黄金的时刻。
街道车水马龙，繁华依旧。
星期日眼角余光囊括知更鸟与祁知慕，过了遍妹妹这些年来的遭遇，脑海中闪过至今难以释怀的事。
那时候的他，刚刚成为家族最年轻的铎音。
在那段主持告解仪式的经历中，耐心聆听过仆从的过失，逐梦客的挣扎，也有富商的嘲讽。
仆从打翻餐点，遭到辞退以示惩罚，仍寝食难安。
逐梦客为了买到船票不惜变卖家产，卖子为奴，只为来到匹诺康尼偷渡入梦。
原想着赚到钱就把成为奴隶的孩子赎回来，可被猎犬家系发现，四处搜捕。
富商犯了错，毫无悔意来走个过场，不忘嘲讽家族能有今天，离不开富商群体们的资金支持。
以上，不过是众生百态中的一粟。
星期日不自觉停下脚步，视线落向大剧院，逐渐恍惚。
如果强者的权势财富能掩盖罪行，谁能对他们予以裁决？
如果弱者为延续生存需不惜代价，谁能为他们予以担保？
如果至纯善的灵魂都会犯下过错，谁能给他们予以宽慰？
若以强援弱是乐园的根基…又是谁徒留他们在苦难的人间哀号？
白昼与黑夜相等吗？
义人与罪人相等吗？
倘若人生来软弱——
弱者们又该从哪位神明处寻得安宁？
“哥哥…哥哥…？”
听见熟悉的话语，察觉臂膀被人轻拍，星期日逐渐回神。
知更鸟脸上涌出担忧。
“…哥哥，你还好吗，怎么突然停下来远眺大剧院发呆？”
“没事，可能是工作太久，又从流梦礁返回，精神上的疲惫令我有些不适应，过会儿应该就好了。”
星期日含糊其辞，并未正面回答知更鸟为什么发呆。
“能否联络上歌斐木先生？”知更鸟又问。
“已经联络上了，他稍后会见我们，我们现在回朝露公馆，时间上差不多。”
“朝露公馆是五大家系家主商议要务之处，非受邀贵宾严禁入内，需要我回避不？”祁知慕忽然插话。
“……”
星期日沉默不到两秒，出乎预料轻摇两下头。
“不必，既然你接了委托，保护知更鸟就是你应该尽到的职责，故而无需遵守禁制。”
“成。”
祁知慕双手插到外套兜中，眼底闪过一缕暗芒。
途中，兄妹俩交谈的内容，全都并未刻意避开他。
祁知慕不在意这些，担好自己扮演的角色，大多左耳进右耳出，不再插话，也不予以评价。
包括兄妹二人理念上的一些分歧。
譬如路上遇见的宾客百态。
有个醉醺醺的宾客卖掉全部家当，只为加入匹诺康尼的美梦，觉得匹诺康尼大剧院比故乡的月亮更好看。
知更鸟觉得他沉溺虚幻幸福，放弃现实中的未来，这不算生活。
星期日认为人困于实现自我价值的执念，必然催生掠夺与压迫，形成弱肉强食的悲剧。
能这样活着，反而是常人的一种幸福。
适者生存，弱肉强食…世间的一切悲剧皆源于此。
匹诺康尼之所以为美梦，正是因为它为任何想要从中脱身的人，提供了一片安眠之地。
这里没有悲剧，只有幸福。
虽然只有雏形，但这不正是他们心目中乐园的样子么？
知更鸟蹙了蹙眉，一时不知如何回话。
将看不见摸不着的幻象当做赖以为生的唯一选择，这种活法当真是正确的么？
不多时，他们又遇见一位入梦宾客，对方看上去心情不错。
她忍受不了现实生活的无聊，宁愿将短暂的一生全都投入到梦境的享乐中。
在美梦，每天都能穿漂亮衣服，随心所欲体验各式各样的梦泡。
怎么吃都不会胖，不会生病，不会变老……
只要付得起房费，这里就是她最棒的乐园、
祝贺知更鸟演出圆满成功后，她便匆匆赶往蓝调时刻先参加舞会，直到谐乐大典开幕。
兄妹二人默然。
祁知慕看得出来，二人对此的看法大相径庭。
但他不说，也没必要说。
后续氛围略显沉默，时间分秒流逝。
视线中可见朝露公馆时，必经之道上，一位老者安安静静站在观赏湖湖畔。
走到近前，知更鸟停下脚步。
“老先生，这片梦境的风景真的很美，对吧？”
“哦？竟然是知更鸟小姐…真是荣幸。”
老者的慈和语气中带着感慨。
“虽然梦境里的一切不会流动，但常看常新…我每次都会有些新的感触。”
“但愿我没有打扰到您。”知更鸟致歉。
“不会，我时日无多，反倒希望有人能陪我说说话，更何况是您这样尊贵的女士。”
“您方才提到时日无多…恕我冒昧，您是为了这个才来到匹诺康尼的吗？”
老者笑笑：“是啊…我上过战场，从苏克乌的母舰里爬出来的时候，顺便在脑袋里塞了点带辐射的铁疙瘩。”
“战友全走了，故乡也在几场中子辐射轰炸里融化，现在我的身体固定在入梦池中，依靠维生装置存活。”
“你见到的我是完整的，神智清醒，和正常人没有区别，可真实的模样…呵，知更鸟小姐，希望你永远不会见着。”
实际上，那些经历过战争后活下来的普通人是什么模样，知更鸟非常清楚。
…因为她亲眼见证过，与身旁的祁知慕一起。
“…你要永远活在这片梦境里了，对吗？”她问道。
“能活着就是万幸了，梦不梦的无所谓，毕竟我没得选。”
老者哂然一笑。
“我的世界本来就是残缺的，说不定下个瞬间就会消失不见。”
“所以…就算梦境再怎么虚假，对我来说也是乐园，我珍惜在这里的每时每刻，真羡慕这些永恒不变的东西啊……”
老者告别知更鸟与星期日，前往下一处景致。
知更鸟看向祁知慕，脑海中飘过在卡斯别林亚特-VIII中，那段无法忘怀的经历。
每个人的命运不尽相同。
当时祁知慕为了保护她，付出了几乎看不出人样的代价。
幸好他有丰饶赐福，只要不死，给予一定时间就能慢慢恢复。