暗道尽头的大门推开时，一股干燥的冷风灌入，裹着细碎的沙尘和一股若有若无的锈铁味。
林砚踏出石门，入目是一片巨大的地下空间。
或者说，一座城。
黑水城。
残图和玉简中都没有夸张，这座城确确实实修建在地下。穹顶高达数十丈，无数发光的矿石镶嵌其中，模拟出一片灰蒙蒙的“天空”。城池规模不大，但布局极其规整，纵横交错的街道将整座城划分成数十个区块，房屋大多由黑色岩石砌成，风格粗犷而古朴。
但这座城是死的。
街道上荒草丛生，黑色岩石的墙面上布满了青苔和干涸的水渍。许多房屋已经坍塌，碎石和梁木散落一地。整座城空无一人，安静得只剩下风声在街巷之间穿梭的呜咽。
明心跟在林砚身后，脑袋左右转个不停，小虎牙咬着下唇。他忽然蹲下身，从地上捡起一枚东西。
一枚铜钱，中间方孔，边缘刻着极其细小的符文。铜钱上的锈迹很新，像是被人遗落在此不久。
“有人来过。”明心将铜钱递给林砚。
林砚接过看了一眼，铜钱上的符文他不认识，但符文排列的方式与他在西域见过的几种禁制手法有相似之处。他将铜钱翻过来，背面刻着一个字。
“巫。”
南疆巫门。
情报中说幽冥教联合了火灵宗、冰宫和巫门。火灵宗已经被他打残，冰宫远在北疆，巫门倒是离昆仑更近。这枚铜钱说明，巫门的人已经抢先一步进入了黑水城。
“小心些。”林砚低声说，“这座城本身可能就是一个巨大的禁制。”
他的判断没有错。两人沿着主街向城池中心深入时，林砚注意到街道两侧的房屋排列并非随意，而是按照某种极其复杂的阵法方位布置。每一栋房屋的朝向、间距、高低，都暗合星辰运转的规律。整座城，就是一座放大了无数倍的阵盘。
“天枢寺的外围三关，第一关是试炼，第二关是困阵。”林砚一边走一边对明心解释，“狼牙谷的试炼测试的是血脉和传承，黑水城的困阵测试的则是——”
他话没说完，脚下的石板忽然微微震动。
轰隆——
街道两侧的房屋如同被无形的巨手推动，开始缓慢地移动。石墙摩擦发出刺耳的声响，整条主街在数息之间改变了走向，原本笔直的通道变成了弯折的迷宫。更远处的街区也在变化，一座座房屋如同拼图般重组，将整座黑水城的格局彻底打乱。
“阵启了。”林砚目光微凝，快速取出残图和玉简地图对照，“有人触发了核心禁制。”
他话音刚落，前方忽然传来一声凄厉的惨叫，紧接着是激烈的打斗声。罡气碰撞的轰鸣和金属交击的脆响从几条街巷之外传来，越来越近。
林砚和明心对视一眼，同时闪身躲入旁边一条狭窄的巷道。不久，三个穿着兽皮劲装、身形魁梧的壮汉从街角冲了出来。他们满身是血，为首那人左臂已经齐肘而断，却依然挥舞着右手中的铁爪疯狂逃窜。在他们身后，两团漆黑的雾气紧追不舍，雾气之中隐约可见无数扭曲的人脸在无声嘶嚎。
那三人的速度极快，但黑雾更快。转眼间，跑在最后的那个壮汉被黑雾追上，雾气如同一张巨口将他整个人吞没。那人连惨叫都来不及发出，便化为一具干枯的皮囊，软软倒地。
剩下两人吓得魂飞魄散，拼命催动修为提速。为首的断臂壮汉一边跑一边从怀中掏出一枚铜钱，猛然捏碎。铜钱碎裂的瞬间，一道暗绿色的光芒从他掌心炸开，将紧追不舍的黑雾短暂逼退。两人趁机拐入一条小巷，消失在林砚的视野之外。
黑雾在巷口徘徊了片刻，似乎失去了目标，缓缓消散。
“巫门的替死铜钱。”林砚从暗处走出来，看着地上那具干枯的尸体，“万兽山庄的人，被巫门的人当成了弃子。”
明心蹲在尸体旁看了看，回来时脸色不太好：“这人身上的精血被吸干了，魂魄也没了。”
“黑水城的困阵会吞噬血肉和魂魄来维持运转。”林砚的目光扫过四周不断移动的房屋，“那些先进来的人，正在用自己的命给这座城提供能量。”
他翻开玉简地图，试图在黑水城不断变化的格局中辨认方向。地图上标注了三条路线，分别从东、南、北三个方向通往城池中心的出口。每一条路线都要穿过不同数量的街区，每穿过一个街区，房屋就会重组一次，困阵的威力也会增强一分。
而他们现在的位置，在城池的东南角。
“走南路。”林砚收起地图，辨认了一下方向，“南路最短，但困阵的强度也是三条路中最高的。不过对我们来说，越强的阵，越容易辨认。”
两人加快脚步，沿着主街向城池中心方向推进。每过一个街区，房屋果然重组一次，石墙如同活物般移动，试图将闯入者困死。但林砚精通星辰阵法，每一处变化都在他的预料之中。他总能提前一步找到阵眼的薄弱方位，带着明心精准地穿过一座座移动的迷宫。
然而，在穿过第四个街区时，林砚的脚步忽然停住了。
前方的十字路口，站着一个人。
那人身材中等，穿着一身洗得发白的蓝色道袍，头发花白，面容清瘦，下巴留着一缕山羊胡。他双手拢在袖中，静静地站在路口正中央，仿佛已经等了很久。
看到林砚，他微微一笑。
“林小友，老道等你多时了。”
林砚的目光落在他道袍胸口的刺绣上——青云环绕的一柄剑。
青城剑派。
“你是青城剑派的人。”林砚没有急着动手，但手已经搭上了腰间的黑刀。
“青城剑派，守拙真人。”老道自报家门，脸上的笑意不减，“老道此来，是想跟林小友谈一笔交易。”
“什么交易？”
守拙真人从袖中取出一枚暗红色的珠子，在指尖轻轻转动。那枚珠子的材质、色泽与林砚在石室中得到的火属性星核碎片几乎一模一样。
“林小友手中的火属性星辰碎片，需要星辰之血激活才能使用，对吧？”守拙真人笑眯眯地看着他，“巧了，老道手中也有一枚。而且老道知道，你手中那枚，是残片。完整的上古火属性星核碎片，早就碎成了三块，分散在天枢寺外围三关中。狼牙谷一块，黑水城一块，镇星台一块。”
他晃了晃手中的珠子：“黑水城这块，在老夫手里。”
林砚面无表情：“你想要什么？”
“简单。”守拙真人收起笑容，目光变得锐利起来，“天枢寺中有一件东西，是我青城剑派祖师留下的遗物。一本剑谱，名为《天枢剑经》。你帮老夫取出来，老夫将手中这枚火属性碎片给你。另外——”
他顿了顿，意味深长地看着林砚。
“老夫还可以告诉你，幽冥教联盟在黑水城外安插了多少人手，以及他们准备在什么时间、用什么方式强攻天枢寺。这笔买卖，林小友不亏。”
林砚看着他，沉默了几息。
然后他开口，问了一个毫不相干的问题：“守拙真人，数百年前，青城剑派有一位前辈死在了狼牙谷的石室中。他临死前在墙壁上刻了一句话。”
守拙真人的笑容僵了一瞬。
“他说——”林砚盯着他的眼睛，一字一顿，“师门叛徒，引幽冥入关。”
守拙真人脸上的笑意彻底消失了。
十字路口的气氛骤然凝固。两股气势在狭窄的街道之间无声碰撞，路面的石板在看不见的压力下发出细微的龟裂声。
明心悄悄握紧了手中的半截烧火棍，小虎牙咬得紧紧的。
而守拙真人身后，两条巷道的阴影中，七八道气息同时升腾而起。