云昭终于找到弟弟，早已顾不上其他。
马匹尚未完全停稳，她便慌忙松开缰绳，几乎是从奔跑的马背上直接跳了下来。
“娘娘！”身后的侍卫惊呼出声。
云昭落地时没能站稳，身体向前扑去，重重摔在山道上。
膝盖磕中一块坚硬的石头，尖锐的疼痛瞬间袭来。
云昇脸色大变，“姐！”
他扔下包袱和木棍，不顾自己的腿伤，踉踉跄跄地朝云昭跑去，“你怎么样？”
“摔到哪里了？”云昇跪在她身边，急忙伸手去扶。
云昭的膝盖已经被尖锐的石块磕破，鲜血迅速染透了男子衣袍。
她疼得额头冒汗，一时根本站不起来。
可她像是感觉不到疼，只一把抓住云昇的手臂。
“小昇。”
“跟姐姐回去。”
云昇动作一顿，他没有回答，只低头看向云昭受伤的膝盖。
“姐，你先别动。”
“我看看你的腿伤得重不重。”
云昭却死死抓住他。
“跟姐姐回去。”她一字一句，重复着同样的话，“小昇，不要去北境，也不要从军。”
云昇避开她的目光，仍旧伸手扶住她。
“你先起来试试。”
“你的膝盖流了很多血，可能伤到了骨头。”
“若站不起来，便让侍卫去找大夫。”
“小昇！”云昭的声音骤然拔高。
云昇的身体僵了一瞬，却仍旧没有正面回应。
他只是将云昭的一条手臂搭在自己肩上，小心托住她的腰。
“姐，你用左腿借力。”
“我扶你起来。”
云昭没有动，她定定地看着弟弟低垂的脸，眼泪毫无预兆地落了下来。
从小到大，云昇从来没有不听她的话。
即便有时候觉得她管得太多，也只会低声嘟囔几句，最后仍旧按照她说的去做。
如今，他选择顾左右而言其他，不肯正面回答，并不是没有听见，而是不忍心亲口拒绝她。
可这也意味着，他已经打定主意，无论如何都不会回头。
云昭抓着云昇的手越收越紧，“小昇，姐姐求你。”
云昇浑身一颤，他抬起头，看见云昭泪流满面的模样，眼圈也跟着红了。
云昭从未用这样的语气求过他。
“小昇，你的腿受不了军中操练。”
“北境那么冷，一旦旧伤复发，你这条腿可能就真的保不住了。”
“战场上刀剑无眼，你若是出了事，让娘怎么办？让我怎么办？”
“你说你想保护我们，可你有没有想过，若你死在战场上，我们会有多难过？”
云昇低下头，嘴唇紧紧抿成一条直线。
云昭握住他的手，“听姐姐的话，我们回去。”
“你想保护娘，保护姐姐和行舟，还有许多办法。你可以继续读书，可以考取功名。”
“没必要非去战场上拼命。”
云昇沉默了许久。
山风吹动他满是尘土的衣摆，也吹散了云昭压抑的哭声。
最终，他缓缓抬起头。
那张尚显青涩的脸上，再没有方才的躲闪，只有一种不属于这个年纪的坚定。
“姐，你就让我去吧。”
云昭哭着摇头，“不行，你不能去。”
云昇眼中泛起水光，语气却没有丝毫动摇。
“姐，你到现在还不明白吗？”
“这个世道，不是有道理便有用，也不是考取功名便能保护家人。”
“只有手里握着兵权，才真正有话语权。”
云昭怔住，她难以置信地看着弟弟，“你想干什么？”
兵权。
这是绝不能轻易出口的两个字。
尤其顾时樾刚刚造反登基五年，朝局尚未完全稳固，云昇竟敢在御前侍卫面前，说出这样的话。
云昭下意识看向周围，那些侍卫都垂着眼，仿佛没有听见。
云昭压低声音，急切道，“小昇，你知不知道自己在说什么？”
“你想要兵权，难道还想……”
“我不想做什么。”云昇打断她，“我也没有想过背叛皇上，更没有其他不该有的心思。”
他看着云昭，眼眶通红。
“我只是想让你和娘，还有小行舟，即使身在皇城，也能过自己想要的生活。”
“我不想再看到你们被人欺负，却只能躲在将军府里等消息。”
“姐姐，你每次遇到危险，我都在想，若我再强一些，是不是便能保护你？”
“可后来我才明白，若我手里什么都没有，就算再努力读书，也只能任人摆布。”
他看了一眼云昭身后那些御前侍卫。
“就像今日。”
“你想出宫找我，也要先得到皇上的允许。”
“他若不答应，你便连宫门都出不了。”
云昭脸色苍白，云昇说的每一句，都是事实。
可正因为如此，她才更不能让弟弟卷进权势争斗。
“小昇，兵权不是你想的那么简单。”
“我知道。”云昇用力扒开云昭抓着自己的手。
他慢慢站起身，又后退一步，与她拉开距离。
“所以我才要从最普通的士兵做起。”
“我不会依靠任何人，也不会让别人抓住把柄。”
“我会凭自己的本事，一步一步往上爬。”
云昭哭着伸手去抓他，却只碰到一片衣角，“小昇！”
云昇强迫自己转过身，“姐，你回去吧。”
“我主意已定，不会跟你回去。”他捡起地上的木棍与包袱，重新背在肩上。
转身的那一刻，眼泪终于从眼眶中落了下来。
可他没有擦，也没有回头。
他尽力挺直脊背，想让自己走得与常人无异。
然而才走出几步，右腿便传来钻心的疼痛。
云昇脚下一踉跄，险些跪倒在地，他死死握住手中的木棍，咬牙稳住身体，继续向前。
不过片刻，他的额头便布满冷汗，后背也被汗水浸透。
云昭看着他一瘸一拐的背影，心都要碎了。
“小昇，你站住！”她撑着地面想要起身，膝盖才一用力，剧痛便令她重新跌坐回去。
“娘娘！”侍卫立刻上前搀扶。
云昭一把抓住旁边人的手臂，急声命令，“拦住他！”
侍卫们迟疑了一瞬。
云昇毕竟是云昭的亲弟弟，他们不敢轻易用强。
云昭却顾不得这些，“把云昇抓回来！”
她忍着膝盖的疼痛，声音里带着哭腔，却异常坚定。
“今日无论如何，本宫都要带他回去！”