沙瑞金把今天上午常委会上的情况一五一十地说了一遍，议题怎么提出来的，尹长征和高育良怎么联手反对的，他如何被迫组织举手表决，最终四比三通过拆迁方案，以及孙国栋因为没有收到通知而缺席会议。
秦老听到这里时忽然打断了他："等等。孙国栋也是省委常委吧？他为什么没有参会？"
沙瑞金迟疑了一下，还是实话实说："会是我临时召集的，没有通知他今天本来就是新省长的见面会，我想着他在吕州处理美食城的事，就没叫他，而且就算他来了结果也改变不了多少……"
"胡闹！"秦老的声音陡然拔高了几分，"谁给你的权利不通知常委委员就擅自召集常委会？你知不知道程序正义比结果正义在某些时候更重要？你要拆吕州美食城，那是你作为省委书记的施政考量，这本身没有错。但你的程序出了漏洞，就等于把刀柄递到了别人手上！"
沙瑞金被训得哑口无言，过了好一会儿才找补道："爸，我知道这件事程序上有些瑕疵。但从票数上看，就算他来了，四比四还是按照我的意见执行，结果不会有任何改变。"
秦老没有继续纠缠这个话题，沉声道："你继续说。后来呢？他怎么就到了跳楼这一步？"
沙瑞金把孙国栋下午来办公室之后的对话大致复述了一遍，说到"我提议让田国富查一查他"那句话的时候，秦老在电话那头重重地哼了一声："就这一句话？"
沙瑞金赶紧补充："爸，我已经够小心了，不可能说别的。全程都是孙国栋在激动，我一直在安抚他。他一个快退休的人了，我不想跟他一般见识，可他就是不依不饶。"
秦老沉默了好一会儿，再次开口时语气里带着一种精准的判断："如果你说的都是真的，那我基本可以判断，他是来讹你的。孙国栋从走进你办公室的那一刻起，就没打算跟你好好谈。他是有备而来，目标就是把你逼到墙角然后翻窗户。你办公室楼下那个气垫，你觉得是巧合吗？"
沙瑞金的脊背又是一凉。他从来没从这个角度想过问题，孙国栋爬窗户的时候，楼下的气垫刚刚铺好，时间点卡得丝丝入扣。
如果这一切都是提前算计好的，那孙国栋背后一定有人。沙瑞金的声音有些发紧："爸，那我现在该怎么办？这件事太大了，瞒不住。我已经说好了明天开民主生活会，副部以上参加，把这件事解释一下，拿出一个后续的处理结果。"
秦老嗯了一声，语气里多了几分思虑的沉重："民主生活会是个缓冲，你在这段时间里要把责任理清楚，你必须给自己找一个说得过去的解释。"
沙瑞金沉默了几秒，一个想法慢慢浮上来，他咬了咬牙说出了口："爸，我想过了。这件事不能我来背全部的锅。我打算让白景文来顶一部分责任，就说他在我不知情的情况下，对孙国栋的接待中有不当言行，挑拨离间、狐假虎威，激化了矛盾。"
电话那头的秦老沉默了很久，最后缓缓说了一句，语气平淡得听不出情绪："也好，找个人背锅也好，不过这样的话，你的名声可就臭了。"
沙瑞金闭上眼睛，声音低沉但坚决："爸，我没有别的办法了。"
秦老没有再劝，最后只叮嘱了一句："你先稳住局面，我让人去查一查孙国栋最近的动向。"
沙瑞金应了一声，挂了电话之后一屁股坐回椅子上，整个人像被抽去了骨头一样瘫在靠背里。
他看着满地狼藉的文件和碎瓷片，脑子里翻来覆去只有一个念头，他在汉东这个省委书记，当得实在是太憋屈了。
江小易掀过他的桌子，李达康当众跟他拍过板，现在连一个快要退休的孙国栋都敢在他的办公室里跳楼讹人。
他沙瑞金来了汉东大半年，没办成几件像样的事，倒是把自己的形象折腾得千疮百孔。
可是憋屈归憋屈，路还得往下走。他把目光从地上的碎片上收回来，拿起桌上的电话，拨通了白景文的号码。
电话响了两声就被接起来了，白景文的声音明显还带着刚才那场风波后的余悸："沙书记。"
沙瑞金的声音平静得有些反常，带着一种白景文从没听过的冷峻："小白，明天民主生活会上，有些事需要你配合一下。你今晚回家好好想想，你接待孙国栋的时候，具体说了些什么话。"
白景文在电话那头愣了好几秒，他太了解官场的规则了，这句话意味着什么他不用多想就明白。
他的声音微微发颤，但还是用力应了一声："……我知道了，沙书记。我好好想想。"
江小易靠在车旁边，手里夹着一根没点着的烟，看见高育良出来就把烟揣回了兜里，快步迎上来："老师。"
高育良没说话，拉着江小易的胳膊拐了个弯，直接把他拽进了停在路边的一辆黑色轿车的后座，自己跟着坐进来，砰地关上了车门。
车窗贴了深色的膜，从外面看不清里面的情况。高育良等了两三秒才开口，声音压得低低的，但语气里的焦急藏都藏不住："你小子怎么回事？怎么把事儿弄这么大？"
江小易一脸无辜地摊了摊手，表情里带着几分真切的无奈："老师，这跟我真没关系。纯纯是孙书记自我发挥，想卖我个人情。我就是让他跟沙瑞金碰一碰、磨一磨吕州美食城的事，谁知道他直接玩这么大？从十五楼翻下去，这哪里是碰一碰，这简直是把沙瑞金往死里撞。"
江小易顿了顿，苦笑着摇了摇头"这回人情可欠大了。孙家那个小儿子，我本来想着给个副科就差不多了，现在看至少得给个实职正科，还得安排个好岗位，不然我心里过意不去。"
高育良盯着江小易的眼睛，目光里带着审视："你确定这事儿不是你策划的？"
江小易急了，声音拔高了几分："老师，你咋想的？那是十五楼！一个不好人当场就没了好不好！我图什么？为了一个省委常委，值当冒这种风险？我又不是疯了。我跟孙书记说好了，等他退休的时候在常委会上推我一把就行了，别的什么都没安排。他今天这一出，我事先毫不知情。"
高育良靠在座椅背上，长长叹了口气，目光透过车窗望向医院急诊楼的方向，语气里带着几分感慨："这个老孙，也真是滑头。为了给孩子铺路，连命都豁得出去。"
江小易皱着眉摇了摇头："我还是想不明白。他好歹也是个副部级干部，就算快退休了，也不至于为了两个儿子的前途把自己往窗户外面扔吧？"
高育良侧过头看着江小易，目光里带着一种看透了世情的了然："有什么想不明白的？老孙那个人，脾气暴躁、性子刚烈，这些年能坐到这个位置全是靠实打实的政绩堆上来的。他上面没有后台，唯一看得上他的也就是赵书记，可赵书记现在已经快倒了。他临退休了还得被人拿捏、被沙瑞金指着鼻子说要查他，你说他心里能咽得下这口气？他是拿自己的命在换一个说法，顺便给你们这些有前途的年轻人留个人情。"
江小易沉默了好一会儿，最后重重点了点头："行。无论如何，这个人情我认了。他都付出了这么大代价，我肯定不能差事儿。小孙那边我让能源部的人再盯着点，找个好岗位给安上；大儿子那边同伟也上点心，既然破格提了副队长，就再往前推一步。"
高育良嗯了一声，随即换了个更紧迫的话题："如果不出意外，这件事上面一定会派调查组下来。你准备怎么应对？还有明天下午的民主生活会，你打算怎么发言？"
江小易不假思索地答道："低调就好了。这事儿从头到尾跟咱们一点关系都没有，明天会上我就听、不说、不表态。头疼的是沙瑞金和尹长征，让他们俩去撕。当然——"
他看了高育良一眼"如果尹省长想找你合作或者寻求支持，该出手的时候还是要出手的。咱们现在的对手还是沙瑞金，尹长征是暂时的合伙人。"
高育良点了点头："是，起码目前来看，沙瑞金才是最大的拦路虎。"
江小易忽然话锋一转，嘴角带着一丝玩味的笑："不过老师，今天这事儿之后，我觉得咱们可以去找沙书记聊一聊了。他现在四面楚歌，正是最需要盟友的时候。咱们这时候递个橄榄枝过去，他接也得接不接也得接。千万不能再让他出事被调走了，他要是真走了，新来一个书记，咱们又要从头摸索，太耽误时间。"
高育良听了这话忍不住白了他一眼："你呀，一套组合拳下来，差点把一个省委书记搞掉，现在又想去跟人家谈合作？你是不是觉得挺骄傲？"