不知过了多久，北境战场上的喊杀声终于低了下去。
楚雄率领的大军压进荒原时，战场上已经快要平息了。
鬼血浇在雪地里，冒出一缕缕腥臭黑烟。
战场上，军士们一个个扶着兵器站直了身子。
他们身上带着伤，眼睛却亮得吓人。
所有人都同时看向战场中央的那道身影。
一身金甲，已是血迹斑斑，青面獠牙的面具上，挂着碎肉。
楚凌霄横跨长枪，立在尸堆之间。
一夫当关，万夫莫开。
永夜乌骓同样浑身浴血，四只马蹄踩在鬼尸上，鼻腔里喷出灼热白气。
楚雄眯着眼，远远地看向前方。
这便是这几年里，军中一直传得神乎其神的鬼面将军？
一人一骑，杀穿恶鬼军。
有时候，他甚至怀疑那些战报写得太夸张了。
可如今看来，战报还是收敛了。
楚雄的目光落在那道身影的肩背上，眉头一点点皱紧。
这姿势……
为何有些熟悉？
没等楚雄多想，鬼面将军抬起长枪，她似乎察觉到了什么，忽然翻身上马。
永夜低低嘶鸣。
下一刻，一人一马冲出战场，向着远方，疾驰而去。
画面再次转换。
楚凌霄来到了十八岁。
楚凌霄坐在床边，解开手臂上的布条，露出一截狰狞的伤口。
那是鬼爪留下的痕迹。
伤口从肩头一直拉到肘弯，皮肉翻卷，里面甚至能看见发白的骨头。
她低头蘸了药粉，直接按了下去。
手指停了一瞬。
“嘶……”
她咬住牙，继续擦拭。
刘年站在她身旁，看着那些触目惊心的伤疤，胸口莫名堵了一下。
很多疤痕，都是陈年旧伤。
这姑娘从十二岁起就在外面杀鬼。
没有援军，没有同伴，只有一匹乌骓马陪着她。
一杆枪，撑了六年。
这得挨多少下，才能留下这么多伤疤？
楚雄房间内，安静异常。
这些年，战事似乎安稳了一些。
外面传言，有一支鬼军，愿意为活人而战。
人们称他们为阳门。
阳门出现后，九都王朝总算得到了一点喘息。
可喘息的时间，往往不长。
楚雄坐在书案后，手里展开着一本红色帖子。
帖子边角压着一块镇纸。
开头写着两个大字。
聘贴。
他盯了很久，轻轻敲了敲桌面。
有人，要给自己的女儿，说媒了。
女儿年芳十八，若是落在普通人家，孩子恐怕都能满院子跑了。
而自己常年征战养兵，真正陪伴女儿的日子少得可怜。
有人上门说亲，本该是好事。
可看清男方的名字以后，他心里怎么也轻松不起来。
韩烈的长子。
韩烈是宫里的大卫总管，深得皇帝信任，手底下掌着禁军与内廷高手。
这人武艺强，手段狠，性子却嚣张跋扈。
楚雄与他共事多年，实在谈不上喜欢。
但......
却是户门当户对的人家。
“女大不中留啊……”楚雄自语一句，站起身，推开了房门。
他低声说着，起身走出房门。
到了楚凌霄房外时，他抬起手，轻轻敲了敲门。
“谁呀？”
屋内传来声音。
下一刻，床榻轻响，衣物摩擦声跟着停下。
楚凌霄披上外袍，将手臂上的伤痕遮住，这才走到门边。
“凌霄，是爹。”
楚凌霄愣了一下。
父亲？
她回想了一遍。
自打记事起，父亲从未来过她的房间。
平日里见面，不是在书房挨训，就是在饭桌上听几句规矩。
他今天来做什么？
房门打开。
楚雄站在门外没有进去，只抬眼打量她。
楚凌霄将外袍拢紧，神色平静。
“今日为何在家？”
“今日不舒服，在家中休息。”
她回答得很快。
楚雄看了她一眼，目光落在她微微发白的脸上。
“也好！与你说个事！”
他说着，从袖中取出聘贴，递到女儿面前。
楚凌霄接住。
指腹碰到红纸时，她已经猜到了里面是什么。
她打开聘贴，目光扫过上面的字，眉眼顿时一皱。
“父亲，这是何意？”
“你已经到了年纪，该嫁人了。”
楚雄说得平淡。
楚凌霄抬起眼。
“嫁给韩烈的长子？”
“没错！”
“你不是从小就与韩家小女相好吗？嫁给她哥哥，也算一桩美事。”
楚凌霄恍惚了一下。
韩家的小女儿……
这些年，每次偷偷出府杀鬼，被楚雄撞见，她都会拿她来当幌子。
可实际上，她与这姑娘只是儿时，见过两三面。
如今真在街上碰到，对方能不能认出自己都难说。
至于韩烈的长子，倒是出名的很。
京城第一纨绔。
赌钱，饮酒，斗鸡，抢民女……传闻一件比一件离谱。
这样的人，连皇帝的日子恐怕都没他舒坦。
楚凌霄捏着聘贴。
“父亲竟然让我嫁给一个纨绔？”
楚雄的神色顿了一下。
他自然听过那人的名声。
只是婚姻之事，看的从来不只是人品。
韩烈手握禁军，韩家在朝中的势力也不小。
“人不风流枉少年。”
楚雄硬着声音说道：“韩烈为人忠诚，他家的子弟，想来也不会坏到哪里去。等你们成婚，那孩子自然会踏入正途。”
楚凌霄看着他。
父亲真的生这么想的？
楚凌霄有些怒了，缓缓将聘贴合上。
“我不嫁！”
楚雄的脸色一沉。
“你说什么？”
她把聘贴递了回去。
“我要参军。”
“放肆！”
楚雄猛地甩袖。
“男大当婚，女大当嫁。你的婚事，为父做得了主！”
“我的人生，不需要别人替我做主！”楚凌霄寸步不让。
“你……”
楚雄抬手指着她，手指抖的厉害。
“凌霄，休要任性！参军之事这么多年，你还没死心？你是女儿身，我绝不允许。”
“女儿身怎么了？”
楚凌霄向前一步。
“你军中那些士卒，未必敌得过女儿身。”
“那也不行！军事岂是儿戏？”
楚雄怒声道：“当年，戚镇山将军抗击恶鬼，殒命于豫阳城。之后得皇帝赏识，才允我接过镇国之荣，如今你叫我去告诉陛下，我的女儿要参军？”
“你想让我楚家蒙羞吗？”
“可抗击恶鬼，靠的是武力和兵法。”
楚凌霄盯着他，声音越来越紧。
“女儿从小练武，研习兵法，女儿差在哪里？”
楚凌霄越说越激动。
“只因我是女儿身，便抹杀我的能力吗？”
她的眼底压着火。
压了太多年。
从十二岁开始，她戴着面具奔赴战场。
每次回来，父亲只问她去了哪里，却从未问过她干了什么。
“我，不服！”
“不服又当如何？”
楚雄怒极反笑。
楚凌霄向前再跨一步：“我要挑战，你楚家三军！”
此言一出，楚雄的笑声停住了。
挑战楚家军？
何等的口气？
楚雄看着她，像是第一次认识自己的女儿。
九都天下皆知，楚家军是王朝第一虎军。
多年来征战恶鬼，几乎未尝大败。
鬼面将军偶尔相助，军中战报却从来没有把功劳算在她身上。
楚雄也一直认为，真正平定战事的，就是楚家军。
“黄口小儿……”
“你敢不敢应？”
楚雄刚骂出的话，被楚凌霄直接堵了回去。
楚雄的瞳孔缩了又缩。
答应，便是拿女儿的命去赌。
不答应，便等于承认她说得有道理。
楚雄看着她满是疲惫的眼睛，忽然发现自己这个父亲，似乎从未真正看清过她。
可他，已经没有退路。
“好啊！”
楚雄冷冷说道。
“既然你如此要求，为父便满足你！”
“但丑话说在前头。”
他盯着女儿，声音沉得像铁。
“刀剑无眼，若一会儿你死在沙场上，休怪为父无情！”
楚凌霄抬眼看他，表情却无任何惧意。
“一言为定！”