陆远没有立刻回头。
他先看脚下。
雪地里，他们这一行人的脚印由上往下，清清楚楚。
麻线还系在众人腕上，虽被风雪打湿，却没有断，也没有多出一截。
这就说明，跟着他们的不是影。
也不是从天井里逃出来的邪供。
陆远慢慢抬眼，看向身後山脊。
天井方向已经被风雪遮住，只剩一片白茫茫的岭口。可在那片白里，的确站着一个人。
那人披着一件灰羊皮袄，戴狗皮帽，身量不高，背有些驼，像寻常赶山老客。可他站的位置不对。
那里是断崖边。
脚下没有路，也没有雪坑。
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他像是从雪里长出来的。
许二小握住短剑。
「师兄，是人是鬼？」
陆远盯着那灰影看了片刻。
「是人。」
王成安松了半口气，又立刻紧张起来。
「人咋站那儿不陷雪？」
「因为他知道哪里有石脊。」
林照玄脸色凝重。
「赶山人？」
陆远摇头。
「赶山人不会站在天井背後。」
「那是谁？」
「守规矩的人。
「」
许二小一怔。
「啥规矩？」
陆远道：「旧规矩。」
那灰影似乎听见了这句话，抬起手，朝他们轻轻一拱。
不是拜神的礼。
是江湖上平辈见面的拱手。
随後，那人转身，沿着断崖後一条极窄的白线往西走去。风雪一卷，他的身形就不见了。
阿生咽了口唾沫。
「陆哥儿，他是来拦咱们的？」
「不是。」
陆远把麻线从腕上解下，收进怀里。
「他是来确认邪供断没断。」
宋青禾道：「他知道这里的事？」
「他不但知道，还可能一直知道。」
这话一出，众人脸色都变了。
孟先生沉声道：「陆道长的意思是，除了梁成林、赵守义那些人，还有人守着这山里的供养体系？」
「梁成林和赵守义是押车、看坛、收名的人。」
陆远看着灰影消失的方向。
「但一套邪供能养这麽多年，光靠几个守坛人不够。」
「得有人定规矩，有人传话，有人知道什麽时候收名，什麽时候送影，什麽时候把义井、义庄、老林场串起来。」
王成安低声骂了一句。
「这是还有总帐房。」
「差不多。」
陆远道。
「不过他刚才没出手，说明他也在看。」
「看啥？」
「看邪神是真断，还是换了一个人坐上去。」
许二小听懂了，脸一下沉了。
「他疑心师兄？」
陆远没有否认。
「我无亲无族，又被天井挂了「陆根」二字。」
「若我刚才收了七匣，受了神名，下山後再立新坛，那山里不过换了个姓。」
「所以他等到黑气散了才露面。」
周衡皱眉道：「那他到底是敌是友？」
「现在还说不准。」
陆远转身继续下山。
「但他给我们留了一条话。」
「啥话？」
陆远抬手指向西边山坡。
众人顺着他指的方向看去，见一棵歪脖子白桦树下，插着一根削尖的松枝。
松枝上绑着半截灰布，灰布被雪打湿，却隐约能看见几个黑字。
许二小上前取下，递给陆远。
灰布上写着：「山口三炷香，屯里一口钟。先破人信，再破邪根。」
王成安挠头。
「这说的啥？」
林照玄道：「山里邪供断了，可各屯还信护生神。若不先把人信破掉，迟早有人再立香火。」
宋青禾看向陆远。
「山口三炷香，是说山下还有香坛？」
陆远点头。
「我们上山时断的是七处旧供地。」
「但山口还有明面上的香。」
「那是给活人看的。」
孟先生立刻明白。
「屯里一口钟，是召人用的钟。」
「对。」
陆远把灰布收好。
「先去山口。」
山下风雪比山上小，天已微亮。
走到北岭山口时，众人果然看见一座小小的石棚。
石棚不大，三块石板搭成，里面供着一只破陶碗，碗里插着三炷香。
香已经烧到一半。
诡异的是，昨夜风雪那麽大，这三炷香竟没有灭，香灰笔直地立着，一点也没散。
石棚前跪着一个人。
是个穿蓝棉袄的老妇人。
她背对众人，额头一下又一下磕在雪地里，嘴里念念有词。
「护生老爷保佑。」
「保佑俺孙儿过今晚。」
「俺拿三年寿给你。」
「你收俺的，别收娃的。」
孟先生脸色一变，想上前扶人。
陆远抬手拦住。
「先别碰。」
他绕到侧面，看清老妇人的脸。
老妇人双眼紧闭，嘴唇冻得发紫，额头已经磕破。
可她并不像清醒的人，整个人像被三炷香牵着，香菸一动，她便磕一下。
阿生低声道：「她是小满屯的刘婆。」
「她孙子病得厉害。」
陆远蹲下，看那三炷香。
香脚不是插在灰里，而是插在三枚铜钱眼中。
铜钱下面压着一张红纸，红纸上写着生辰八字。
王成安看了一眼就急了。
「这是拿寿抵命的借寿香！」
林照玄皱眉。
「邪供已断，怎麽还有效？」
「不是有效。」
陆远道。
「是她信它有效。」
他伸手捻起一点香灰，放在鼻下闻了闻。
「香里掺了安神药和迷魂草。」
宋青禾眼神一冷。
「有人故意让她磕在这里。」
「山口三炷香。」
陆远道。
「这不是邪神留下的，是活人留下的。」
许二小咬牙。
「刚才那灰袄人干的？」
「不像。」
陆远看着石棚後方。
那里有两串脚印，一串浅，一串深。
浅的是老妇人的小脚印。
深的是男人靴印。
靴印从小满屯方向来，又往屯里回去。
「这人把刘婆引到这里，点香，压生辰。」
「等我们下山，若不管，她就会冻死在山口。」
「屯里人便会说，护生神收了她三年寿，换她孙子活。」
「若我们强行掐香，她醒来後孙子一旦不好，又会说我们断了她的求命香。」
孟安抱紧小青灯。
「那咋办？」
「破人信，要当着人破。」
陆远抬头看向小满屯。
「把钟敲响。」
小满屯的钟挂在屯西老榆树上。
那锺原是防胡匪、报火情用的，後来护生坛兴起，守坛人便把它改成了请神锺。
谁家病重、丢人、走山不归，只要敲三下，屯里人便带香来拜。
许二小跑进屯里敲钟。
第一声响起时，屯里狗叫成片。
第二声响起，家家户户有人推门。
第三声落下，几十个屯民披衣赶来，有人拿扁担，有人举火把，还有人怀里揣着香。
看见陆远等人站在山口石棚前，不少人脸上露出畏惧。
一个穿黑棉袍的中年汉子挤出人群。
「你们回来了？」
陆远认得他。
小满屯的会首，范长河。
先前破小满屯邪坛时，此人一直缩在人後，口口声声说自己只管屯中杂务，不懂供坛。
如今看来，他懂得不少。
范长河看了一眼跪在地上的刘婆，脸色一沉。
「刘婆这是自己求神，你们又要拦？」
许二小立刻骂道：「邪神都没了，还求什麽神？」
人群一阵骚动。
范长河冷笑。
「你说没了就没了？」
「昨儿夜里山上又响又亮，谁知道你们干了什麽？」
「护生老爷在山里护了多少人，你们几个外来人上去一趟，就说没了？」
他转向屯民，高声道：「乡亲们，刘婆孙子快不行了，她拿自己的寿给孙儿换命，这是做奶奶的心！
「这几位道爷若把香灭了，娃子有个好歹，算谁的？」
屯民纷纷看向陆远。
有怀疑，有害怕，也有几分怨。
陆远没有争辩。
他走到石棚前，指着三炷香问范长河：「这香谁点的？」
范长河眼皮一跳。
「刘婆自己点的。」
「她识字吗？」
范长河一顿。
陆远从铜钱下抽出红纸。
「生辰八字谁写的？」
刘婆的儿媳妇从人群里挤出来，一看红纸，脸色煞白。
「这不是俺娘写的，她不认字。」
陆远又问：「你家孩子病了多久？」
「三天。」
「谁让你们来山口烧香？」
妇人咬了咬牙，看向范长河。
范长河脸色难看起来。
「看我干啥？我也是听老人传下来的法子。」
陆远把红纸举起。
「这不是法子。
「」
「这是借寿契。」
人群譁然。
范长河立刻喊：「别听他吓唬人！一张红纸能害谁？」
陆远没有理他，转头对王成安道：「念。」
王成安接过红纸，只看一眼，脸色便沉了。
「刘氏王桂芝，愿以三年阳寿，换孙儿陈满仓一夜生机。若愿不成，身入山口，影归护生。」
有人惊呼。
刘婆儿媳腿一软，险些跪倒。
「俺娘没说过後头这些话！」
陆远道：「因为後头这些话，不是给她看的。」
他把红纸翻过来。
背面还有一行小字：「见证人，范长河。」
范长河转身就要退。
周衡一步横到他身後，短刀未出鞘，却抵住了他的腰。
「站住。」
范长河脸色青白。
「你们想干啥？当着全屯人动手？」
陆远道：「不动手。」
「当着全屯人验香。」
他让人把刘婆扶到石棚三步外，又取一碗清水，撒入灶灰，再放一枚铜钱。
陆远右手结「验供诀」。
拇指压无名指，食指点香，中指点水，小指内扣。
「香若正，烟上行。」
「愿若真，纸不藏。」
「供若敬，灰不黑。」
「若借寿、借名、借影，三物自明。」
「验！」
他并指一弹，三炷香的烟骤然倒卷，竟没有升天，而是钻向范长河脚下。
范长河的影子被香菸一缠，忽然拉长，影子里露出一枚小小的黑钉。
屯民看得清清楚楚，顿时惊叫着後退。
陆远再将红纸投入灶灰水。
红纸没有散，反而浮出一串黑字：「代收香钱二十七吊。」
王成安当场冷笑。
「好帐。」
「刘婆拿命求神，你拿钱收香。」
「这就是你的护生老爷？」
范长河扑通跪下。
「不是我一个人！」
「是梁成林教的！」
「他说山里供断不了，只要山口香不断，早晚还能续！」
「他还说，你们这趟上山未必回得来，要是回不来，就让我们敲钟开新坛！」
许二小气得拔剑。
陆远抬手拦住。
「还有谁？」
范长河哆嗦着不敢说。
人群里忽然有人想溜。
林照玄墨斗线一甩，缠住那人脚踝。那人摔在雪里，怀中掉出一叠红纸，全是空白借寿契。
屯民彻底乱了。
有人骂，有人哭，有人冲上去要打。
陆远喝道：「都停！」
他的声音不大，却压住了所有杂声。
「今天不是让你们泄愤。」
「是让你们看清楚，邪坛怎麽吃人。」
他把三炷香拔起，没有掐灭，而是插进灶灰水旁边的雪中。
「这三炷香，一炷借命，一炷借名，一炷借影。」
「掐了，范长河能说我们断人活路。」
「留着，刘婆会被拖死。」
「所以当众送。」
他让刘婆的儿媳扶着刘婆，叫出她的全名。
妇人哭着喊：「娘，你叫王桂芝！」
「你不是供物！」
「你是满仓的奶奶！」
昏沉的刘婆嘴唇动了动。
「俺————俺叫王桂芝。」
陆远点头，结「还寿送香诀」。
左手掌心朝上托住灶灰碗，右手并指由香脚向香头缓缓一抹。
「寿在本身，不入红契。」
「愿在本心，不归旁证。」
「奶奶疼孙，是人伦正情。」
「邪人借情为供，契不成。」
「香路改道，烟归天，灰归地。」
「王桂芝三年阳寿，还归本身。」
「送！」
三炷香同时冒出白烟。
白烟没有再缠范长河，也没有钻向石棚，而是直直升起，被晨风吹散。
红纸在灶灰水中化成一摊黑泥。
刘婆猛地咳出一口寒气，睁开眼。
「满仓呢？」
她儿媳抱着她哭。
「娘，咱不求了，咱回家请郎中，熬参汤。」
陆远看向屯民。
「听见没有？」
「孩子病了，请郎中，烧热炕，喂汤药。」
「老人急了，邻里搭把手。」
「以後再有人拿生辰、寿数、影子说能换命，先抓他，不要拜他。」
人群沉默许久。
一个老汉拄着棍子问：「陆道长，护生神真没了？」
陆远道：「从来没有护生神。」
「那以前有人拜了，病好了，路也找着了，咋说？」
「病有自好的，路有自己走出来的。」
陆远看着众人。
「你们把活下来的功劳给了它，便把死去的人也交给了它。」
「久而久之，它就真有了吃人的规矩。」
老汉低下头，不说话了。
孟先生从包里取出七匣中的姓名簿和愿纸。
「各位乡亲，这些是从天井里取出来的。」
他翻开第一页，声音发颤。
「这里有你们祖上写过的愿，也有被收走的名。」
「谁家认得，来登记。」
「认不全的，先立临名，不许再叫无主孤魂。」
宋青禾把青铜灯放在老榆树下。
「灯只照名，不照坛。」
王成安搬来一张旧门板，当场把帐摊开。
「香钱、愿钱、押车钱、义井钱，谁收过，谁拿过，今日写明。」
「说清楚的，按屯规赔还。」
「藏着的，等我们从马家沟、北关义庄对完帐，再算。」
许二小抱着剑站在旁边。
「我不讲道理。」
陆远看他。
许二小立刻改口。
「我只看着。」
屯民一个个上前。
起初没人敢说，後来刘婆儿媳第一个跪下认名，说自家曾给孩子写过愿纸，却不知纸去了天井。
接着又有几家哭着认出生辰牌上的小名。
范长河跪在雪地里，脸如死灰。
陆远没有立刻处置他。
他让林照玄写下一张「破邪供告示」。
告示不长，却每一句都钉在明处：
一，不许以护生之名收生辰。
二，不许以香火之名借寿命。
三，不许以亡人之名押活人。
四，不许夜送供车入山。
五，不许私立无名神位。
六，义井只作取水，不作许愿。
七，义庄只安亡者，不留活魂。
最後一条由陆远亲自写：「山中无神，活人自守。」
写完，他让孟先生念给全屯人听。
念到最後一句时，老榆树上的钟忽然无风自响。
咚。
一声。
众人脸色又变。
范长河眼中却闪过一丝狂喜。
「听见没？护生老爷还在！它不许你们写！」
话音刚落，锺又响了一声。
咚。
这一次，钟声不沉，反而空得厉害。
陆远抬头看钟，目光一凝。
钟口里垂下一缕黑线。
黑线末端拴着一枚小骨珠。
骨珠上刻着一个极小的「听」字。
林照玄低声道：「听锺骨。」
「有人借锺听屯里的话。」
陆远终於明白灰布上那句「屯里一口钟」的意思。
这口钟不是请神用的。
是旧守坛人用来听各屯动静的耳朵。
他们在天井上看到灰袄人时，对方并非只留下提醒，也是在引他们先破这口钟。
陆远取出一枚铜钱，掷向钟口。
铜钱撞钟，发出第三声。
咚。
骨珠应声裂开。
裂缝里传出一个苍老的声音：「陆远。」
「规矩不是你一个人立的。」
全屯人吓得跪倒一片。
陆远站在钟下，抬手止住众人。
「都站起来。」
「跪下，它就又成神了。」
他盯着骨珠。
「你是谁？」
苍老声音道：「山规会，灰衣引路人。」
「邪供已断，我们不拦你。」
「但你要改山规，须来西岭草庙。」
「七屯三沟的会首，都在那里等你。」
许二小怒道：「你让去就去？」
骨珠没有理他，只继续道：「你若不来，各屯仍按旧规走。」
「香可改名，坛可换处。」
「人心里的山，没人一句话搬得动。」
说完，骨珠彻底碎成粉末。
钟声余韵散去。
小满屯一片死寂。
宋青禾看向陆远。
「山规会？」
孟先生脸色难看。
「我听过。」
「关外一些老屯子，为了分山场、走货道、避匪患，会有山规会。」
「本来是互相约束的乡约。」
「後来护生坛起来，山规会就半明半暗。」
「他们不一定都供邪神，但他们默许。」
陆远收起告示。
「那就去西岭草庙。」
王成安指着范长河。
「他咋办？」
陆远看向屯民。
「这是小满屯的人。」
「由小满屯自己看住。」
他又看向范长河。
「你收香钱，写借寿契，引刘婆入山口。」
「这些帐会一笔一笔清。」
「但我现在不杀你，也不把你交给山。」
「你得活着，把你知道的旧规矩都说出来。」
范长河瘫在雪里，再不敢抬头。
陆远把破邪供告示钉在老榆树下，又在钟身画了一道朱砂线。
「锺以後只报火警、匪警、人命急事。」
「谁再敲钟请神，锺裂，人担。」
他结「正锺诀」。
「锺为人器，不作神耳。」
「声传四邻，不通阴坛。
"
「有灾则鸣，有邪则哑。
「正！」
朱砂线渗入钟身。
老锺轻轻一颤，钟口最後一丝黑气散尽。
日头升高，雪光刺眼。
陆远没有在小满屯久留。
他让孟先生、孟安暂留屯中登记姓名薄，宋青禾留下照看青铜灯和临名黄纸。
林照玄也留下写第二份告示，准备送往马家沟和北关义庄。
许二小不放心。
「陆哥儿，你要带谁去西岭？」
「你和王成安跟我。」
周衡上前一步。
「我也去。」
陆远看了他一眼。
「西岭草庙不是打斗的地方。」
「那更该有人看着你的背後。」
陆远点头。
四人从小满屯西口出发。
临走前，阿生追出来，把一块烤热的苞米饼塞给陆远。
「陆哥儿，吃点。」
陆远接过，发现饼还烫手。
这点热气，比天井上所有香火都实在。
他咬了一口，转身往西岭走。
西岭路不高，却绕。
一路上能看见许多旧界桩，界桩上刻着各屯名字，有些已经被雪埋了一半。
每过一处界桩，陆远都会停下看。
王成安问：「师兄，看啥？」
「看旧规矩。」
陆远指着一根界桩。
「这上头原本刻的是山场归属，後来有人在旁边添了香记。」
许二小凑近一看，果然见界桩侧面有个小小的香炉印。
「山规会从啥时候歪的？」
陆远道：「从有人把互相照应，改成互相担债的时候。」
周衡沉声道：「七屯三沟若都牵在里头，草庙这一趟不好走。」
「嗯。
「」
陆远把剩下半块苞米饼收进怀里。
「所以不能只破术。」
「要破他们口里的理。」
午後，四人终於看见西岭草庙。
草庙建在一片荒坡上，土墙草顶，门前挂着七盏白纸灯。
灯下站满了人。
有小满屯以外的会首，有马家沟的老户，有北关义庄的看坟人，也有几名穿灰羊皮袄的引路人。
最中间坐着一个独眼老者。
他面前没有神像。
只有一张空供桌。
供桌上摆着三样东西。
一碗冷饭。
一本山规薄。
一把断香。
独眼老者抬头看向陆远。
「你就是陆远？」
「是。」
「天井邪供，是你断的？」
「是。」
「那你该知道，邪供能养起来，不是因为山里有邪。
老者拍了拍山规薄。
「是因为人活得难。」
「没有这些规矩，七屯三沟早乱了。」
陆远走到草庙门前，停在三步外。
「规矩可以留。」
「吃人的规矩，不能留。」
独眼老者笑了一声。
「说得轻巧。」
「你从山外来，无亲无族，走了还能走。」
「我们这些人，要在山里活。」
「有人病，有人穷，有人死在雪地里。」
「不让他们求，不让他们供，你给他们活路？」
陆远看着他。
「给。」
草庙前顿时一静。
陆远取出小满屯写好的告示，按在供桌上。
「第一，七屯三沟共立义仓。」
「各屯按户出粮，先救病弱孤寡，不许以香钱替粮。」
「第二，义庄归各屯共管，亡者登记，临名入册，不许私藏屍骨。」
「第三，山路设明桩，冬日封岭由锺报，不许以神意骗人入山。」
「第四，郎中、接生婆、赶山人，各屯出钱养，不许再拿生辰换命。」
「第五，山规会可以留，但以後只管活人的事。」
「神事，一概不管。」
独眼老者脸上的笑慢慢消失。
「你要夺山规会的权。」
陆远道：「我是在把人命从你们桌上拿下来。」
一个灰衣引路人冷声道：「若我们不认呢？」
陆远抬眼。
「那就当着七屯三沟的面，再验一次供。」
他把从天井带下来的第七匣放在桌上。
匣中断香已化为灰，可灰里还压着半截黑香脚。
陆远并指点在香脚上。
「谁当年立过邪供，谁收过恶债，谁借山规会名义逼人献名。」
「手伸到这香灰里。」
「清白者，灰不沾手。」
「有债者，灰入皮肉。」
草庙前的人群顿时後退。
独眼老者没有动。
陆远看着他。
「你先来。」
风吹过草庙，七盏白纸灯同时摇晃。
独眼老者盯着香灰，脸皮微微抽动。
许久，他缓缓伸出手。
他的指尖还没碰到灰，香灰便自行翻涌起来，凝成两个黑字。
「立供。」
人群轰然炸开。
独眼老者猛地缩手，可已经迟了。
香灰顺着他的指甲钻入皮肉，一道道黑线沿着手背爬上腕骨。
他脸色惨白，咬牙道：「我立供，是为了救人！」
陆远声音平静。
「救了谁？」
独眼老者张了张嘴。
却答不出来。
陆远再问：「害了谁？」
草庙後的风雪里，忽然传来许多人的低语。
那不是邪神。
是被山规会用旧规矩压过的人名。
一个，两个，十个，几十个。
声音并不凄厉，却一句一句清楚。
「我叫张顺。」
「我叫马桂。」
「我叫赵小河。
「」
「我叫李秀兰。」
独眼老者终於瘫坐在供桌前。
陆远收回手，黑香脚碎成灰。
他转向草庙前所有人。
「邪神已经断了。」
「现在要断的，是你们还想把错事说成规矩的心。」
没人再说话。
远处，小满屯方向传来一声钟响。
只一声。
清清亮亮。
不是请神。
是报人。
陆远知道，第一份告示已经贴稳了。