药浴泡到两刻钟的时候，左肩那块敷过膏的位置忽然紧了一下。不是平时那种干透了之后绷住皮肤的紧，是像有人从里面往外推了一下那层皮肉，紧了一息，然后又松开了。云衍睁开眼睛，低头看自己的左肩。水汽蒙在皮肤上，看不清那块位置有没有变化，他用手背碰了碰，皮肉还是软的，没有鼓包。他把手放回水里，又泡了一刻钟，等水渐渐变温，才从石坑里站起来。穿衣服的时候，他侧过头看了左肩一眼，那块皮肤和之前一样，淡褐色的药膏痕迹已经洗掉了，露出一层颜色稍深的皮肉。
回到通铺房之后，他坐在铺位上，把那卷手稿从怀里掏出来，翻到溶月画的那张图。肩井那一块她画了几条虚线，线的末端画了一个问号。虚线的一头连着肩外俞延伸过来的那条支脉，另一头往下走了一段，然后断了。溶月在断口旁边写了一行很小的字，几乎快要被纸面上的折痕磨没了：“此段未走，不敢断其可否。后人慎之。”他把那行字看了两遍，然后合上手稿，把刚才左肩那一下收紧的触感和那句“此段未走”放在一起想了很久。
第二天早上，云衍领工具的时候，沈清辞站在工具房门口等他。她穿了一件厚一些的棉袄，比之前那件素色的厚，袖口翻出来一圈灰白色的棉边。她看见云衍出来，把手里那只粗陶碗往前递了递。碗里不是汤，是热水，水面浮着两片姜，已经泡得发软了。云衍接过来喝了一口，烫，姜的辣味从喉咙口一直烧到胃里。他把碗还给她。“谢了。”
沈清辞接过碗，在手里转了一圈。“你昨晚泡药浴的时候，左肩有没有什么不一样的感觉。”
“紧了一下。像被人在里面推了一把。”
沈清辞把碗夹在胳膊底下。“那你今天就别上山砍柴了。去后山扫地，那边人少，风也小。”
云衍看着她。“你连我今天的活都排好了？”
沈清辞没有回答，转身走了。
那天云衍确实没有上山。他扛着竹扫帚去了后山那条石阶路，从山脚往上一级一级地扫落叶。扫到半山腰的时候，他蹲下来歇了一会儿，把左手伸出来搁在膝盖上。晨光从树冠缝隙里漏下来，在他手掌上打出几块光斑。蛊还停在无名支脉那面墙前面，但他注意到它把头侧过去的角度比昨天又大了一些，几乎是在贴着墙听。墙那边是肩井，他娘不敢走的那段路。那个留纸条的人说不可硬通，硬则伤气，伤则不可复。他蹲了一会儿，把那阵光斑从左手背上移开，然后站起来继续扫地。
傍晚收工后，他绕到藏经阁后面，顾渊明那间小屋的灯亮着。他没有敲门，在门口站了一会儿。顾渊明的声音从屋里传出来：“门没锁。”
云衍推开门走进去。顾渊明坐在桌边，面前摊着一本书，手边搁着一碗已经凉透的茶。他抬头看了云衍一眼。“看完了？”
“看完了。我娘没走肩井那段路。”
顾渊明把书合上。“她没走，不是因为不想走。是因为她那时候已经没有力气再走一条新路了。她知道自己撑不到走完那一段，所以她没有试，她把它留给你，在纸上画了几条虚线，让你自己看着办。”
云衍在桌边坐下。“肩井那条路，如果我走不通，会怎样。”
顾渊明把那碗凉茶端起来喝了一口，又放下。“如果你走通了，你左臂那截经脉就完整了。如果你走不通，蛊卡在肩井里面，不上不下，你整条左臂会慢慢失去知觉。比废了还麻烦，废了还能换一只手用，卡住了，就整条胳膊都不能再用了。”
云衍没有说话。他坐在那里，听着窗外吹过藏经阁屋檐的风声。
“纸条上那句话，‘肩井之下，不可硬通’，是那个人的原话。他硬通过，右臂废了。硬通的意思是用蛮力，用意念猛推，让蛊不顾一切地冲过去。你娘不让你用那种办法。”顾渊明把目光从他脸上移开，“你走得慢，不用蛮力，它自己知道怎么过那道坎。”
云衍站起来。“我走了。”
顾渊明没有留他。他走到门口的时候，顾渊明在身后说了一句：“溶家那边，最近没有动静。但客房窗台下面那棵草，被人拔了。你去看看。”
云衍愣了一下，然后推开门走了出去。他走到西边客房的时候天已经全黑了，月亮还没升起来，那排房子黑黢黢的，像一排没人住的空箱子。他蹲下来看窗台下面的草丛，草被拔掉的位置留下一小片新鲜的泥土，泥土边缘干得比周围慢一些，像是被什么东西压过。他伸手摸了摸那片泥土，土还是潮的。他站起来，没有在客房附近久留，顺着墙根那条土路快步走回杂役院。
夜里他躺在铺位上，脑子里反复想着顾渊明说的那句话。它自己知道怎么过那道坎。这句话轻得像一片树叶落下来，但是落在水上能砸出圈，一圈一圈往外扩。他翻了个身，把左臂搭在被子上，闭着眼听了很久窗外的风声。风比前几天小多了，刮到屋顶的时候，从瓦片上面掠过去，不再卷着细碎的草屑和砂子，干干净净地滑过去了。他听着那道风，直到风停了，才慢慢松开一直握着的那只拳头。