在这个国家，阿什沃斯这个姓氏几乎无人不晓。
这个家族垄断了医疗科技与银行业，掌控着主要港口和河运航道，在核心商业区拥有以这个姓氏冠名的一整条街与商厦，那里是全球顶级商业文化的黄金位置。
甚至，这个姓氏的现任实权者是个政客。
这为这个家族又带来了无数笔隐秘而庞大的新生意，让它赚得盆满钵满。
与周扬渐渐熟起来之后，唐茉枝对他的了解也在一点一点变多。
周扬有着丰富的感情经历。
他很会聊天，进退有度，不会让她产生太强烈的push感，也不会表露出目的性，时常在她感觉到有压力时抛出一些会让她感兴趣的东西，一看就是经验十足。
这样风趣又绅士的英俊男人。应该很受女人的欢迎。
然而，唐茉枝权衡两个人的关系，只是看对方对自己有没有用。
至今，她还没有见到自己的妹妹，所以渐渐地，对周扬的态度也开始变得敷衍，推拒了许多次他的邀约。
而这时，学校里发生了两件事。
第一件是选课。
唐茉枝想要选的那门课程只收十二个人，由伦敦某顶级投行的MD亲自授课，结业成绩前三的学生能直接拿到这个投行的冬季项目实习资格。
她提前很久就开始准备材料，她的成绩名列前茅，不久前小组任务也给她带来了不小的提升。
然而选课结果却显示她是候补。
名单上唐茉枝排名在第十三名，第十二名是Bianca，上面还有一些常年神龙见首不见尾的富二代们。
其中Bianca的绩点比她低，报告里甚至融入了大量她的内容。
唐茉枝无法接受，于是将自己的原始稿和上传记录发送给教授，想要得到公平对待。
可教授在回复邮件里说，“我们不只是看成绩，还综合考量了沟通能力和行业契合度。”
成绩不是入选的标准吗？唐茉枝因此产生了困惑。
Suzy察觉出她的异样，问了前因后果后说要帮她打听一下。
她是派对动物，经常混迹夜店，认识了不少人，唐茉枝以前认为这种人脉无效，没想到Suzy还真的问出了些东西。
她告诉唐茉枝，可以直接放弃了，比安卡的父亲和授课的Jameson先生经常一起打高尔夫，关系匪浅。
第二件事是实践项目分组。
哈灵顿商学院每年最硬核的实践项目“Live Consulting Project”，二十个名额，五组，每组进驻一家真实企业做六周战略咨询。
往年从这个项目里出来的学生，简历上都能多出一行漂亮的实习经历。
唐茉枝笔试和面试都过了，绩点也确保在前百分之十。
可分组结果贴出来，她被分到了最没有含金量的那组，客户是一家本地社区慈善机构。
与之相对，其他几组分别是伦敦老牌私募，某科技独角兽，奢侈品集团的亚太市场，以及当下炙手可热的生物医学科技。
唐茉枝去找项目负责人询问，头发花白的教授仍然在打太极，“唐，我们综合考量了文化背景和沟通能力。慈善机构的工作节奏更适合你。”
“而且他们的负责人非常期待有一位亚洲面孔加入，这有助于他们的多元化形象。”
这是唐茉枝来到这个国家后，真正意义上的第一课。
或许不只是这两个项目，未来的许许多多的项目都会是一样的结果。
听到她的困惑，Suzy还以为唐茉枝是在扮猪吃老虎。
毕竟她们第一次见面时，唐茉枝背的是稀有皮爱马仕，穿的是小众高定，没想到相处下来，发现她是真nerd，只会读书考试，对默认规则一窍不通。
“我给你上一课，”Suzy盘腿坐在沙发上，表情难得认真，“你知道吗，没有背景的学生是不可能考这个学校的。”
“为什么？”
“因为考了，也没办法毕业。”
唐茉枝愣住。
认真请教，“怎么说？”
suzy说，“能进哈灵顿和牛剑的，未必是绝顶聪明的天才大脑，但背后一定有深不可测的背景，普通人即便拿到了offer，也很难顺利毕业。”
这里是完全不同的另一种生态。
Suzy对唐茉枝还算有好感。
比起那些整日喊她“亲爱的”“宝贝”“哈尼”的人，她觉得跟唐茉枝更聊得来一些，于是不介意多叮嘱她几句。
“既然来到了这，要么你想办法融入，要么就提前做好准备离开。反正你只是来镀金的，待够时间就能走，你能接受吗？”
唐茉枝摇头。
“不能。”
她花费时间来这里读书，必须要得到回报。
她的时间一定要用得有价值才行。
“那好，那接下来你就想办法混人脉，让自己挤上去。”
Suzy戳了下她的脑袋，认真的说，“我之前才告诉你，商学院这种地方是混人脉的，这可不是在危言耸听。”
“你不要把这个世界想得太高尚，什么光靠死学习就能出头，是金子总会发光，那些也就是骗骗普通牛马罢了。”
“你学的这个专业想混出头，光有一根筋是行不通的，以后还想不想毕业了，还想不想要漂亮履历了？”
“这里可是资本主义的世界，姐妹言尽于此，想办法多申请几个交流会混混人脉吧。”
Suzy说完，继续刷社交软件。
唐茉枝缓慢地思索着，没有回答。
第二天清晨，Suzy难得起了个大早。
坐在餐桌前看晨间新闻。
她虽然爱泡夜店和派对，却也在该认真的地方认真，每日固定刷财经新闻和时事动态。
唐茉枝在她旁边坐下，眼睛直勾勾地看着她的屏幕。
“茉枝，你要吃这个蛋吗。”Suzy问了一句，没有得到回应。
“茉枝？”
她又喊了一声。
唐茉枝回过神，若有所思。
“Suzy，你在看的这个人，叫什么。”