暮色浸透渡口，江水奔流不息，带起层层浊浪。
林野驻足岸边，眉峰紧蹙，目光沉沉锁住江水下游的方向。那股自水底传来的虚空波动，远比沿途见过的所有薄点都要庞大、深沉，如同一头沉睡万古的庞然大物，正缓慢舒展着古老的身躯，随时都会从河底淤泥深处苏醒过来。
老周拄着木杖走到他身侧，同样凝神感应了片刻，面色凝重：“这不是寻常裂隙的气息。沿途见过的虚空薄点，都是局部地脉躁动，气息零散。可这股波动，绵延整条河道，深不见底，像是河床之下埋着什么了不得的东西。”
“像是被封印了千百年，近来才开始松动。”林野低声应道。
二人沿江而下，一路追索那股波动的源头。
越往下游，沿途的异象便越是明显。
江边村落里，不少村民面色蜡黄，精神萎靡，说是近月来常有怪病缠身，夜里总梦见自己溺在水中，被无数无形的手往下拖拽。江面上，常有成群的游鱼莫名翻白肚，随波逐流漂往下游。渔夫们宁可荒了网，也不敢再轻易下江。
到了夜半时分，江心会泛起一层幽冷的灰雾，雾中隐隐浮现密密麻麻的人形虚影，贴着水面浮沉，传出细碎、幽咽的哭泣声。
“水鬼索命……”有老人颤巍巍地说，眼中满是惊恐，“这条河，自古以来就淹死过不少人，如今怕是河底的冤魂，要出来作祟了。”
林野没有轻易下结论。
他蹲在岸边，闭目凝神，一缕本心感知顺着水流沉入江底。借由神魂深处的虚空烙印，他比常人更清晰地捕捉到了那股气息的本质。
不是普通的落水亡魂。
河床之下，一道尘封已久的古老裂隙正在苏醒，裂隙深处，囚禁着一股极其庞大的虚空气息，远非寻常残孽可比。那股气息古老、厚重，带着久远的蛮荒意味，仿佛在上古时代，就有某种强大的存在被生生封入这条长河之下。
林野睁开眼，神色微沉：“这条河底下，镇压着上古时代的东西。不是亡魂，是虚空造物。”
老周面色一凛：“虚空造物？封印了千年，怎么会突然松动？”
“地脉在变。”林野抬手，感受着脚下土壤传来的细微震颤，“近几个月，大地深处的地脉整体出现了波动。裂隙在松动，封印也在削弱。不只这一处，沿途那些沉睡的薄点接连苏醒，恐怕都和这股大范围的地脉异动有关。”
老周沉默片刻，缓缓开口：“你是说，有人在背后推动这一切。”
林野没有直接回答，但他心里，已经浮现出那道蛰伏在虚空夹缝深处的黑影。
【寂影。
它不会放过任何一处可以撬动人间屏障的封印。只要它在地脉源头持续施加干扰，无数沉睡的上古裂隙就会相继松动，人间的大地，便会在不知不觉间千疮百孔。
“我们得在封印彻底破裂之前，稳住河底的东西。”林野站起身，目光望向江心翻涌的灰雾，“否则这条河，会成为一扇通往虚空的门。”
老周望着少年坚定的背影，没有劝阻。他早已清楚，只要前方有灾祸，林野就绝不会停下脚步。
当夜，江风呼啸，浊浪拍岸。
林野与老周在渡口废弃的棚屋中短暂休整，备齐符文器物。夜色渐深，江心的灰雾愈发浓重，那些浮沉的人形虚影越来越多，幽咽的哭泣声顺着江风，在夜色中弥漫开来，听得人头皮发麻。
老周点燃安神香，在棚屋四角布下简易封纹，隔绝戾气侵扰。
“明早再动手？”老周问。
林野摇头，望向窗外翻涌的江面：“不能再拖。封印每削弱一分，河底的东西就离破封近一分。夜长梦多。”
他披衣起身，推开棚屋木门。
江风裹着湿冷的水汽扑面而来，灰雾翻涌，无数虚影在雾中沉沉浮浮，幽怨的目光齐齐落在岸边那道单薄的身影之上。
林野立于江岸，本心微光缓缓亮起，温润如灯火，在他周身流转。
他没有急着镇压那些虚影，而是以本心感知，轻柔地触碰河面上每一缕哀泣的残念。刹那间，无数沉没在此的亡魂记忆涌入识海——沉船的旅客、失足的孩童、投水的怨女、战乱中溺毙的兵卒，千百年的悲苦，顺着水流沉沉压来。
“你们困在这里太久。”林野低声道，“如今河底裂隙松动，你们的怨念被一并搅醒。我会稳住这处封印，也会送你们归去安宁。”
本心微光顺着水波铺展开去，轻柔地抚过一处处浮沉的虚影。那些原本狰狞扭曲的人形，在温润光芒的安抚下，渐渐舒展开来，幽咽的哭泣声慢慢低沉，化作一声声释然的叹息。
江面之上，一层温润的光晕与翻涌的灰雾相互交织。
可就在此时，河底深处，那股沉睡的蛮荒气息骤然剧烈震颤，一道低沉、古老、带着无边恨意的轰鸣，自水底闷闷传来，整条河道都为之震动。
翻涌的灰雾陡然暴涨，无数虚影发出凄厉的嘶吼，疯狂朝着岸边扑来。
老周脸色一变，厉声喝道：“河底的东西醒了！”
林野面色沉静，本心微光骤然凝实，一层温润屏障稳稳护住自身与身后的老周，直面扑面而来的滔天怨念与那股自河底升腾而起的蛮荒威压。
长河翻涌，暗夜如墨。
一场与沉眠万古之物的正面交锋，就此拉开序幕。