玩的这种政治献金、暗中控股的把戏，简直太低级了。
「目前他们只能在规则允许的范围内活动……」
阿纳斯塔西娅的心里充满了鄙夷。
「如果遇到像摩根这样深谙资本玩法，或者像李维那样直接修改规则的人，圣殿骑士团那点钱根本不够看。」
此刻，阿纳斯塔西娅对圣殿骑士团在合众国的能量，已经有了极其清晰且初步的判断。
就是一个有钱的资本集团。
仅此而已。
他们现在之所以在波斯湾战争中表现那麽活跃，纯粹是因为合众国需要他们生产的子弹。
这是利益的结合。
而不是他们控制了合众国。
「这样的话，事情就变简单多了。」
阿纳斯塔西娅在心里想道。
他原本还担心圣殿骑士团是一个难以对付的庞然大物。
但是既然他们只是追求利益的财团，那他们就有着资本家共有的弱点。
贪婪。
短视。
只要给他们足够的利润，只要给他们画一张足够大的大饼。
他们就会像看到骨头的狗一样，乖乖地跟在後面跑。
阿纳斯塔西娅擡起头。
他的目光重新落在了拉斯普钦的身上。
拉斯普钦依然保持着恭敬的姿势，连大气都不敢喘。
他不知道自己的解释是否让这位可怕的殿下满意。
房间里安静只能听到壁炉里木柴燃烧的劈啪声。
过了一会儿。
阿纳斯塔西娅终於开口了。
「我知道了，你做很好。」
他的声音很平静，听不出任何情绪的波动。
这句话非常简短。
拉斯普钦听到这句话，心里顿时松了一大口气。
这说明他刚才的分析过关了。
他没有说错话。
但是，拉斯普钦的心里立刻涌起了一股强烈的冲动。
他擡起头，看向阿纳斯塔西娅。
他很想知道。
他真的非常想知道。
阿纳斯塔西娅殿下问了这麽多关於圣殿骑士团的事情，到底有什麽目的？
殿下已经让他重新获了圣殿骑士团的身份。
现在又摸清了对方在合众国的底细。
殿下後面到底想利用圣殿骑士团干嘛？
是想利用他们去刺杀大罗斯的反对派？
还是想利用他们在合众国的军工厂，为大罗斯的军队偷偷购买廉价的军火？
又或者，殿下有一个更加疯狂的计划，想要利用圣殿骑士团去对付奥斯特帝国？
无数的疑问在拉斯普钦的脑海里翻滚。
他张了张嘴。
「殿下，那我们接下来……」
拉斯普钦刚刚说出几个字，他的话就卡在了喉咙里。
因为他看到了阿纳斯塔西娅的脸。
阿纳斯塔西娅正坐在沙发上看着他。
壁炉的火光照在他的侧脸上，忽明忽暗。
他的嘴角带着一丝极其微小的弧度，那双眼睛里，没有丝毫的人类感情。
拉斯普钦看着那张脸，突然感觉周围的空气都变冷了，感觉自己就像是一只被毒蛇盯上的老鼠。
所有的好心，在这一刻瞬间烟消云散。
他根本不敢问，一个字都不敢再问了！
直觉告诉他，阿纳斯塔西娅殿下正在筹谋的事情，绝对不是他这种人能够理解的。
如果他问太多，他绝对会死很惨。
「没事了……殿下。」
拉斯普钦立刻闭上了嘴巴。
他低下头，避开了阿纳斯塔西娅的目光，後背已经冒出了一层冷汗。
很危险……
非常危险！
……
下午。
波斯南部，阿瓦士前线。
大罗斯帝国的阵地上，阳光依然很毒辣。
在阵地的最左侧，是惩戒营和少数族裔耗材的聚集区。
气氛非常压抑。
这里的人没有武器，连一把生锈的刺刀都没有。
他们是被大罗斯正规军看管的死囚、部族俘虏和劳工。
别洛夫躺在一个半米深的浅坑里。
他是一个死囚。
此刻唯一的感受就是胃里像有一把刀在搅动。
很饿……
非常饿……
他看了一眼旁边。
旁边躺着一个波斯本地部族武装的俘虏。
那个俘虏已经不动了，眼睛睁大大的，身体僵硬。
他是在中午的时候活活饿死和渴死的。
别洛夫没有任何悲伤的情绪，心里只有恐惧和暴躁。
听说部队在过几天的时间，就会有很多吃的过来……
但别洛夫知道，自己根本撑不到那个时候。
就算能撑到，吃的也不一定能分到惩戒营的手里。
魔装铠骑士、正规军会先吃，哥萨克骑兵会先吃。
轮到他们这些耗材的时候，连渣都不会剩下。
「我们被抛弃了……」
别洛夫在心里对自己说。
最可怕的还不是饥饿。
是夜晚……
别洛夫擡起头，看了一眼南方的天空。
太阳快要下山了。
天一黑，哥萨克督战队就会拿着皮鞭走过来。
他们会把惩戒营的人赶出浅坑，然後像赶羊一样，逼着他们走向合众国的雷区。
别洛夫昨晚在後面亲眼看到走在他前面的那个人，踩中了一颗地雷。
那个人的腿被炸飞了，肠子流在沙子上。
「我今晚绝对会死！」
别洛夫在心里出了结论。
「就算不被地雷炸死，也会被机枪打死……」
极度的饥饿，加上对死亡的绝对恐惧，让别洛夫的脑子变有些不正常了。
他转过头，看向浅坑里的其他人。
大家都在看着彼此。
几千个耗材的眼睛里，都冒着幽绿色的光。
这是饿疯了的野兽才会有的眼神。
「不能去排雷了！」
一个满脸胡子的死囚压低声音说道。
「不去排雷，督战队会开枪打死我们……」
另一个人声音发抖地回答。
「去了也是死！排雷是死，不排雷也是死！」
胡子死囚咬着牙说。
别洛夫听着他们的对话。
他心里做出了一个决定。
「反正都是死，我想在死之前吃一口面包……」
别洛夫在心里想。
他看了一眼阵地的後方，大罗斯军队的後勤营地。
那里有正规军的军官，有水，还有硬邦邦的黑面包。
绝望在浅坑之间悄悄蔓延。
他们不想往前走了。
他们想往後走，去抢吃的！
……
四月七日。
淩晨。
夜幕完全降临，气温骤降到了冰点。
冷风在荒原上吹过。
沉重的脚步声从後方传来。
一百多名哥萨克督战队士兵，牵着战马，拿着步枪和皮鞭，走进了惩戒营的区域。
「起来！都给我起来！」
一名哥萨克军官大声吼道。
他在空气中用力抽了一下皮鞭，发出响亮的啪啪声。
「时间到了！都滚出坑来！」
军官不耐烦地催促着。
但是，这一次，情况不对劲。
往常这个时候，惩戒营的耗材们会立刻连滚带爬地站起来，因为害怕挨打。
可今晚，没有人动。
几千名惩戒营的死囚和俘虏，依然坐在坑里，死死地盯着这些哥萨克士兵。
哥萨克军官愣了一下。
然後觉自己的权威受到了挑战。
「我说了，站起来！你们这群没用的猪！」
军官大步走到一个浅坑前，举起皮鞭，朝着坑里的别洛夫狠狠地抽了下去。
啪！
皮鞭打在别洛夫的肩膀上，撕开了一道血口子。
别洛夫感觉到了痛。
但他没有惨叫，也没有求饶。
只是……
他心里的那根弦，彻底断了。
「不走了！！！」
别洛夫突然大吼一声。
他猛地从坑里站起来，双手抓起一把混合着石子的沙，用力砸向哥萨克军官的脸。
「啊！」
军官的眼睛被沙子迷住，痛苦地捂住脸後退。
「给我们吃的！」
「不给吃的，我们就不走！」
「反正都是死！抢啊！」
几千名饿双眼发绿的惩戒营士兵，同时爆发出了野兽般的嘶吼声。
譁变，爆发了……
他们没有步枪，就在地上捡起大块的石头，捡起支撑帐篷的木棍。
有的人甚至把木棍在石头上磨尖。
「冲过去！去後勤营地拿面包！」
别洛夫举着一块石头，带头朝着阵地後方冲去。
几千人的队伍，像一股黑色的洪流，不再向南边的合众国阵地前进，而是疯狂地调转方向，扑向了大罗斯自己的大後方。
督战队完全没有防备。
「他们疯了！开火！开火！」
哥萨克军官揉着眼睛大喊。
砰！砰！
几声零星的枪响。
几个冲在前面的死囚被打倒。
但是这根本阻止不了饥饿的人群。
他们太多了，而且他们已经不要命了。
几十个死囚扑在一个开枪的哥萨克士兵身上。
他们用石头狠狠地砸那个士兵的头，用牙齿咬他的脖子。
眨眼间，那个哥萨克士兵就被活活打死，步枪也被抢走。
「吃东西！！吃东西！！」
譁变的人群势不可挡，直接冲破了督战队的防线，朝着总指挥部和後勤营地的方向狂奔。
他们一边跑，一边发出凄厉的叫声。
大罗斯远征军临时指挥部。
阿尔乔姆公爵正在看一张破旧的地图。
突然，外面传来了密集的叫喊声和零星的枪声。
参谋长莫罗佐夫慌慌张张地冲进帐篷。
「公爵！出事了！」
「怎麽回事？」
阿尔乔姆公爵连眼皮都没有擡一下，声音非常平静。
「惩戒营譁变了！他们拒绝去排雷！」
莫罗佐夫快速汇报。
「他们打死了几十个督战队，现在正拿着石头和木棍，朝着我们後方的物资营地冲过来！要抢粮食！」
听到这个消息，阿尔乔姆公爵的表情没有任何变化。
没有惊讶，也没有愤怒，甚至端起桌子上的水杯，喝了一口水。
「将军，我们该怎麽办？要不要派人去跟他们谈判？告诉他们代用砖马上就到了？」
莫罗佐夫提议道。
如果能安抚下来，就能避免内部的流血。
毕竟现在那些耗材还有排雷的价值。
阿尔乔姆公爵放下水杯。
他冷冷地看了莫罗佐夫一眼。
「谈判？」
阿尔乔姆公爵在心里觉这个提议非常可笑。
「他们是一群连军服都没有的耗材，是帝国的罪犯和奴隶！我作为大罗斯的统帅，去跟他们谈判？！
「绝不可能。」
阿尔乔姆公爵直接给出了命令。
「他们不想往前走，那他们就没有任何价值了。」
他站起身，走出帐篷。
莫罗佐夫跟在後面。
阿尔乔姆公爵看着远处黑压压冲过来的人群。
他招了招手。
旁边，大罗斯最精锐的近卫军军官立刻跑了过来。
近卫军是保护统帅的绝对核心，他们装备着全军最好的武器，吃着最饱的饭。
「大人，请下令。」
近卫军军官立正说道。
「把机枪架起来。」
阿尔乔姆公爵指着前方譁变的人群。
「是！」
「不需要任何警告，也不需要开枪示警。」
在军队里，譁变是最致命的瘟疫。
如果今天对这群耗材手软，明天那些同样饿着肚子的正规军就会效仿。
必须用最残忍的手段，把这种苗头彻底掐死！
「直接开火，全部打死，一个不留。」
阿尔乔姆公爵下达了最後的指令。
近卫军军官没有任何犹豫。
不知过了多久——
「机枪连！准备！」
哢嚓！哢嚓！
黄澄澄的子弹带被塞进供弹口。
枪口对准了那些挥舞着木棍、疯狂冲过来的同胞。
譁变的人群距离机枪阵地只有不到两百米了。
别洛夫跑在最前面。
他看到了那些黑洞洞的枪管。
但是他停不下来，後面的几千人推着他往前跑。
他脑子里只有黑面包的影子。
「开火！」
近卫军军官猛地挥下指挥刀。
哒哒哒哒哒哒哒哒——！！！
十二挺重机枪同时发出了震耳欲聋的咆哮声。
长长的火舌在黑夜中喷涌而出。
密集的子弹像一场金属暴雨，迎面泼向了譁变的人群。
屠杀，开始了。
没有任何悬念。
冲在最前面的别洛夫，瞬间被十几发子弹击中。
他的胸口被打烂，身体像破麻袋一样向後飞了出去，重重地砸在沙地上。
他死了，死之前还是没有吃到一口面包。
人群一层一层被扫倒。
血雾在空气中弥漫。
惨叫声被巨大的枪声彻底盖住。
那些死囚和俘虏撞上了一堵无形的死亡之墙，纷纷倒在血泊中。
後面的人看到前面的惨状，终於从饥饿的疯狂中清醒过来。
恐惧重新占领了他们的大脑。
他们想要转身逃跑。
但是机枪的扫射范围太广了。
近卫军的机枪手面无表情地摇动着枪口，交叉火力将整个区域完全覆盖。
十分钟！
这场单方面的屠杀仅仅持续了十分钟！
十二挺重机枪打空了几十条弹链！
枪声终於停止了……
近卫军阵地的前方，升起了一阵浓烈的硝烟。
阿尔乔姆公爵站在原地，看着前方的景象。
最前面的几百名譁变的惩戒营士兵，全部被打成了马蜂窝。
屍体层层叠叠地堆在沙地上，流出的鲜血汇聚成了一条小溪，浸透了乾旱的地面。
没有一个人能冲进後勤营地。
剩下的没有冲在前面的耗材，现在全都跪在地上，浑身发抖，拚命地磕头求饶。
「去把屍体处理一下。」
阿尔乔姆公爵淡淡地说道。
「把他们的屍体收集起来，明天晚上，让人拖着他们的屍体去前面蹚雷。」
他在心里计算了一下。
虽然死了一批耗材，但是屍体的重量依然可以引爆压发地雷。
这些垃圾就算死了，也必须发挥最後的价值。
「是！」
远处的堑壕里。
大罗斯的正规军士兵们趴在土坑的边缘，全程目睹了这场血腥的镇压。
尤利安手里紧紧地握着铲子，身体在微微发抖。
他看到了那些试图反抗的死囚是怎麽被机枪撕碎的。
「太可怕了……」
旁边的好几个新兵也吓脸色惨白。
「统帅真的开枪了，连眼皮都没眨一下！」
老兵压低声音说道。
尤利安咽了一口唾沫。
这场十分钟的屠杀，就像是一盆冰水，彻底浇灭了全军任何反抗的念头。
尤利安现在完全明白了。
如果他们听从命令，继续在夜里挖土，继续往前冲，可能会被合众国的炮弹炸死。
但那只是可能！
而如果他们敢学惩戒营那样，转过身往後退……
那就立刻会被自己人的督战队打成肉泥。
「往前走可能会死，往後退立刻就死。」
尤利安在心里默念着这句话。
这就是阿尔乔姆公爵用子弹教给他们所有人的铁血规则。
「继续挖土吧……」
尤利安转过身，重新跪在地上，拿起工兵铲，麻木地开始挖掘交通壕。
正规军的阵地里，没有任何人再敢抱怨饥饿。
只剩下铲子挖土的沙沙声。
……
同一时间。
阿瓦士城南，合众国地下指挥部。
韦勒少将站在厚重的混凝土观察口前。
他手里拿着望远镜，听着北方传来的动静。
大罗斯阵地深处，传来了密集的机枪声。
韦勒少将皱起了眉头。
他看了看自己的阵地前方。
没有大罗斯的士兵冲过来，也没有任何交火的迹象。
机枪声是从敌人的大後方传来的。
「他们在干什麽？」
旁边的一个参谋军官疑惑地问。
「大罗斯人是不是打错方向了？」
韦勒少将放下望远镜，冷笑了一声。
「没有打错方向。」
韦勒少将已经就判断出了情况。
「他们在杀自己人。」
他推演着对面的局势。
「大罗斯的後勤跟坨屎一样！他们的粮食不足，而人在极度饥饿的情况下是会发疯的！」
韦勒少将对参谋说。
「对面肯定发生了大规模的譁变！大罗斯的指挥官在用重机枪镇压他们自己逃跑的士兵！」
听到这个分析，参谋军官松了一口气。
「这是好消息啊，将军。敌人内部乱了，这对我们防守非常有利。」
然而，韦勒少将并没有感到轻松。
他的脸色依然很阴沉。
敌人的麻烦是敌人的……
但他的战壕里，也出了大问题。
韦勒少将转过身，离开了观察口，朝着就近的一处地下医疗室走去。
他刚刚接到军医的紧急报告，情况很不乐观。
韦勒少将走进医疗室。
空气里弥漫着刺鼻的消毒水味道，但也掩盖不住外面飘进来的另一种气味……
屍臭味！
从阵地前方的雷区飘过来的。
白天三十五度的高温，那些被炸碎的大罗斯耗材和牲畜的屍体，在铁丝网前面快速腐烂。
阵地前面堆积了太多的碎肉。
恶心的臭味，顺着风，直接灌进了合众国的战壕里。
韦勒少将看到，医疗室里躺着十几个合众国的新兵。
他们没有受外伤，但是他们的状态非常糟糕。
有几个新兵趴在床边，正在疯狂地呕吐，连黄疸水都吐出来了。
「长官，您来了。」
军医走过来，脸色很疲惫。
「情况怎麽样？」
「非常不好！老兵们还能忍受……但是这些刚从国内招募来的新兵，他们从来没见过这种地狱般的场景！更没闻过这麽浓烈的屍臭！」
军医指着病床上的新兵。
「他们吃不下任何东西，一吃就吐……不仅是生理上的反胃，更严重的是心理创伤。」
军医在心里组织了一下语言，向将军汇报最棘手的问题。
「他们长时间待在战壕里，闻着外面的臭味，听着晚上远处的枪炮声，精神高度紧张。有几个新兵受不了这种折磨，出现了严重的自毁倾向。」
「自毁？」
韦勒少将眉头紧锁。
「是的。」
军医点了点头。
「今天早上，第四连有两个新兵，试图用步枪打穿自己的脚背。」
军医挂着很荒唐的表情。
「他们想通过自残，让自己变成伤员，然後被医疗船送回本土。他们宁愿变成残废，也不想在这个充满屍臭的战壕里待下去了。」
韦勒少将听完，眼神变非常严肃。
他很清楚，这比敌人冲锋还要危险。
如果在战壕里蔓延开这种绝望和厌战的情绪，整个防线的战斗力就会从内部瓦解。
「我的防御体系很完美……但是操作这些武器的人，终究是有心理极限的肉体……」
韦勒少将在心里做出了深刻的总结。
不行……
这样下去绝对不行！
他必须立刻解决这个问题。
绝对不能让这些新兵闲着，胡思乱想。
「听着！」
韦勒少将看着军医，下达了命令。
「把那些企图自残的人关起来，严加看管！治好他们的脚，然後送上军事法庭！」
韦勒少将绝不允许这种逃避行为成为榜样。
「至於其他的新兵……」
韦勒少将转过身，对身後的参谋军官说。
「去通知所有的基层连长和排长……
「我不管他们用什麽办法，必须给所有的士兵找点事做！绝对不能让他们坐在战壕底发呆！」
韦勒少将给出了具体的解决方案。
「给他们发铁锹，让他们把战壕再挖深半米！
「让他们把沙袋搬到左边，然後再搬回右边！
「让他们一天擦十次步枪的枪管！直到枪管反光为止！
「让他们在战壕里唱歌！大声地唱合众国的军歌！
「用繁重的体力劳动去消耗他们多余的精力！用机械的重复动作去挤占他们恐惧的空间！只要他们累连站起来的力气都没有，他们就没有时间去害怕屍臭，没有精力去想自残！」
参谋军官愣了一下，然後马上立正。
「是，将军！我这就去传达命令！」
他立刻跑了出去。
韦勒少将站在医疗室门口，深吸了一口气。
屍臭味依然隐隐约约地飘在鼻尖。
「谁先疯掉，谁就输了。」
韦勒少将在心里默默地说。