作为鹿角会的神殿护卫首领，雷米一直对自己的工作很满意。
平日在一家安保公司任高管，在鹿角会祭祀的时候，就带着安保公司的护卫们前来这处“神殿”执行安保任务。
本身他就是红衣国王的信徒，那家安保公司更是鹿角会所直接开设，所有护卫都是信徒，所以每个人都很忠诚。
更不用说这麽多年来，从来没有什麽人能够敢於冲击鹿角会的神殿，对他们的祭祀造成什麽威胁。在西雅图，经过了上百年的经营，鹿角会的任何行动几乎都是畅通无阻的。
曾经的历史上，也有过一些无知的警探或者FBI之类的调查，最终都是无疾而终。
最近的二十多年，起码在雷米担任护卫首领之後，从来没有遇到过什麽危险。
只是今天，不知道为什麽，雷米的直觉之中总是隐隐有一种不安感。
这是一种说不出道不明的感觉，自从今天在电视上看到了那个布鲁斯·韦恩的庭审新闻之後，他就一直有一种不舒服的感觉。
仿佛是被什麽强大的猎人盯上了一般。
此时在巨大祭坛的周围，是那些身穿红袍的信徒，在整个神殿的周围，则是一圈儿二十名护卫。再加上分散在通道之中执勤的护卫，足足有三十名训练有素的护卫。
不会有任何问题。
雷米摇摇头，努力将这些无谓的所谓直觉抛诸脑後，抬头看向祭坛。
一群身穿红袍的红衣国王信徒，正在长老团的带领下，向着祭坛中央王座之上的人形顶礼膜拜。用作祭品的圣女，连同十几名来自西雅图警察局的警察，此时都被绑在了祭坛上。
一众身穿红袍的信徒正匍匐在地。
唯有长老会的七名长老，可以站在献祭台上。
大长老X先生正在念诵向红衣国王献祭的祷文。
一切是那麽的流畅而令人愉悦。
祭坛之上，艾琳被绑在一副巨大的鹿角之上，面色平静地望着眼前的那些红袍人，眼神之中没有丝毫畏惧，只有嘲讽。
周围高耸的金属鹿角棘刺之上，她的四名队员都已经被刺穿了身体，鲜血流淌，流进祭坛之上的纹路凹槽之中，将这些诡异的鹿角纹路勾连到一起。
剩下的十名队员，全都陷入了药物昏迷状态，被均匀地绑在祭坛的十个点上。
而她自己所在的石台，则处於整个祭坛的中央。
周围的火光跃动，她也终於看清了那骸骨王座的模样。
还有那王座之上的鹿角人形到底是什麽。
这是用某种黑色的如同焦炭般的巨大鹿角和人类骸骨一同盘绕、拚接而成的王座。
鹿角之间用生锈的铁链和干枯的藤蔓缠绕固定，散发着腐朽和野蛮的气息。
而在诡异王座之上，坐着一副盔甲。
不，不能称之为盔甲。
那是用无数块风干、紧缩的血红色人皮，通过粗大的兽筋强行缝合在一起的人形轮廓。
胸甲是一片片贴合在一起的胸腹皮肤，上面还有绚烂的刺青花纹。
护臂则是大腿和手臂的皮肤，每一个关节处都用某种坚硬的筋膜撑起。
头盔部分是一张完整的人脸皮，被撑开定型，眼窝处是两个深邃的黑洞。
嘴部的位置，被人用黑色的丝线粗暴地缝成一个向上扬起的咧嘴大笑的弧度。
头顶则是一对尖利的鹿角。
红衣国王。
这就是鹿角会的信徒们所崇拜的至高存在。
察觉到艾琳的目光，X先生放下祷词，森然道：
“圣女，是否已感受到红衣国王的威仪？他从人的血肉中来，将把我们的灵魂带入高天之上，进入虚渊“那里，是万物的终结之地……”
艾琳面容坚毅，冷笑一声说道：
“不过是一些腐烂发臭的人皮，你们就把这些垃圾当成自己的神？你真的相信什麽红衣国王的存在吗？一群跳梁小丑罢了。”
七名红衣长老对视一眼，似乎听到了什麽好笑的笑话。
大长老X先生用低沉而充满磁性的声音说道：
“他们把一个马槽之中出生的私生子称为神子，将一个不存在的老人称作上帝，不也同样有无数人膜拜？”
“神是否存在，只在於信者。而红衣国王不光是神……”
艾琳面色平静地说道：
“红衣国王不光是神，而是你们这些卑劣的老鼠之间定下的一个契约，不是吗？就像是爱泼斯坦的小岛，只要参加到你们的仪式之中，就可以得到教会的扶持。”
“你们就像是一窝互相抓住把柄的老鼠，只能在阴暗之中抱团潜行。”
和那些普通的教众相比，往往这些掌握教会权柄的人，反而是最不虔信的。
艾琳明白，这个所谓的鹿角会的存在，并不仅仅是因为对红衣国王的崇拜，而是这更像是一种投名状。至於这些仪式，则是投名状的具体呈现。
共同犯罪，比任何东西都更能捆绑一群想要借助教会力量的人。
X先生并没有因为艾琳的话而恼羞成怒，继续带着一丝亢奋说道：
“你是一个伶牙俐齿的聪明女孩儿，红衣国王会喜欢你的……”
说着，他摸出一柄匕首，已经割开了艾琳的手腕。
鲜血顺着祭台潺潺流下，沿着那些祭台之上的凹槽纹路流动，汇聚到整个祭坛的低洼血泊之中。剩下的几名红衣长老则是走向艾琳的那些被药物昏迷的同事，同样将他们的手腕割开放血。大长老X先生一边放血一边说道：
“什麽是神？我想这是个值得讨论的问题。”
“当人类去膜拜一个形象，将自己的信仰寄托在其上的时候，这个存在於虚无之中的概念叫什麽呢？从某种意义上来说，神已经就此诞生了。”
“这个存在於虚无之中的概念，哪怕是虚无，也是真实存在的，只不过在人类的意念之中。”“当无数的意念都汇聚於此，崇信者将这个形象寄托於某个具体的物之上，神也就更加真实，拥有了实体。”
“十字架，经书，佛像，它们的本真其实是意念的载体。”
“所以，红衣国王是真实存在的，并不会因为你的言语而消失，反而会因为你的鲜血和死亡而更加凝实。”
“历代的红衣长老，都曾经得到过红衣国王的启示，在启示之中，红衣国王终将降临人间，穿上池的铠甲，征服这个世界。”
“这些启示，也定然是来自真实的红衣国王。”
艾琳的面色平静，仿佛正在流血的并不是她自己，驳斥道：
“你只是在诡辩罢了，那些所谓的启示，也不过是你们的幻梦，如果你懂得现代心理学，就明白一切只是你们的自我暗示。”
“我说的对吗？X先生？或者说，前州议员亚瑟·兰利先生？”
被道破姓名的兰利猛地一颤，如同野兽一般看向艾琳，森然道：
“不错，圣女，你的聪慧超出了我的预计，我想红衣国王将会更加喜欢他的祭品了……”
“当然，你也不必骄傲，圣女只是一个开胃的前菜，真正的大祭将会在一个月後举行，到时所用的祭品，会是那个叫布鲁斯·韦恩的男人，那个被称作圣徒的家夥……我想你应该从新闻中看到了他。”艾琳的表情瞬间变得肃然，双目之中满是仇恨的怒火，喝道：
“你们休想动他一根汗毛！圣徒先生的威严不是你们所能够冒犯的！你们已经触怒了他，他将降下怒火，将你们这些阴沟里的老鼠全部烧成灰烬！”
X先生一怔，随後和在场的一众红衣信徒发出一阵哄笑，大笑着说道：
“哦，我们的圣女竞然认识那位圣徒！她崇拜他！不，她爱他！”
说话间，X先生藏在斗篷下的神情骤然变得阴冷而狂喜，沉声道：
“实在是……意外之喜……我神将神颜大悦！”
“把她升起来！”
数十名红衣信徒从地上牵起两条锁链，用力拉动。
艾琳被绑缚的那副巨大鹿角猛然颤动，随後连同艾琳一起，被拉升到了半空中。
《魔笛》的歌声从穹顶之上传来，变得更加清晰。
祭坛，鹿角，圣女，鲜血，歌声，红衣国王。
这迷幻的一幕，让下方的一众红衣信徒变得癫狂，开始纷纷呼喊：
“红衣国王在上！”
“杀了这个女人！”
“为国王献祭！献祭！”
鲜血顺着她的手掌不断滴落，艾琳能够感受到自己的身体正在逐渐变冷。
只是在半空中看着下方那些癫狂的红衣信徒，她此时反而变得分外冷静和无畏。
脑海中不断想着那个人的身影，带给她无尽的勇气，驱散了心中的恐惧和绝望。
她高声喊道：
“圣徒将为我复仇！他将降下怒火，毁灭你们所崇信的一切幻觉！”
她晃动身体，让铁链铮铮作响，目光中饱含愤怒，不曾有丝毫退缩。
祭台上的大长老X先生手持一卷发黄的法典，高声说道：
“伟大的红衣国王，您忠实的信徒将按照约定献上一名圣女作为祭品，请您痛饮圣女的鲜血，展现您的威仪！”
《魔笛》的歌声高昂，一群红衣信徒齐声呼喊：
“红衣国王在上！”
大长老X先生举起一根锐利的鹿角长矛，准备刺穿半空中的圣女，让血流得更快一些。
“呼！”突兀的枪声骤然响起，在这地下神殿之中回荡。
众人全都是一怔，纷纷转头向枪声传来的方向看去。
只是下一个瞬间，人群之中差不多有半数人骤然抽搐倒地，口中流涎，双目之中满是对强化剂的渴望。原本在一旁警戒的那些护卫，同样有多半当场倒地抽搐。
更有几个红衣信徒状若癫狂地脱下自己的红色长袍和裤子，竟然当场开始疯狂相交！
随後就看到一条通道入口之中，猛然钻出了几名浑身是血的西装革履的护卫，像是疯了一样朝着那些仍然站立的护卫冲去。
护卫首领雷米一脸愕然，举枪冲着一名朝他狂奔而来的护卫瞄准道：
“操，罗伊，你疯了吗！？”
只是不等他开枪，那名护卫已经状若癫狂地将他扑倒在地，朝着他的脖颈处疯狂撕咬！
影影绰绰的火光之中，在所有人震惊的目光中，更多浑身浴血的还魂屍从通道之中狂奔而出，仿佛是电影之中的丧屍一般。
在这些还魂屍的後面，一个手持长剑的黑发黑眼的男人，身着作战服，大踏步走了出来。
他的面容冷峻，左手做了几个战术手势朝着左右分别一指，那些还魂屍立刻调转方向，朝着那些没有被逆转净化之光影响的护卫扑去！
而他本人则抬头看向眼前的祭坛和一众红衣信徒，抬起手中锈迹斑斑的长剑，指向站在高处的大长老X先生。
众人此时终於看清了他的面容。
“布鲁斯·韦恩！？”大长老X先生喃喃道，“这……这怎麽可能？你不是在监狱中吗？”下一个瞬间，韦恩身如鬼魅，已经冲进了人群之中，挥动长剑，斩进了一名红衣信徒的脖颈。鲜血狂飙！
“夜後的咏叹调”，已至高潮！
【你已向弥赛亚宝剑献祭了十名邪神信徒，宝剑即将苏醒，只差一名邪神祭司】