日影西斜，沈寇匆匆赶到断袖峰，在一间阴沉沉地大殿内，找到了牛均田。
牛均田独坐殿中，正在研究棋局。听到动静斜眼瞄了一眼，又低下头去。一炷香后，牛均田把一枚棋子摁到棋盘一角上，才心满意足抬起头来。
沈寇快步来到牛均田面前，躬身一礼，道：牛师叔，召唤晚辈前来有何吩咐？”
“好事！”牛均田眉梢一挑，轻声道。
……
沈寇与牛均田谈话之际。在一间大殿内，楚钟南正与一位双目狭长男子开怀畅饮。
“刘师弟，有事传迅一声即可，何必还亲自跑一趟？”楚钟南抿了一口酒，放下杯子道。
“余掌门安排的事，刘某怎敢怠慢。”双目狭长男子呵呵一笑。此人四旬左右年纪，面容白皙，举止端正，正是外务殿执事刘松云。
楚钟南执掌外门，位列三大长老之一，按说比刘松云高出半个格，但刘松云整天围着余掌门转，楚钟南也不敢得罪，是以两人一向私交甚好。
“梅少虚只是一个外门弟子罢了，掌门何以对其如此厚爱？”楚钟南装作不经意问道。
沈寇搞出的动静不小，先是张幼龙发生争执，随之又搞出一个私离宗门，楚钟南对他印象颇深。
“应夏冷蝉之托。”
“夏师妹！怎么是她？”
“年青人的事谁也搞不明白，不谈也罢。”
“如今正值乱时，就怕影响不好。”
“有掌门托底，与你我何干？”
“是极，是极。”
钟楚南极擅言词，一顿酒喝的十分畅快。正酒酣耳热之际，牛均田大袖飘飘步入大殿。
……
回到三环谷，已天色大黑。沈寇一屁股跌坐在椅子上，向内门方向望了一眼，喃喃自语道，谁会料到她会帮我一把。
沈寇一夜未眠。子时三刻，沈寇推开房门来到院落中，山谷中静悄悄地，没有半点声音。沈寇翻手抛出飞行玄器，腾空而起，向山门所在方向疾飞而去。
刚到山门前，两条人影一闪而出横住他的去路。沈寇定睛观看，还真巧，正是极瘦男子和极胖男子。
沈寇认出了两人，两人也认出了沈寇。极瘦男子冷哼一声，一脸不善道：“梅师弟，你要去何地？”
上次沈寇私离宗门，怎么混出去的谁都不知道，当日两位守门弟子被石宗北骂了一个狗血淋头不说，断袖峰一纸令下，把两人的差使都给撸了。
极瘦男子和极胖男子眼珠子瞪的溜圆，沈寇废话不说，取出一只三角令牌抛给二人。
极胖男子接过令牌仔细观看，令牌如婴儿巴掌大小，似木非木，似铁非铁，正面写着“缙云山”三个大字，下面注有“执事”两个小字，背面写了一个“梅”字。
极胖男子翻过来调过去看了三遍，是外务殿签发的令牌不假，随之把令牌抛给极瘦男子，极瘦男子看了两遍，也没发现有何问题。两人相互对视一眼。
极瘦男子反应极快，急忙拱手一礼道：“梅执事，失敬，失敬。”
“不必客气。”沈寇居高临下，一副高高在上的样子。
“日后还望梅执事多多提携。”极瘦男子客客气气道。
沈寇一言不发，抬手收回令牌，脚下一用力，飞行玄器化作一道流光自两人头顶掠过，三晃两晚潮消失在夜色中。
“小小的缙云山执事罢了，装什么逼？”极胖男子咕哝一声，满脸不待见的样子。
“梅少虚是征召修士，如今能脱离战争之苦，能量就算不小了。”极瘦男子应了一声。
“别说，柳家还真有些本事。”
“依我看，另有其因。”
“但缙云山就是个鸟不拉屎的地方。”
“越偏僻的地方越安全。”
“说的也是。”
……
一位身材矮小男子跨过门槛，出现在一间大殿内。大殿内燃着六盏红烛，光线暗淡。夏晋元枯坐在阴影里正打坐调息，此时收了手印，缓缓睁开双眼。
“夏师伯，晚辈回来了。”身材矮小男子上前两步躬身一礼。
“段横，事办的怎样了？” 夏晋元问道。
“幸不辱命。”段横自袖中取出一只玉盒，双手举过头顶。
玉盒长半尺，宽五寸，通体用血玉雕琢而成，上面刻有一些极浅的纹路，一看就非常珍贵。
“拿来我看。”夏晋元眼中精光一闪。
“是。”段横低头垂目来到夏晋元面前，双手将玉盒奉上。段横态度恭谨，至始自终眼皮都没抬一下。待夏晋元接过玉盒后，又躬身退到门前。
夏晋元打开盒盖。盒内衬着一幅大红锦缎，锦缎上摆着一支小草，小草长五寸，异常羸弱，上面伸出三个枝叉，枝叉上又生出九枚椭圆形的叶片。
叶片十分完整，可见采摘和保存十分小心。整株小草上覆盖着一层薄薄地白霜。白霜下流光溢彩，隐隐有水波流转，一股精纯的玄气迅速弥漫开来。
夏晋元点了点头，道：“这株木上秋药龄在五万年所以上，且品相极佳，恐怕花了不少玄石吧。”
“一千五百万。”
“与老夫估算的差不多。”夏晋元顿了一下，又道：“归元斋拍卖会很热闹吧？”
“属实令晚辈大开眼界。”
“归元斋这个组织，也不知是何方神圣，世间就没有他们拿不出来的东西。”夏晋元自言自语道。
“有了这株木上秋，师伯晋阶中期有望，晚辈提前恭贺师伯大道更进一步。”段横样貌不佳，却极会说话。
“光有草药没有用，还得炼制成丹才行，若一不小心炼废了，玄石就白花了。”夏晋元呵呵一笑，只是他嘴上这么说，脸上却一副志在必得的样子。
夏晋元自袖中取出两瓶丹药，道：“段师侄，这些年你没少给老夫办事，这两瓶丹药就送与你吧。”说罢，夏晋元大袖一拂，小药瓶缓缓地向段横飞去。
段横将药瓶接在手中，道了声谢，缓缓退出门外，掉头刚要走，夏晋元又叫住了。
“师伯，还有何事吩咐。”段横一脚门里一脚门外，躬身问道。
“你去帮老夫杀个人。”夏晋元翻手取出一封玉简，探入神识一番勾勾划划后，抛给段横。“这是该人的资料，行事务必隐秘，别泄露半点风声。”
天光大亮，沈寇飞出彭鱼山脉。他站在一座小山丘上，向东北方向远眺，眼中精光四射。
想去何地任职？沈寇自己选。沈寇张嘴吐出了“缙云山”三个字。当时牛均田还感到奇怪，让其再三考虑，毕竟只要他提出来，楚钟南碍于面子总能给他提供一个肥差……