河北那边的战事彻底平息之后，转眼便到了武德六年的二月。
天下大局初定，李渊心情大好，便下旨说要驾幸骊山温泉，显然是打算去好好享受一番这来之不易的太平日子。
走之前，李渊还特意派人问过李世民，想不想跟着御驾一起过去泡泡温泉放松一下。
李世民毫不犹豫地拒绝了，理由给得非常名正言顺：这种年初时间，他想要留在长安城里多陪陪自己的妻儿。
等到李渊的御驾浩浩荡荡地离开了长安城之后。
李世民便找上了沈恪，沉默了许久，才嗓音低沉地开了口。
“阿恪，三娘……快不行了。”
听到这句话，沈恪整理名册的手猛地一顿。
三娘子，也就是平阳公主。
沈恪在脑海里飞速搜刮了一下历史知识。
他其实记不太清历史上她究竟是哪一年去世的了。
不过有一点他非常肯定，那就是平阳公主肯定是在玄武门之变之前，就已经过世了。
这些年来，沈恪其实已经很久没有同她有过什么走动了。
平日里在军中或者朝堂上，见得最多的也就是她家柴绍。
所以，眼下听到李世民这般沉痛的宣告，沈恪虽然心里有些惊讶，但并不觉得非常意外。
“太医怎么说？”沈恪轻声问道。
李世民摇了摇头，眼眶微微泛红：“病了一两年了，太医们全都束手无策，只能说用温药慢慢调理着。但这调理的效果……并不好。”
李世民深吸了一口气，看向沈恪：“我和玄霸等会儿要过去公主府看看她。当年在国公府里，咱们也算是一起长大的。阿恪，你要不要跟着我们一块儿去？”
沈恪自然是没有任何推脱的理由，当即点头答应了下来。
半个时辰后，马车停在了公主府的门外。
在柴绍的亲自引路下，李世民李玄霸和沈恪三人，穿过安静的回廊，走进了平阳公主的卧房。
刚一踏进房门，一股浓重的苦涩药味便扑面而来。
沈恪抬起头，视线越过屏风，落在床榻上的那个人影上时，他忍不住在心里倒吸了一口凉气。
在沈恪的记忆当中，那位三娘子一直都是一个性格活泼开朗，骑马射箭干脆利落的飒爽奇女子。
可是此刻，靠在迎枕上的平阳公主，面色蜡黄，整个人已经变得非常虚弱消瘦，瘦得几乎只剩下一把骨头，那双曾经神采奕奕的眼睛，如今也深深地凹陷了下去。
见到自己的两个哥哥联袂来看望自己，平阳公主的眼中明显迸发出了惊喜的光芒。
她强打起精神，甚至还努力让自己的声音听起来不那么虚浮，拉着李世民和李玄霸在床榻边坐下，絮絮叨叨地聊起了家常。
站在一旁的柴绍，看着妻子这般强撑着说话，眼底满是痛楚与担忧。
他很清楚公主现在的身体根本受不住这般耗费精气神，张了张嘴想要劝阻。
可是，当他看到妻子脸上那久违的发自内心的开心笑容时，柴绍犹豫了一下，最终还是默默地闭上了嘴巴。
等公主和两个哥哥聊得差不多了，稍微喘了口气的功夫。
她的视线微微一转，落在了安静地站在床榻不远处的身影上。
“阿恪啊……”
平阳公主看着他，声音轻柔细碎，带着几分恍如隔世的叹息，“真的是好久不见呐。”
听到点名，沈恪连忙往前挪了两步，走到床榻跟前。
“的确是好久不见了，公主殿下。”沈恪看着她那瘦削的脸庞，心里一阵发酸，但脸上还是努力扯出了一个温和的笑脸。
公主看着他，似乎是想起了小时候。
她有些费力地想要抬起手，去摸一摸沈恪的脑袋。
但是，这病入膏肓的身子，显然连抬起一只手臂的力气都没有了，手只抬到半空，便无力地颤抖着。
沈恪见状，立刻往前凑了凑，深深地低下自己的脑袋，将头顶主动送到了公主那只苍白消瘦的手掌心下。
公主的手心轻轻地在他的发顶上摸了摸。
“真好啊。”平阳公主有些费力地喘息了一声，嘴角勾起一抹欣慰的笑意，“我感觉阿恪，还是和之前差不多呢。什么都没变。”
沈恪吸了吸鼻子，故意用一种轻松抱怨的语气说道：“哪有没变，变化大着呢，我都已经是二十多岁的成年男子了。怎么在公主殿下这里，我好像还是小孩一样。”
公主笑了起来。
这消瘦的脸颊在她笑起来之后，虽然透着几分难以掩饰的孱弱与病态，但那笑容里的温暖却是真真切切的。
公主轻声说道：“当然不是说你的外表了，只是感觉和阿恪相处，还是和小时候一样。”
“其实并不是我之前不想来看您，公主。”
沈恪挠了挠头，还是十分认真地为自己解释了一句。
“我现在毕竟是个外男，若是频繁出入公主府，实在是不太合规矩，也怕给您惹来什么不必要的非议。”
公主显然也明白这其中的礼法大防。
她并没有在这个问题上过多纠结，只是宽慰地笑了笑：“没关系的，阿恪，这些规矩我都明白的。”
或许是病重之人都喜欢忆往昔。
平阳公主靠在迎枕上，眼神变得悠远起来，开始跟沈恪回忆起了当年在国公府时一起经历的那些旧事。
说到当年沈恪教她怎么管理账房、怎么统筹国公府庶务的时候。
公主的脸上，露出了非常怀念的神色。
“以前倒是真没有想到，”公主看着沈恪，感叹道，“阿恪，你在这内务统筹上的本事，是真的很好，让我后面节省了不少事情。”
“那是，”沈恪在这种时候一向是不会谦虚的，“这主要还是因为我自己本身就比较厉害，所以我教出来的东西，自然也就是厉害的。”
听到这毫不客气的自夸，公主忍不住再次轻笑出声。
“阿恪还是和之前一样，半点都不懂得谦虚，”公主轻声呢喃了一句，“真好啊。”
听到公主的这声像是要交代后事一样的轻叹。
向来话多得嘴巴一刻都闲不下来的沈恪，此时此刻，喉咙里却像是被塞了一团浸水的棉花，堵得发慌。
他张了张嘴，一时间竟然不知道自己应该说些什么。
在这个注定要消逝的生命面前，任何宽慰的话语，都显得苍白无力。
唯有沉默。
见沈恪突然像个闷葫芦一样不说话了。
公主费力地抬起手，轻轻拍了拍放在床榻边上的沈恪的手背。
“怎么啦？”公主温声逗他，“怎么突然不说话啦？是觉得跟我这个病秧子没话说了？”
“没有的事，公主殿下。”
沈恪深吸了一口气，把眼底那股酸涩硬生生地逼了回去。
他故意板起脸，拿出了自己平时那套胡搅蛮缠的功夫，一本正经地说道：
“这不是好久跟您没见面了，稍微觉得有点陌生吗？既然有些陌生，那我肯定不可能一上来就叭叭叭地话那么多呀。我也是个非常有礼貌，非常懂礼仪的斯文人，好不好？”
本来站在一旁的李世民和柴绍，都以为沈恪在这个时候，肯定要说点什么祈祷公主早日康复的安抚场面话。
却没想到，沈恪话锋一转，直接落在了给自己立人设上。
这种插科打诨，让卧房里原本沉重压抑的生离死别气氛，瞬间被冲淡了不少。
公主脸上的笑容更加真实了几分，苍白的脸颊上甚至泛起了一丝微弱的红晕。
“我当然知道咱们阿恪是最懂礼仪规矩的聪明人，”公主看着他，眼神中透出一股深深的托付之意，“那既然阿恪这般懂规矩……以后，我的孩子要是有哪里做得不好的地方，你可要多费心，多教教他呀。”
倒不是公主找不到更好的托付之人。
只是公主的想法和房玄龄的相同。
二哥都放心把孩子给沈恪带。
那么她也放心。
然而。
沈恪听完，瞬间瞪大了眼睛，连连摆手，抗议了起来：
“哎，等一下，公主殿下，怎么聊着聊着，这话锋一转，就落到了让我教你孩子这件事上面了呀？您不能因为二公子平时把孩子丢给我带，您就跟着有样学样啊。”
听到沈恪的拒绝。
平阳公主微微睁大了眼睛，故作不悦地嗔怪道：“这有什么不行的？二哥的孩子你就可以教，我的孩子就不可以？那看来，我在你心中的地位，就是远远不如二哥了？”
换做任何一个情商正常的人，这个时候肯定得赶紧说两句端水的话，表示大家一样重要。
但是。
沈恪站在床前，连半秒钟的迟疑都没有。
他点了点头，吐出了一个字：“对。”