第二天，清晨。
京城的雾气很大，带着一股子潮湿的凉意。
国医馆门前那条平日里清净的长安街西段，从天不亮开始，就变得车水马龙。
一辆辆挂着特殊牌照的豪车，悄无声息地停在街口，车上下来的人，或是穿着定制西装的世家掌权者，或是身着唐装、气息沉稳的武道高手，更多的是一些背着药箱、神色倨傲的民间名医。
这些人，无一不是收到了“杏林帖”的贵客。
国医馆的大门敞开着，门口站着两排身穿白衣的弟子，面无表情地查验着宾客手里的请帖。
庭院里，早已布置妥当。
正中央，搭起了一座三尺高的汉白玉擂台。擂台后方，摆着一排铺着明黄色锦缎的太师椅，显然是为国医馆的长老和京城最顶级的几位大人物准备的。
擂台两侧，则是数百张红木桌案，供前来观礼的宾客使用。
此刻，这些桌案旁已经坐了不少人，三三两两地聚在一起，低声议论着。
“听说了吗？这次杏林大会，是为江家那个余孽特意开的。”
“啧啧，这小子胆子也太肥了，连国医馆都敢闯。昨晚我可听说了，他一进门就打伤了孙执事的亲传弟子白景源。”
“何止啊！我听说，他当着所有人的面，一针就救活了那个被‘七步断肠草’毒得快断气的病人，把孙执事和白景源的脸都打肿了！”
“真的假的？这么神？”
“谁知道呢。不过今天，他怕是没那么好运了。你看那边，白家的人来了。”
众人顺着说话人的目光看去。
只见白家二爷白万川，在一群家族护卫的簇拥下，大步走了进来。他今天穿了一身黑色的西装，脸色阴沉，眼神像刀子一样在人群中扫视，似乎在寻找着什么。
在他的身后，还跟着一个身形佝偻、穿着一身灰色布衣的老头。
那老头其貌不扬，走起路来还有些跛脚，混在人群里毫不起眼。但一些上了年纪、见识广博的武道界人士，在看到这个老头时，脸色却齐齐一变，下意识地往旁边挪了挪，像是在躲避瘟神。
“枯心老人……他怎么也来了？”
“我的天，白家竟然把这个老毒物给请出山了！这下有好戏看了。”
“这枯心老人一手蛊毒之术出神入化，杀人于无形，三十年前就是宗师级的强者。江楚那小子，怕是要栽了。”
议论声中，白万川领着枯心老人，径直走到了擂台左侧最前排的一张桌案旁坐下。
枯心老人坐下后，便闭上了眼睛，仿佛周围的一切都与他无关。只是他那双藏在袖子里的手，指甲漆黑，正在轻轻地摩挲着一个看不清样子的东西。
就在这时，门口又是一阵骚动。
“卫戍军的人怎么也来了？”
众人回头看去，只见陆震穿着一身笔挺的军装，肩膀上两杠三星在晨光下熠熠生辉。他身后跟着两名荷枪实弹的警卫员，龙行虎步地走了进来。
国医馆的知客弟子看到陆震，明显愣了一下，但还是恭敬地上前行礼：“陆统领，您怎么来了？”
“我胸口有点闷，过来找大长老瞧瞧。”陆震面不改色地说道，眼神却锐利地扫过全场。
当他的目光和白万川对上的刹那，空气中仿佛有火花闪过。
白万川的脸色更难看了。
他没想到，陆震这个军方的莽夫，竟然会亲自到场。
有卫戍军的人在，他们想在大会上动些手脚，就得掂量掂量了。
陆震没有理会白万川，径直走到擂台右侧的一张空桌旁坐下，腰杆挺得笔直，眼神如鹰，死死盯着擂台的方向。
他今天来，不为别的，就是来当个见证。
江楚救了他的命，他不能让江楚死得不明不白。
只要白家敢用医术之外的手段，他今天就算拼着脱了这身军装，也要把这里搅个天翻地覆！
随着时间的推移，宾客陆续到齐。
叶家和萧家也派了人来，不过来的都只是旁支的子弟，显然昨晚被江楚杀怕了，不敢再派核心人物露面。
上午九点整。
“当——”
主殿内传来一声悠扬的钟鸣。
紧接着，国医馆大长老，在一众内门长老和执事的簇拥下，缓缓从主殿走出。
大长老今日换上了一件崭新的紫色药师袍，须发皆白，面色红润，走起路来虎虎生风，完全看不出是一个年近百岁的老人。
他一出现，整个庭院瞬间安静了下来。
所有宾客，无论身份高低，都齐刷刷地站起身，躬身行礼。
“恭迎大长老！”
声震云霄。
大长老走到擂台后方的正中主位坐下，淡淡地抬了抬手：“诸位，免礼，都坐吧。”
众人这才敢落座。
“今日，召集各位来我医馆，是为举办十年一度的杏林大会。”大长老的声音不响，却清晰地传入每个人耳中，“规矩和往年一样，三轮比试，胜者为王。”
他顿了顿，目光扫过全场，最后，落在了西厢房的方向。
“不过，今年的魁首，除了能得到老夫的一个承诺外，还能额外得到一件彩头。”
大长老拍了拍手。
两名弟子抬着一个用红布盖着的托盘，走上了擂台。
“这是什么？”
“不知道啊，往年可没这个环节。”
众人好奇地伸长了脖子。
大长老嘴角露出一抹高深莫测的笑意，伸手，猛地将红布掀开。
托盘上，放着一株通体晶莹如玉、散发着淡淡清香的药草。
“还……还魂草！”
人群中，不知是谁失声惊呼。
一瞬间，整个庭院都炸开了锅！
还魂草，传说中能生死人、肉白骨的圣药！已经绝迹了上百年，没想到国医馆竟然还有一株！
无数双贪婪的目光，死死地盯住了那株药草，呼吸都变得粗重起来。
就连枯心老人，那双一直闭着的眼睛，也在此刻猛地睁开，浑浊的眼球里爆射出骇人的精光。
“现在，老夫宣布，杏林大会，正式开始。”
大长老对众人的反应很满意，他靠在太师椅上，声音平淡地宣布。
“请第一位挑战者，江楚，上台！”
话音落下，所有人的目光，齐刷刷地转向了西厢房的门口。
那扇紧闭的木门，在万众瞩目之下，“吱呀”一声，缓缓打开。