第450章 老儒斥妖法，侯爷要种地
侍从的脚步声急促响起，灯火摇曳中，孔融的身影很快出现在书房门口。
他没等通报，几乎是撞进门来的，花白的头发有些散乱，双手死死攥着那本《新农法》，指节捏得发白，胸口剧烈起伏，像是刚跑完十里地。
陆怀瑾坐在书案后，正就着灯光看一份舆图，闻声抬眼，面上没什么意外神色，只搁下笔：“孔司长深夜前来，所为何事？”
“侯爷！您……您这《新农法》，万万颁行不得啊！”孔融抢上两步，声音因激动而尖利颤抖，他将书稿重重拍在案上，震得笔架一跳，“老臣……老臣自接到此法，秉烛夜读，字字惊心，句句骇闻！若贸然推行，恐动摇国本，上干天和，下招民怨啊！”
陆怀瑾目光扫过案上被拍得卷了边的书稿，伸手，将其慢慢扶正，语气平淡：“哦？孔司长但说无妨，哪些条款，让你如此惊惧？”
孔融仿佛就等着他问，猛地指向书稿中某一处，指尖都在哆嗦：“其一！这‘依地势，凿大渠，蓄雨雪，调丰歉’！侯爷，水利固然是农之命脉，可书中所言，动辄截断河谷，聚水成泊，名曰‘水库’？此乃逆天改命之举！山川河流，自有其脉，岂可轻易斩断聚拢？此等工程，非十年之功、万民之力不可成，且一旦决口，下游化为泽国，生灵涂炭！古来治水，皆因势利导，何曾有过如此……如此霸道狂悖之法！”
他喘了口气，不等陆怀瑾回应，手指又戳向另一处：“其二！这‘深耕铁犁，首如新月，辕曲省力，一牛可抵旧犁三牛之功’！荒谬！农具之利，关乎耕牛体魄、土性深浅，岂是改个形状就能省力倍增？若真有此物，圣贤先农何以不传？分明是奇技淫巧，扰乱视听！”
“还有！”孔融的脸涨得通红，翻到最后几页，声音几乎是在吼，“这些……这些闻所未闻的‘祥瑞之物’！土豆？玉米？块茎为食？一茎可结数穗？亩产……亩产竟能超越粟麦数倍？！侯爷！恕老臣直言，此乃无稽之谈，荒诞之极！天下五谷，乃天定民食，岂有凭空冒出产粮数倍之物？若真有此物，为何不见于史册，不闻于野老？此等记载，恐是山野村夫妄谈，妖人惑众之言！侯爷万金之躯，怎可轻信，还要引为农桑根本？”
他越说越激动，花白胡须乱颤，最后一撩袍角，竟直挺挺跪了下去，额头重重磕在光可鉴人的青砖地上，砰然作响：“侯爷明鉴！农事者，社稷之本，顺天应时，方为正道！岂可如此……如此胡为！强行逆天而行，必遭天谴，届时北疆根基尽毁，悔之晚矣啊！”
书房内死寂一片。只有孔融粗重的喘息和额头触地的闷响回荡。
侍立在一旁的郭嘉，眉头微不可察地蹙了一下，目光看向陆怀瑾。
陆怀瑾的脸上依旧没什么波澜，他甚至端起手边微凉的茶盏，抿了一口。
“孔司长，”他放下茶盏，声音平稳无波，“你所说的‘水库’，确是大工程。但我要建的，非是截断江河，而是于山间谷口、溪流汇聚处，筑坝蓄水。旱时放水灌田，涝时纳洪缓急。一次投入，百年之利。至于决口之险……”他指尖点了点舆图上一处，“选址、勘测、夯筑之法，书中已有细则，只要依章法行事，风险可控。”
“至于新犁，”他继续道，“并非无中生有，乃是改进形制，使受力更均，入土更深，确实可省畜力人力。
“最后，你所说的‘祥瑞之物’，”陆怀瑾抬眼，目光平静地落在孔融苍白的脸上，“并非妄谈。我确于一本流散海外的孤本杂记中，见过对其形态、习性的详尽记载。彼处土壤气候，与我北疆某些地域颇有相似之处。其产量之高，耐旱耐瘠之性，若真能引种成功，非但是北疆之福，更是天下万民活命之机。孔司长，你熟读经史，当知‘神农尝百草，遇七十毒而不辍’。若因未知而惧，因未见而疑，这天下，还能有几样新物可现于世间？”
孔融猛地抬起头，老泪纵横，眼神里是混杂着恐惧、固执与某种深切的悲悯：“侯爷！圣人尝百草，乃亲历亲验，循序渐进！您……您这却是要将身家性命、万千黎民，赌在几行异域文字、几样闻所未闻的物产之上啊！老臣岂敢疑侯爷之心？老臣是惧这‘逆天’之险，恐这‘贸然’之祸啊！”
他身后，跟着他一同前来的、几位原本大乾的农官也纷纷躬身，七嘴八舌道：
“侯爷，孔司长所言，实乃老成谋国之论啊！”
“农桑之本，在于循天时、尽地力，岂可求速求奇？”
“侯爷用兵如神，政令严明，下官等钦佩不已。然农事……确与军政不同，需徐徐图之，万不可操之过急，反伤根本！”
“那荒地本就贫瘠，人力有限，若都耗费于此等虚无缥缈之物上，误了正经春耕，如何是好？”
一时间，书房里反对之声四起。
这些人多是降臣，本就战战兢兢，此刻抓住了“农事需稳妥”的由头，更是想借孔融这面旗帜，表明立场，既显得自己不是尸位素餐，又未必会真正触怒这位杀伐果断的侯爷。
陆怀瑾静静地听着，手指无意识地摩挲着茶盏温热的壁沿。
他没看那些说话的官员，目光落在角落。
那里，年轻的女农官苏辞，正微微低着头，手里紧紧攥着一支炭笔，膝上铺着空白的纸张。
她听得极其专注，纤细的眉尖时而微蹙，时而松开，炭笔无意识地在纸边划着浅浅的痕迹。
当孔融说到“无稽之谈”时，她下意识抬眼看了陆怀瑾一下，眼神里是纯粹的、未加掩饰的好奇与探究，但随即又飞快垂下眼睑，抿紧了唇，笔尖在纸上用力点了一下，留下一个小小的黑点。
陆怀瑾将这一切尽收眼底。
争吵还在继续。
孔融已被人扶起，兀自站在那里，身形微晃，脸上老泪未干，眼神却越发固执，仿佛捍卫着某种即将被践踏的古老神圣。
郭嘉清了清嗓子，刚想开口，陆怀瑾却抬手，止住了他。
书房瞬间安静下来，所有目光都聚焦到他身上。
陆怀瑾站起身，绕过书案，走到墙上悬挂的一幅巨大《北疆四州舆图》前。
他抬手，指向地图上靠近大乾旧都方向的一片区域，那里被朱笔圈出，旁边标注着“荒原”二字。
“诸位的担忧，我听明白了。”他的声音不高，却清晰地压过了所有残余的议论声，“无非是觉得我异想天开，拿祖宗基业、黎民口粮，去赌一些虚无缥缈之物。”
他转过身，目光扫过孔融和他身后那一众神色各异的官员。
“既然言语无法取信，”陆怀瑾的语气依旧平静，却带上了一种不容置疑的决断，“那我们便用事实说话。”
他的手指重重按在地图上那片“荒原”：“这里，靠近大乾旧都外围，土质贫瘠，水源不稳，历来是各方眼中的弃地。现在，我把它划出来，不归农务司管辖，直接划归侯府直辖。”
孔融闻言，浑浊的眼睛猛地一亮，似乎看到了希望。
“我会在这里，”陆怀瑾继续道，“按照《新农法》所述，开凿小型水库，试制新犁，开辟试验田，尝试引种你们口中‘无稽之谈’的新作物。”
他盯着孔融，一字一句：“为期一年。一年之后，秋收之时，我们用这片地里的收成说话。若我之法有效，产量可期，则《新农法》在全境推行；若我失败，颗粒无收……”他略一顿，“那么，此法便束之高阁，再不提及。如何？”
孔融愣住了，他没想到陆怀瑾会退让至此，而且是用这样一种……近乎自缚手脚的方式。
不强令推行，而是自己去一片荒地上做实验？
这……这似乎比硬顶着反对意见强行颁行，要稳妥得多。
荒地而已，折腾也就折腾了，总比祸害了整个大乾的良田要好。
侯爷毕竟年轻，或许真撞了南墙，就知道回头了。
他身后的那些农官也面面相觑，脸上露出如释重负又略带嘲讽的神色。
看来侯爷军政是厉害，到底对农事还是想得太简单了。
荒地种出花来？
还要种那些海外奇谈的玩意儿？
等着看笑话吧。
“侯爷……此言当真？”孔融声音沙哑地问，带着一丝不易察觉的急切。
“军中无戏言。”陆怀瑾点头。
“那……那老臣……遵命！”孔融深深一揖，这一次，跪拜的惶恐消失了，取而代之的是一种“果然如此”的了然和些许“劝谏成功”的隐秘欣慰，“侯爷肯亲身试验，体察农桑之艰，实乃北疆之幸。老臣……拭目以待。”
他心想，等你在那破地方种不出东西，灰头土脸的时候，自然就明白老臣今日这番苦心了。
陆怀瑾不再看他，转向一直安静记录的苏辞：“苏辞。”
苏辞一惊，差点把炭笔掉在地上，连忙起身，有些局促地行礼：“侯……侯爷。”
“你记录甚勤。”陆怀瑾看了眼她膝上写满字的纸张，“方才的争论，你都听见了？”
苏辞脸微微一红，低下头：“回侯爷，都……都记下了。侯爷与孔司长所言，皆关乎农桑根本，下官不敢疏漏。”
“很好。”陆怀瑾颔首，“即日起，你暂调侯府听用，负责记录试验田一切勘测、筹备、耕作、物候、生长、收成情况。事无巨细，皆需如实载录。明白吗？”
苏辞猛地抬头，眼中闪过难以置信的光芒，随即被巨大的惊喜淹没，她慌忙跪下：“下官……下官领命！定当竭尽全力，不负侯爷所托！”
孔融嘴唇动了动，想说什么，最终只是化作一声几不可闻的叹息。
罢了，一个年轻女官，记个流水账，也翻不起什么浪花。
事情似乎就此定下。
孔融带着人，心满意足又略带轻视地退了出去。
陆怀瑾从舆图旁的另一个柜格里，又抽出一卷更详细的图纸，展开。
上面绘制的，正是那片荒原区域的等高线、水文估算，以及几个初步的、用朱砂标注的蓄水点选址。
“人选，我已经有了。”陆怀瑾指尖点在一个名字上，“南溪县的水利匠师，石敢当。‘水库’之事，交给他。”
“还有，”他又指向另一份名单，“这些是我从流民和降匠中筛选出的，对培育作物有心得的老农，还有从西域商人手里重金搜罗来的、据说知晓一些海外作物习性的老把式。人不多，但都有些真本事。”
郭嘉恍然，眼中光芒渐亮：“主公是早已成竹在胸！”
“粮草，是比钢铁更根本的命脉。”陆怀瑾将图纸卷起，“我要的，不是一个试验田的收成。我要的是一个范本，一套可以复制、可以推广的范本。孔融他们不信，是因为他们没见过。那我就做给他们看，也做给百姓看。”
他看向窗外沉沉的夜色，那里正孕育着变革的风暴与生机。
“明日，传石敢当来见我。”
事情迅速推进下去。
石敢当接到命令后，只带了两个助手，一头扎进了那片荒原。
勘探、测量、计算水流落差、寻找合适的黏土层……他做得一丝不苟。
三日后，风尘仆仆的石敢当回到了侯府，带来了初步的勘察结果和详尽的图纸。
然而，他的脸色却十分凝重。
“侯爷，”石敢当的声音带着长期跋涉的沙哑，他摊开图纸，指着上面几处关键点，“此处、此处，还有此处，地势最利蓄水，土质也尚可。若要筑起有效库容，拦蓄雨季之水，工程量……不小。”
他顿了顿，抬头看向陆怀瑾，眼中是匠人的坦诚与忧虑：“粗略估算，需开挖土方、采运石料、夯筑坝体……至少需精壮民夫三千人，不眠不休，工期亦需两月以上。可如今……”
石敢当的声音低了下去，带着无奈：“如今军中正在整训，备战之期不可误。各处工坊、矿区，亦是人力吃紧。这三千精壮民夫，且需持续两月……一时之间，实在难以凑齐。若强行抽调，恐误了军备与春耕大局。”
书房内静了一瞬。
郭嘉站在一旁，闻言，手指轻轻敲了敲桌面，目光闪动，似有所思。
他看向陆怀瑾，似乎想说什么，却又忍住，只是等待着。
陆怀瑾看着图纸上石敢当标出的那些点，又看向窗外隐约可见的、正在操练的士兵身影。
他沉吟片刻，手指缓缓划过图纸上“三千民夫”的字样。
然后，他抬起眼，看向郭嘉，目光平静，却仿佛穿透了眼前的图纸，看到了某种更深远的东西。
“郭嘉，”陆怀瑾的声音不高，在寂静的书房里格外清晰，“这人力缺口……你觉得，可有他法可解？”