来人是个不起眼的中年汉子，穿一身粗布短褐，扮相只像个赶集的乡下人，但走路的步态却稳而无声，陆安已见过他几次。
随着对方将一封密信双手奉上，然后退到门外等候。陆安拆开信封，抽出信纸，凑近烛光细细读了起来。
信是刘效松的亲笔，密密麻麻写了好几页，字迹不算好看，但条理分明，每一件事都写得清清楚楚，陆安一行一行地往下读。
信中写道，清廷湖广官场经历了一场政治上的动荡地震。
还说了，董学礼已飞马上任，成为新任湖广提督。
陆安看着“董学礼”这个名字，一时间脑子里似乎有了丝丝缕缕的印象。
细细思索后这才想起，董学礼似乎是历史上最后彻底剿灭夔东十三家的那个人。
而郑幕友已被当作明军细作押送去了京城继续审问，受郑幕友案牵连，湖广多名汉人官员被锁拿下狱，轻则革职，重则抄家流放，一时间武昌城里满人扬眉吐气、汉官人人自危。
在苏克萨哈的主导下，廖贵一已被放了出来，他洗脱了嫌疑，且已官复原职。
清廷对他的结论是，之前之所以怀疑他，是因为洪承畴清查细作时过于宽泛，许多线索被错误地联系到了他身上。
而廖贵一在荆州会战中因大意让明军细作破袭，从而错过过江北上的机会，但后续其主动率兵过江袭击明军粮道，以此逼退明军，属于功过相抵，所以仍留原职未动。
陆安看到这里，心里一块悬了小半年的石头总算落了地。
廖贵一官复原职，这颗钉子在清廷的脚底板里扎得又深了一寸。而且经过了这一次“被怀疑又被洗脱”的波折，洪承畴和苏克萨哈再想动他，便更难了。
他接着往下看，目光渐渐变得凝重起来。
刘效松在信的后半段详细汇报了洪承畴的处境和动向。
眼下洪承畴仍不断上书保持对郑幕友的袒护以及对廖贵一的怀疑，清廷对此暂无盖棺定论。
但自从荆州会战失败，以及和苏克萨哈弹劾之后，洪承畴在清廷的地位话语权已经大不如前。
他虽仍留任五省经略，但京城朝堂里对他的非议越来越多。顺治帝虽然暂时没有动他，但之前那份毫无保留的信任，已是不复存在。
刘效松在信中提到一个关键的动向，洪承畴最近接连上书清廷，表示明军火炮火器极为犀利，清军以传统装备武器难以抵挡，他请求清廷拨款，让他在武昌大力仿造明军火炮。
但清廷对他的信任已打了折扣，故而没有批准他的全额拨款请求，只拨了一小笔银子，让他“努力督练麾下军队，戴罪立功，不得再辜负朝廷信任”。
洪承畴没法子，目前正在设法从澳门招募葡萄牙教官，试图以“路台”的方式自己解决造炮和训练炮兵的资金难题。
陆安读到这里，微微皱起了眉头。
洪承畴要仿造野战速射炮，这件事本身并不让他意外。
荆州会战，中兴炮和破虏雷的威力洪承畴是亲眼见识过的，对方不可能忽略这军工武器代差。
好在清廷竟然没有给足他经费，这意味着洪承畴就算想仿造，一时半会儿也凑不出足够的资源和人力，所以时间是站在重庆这边的。
他翻到最后一页，目光落在最后一段。
洪承畴还向京城上了一道奏疏，这道奏疏的大意，刘效松费了好大力气才弄到了一份抄本得知内容。
陆安一字一句地读下去后，眉头越皱越紧，然后忽然松开了，嘴角浮起一丝意味难言的笑意，不是开怀，而是复杂。
在造炮请求被清廷敷衍后，洪承畴在后面给清廷奏疏中说，重庆明军势大，火器精良，非十五万大军不可围剿。
他建议朝廷采取以守为攻的策略，稳守武昌、荆州外围，不要贸然发动大规模进攻，坐等明逆内部生变，自乱阵脚，再图进取。
“坐等明逆自乱。”
陆安把这句话轻声念了一遍，放下信纸，靠在椅背上，长长地叹了口气。
他望着桌上那盏摇曳的烛火，心里翻涌的思绪比火焰还要跳脱纷乱。
洪承畴这个人，清廷是太了解了。
崇祯年间，洪承畴先是三边总督，负责守边关和剿灭李自成起义军，后是明朝的蓟辽总督，节制关宁锦防线，手握大明朝最精锐的边军。
松锦大战被俘之后，他剃发降清，成为了清廷收服的明廷品级最高的明军统帅。
他降清所带来的，不是几千降兵降将而已，而是整套明军边军体系、编制、训练、后勤、战术。以及关内各省的军政地理、官员底细、赋税情况，以及对付李自成农民军的全部作战经验。
清廷在入关之前，野战无敌，但始终苦于不懂得如何治理中原、招抚文官、平定流寇。
而洪承畴，刚好补齐了清廷最大的那块短板。
对比吴三桂、尚可喜、耿精忠这些降将，这些降将只懂带兵打仗，充其量是高级武夫。
洪承畴不同，他既能统兵，又能治民，既懂军事，又通政务，还深谙朝堂规则，甚至还能不断瓦解抗清势力之间的勾心斗角，并持续招降抗清势力。
这种不可替代的能力，让他成了满清入主中原最急需的那种人，是治天下的趁手工具。
多尔衮用他，顺治也用他，因为不用他，清廷就拿不出一个能同时摆平五省前线军务、招抚残明文武、稳定江南财赋的替代人选。
可这份信任，现在已经出现了裂痕。
荆州会战的失败，苏克萨哈的弹劾，郑幕友案的牵连，让洪承畴在清廷高层眼中从“不可替代的能臣”变成了“质疑其能力的老臣”。
朝廷没有批准他的全额拨款，只给了几个小钱打发他；朝廷把清查细作的权力从他手里夺走，交给了苏克萨哈。
朝廷没有撤他的职，但也不再给他无条件的支持，这就是裂痕。可裂痕归裂痕，离断裂还差一段距离。
陆安把信纸轻轻搁在桌上，指尖在上面敲了两下，忽然哑然失笑。
洪承畴这道奏疏，说“非十五万大军不可围剿”，表面上是畏敌，骨子里却是以退为进。
他在告诉清廷，不是我不会打仗，是敌人太强。你要我打，就得给我兵、粮、饷，若是不给，他巧妇难为无米之炊，只能以守为攻。
而“坐等明逆自乱”就更毒了，他说的“自乱”，想必是指孙可望和李定国。
洪承畴一直在持续渗透策反云贵西营，想必也是得了一些情报，所以他在等西营内讧。
只要孙李决裂，云贵川的西南抗清阵线就会从内部瓦解，到时候他不用打，就可以坐收渔翁之利。
但更让陆安感慨的是，清廷高层大概虽然因为洪承畴持续失败，但他们仍没有撤换他。也是知道放眼整个清廷，实在找不出第二个人能替代洪承畴的位置。
吴三桂能打，但他是藩王，清廷既要用他也要防他。尚可喜、耿精忠之流，打仗可以，治理不行，战略协调更是不行。
苏克萨哈够忠心，但让他管错综复杂的六省军政，却是太勉强。
至于那些满洲亲贵，让他们披甲上马冲阵可以，让他们坐在衙门里跟汉人官员斗智斗勇、招抚流民、恢复生产、策反敌人，那简直是要他们的命。
没有人能替代洪承畴，这就是问题的核心。
陆安站起身，走到窗前，推开木窗。冬夜的冷风灌进来，吹得桌上的烛火摇了几摇。他望着夜空中那几颗疏星，沉默了很久。
“十五万大军，以守为攻，坐等自乱。”
他低声重复了一遍洪承畴奏疏中的要点，嘴角的弧度不是笑意，而是一种棋逢对手时的冷峻。
“你想让西营自乱，可孙可望乱了之后呢？西营内讧，云贵空虚，你觉得你能坐收渔利，但渔利归谁，还说不定。”
他将窗户关上，转身走回桌前重新坐下，拿起毛笔，在信纸背面写了几行字，准备明日让人给刘效松。
陆安在信中表示，京城的情报网络也是重要。
其优先级虽没有湖广、云贵高，但也需提前布局、提前部署，方便以后行事。
不过无论如何，这一局他已先赢了一手，湖广的大清扫还没开始就先折了柯永盛和郑幕友，满汉官员互相猜忌，洪承畴被捆住了手脚。
而重庆这边，玉米和红薯开始充裕新移民的口粮，綦江的铁矿石在炉子里烧着，孙云球的燧发铳和棱形刺锥正在作坊里不断生产着。
他在蓄力，等到蓄力足够，下一次便可亮出锋芒。