翌日清晨,众人收拾心情,踏入神境第十七关。
光影流转,出现在神境行者眼前的并非荒野山岭,而是一座颇具规模的城池。
只见前方,青灰色的城墙高约三丈,雉堞整齐,城门巍峨,上方镶嵌一块巨大石匾,以遒劲笔法刻着三个大字,车迟国。
城门处,有数队披甲执锐的兵士,正严格盘查进出人等。
见宁辰一行人服饰气质,迥异于寻常百姓,立刻便有兵卒上前拦住。
“站住!尔等是何方人士?来我车迟国所为何事?可有通关文牒?”
为首的小校厉声喝问,目光警惕地扫过众人。
通关文牒?
众人皆感无语,他们哪有通关文牒!
不待宁辰开口,一直在一旁沉默不语的陈风深吸一口气,从众人身后缓步上前。
他并未多言,只是站定了,目光平静看向那盘问的兵士。
那小校原本气势汹汹,待看清陈风面容,先是一愣,随即脸色骤变,慌忙躬身行礼,连带着周围兵卒也纷纷收起兵刃齐刷刷行礼。
“原来是陈真人回返,小的眼拙,未能及时认出,还请真人恕罪!”
陈风摆了摆手,示意他们不必多礼,直接问道。
“我三位师父,此刻在何处?”
“回禀陈真人!”
那小校恭敬答道。
“今日三位国师大人,当正在宫中,与陛下商议要事!”
陈风点了点头,回头对宁辰等人道。
“师父他们在宫中,我们直接过去吧。”
说着他便要带领众人,往城内皇宫方向走。
“且慢!”
宁辰伸手拦住陈风,压低声音道。
“陈风,莫要着急,若此刻直闯皇宫,当着车迟国君王的面,万一言语不合,或是形势所迫起了冲突,你三位师父身为国师,众目睽睽之下,必然下不来台,局面恐难收拾,不如先去你们三仙观等候,待你三位师父,回观再叙话,更为稳妥。”
陈风闻言,脚步一顿,恍然醒悟。
他连忙对宁辰拱手。
“宁哥所言极是,是我太过心切,险些鲁莽误事,多谢宁哥提醒!”
宁辰拍了拍他的肩膀,温言道。
“无妨,关心则乱,此乃人之常情。”
众人于是随着陈风入城,穿过城门洞,眼前便是车迟国都城主街。
街道宽阔,以青石板铺就,两旁商铺林立,幡旗招展。
虽是上午,街上已颇为热闹,贩夫走卒叫卖不绝,行人往来,脸上多带平和之色。
更令人惊奇的是,沿途所见百姓,虽衣着不算华美,但面色红润,步履稳健,少见面黄肌瘦之徒,显然生活尚算安定丰足。
唐昊一边好奇打量四周,一边忍不住凑近陈风,低声问道。
“陈风,你这三位师父……按你昨日所说,乃是虎、鹿、羊修炼得道的妖怪。可看这车迟国民生……百姓安居,市井繁荣,似乎治理得颇为不错啊,妖怪……也能如此?”
陈风听了,脸上不禁浮现出一抹自豪之色,他挺直腰板道。
“唐昊,你有所不知,我三位师父虽出身异类,但修行得道后,早已脱去凶性,皈依玄门,他们这国师之位,并非巧取豪夺而来,乃是因当年车迟国大旱三年,赤地千里,朝廷与百姓束手无策,是我三位师父登坛作法,求得甘霖,解了举国倒悬之急,陛下与万民感念其恩德,这才尊奉为国师。”
“这些年来,他们兢兢业业,护佑一方风雨顺遂,驱邪避灾,福泽百姓,他们虽为妖身得道,但这份慈悯心肠,护持黎庶的作为,比起某些只顾自身逍遥、罔顾生灵的所谓真仙,只怕还要强上几分!”
众人听他言语恳切,目光扫过街头安然景象,心中原有的疑虑与偏见,也不由消减了几分。
行不多时,来到城西一处清静之地。
但见一片巍峨道观依山而建,红墙碧瓦,飞檐斗拱,气象庄严。
观门之上,悬着一块鎏金匾额,上书三仙观三个古朴大字。
门前有青石台阶,打扫得干干净净,两旁古柏森森,更添幽静之意。
陈风当先拾级而上。
观门处有几名身着青色道袍的年轻道士正在洒扫,见到陈风,先是一怔,随即面露惊喜,纷纷停下手中活计,齐齐躬身行礼,口称。
“大师兄!”
“大师兄,你回来啦!”
陈风微微颔首回礼,对身后众人解释道。
“我们三仙观内,不论入门先后,皆以修为高低论序,我虽入门不算最早,但蒙三位师父悉心教导,加之自己也算勤勉,如今修为,在这一代弟子中最高,故此他们皆尊我一声大师兄!”
陈风引着宁辰等人进入观中,只见庭院开阔,殿宇重重,香火缭绕,颇有一派玄门大观的气象。
众弟子见陈风归来,且带着一群气度不凡的陌生人,皆远远驻足观望,神色好奇。
正说话间,早有伶俐的道童飞跑入宫通报。
不多时,只听得观前,传来一阵爽朗笑声。
众人抬眼望去,只见三位道人联袂而来。
当先一人,身高体阔,面容威猛,肤色微黄,一部虬髯更添豪迈之气,头戴金冠,身着绣有风云纹饰的杏黄道袍,行走间龙行虎步,顾盼生威,正是虎力大仙。
左侧一人,身形高瘦,面容清矍,三缕长须,头戴鹿角道冠,身着青色云纹道袍,手持一柄拂尘,眼神灵动深邃,透着智慧与机敏,乃是鹿力大仙。
右侧一人,身材中等,面皮白净,下颌留着一撮山羊胡,头戴莲花冠,身着月白色绣有瑞兽图案的道袍,气质温和精明,正是陈风的授业恩师,羊力大仙。
三位大仙来到近前,目光先是扫过宁辰,唐昊等陌生人,微微颔首示意,随即齐齐落在陈风身上,上下仔细打量,眼中皆流露出惊喜神色。
虎力大仙声若洪钟,率先开口。
“风儿!你何时回来的,听闻你在天庭当差,事务繁忙,怎地有空回转师门,莫非近来天庭颇为清闲?”
陈风听到在天庭当差几字,心中不禁一阵窃喜,他暗道。
“听师父这口气,未来的我果然登天成仙,还在天庭有了职司,这岂不是说,我修行之路终有正果,五百年后的我,已然登天成仙?”