论武大会的规矩是比武一天，休息一天，第三天再比。休整一日后，众人再次回到洞霄宫前的广场上。连着两天的议论和发酵，韩小莹、江南七怪、裘千仞这三个名字成了茶余饭后最热的话头。群雄落座，冉道弘走到台前，一拱手，正要开口宣布当日论武开始——
“慢着！”
裘千仞从副席上站了起来。他面色如铁，双目如电，衣袍无风自动，昨日输给韩小莹的狼狈已经收拾干净，整个人像一头被逼到墙角、正在蓄力的猛虎。他一步跨出，人已到了主擂之前，抱拳朗声道：“彭判官，裘某不才，想讨教几招！”
全场安静了一瞬。没有人想到，昨天刚输了一场的人，今天会第一个站出来挑战金丹宗前掌教。彭耜坐在主擂上，看着裘千仞的眼睛，沉默了片刻，缓缓站了起来。他知道这一战躲不过，也不能躲。若是不接，金丹宗的面子就丢了；若是接了，赢了是赢，输了也是赢——裘千仞背水一战，他不会输得难看。他往前迈了一步，一步便已到了擂台上。
“裘帮主，请。”
台下顿时沸腾起来。论武大会至今，这是最重的一场——铁掌帮主对金丹宗前掌教，湘南霸主对江南第一人。苏净水坐在韩小莹身边，伸手轻轻按住她的肩膀：“仔细看，这才是真正的高手过招。”
彭耜先出手了。他右手一抬，雷掌已出。掌风如霹雳，声震四野，一掌拍出，那掌声沉闷浑厚，像从云层深处滚过来的闷雷。裘千仞不退反进，右掌迎上，铁掌横推。两掌相交——“轰”的一声，擂台上的灰尘被震得腾空而起，碎木片从台面上弹起来，像被炸开的水花。裘千仞退了半步，彭耜纹丝不动。
台下有人倒吸一口凉气。彭耜没有给他喘息的机会。电指紧随其后，左手指尖紫芒闪烁，快如闪电，直取裘千仞胸口。裘千仞侧身避让，铁掌翻转，一记横扫截住彭耜的指路。两下交错，发出金铁交鸣之声。
“好！”洪七公在台下喝了一声彩。
彭耜的海琼心经四大绝技，名动天下——雷掌刚猛，电指凌厉，风袖卸力，雨拂广击。此刻他占尽先机，雷掌开路，电指刺穴，逼得裘千仞连连后退。五十招之内，裘千仞几乎被压着打。他的铁掌虽精妙，但彭耜的攻势如山崩地裂，不给他施展精巧招式的空间。
裘千仞咬着牙，步步后退。他的脚下踩碎了两块台板，脚踝没入木屑之中，但他没有倒下。他知道，彭耜的攻势不可能永远这么猛——雷掌再刚，也有力竭之时。他要等，等那个破绽。一百招的时候，彭耜的雷掌略微慢了一线。裘千仞眼睛一亮，铁掌忽然变化——不再是硬碰硬的横推，变成了从下往上的挑，从侧往里的切，从后向前的推。铁掌帮的“神猿铁掌”终于展开了。
据说当年有一只神猿西来，手臂受伤，路过湘西时留下了一只断爪，化成一座猴爪山。铁掌帮第一代帮主清明道人观察高山十三年，从山石的纹路、云气的走势、草木的向背中悟出了这套掌法，既有内力的沉厚，也有外力的巧变。招式精巧多变，寻常人接了一掌，下一掌已经变了方向，防不胜防。一百招之后，裘千仞的攻势开始抬头。他的铁掌像两只灵活的猿臂，忽左忽右，忽上忽下，不再与雷掌硬碰，而是钻缝隙、打肋下、攻要害。彭耜的雷掌虽猛，但裘千仞像一条泥鳅，掌风到的地方他的人已经滑开了。两百招，两个人已经打得难分难解。彭耜占了上风，但已经不能再像开场时那样压着打了；裘千仞虽然还是被动，但偶尔能反击一掌，逼得彭耜不得不回防。三百招，两个人的呼吸都开始重了，脚下的台板已经碎了半面，木屑横飞。四百招，苏净水微微蹙了一下眉头。五百招的时候，苏净水、陈守默、马钰、丘处机、冉道弘都看出来了——裘千仞已经多了几分主动。彭耜的雷掌已经有些乏力了，掌风不如开场时那么沉，节奏也不如开场时那么密。若不是左手电指依然凌厉，以及他使出了风袖绝技，将裘千仞的铁掌之力层层卸去，恐怕就要落入下风了。
史宽之坐在主位上，眼睛眯了一下。他不动声色地朝冉道弘递了一个眼色。彭耜是朝廷钦定的天干十异之首，是被架在火上烤的盾牌。他可以被人挑战，也可以输，但不能是今天。今天输了，朝廷的脸面就丢尽了。冉道弘会意，手藏在袖子里，拇指与中指轻轻一弹——一枚指甲盖大小的燕子镖从袖中飞出，薄如蝉翼，在阳光下一转，完全看不出来。燕子镖划过裘千仞头顶的时候，燕口吐出一枚极细的银针，无声无息地朝裘千仞的玉枕穴射去。
裘千仞的反应快到不可思议。他察觉有异，侧身一闪——银针擦着他的耳廓飞过，钉在身后的台柱上，没入木中。他的脸色变了。他猛地回头，朝冉道弘的方向看了一眼，眼中闪过一丝怒意。但高手对决，失了一瞬的神就是失了先机。彭耜不知道暗算的事，但他抓住裘千仞分神的这一刻，抢入中门，双掌齐出。与此同时，陈守默也在台下出手了。他的拂尘轻轻一抖，雨拂绝技无声施展——无数内力细芒如雨丝般射去，与彭耜的雷掌形成夹击。裘千仞刚刚避过银针，气息未稳，左右两路同时攻来，他再躲不及。左腿中了数道雨拂内劲，半边身子一麻，像被人抽走了半边骨头。彭耜的双袖已经到了，一左一右，狠狠击中裘千仞的胸口。
裘千仞的身体像断了线的风筝一样飞了出去，在空中翻了半圈，重重摔在擂台边缘，滚了两圈，台板被他砸碎了一角。他单膝跪地，撑着手，吐了一口血。彭耜站在那里，双掌还保持着推出的姿势，呼吸略急，眼神有些茫然——他能感觉到，裘千仞刚才那一瞬间的停顿，不是力竭，是分了神。但他没有说出来。
裘千仞慢慢站了起来。他擦掉嘴角的血，低着头，沉默了很久。所有人都看着他，等着他的反应。他抬起头，笑了。不是愤怒的笑，不是绝望的笑，是一种很冷、很冷、冷到骨头里的笑。他朝彭耜拱了拱手。“彭判官，果然厉害。”他转身，一瘸一拐地走下擂台。经过冉道弘身边的时候，他没有看他。经过陈守默身边的时候，他也没有看他。但他记住了。他记住了冉道弘袖中飞出的那枚燕子镖，记住了陈守默拂尘抖动的方向。他记住了，也恨上了。
两次暗算，一次是昨天韩小莹的赌约、洪七公的见证、苏净水的撑腰；一次是今天背后的银针、拂尘的暗袭。宋廷，武林，金丹宗，明教，江南七怪——他全都记下了。他拖着伤腿，一步一步地走出了会场。没有人拦他，没有人追他，也没有人喊他。他的背影消失在人群外面，像一头被赶出山林的猛虎。没有人知道，他从此恨上了整个大宋。后来他投了金国，与完颜洪烈勾结，再后来，他在华山论剑上出手，被洪七公一掌击败——那是后话。今天的他，心里的怨毒和恨意已经种下了。
（第一百五十二章完）