霍长旭立刻收敛笑意，端正神色：“大嫂请讲，无论何事，我都应允。”
“三日之内，不许主动前去寻找刘小姐。”
颜如玉目光沉静，语气认真，没有半分玩笑意味。
霍长旭瞬间一怔，眼底满是诧异，下意识开口追问：“为何？”
他满心牵挂刘小姐的处境，担忧她归家之后受苛责受委屈，本想着抽空前去探望，或是打探消息，未曾想，颜如玉会提出这样的要求。
不等颜如玉开口，大夫人拍他的肩头一巴掌，嗔怪道：“你大嫂吩咐的事，你乖乖遵从便是，哪来这么多疑问？照做即可。”
霍长旭点点头。
颜如玉解释道：“你自己也说，她如今处境艰难。
你此刻贸然主动寻去，只会落人口实，非但帮不到她，反而会给她带去更多不必要的麻烦，甚至会加重她在家中的处境，招致更多苛责非议。”
她眸光微深：“而且，我料定，三日之内，她必定会主动再来寻你。”
霍长旭闻言，愈发诧异：“大嫂如何能这般确定？”
“无需多问。”颜如玉浅浅扬唇，笑意淡然，“你只需安心静待，看我所言是否属实。
三日之后，我们再论其他事宜。”
霍长旭虽满心疑惑，却依旧选择全然信任颜如玉，郑重点头应下约定，不再多言。
他躬身行礼，转身离开王府，径直前往书店。
前厅之中，待霍长旭身影彻底走远，大夫人望着窗外，心底依旧藏着疑惑。
她转头看向颜如玉，轻声问：“方才我便好奇，你为何这般肯定，那刘家姑娘三日内定会主动来找长旭？”
颜如玉没有直接作答，反倒微微侧目，笑着反问回去：“母亲方才所言，评判刘小姐不懂规矩，那些说辞只是表面借口，对不对？
若是单单凭着遇事求人、不走流程这件事，断然不足以让您对一个小姑娘生出这般评判，您真正看出来的，是什么？”
大夫人闻言，笑容微微收敛，眼底多了几分深沉。
她缓缓叹了口气，语气褪去方才的随意，多了几分历经世事的厚重。
“果然什么都瞒不过你的眼睛。
方才那些规矩道理，不过是随口找的由头。
长旭所言也并无差错，家中突逢倾覆变故，满心焦急无助，四处求人寻求生机，本就是人之常情。”
她抬眸望向远方渐沉的夕阳，眼底掠过几分过往的沧桑，轻声续道：“想当初，我们一家被流放边陲，前路茫茫、生死未卜，绝境之中，何尝不是四处低头求人，奔波求生。
身处那般绝境，谁还能拘泥凡俗规矩？
只要有一线生机，一丝希望，都会拼尽全力去争取，哪里还顾得上体面规矩。”
颜如玉闻言，眼底掠过几分疑惑，顺势追问：“既然母亲知晓其中难处，为何依旧对刘小姐心存芥蒂？”
大夫人眸光微微眯起，眼神沉静锐利，压低声音，语气笃定：“我看人，从来不看表面言行，只看那双眼睛。
那刘家姑娘，看着柔弱温顺，懂事怯懦，可眼底藏着的心思。
我在京城数十年，见过形形色色的人，一点点磨练出来的直觉，不会出错。”
颜如玉微微颔首，深表认同：“母亲阅人无数，眼光独到通透，自然不会看走眼。
是好是坏、是真是假，无需急于定论，静待后续事态发展。
一切结果如何，我们拭目以待便可。”
暮色渐渐笼罩整座城池，天色愈发暗沉。
晚风渐凉，街巷灯火次第亮起，幽幽微光散落人间，整座幽城，都笼罩在静谧的夜色之中。
刘家前厅之内，却气氛压抑沉凝，戾气弥漫。
刘丽仙独自归家，一路小心翼翼，连脚步都放轻放缓，生怕惹怒正在气头上的父亲。
她刚踏入前厅门槛，还未等站稳，一道凌厉的破风声骤然迎面袭来。
刘父盛怒之下，抬手将桌案上的青瓷茶盏狠狠甩出。
茶盏裹挟着劲风，直直朝着刘丽仙的面门砸来，速度极快。
刘丽仙猝不及防，只能下意识偏过头。
冰冷坚硬的瓷盏边缘，擦过她的额头肌肤，瞬间被划破细嫩皮肉，一道细密的血痕骤然浮现。
温热的鲜血顺着额头缓缓渗出，慢慢滑落。
青瓷碎片落地的脆响骤然炸开，细碎瓷片飞溅在地面上，冰冷的触感伴随着弥漫开来的戾气，压得整个刘家前厅喘不过气。
刘丽仙僵立在原地，额角的伤口不断渗出血珠，温热的血液顺着眉眼滑落。
皮肉传来的尖锐刺痛，远不及心底翻涌的酸涩委屈，她垂着双手，脊背绷得笔直，却不敢抬头看向主位上暴怒的刘父。
刘父胸口剧烈起伏，满脸怒容，目光锁在她的身上，声色俱厉地开口喝斥，嗓音带着压抑不住的怒火：“你还知道回来？”
一旁立着的袁氏见状，连忙快步上前，一边轻轻顺着刘父的后背，一边频频给刘丽仙递眼色：“老爷息怒，切莫气坏了身子。
仙儿年纪轻，办事难免不周，您千万宽容几分。”
安抚住刘父的情绪后，袁氏转头看僵立原地的刘丽仙，低声吩咐：“还愣着做什么？还不快给你父亲道歉？
今日去见霍二公子的情况如何？
事情谈得顺利吗？补偿的银子呢？”
她一连串的追问，根本不顾刘丽仙脸上的伤。
刘丽仙始终垂着头，长长的睫毛遮住眼底情绪。
她缓缓开口，声音微弱沙哑：“没有带回银子。
王妃已经派人去往刺史府报备，官府会尽快核查处理，给出结果。”
这话一出，前厅的氛围瞬间又是一变。
原本盛怒的刘父微微一怔，满脸戾气僵在脸上，眼底满是错愕，沉声追问：“王妃？我让你出门求助，是让你去找霍二公子！
你此前明明说，你与霍二公子是交好的朋友，他定会出手帮你，帮刘家渡过难关，怎么最后反倒扯上了王妃？”
袁氏连忙上前，语气焦灼：“王妃素来威严凛然，最是不好相与。
这下可如何是好？
咱们不过是商户人家，惊动王妃，岂不是平白招惹祸事？
怕是后续还要生出不少是非麻烦。”