鲸骨宫殿之外。
两道身影隔着幽暗海水，遥遥对视。
帝天沉默片刻，率先向前走去，周围海水自动向两侧分开。
瀚海琉璃真龙没有阻拦，只是站在原地，脸上露出一抹淡淡笑意。
“前辈。”
“您也是来劝我放弃的吗？”
帝天脚步一顿，来之前，心中准备了很多话。
灵兽一族如今还没有做好与人族全面开战的准备。
银龙王另有安排。
斗灵大陆上的战争，根本无法改变神界制定的规则。
就算瀚海琉璃真龙集结了整个外海的灵兽，最终也不过是让更多灵兽白白送死。
这些道理，帝天都明白。
可真正站到瀚海琉璃真龙面前，他却发现自己不知道该如何开口。
曾经，正是他与银龙王告诉所有灵兽。
人族夺取灵环，猎杀灵兽。
这份血仇，不共戴天。
终有一日，灵兽会重新崛起，夺回属于自己的天地。
无数灵兽正是抱着这样的信念，挣扎着活到今日。
如今他却要亲口告诉瀚海琉璃真龙。
别打了，没有意义。
这句话无论怎么说，都显得可笑。
帝天最终只是叹了口气。
“你应该明白。”
“以外海如今的力量，不可能真正撼动人族。”
“即便你已经修炼到九十九万年，聚集了无数海灵兽，也改变不了什么。”
“三个月后的大战一旦爆发，死去的不会只有你。”
“那些跟随你的海灵兽，同样会化作人族灵师的灵环与灵骨。”
“这不过是螳臂当车。”
“没有必要为了一时愤怒，将整个外海拖入战争。”
瀚海琉璃真龙安静听完，脸上的笑意反而更深了一些，只是那笑容里，没有多少喜悦。
“前辈。”
“可一开始，明明是你们告诉我们的。”
“灵兽当兴。”
“人族与灵兽之间，血仇不共戴天。”
“也是您与银龙王大人亲口许诺，终有一日，会带着我们向人族讨回一切。”
“是你们让我们等待。”
“让我们积攒力量。”
“让我们相信，只要所有灵兽团结在一起，便能够重新夺回属于自己的天地。”
瀚海琉璃真龙看着帝天，声音依旧平静。
“现在我们终于愿意站出来了。”
“为什么您却告诉我，这一切没有意义？”
帝天张了张嘴。
最终什么都没说出来。
瀚海琉璃真龙也没有等他的回答。
他缓缓转身，看向鲸骨宫殿后方那片看不到尽头的黑暗海域。
这片外海，他已经躲了太久。
久到连自己都记不清，究竟过去了多少岁月。
最开始的时候，他还只是一条弱小海蛇，没有强大的血脉，也没有任何族群庇护。
人族灵师闯入外海，猎杀灵兽。
强大的海灵兽争夺地盘，同样会随手吞掉弱小同类。
他只能躲。
躲进礁石缝隙，躲进深海淤泥，躲到那些强大灵兽不愿踏足的地方。
有一次，人族灵师发现了他所在的海蛇族群。
那些灵师只是为了寻找一头合适的百年灵兽。
可为了防止消息泄露，还是决定将整个族群全部杀死。
年迈的海蛇王拖着残破身体，挡在了所有幼蛇身前。
那时，它回过头，对瀚海琉璃真龙说了最后一句话。
“海蛇小子，你一定要当心人类。”
“别管我们。”
“快跑！！”
他跑了。
头也不敢回。
后来，他遇见了义父。
那位横压整片外海的海渊魔鲸皇。
对方并没有嫌弃他血脉弱小，反而将他留在身边，教他如何修炼，如何吞噬海中灵力，如何在一次次天地大劫中活下来。
那段岁月，是瀚海琉璃真龙一生中少有的安稳时光。
直到那个手持海神三叉戟的男人踏入外海。
那一战，海水被染成暗红，义父百万年积累，最终化作了对方身上的灵环。
瀚海琉璃真龙不敢出现。
只能躲在万里之外，眼睁睁看着那道熟悉身影倒下。
在之后的岁月里，他每次都会在梦中，梦见自己的义父，梦见当初的情景。
他像是穿过无尽海域，看见了当时藏在黑暗中的瀚海琉璃真龙。
“我儿。”
“海灵兽……复兴了吗？”
瀚海琉璃真龙无法回答。
那时候的他，还没有能力复兴任何东西。
他甚至连替义父收敛尸骨都做不到。
只能继续逃，继续躲。
他告诉自己，现在还不是时候。
只要修炼得足够强大，将来总能报仇。
可后来，义母又被深渊圣主夺舍。
曾经熟悉的目光变得冰冷而陌生，最终连一丝残魂都没有留下。
他还是没能守住。
再后来，义父托付给他的妹妹长大了。
那个从小便跟在他身后，喊着兄长的小丫头，也有了自己的选择。
“兄长。”
“自你我结拜起，我便一直跟在你身后。”
她曾经这样说过。
可到最后，她却爱上了杀父仇人的儿子。
瀚海琉璃真龙没有责怪她。
每个人都有自己的选择。
只是那一刻，他忽然发现。
自己似乎又失去了一个需要守护的人。
他继续躲。
从十万年躲到二十万年。
从三十万年躲到五十万年。
一次次渡过天地大劫。
一次次看着身边熟悉的灵兽死去。
他越来越强，身边的人却越来越少。
直到最后，外海那些灵兽聚集在他的宫殿之外。
它们没有多么高贵的血脉，有些甚至连完整灵智都没有。
可当瀚海琉璃真龙提出，要向人族发动最后一场战争时，没有谁后退。
一头寿元即将走到尽头的老鲸，匍匐在宫殿前。
“大人。”
“我等海灵兽就算拼着献祭，也要助大人一臂之力。”
还有一条陪伴他数十万年的老海龙。
它明明已经伤痕累累，却还是在海面上昂起头颅，向着所有海灵兽发出怒吼。
“海龙！”
“灵兽当兴！”
“灵兽当兴啊！”
那一日，整片外海都在回应。
瀚海琉璃真龙忽然明白。
有些事情，并不是因为能够成功，才值得去做。
如果所有人都知道希望渺茫，便选择继续躲藏。
那么灵兽一族，只会在一次又一次退让中慢慢消失。
没有人会记得，它们曾经反抗过。
也没有人会知道，它们同样不愿意成为别人脚下的灵环。
“前辈。”
瀚海琉璃真龙重新看向帝天。
“我知道这一战可能会输。”
“也知道真正决定灵兽命运的，从来不是斗灵大陆。”
“龙神战败的那一刻，我们便失去了在神界的话语权。”
“只要灵兽不可成神的规则还在，我们便永远没有真正获胜的可能。”
帝天神色微动。
“既然你都明白，为何还要继续？”
瀚海琉璃真龙沉默了一会儿。
随后笑了。
这一次。
笑容中没有悲伤，也没有不甘。
只有一种从未有过的轻松。
“因为我已经躲得够久了。”
“义父死时，我躲了。”
“义母出事时，我还是躲了。”
“身边的人一个个离开，我告诉自己，只要活下去，将来便还有希望。”
“可我活到了九十九万年。”
“等来的，却只是失去更多东西。”
瀚海琉璃真龙抬起头。
目光穿过深海，看向那片遥远天空。
“前辈。”
“我东躲西藏了一辈子。”
“从一条任人宰割的小海蛇，修炼到如今九十九万年凶兽。”
“这一次。”
“我不想躲了。”