沈回听了兵丁的话，微微眯眼：“一城人都是叛军？”
“这……”
兵丁支支吾吾：“小的也不清楚，上头只说不准城中人出来，也不准城外人进去，就是只苍蝇路过都要射下来……”
沈回又问：“你家大人何在？”
兵丁缩了缩脖子：“将军带了队精锐从角门进城去了……”
沈回闻言立刻挑眉，抬头望向远处的城墙。
青溪县城墙包砖整齐，垛口完好，显见是曾经出过大官或名将“捐资”，才能有这等体面。
他又看了看城下那两百来号兵丁，帐篷稀稀落落，兵器杂七杂八。
这不对劲。
倘若真有叛军在城中盘踞，这几百号人早该跑了，怎会反过来围攻县城？
而且那位“将军”既不攻城，也不叫阵，只带着一队精锐从角门进城……
这可不像平叛，倒像是扯幌子围城，悄悄摸进去做些什么见不得光的事。
沈回站起身来，一挥衣袖，将那兵丁摄入袖中。
随后他目光落在城门方向，语气平淡地说了一句：
“进城看看。”
……
长街空荡，秋风萧瑟。
街道两旁的铺面俱是门板紧闭，窗牖合得严严实实。
几面布幌子被风卷得缠在竹竿上，兀自扑棱作响。
官衙朱门紧闭，门前两尊石狮子上沾满了红色液体，十几个兵丁守在门前，刀横腰侧，弓在背上，面色紧绷。
衙门里，一个兵卒抱着襁褓，穿过庭院，从内邸来到前衙。
他走到公堂之上，单膝跪地。
太师椅上坐着一个披甲的将军，正借着天光翻看一本黄册。
他神情专注，像在品读什么圣贤文章。
“禀将军。周家上下四十三口，连带两个丫鬟在内，都已验明正身。周秉仁的幼孙藏在米缸里，也被卑职搜出来了。”
将军翻过一页书，随口问道：“周文正的脑袋呢？”
“已放在最上面了。”
将军点了点头，又翻了一页书，漫不经心地问：
“孩子呢？”
“在此。”
兵卒将襁褓捧起，呈到将军面前。
将军低头看了一眼，没接，只朝公案努了努嘴：“放桌上。”
兵卒便将襁褓放在公案之上，退到一旁。
襁褓中的婴儿正吮着自己的手指，不哭不闹，一双黑亮的眼睛好奇地望着暖阁顶棚上那块匾额：
明镜高悬。
将军合上书册，丢在一旁，俯身伸手拨开襁褓一角，露出一小片细嫩的皮肤。
皮肤上有一颗龙眼大小的朱砂痣，在皱巴巴的皮肤上鲜艳欲滴。
“嘿嘿，三十年前，你爷爷弹劾我父亲通敌，用的便是一颗胎记作证。”
将军说着叹了口气，语气平淡：
“他说我父亲与敌酋勾结，养寇自重。就凭一颗痣，我满门一百二十三口被押赴玉京城，斩的斩，流的流。”
他靠在椅背上，望着庭院之中的戒石亭，喃喃自语：
“我在死人堆里躺了两天。后来被一个老卒捡了，养在边关，改了姓，投了军。”
“这三十年，我一仗一仗地打上来，从小卒做到千户。我发过誓，总有一天要让你周家还这血债。”
旁边一个文士模样的男子伏在石案上，狼毫蘸满墨，正龙飞凤舞地写着什么。
他一边写一边念出来，像是在宣读公文：
“叛军顽抗，县令殉国。我军浴血奋战，斩首一百二十三级。缴获叛军名册一卷，兵器若干……”
他顿了顿，抬头看向将军：“大人，一百二十三可够？”
“够了。”
将军摆了摆手，站起身，握住腰间刀柄，缓缓抽出一截寒光：
“传令下去，让儿郎们换好衣服。‘叛军’要来城中劫掠了。”
文士应了一声，搁下笔，将折子吹了吹墨迹，小心地收入怀中。
将军完全拔出腰刀，刀刃映着天光，一寸寸滑向案上襁褓。
婴儿依旧在吃手指，咯咯地笑了一声。
便在这时，一个兵丁跌跌撞撞地冲进院子，声音又急又慌：
“将军！城门口来了几个道士，往县衙这边来了。”
将军的刀停在半空，偏头皱眉：“道士？什么道士？”
“四个道士，领头的是个白头发的，带着个老头子，一个半大小子，还有个小丫头片子。”
将军皱眉：“你没告诉他们，这里正在平叛，闲杂人等不得靠近？”
他说着收回刀，语气不耐道：“这种事还要本将军教你？”
“卑职说了，可……”
“可他们自然是拦不住的。”
一个声音突然从门口传来。
将军豁然抬头，手中腰刀一横。
只见一个白发玄袍的年轻道人正立在门前，身后跟着个寒酸的老道士，一个瘦弱少年。
一个小丫头从道人背后探出半张脸，一双乌溜溜的眼睛好奇地打量着堂中众人。
“什么人！”
将军沉声问道，他眯起眼，打量了一下对方。
来者不善呐！
报信的人前脚刚到，这几个道人后脚就来了县衙。
这一路上少说有三道关卡，即便拦不住，也不至于连一点声响都没有。
就在他心中思忖之际，领头那道人已开口答道：
“你这属下不是才说了么，几个道士。”
将军盯着道士，手中刀刃缓缓抬起：
“几位道长来此，意欲何为？”
为首那道人微微一笑。
“贫道听闻城中有叛军盘踞，特来平叛。”
将军眼角跳了一跳。
他缓缓握紧刀柄，面上却挤出一个笑来：
“不劳道长费心。本将军正在清剿余孽，此地凶险，道长还是速速离去为好。”
沈回没有理会他的说辞，只是目光看向公案上的襁褓，然后又收回来，看着将军的眼睛，问了一句毫不相干的话。
“你们换好衣服了吗？”
将军面色陡然一变。
沈回却像是没看见他脸上的惊愕，转向那文士：
“写。”
文士茫然抬头。
“叛军顽抗，将军死战，死无全尸。”