北风掠过官道，卷起细碎寒尘。
两万明军步卒排成绵长队列，向着铁岭稳步开拔。攻城辎重紧随队伍之后，铁甲反光连成一条长带。经历沈阳一役，全军心气彻底提振，再没有先前困城缺粮的萎靡。
四轮车行在中军位置，诸葛亮安坐其上。
法正策马靠了上来，手中摊开一卷地形图，马鞭一点铁岭方位。
“丞相，济尔哈朗此人性情悍烈，乃是满清宗室之中死硬主战一派。斥候连日探查回报，他收拢沈阳逃出来的溃兵，抽调开原守军，连同铁岭本地驻防兵马，凑足一万两千兵力，已经于铁岭城外布下锁龙阵。”
“锁龙阵？”
羽扇在掌心轻轻一转，诸葛亮抬眼望向前路远方，眸底冷光一闪。
“倒是敢摆出这样一套大阵。”
法正低头指着图上城外三道环形壕沟。
“这套阵法以三道壕沟作为骨架，沟底钉满削尖木桩，壕中灌入冷水。眼下秋末寒天，入夜一冻，整条壕沟尽数化作冰墙尖刺，人马很难强行逾越。”
“阵内排布硬弓、抬枪、小型土炮，左右两侧林地埋伏八旗死士，专门等候冲击中路的敌军。铁岭城头架设红衣大炮，炮火能够覆盖阵前半里之地。济尔哈朗摆明打算依托这套大阵，和我们死耗到底。”
话音落下，身侧满桂手按刀柄，指节攥紧，一声低吼。
“管他什么锁龙阵！”
“末将领前锋兵马直接往前冲，踏平壕沟，看这套阵法还能不能困得住我们！”
诸葛亮微微摇头。
“不可贸然冲阵。”
他视线投向北方天际。
“济尔哈朗敢领兵出城，并不是单纯勇武，而是心里存着一份指望。范文程正在北方收拢关外残部，此人打算拖住我军，等候对方南下合兵，前后夹击。我们一头撞上去强攻，刚好落入对方盘算当中。”
传令声快速传开，大军就地停下脚步，择高地扎下临时大营。
沙盘很快摆放妥当。诸葛亮俯身，指尖落在两处标记之上，一处三道冰壕，一处城外左翼枯林。
“冰壕难以跨越，根源在于我们并未携带足够用来填埋壕沟的土石柴草。对方两翼布置伏兵，笃定我军一定会从中路推进。那我们便反其道而行，不走中路，不去硬填冰壕。”
法正眼中亮光骤起。
“丞相打算截断对方水源，火烧林中伏兵，逼迫济尔哈朗出城野战？”
“只能算猜对一半。”
诸葛亮淡淡一笑。
“济尔哈朗勇猛有余，谋划不足。一门心思盯着城外大阵，却忽略一桩事实：铁岭城池狭小，囤积粮草有限。一万两千大军拉出城外列阵防守，城内留守兵力必然单薄。”
话音落下，三道军令接连出口，干脆利落。
“满桂听令。”
“末将在！”
“你带领五千步卒，带上柴草土石前往大阵正面。每日轮番前去佯攻，擂鼓呐喊，放箭威慑，但是严禁越过冰壕。昼夜轮番袭扰，叫阵中敌军得不到片刻休整。”
“末将领命！”
“亲卫校尉听令。”
一名身披轻甲校尉跨步上前。
“末将在此！”
“挑选三千轻骑，人衔枚、马裹蹄，连夜绕行直奔铁岭西门。攀墙入城，目标直指城中官仓，只焚烧存粮，不可大肆屠戮守军，万万不可惊动城外大阵主力。”
“属下明白！定不误丞相安排！”
“法正听令。”
“属下在。”
“领四千弓弩手，悄然进驻左翼枯林埋伏。一旦林中八旗伏兵出动，立刻万箭齐发，击溃左翼一路。”
法正抱拳应下：“属下即刻调兵前往林中布防。”
诸葛亮抬手指向中军大营。
“我坐镇中军，静观战局。看一看这套锁龙阵，究竟拿什么困住大明兵马。”
铁岭城外，锁龙大阵。
济尔哈朗一身厚重重甲，骑乘战马立于阵前高地，远远眺望明军扎营的方向，嘴角浮起一抹冷笑。
“世人传诸葛亮神机莫测，今日一看，也不过如此。知晓冰壕难以突破，便只敢安营扎寨远远观望，根本没有胆量前来一战。”
身旁副将躬身回话。
“王爷，范文程先生派人送来密信。他已经于吉林一带收拢一万关外残兵，三日之内便可领兵南下前来汇合。等到两军汇合，一同夹击明营，定然可以大破诸葛亮两万大军。”
“好！太好了！”
济尔哈朗仰头大笑，胸中底气大涨。
“待到范文程抵达此地，我亲率大阵兵马全力杀出，踏平明军大营，挥师夺回沈阳，替大清报这份血海深仇！”
他将全部心神放在死守大阵、等候援军之上，全然不曾料到，明军的算计，已经笼罩整座铁岭。
夜色缓缓降临。
三更时分，月色隐入云层，天地一片昏暗。
三千轻骑按照军令，一路避开巡逻哨探，悄悄抵达铁岭西门。
城外大部分守军尽数调往锁龙阵布防，城墙之上只剩下一批老弱士卒值守，困乏之下大半已经沉沉睡去。
校尉抬手打出一道手势。
飞爪绳索接连抛出，牢牢扣住城头垛口。精锐士卒顺着绳索攀上城墙，悄无声息解决几名熟睡哨兵，打开西门城门。
轻骑队伍直奔城内粮仓。
一桶桶火油泼洒堆积粮囤，一支火把落下。
冲天火光瞬间撕破铁岭黑夜。
“粮仓起火！快救火！”
城内守军惊叫奔走，整条街巷乱作一团。漆黑夜里火势蔓延极快，滚滚热浪扑面而来，人手再多，一时之间根本压不住这场大火。
火光穿透夜幕，远远映照到城外锁龙阵当中。
济尔哈朗望见城内升腾而起的大火，浑身血液仿佛骤然冻结。他猛地拔出腰间长刀，厉声嘶吼。
“不好！明军偷袭城池，粮仓被烧了！”
副将策马冲到他身侧，神色焦急。
“王爷！火速调遣兵马回城救援！粮仓一失，阵中一万多将士明日便无粮可食！”
“休要慌乱！”
济尔哈朗牙关死死咬紧，强行压下回城的念头。
“这是诸葛亮调虎离山之计！我大军一旦回撤驰援，耗费心血搭建的冰壕防线直接作废！传令左翼林中伏兵，立刻冲出林子，奔袭明军大营，逼迫他们回兵自救！”
他赌上左翼伏兵，可以逼退对面明军。
可埋伏枯林之内的八旗死士刚刚冲出林地，迎面便是严阵以待的四千弓弩手。
法正一声低喝：“放箭！”
漫天箭雨倾泻而下。
猝不及防的八旗伏兵成片倒下，凄厉惨叫响彻林地。残存之人眼见势头不对，慌忙调转马头退回密林，再也不敢踏出半步。
与此同时，正面阵前。
满桂见到林中伏兵受挫，当即下令全军加大佯攻声势。擂鼓之声震耳，喊杀一浪高过一浪，声势浩大，如同大军即刻就要冲破冰壕，杀入锁龙大阵。
内外压力一并压到济尔哈朗身上。
城内粮草焚烧殆尽，左翼伏兵惨败而归，正面明军攻势越来越盛，整套锁龙阵处处破绽。
一股血气直冲咽喉。
济尔哈朗仰头，一口鲜血喷涌而出，洒落在身前战甲之上。
“诸葛亮！我济尔哈朗，与你势不两立！”
粮仓焚毁，锁龙阵根基崩塌，济尔哈朗困守大阵进退两难。可三日之期将近，范文程一万关外铁骑踏雪南下，一场里外夹击的死局正在成型。