两个时辰后。
风雨渐歇，云雾依旧缭绕，天边透出一抹淡淡的彩虹。
赵安意气风发地走出房门，步履从容。
翠英迎上前，脸色微微一红，将那只草蚂蚱递了过去。
“赵安，刚刚有个同乡来了，让把这个交给你。”
“同乡？”
赵安眉头一皱。
他的同乡未免也太多了些。
只不过除了小桃以外，其他打着同乡旗号来的，基本没什么好人。
“哪个同乡？”
“不知道，只说把这个交给你，放下就走了。”
翠英将那多了一条腿的草蚂蚱塞到他手里。
赵安低头一看，瞳孔骤然一缩。
镇远王府的暗语！
自从红姑被他击杀后，他完全与王府断了联系。
而试卷调换案和军需案一闹，他的名字再度浮出了水面。
镇远王府的世子殿下野心勃勃，必然也知道他还活着了！
“有点棘手啊？”
赵安眉头紧皱，心中暗道。
他正愣神间，翠英眨着大眼睛问道，“咋啦？这该不会是你以前的相好送的吧？”
“胡说，哪有的事。”
赵安捏着那只草蚂蚱看了看，“七条腿的蚂蚱，丑死了。”
他刚要随手丢弃。
“圣旨到！”
一声悠长的通传从院外传来。
一名传旨太监带着几名御林军大步走入庭院，府中下人纷纷跪地行礼。
“哪位是赵安？”传旨太监环视一圈。
“草民便是赵安。”赵安上前一步，拱手应答。
传旨太监走上前来，尖着嗓子，“奉陛下口谕，宣赵安即刻入宫觐见。”
宣完旨意，他侧身一让，语气客气了几分。
“赵公子，请随我来吧。”
“公公请！”
赵安将草蚂蚱随手揣进袖中，跟着传旨太监和御林军大步离去。
翠英站在原地，眨巴着眼道，“这赵安居然又被陛下叫走了……”
说着，她转身跑入沈曦若闺房内。
闺房内，香气沁人心脾。
沈曦若脸颊潮红，端坐在桌案前，手中捧着诗集，胸口微微起伏。
“小姐！小姐……”
话音未落，她脚下忽然一滑，“噗通！”一声，结结实实地摔了个屁股蹲。
“哎哟！这地上怎么还有水啊……”
翠英揉着屁股，龇牙咧嘴地爬起来。
“刚才的鸡汤时，不小心洒了些在地上。”沈曦若脸色微红道。
“是吗？”
翠英爬起身来狐疑地看了看地面，也没多想。
“小姐，赵安刚刚被陛下宣走了。”
“我听见了。”
沈曦若嘴角泛起一丝笑意，“他是麒麟子，日后注定不凡。”
话说到这，她心里也为赵安感到骄傲。
“对了小姐……”
翠英忽然凑近，神神秘秘地压低声音，“刚才来了个同乡，送了他一只草蚂蚱。”
“你说……会不会是他以前的相好？”
沈曦若淡淡一笑，完全不以为然，“相好又如何？说不定将来呀，你还得给他填房呢。”
在这个年代，有本事的男人三妻四妾本是常事。
她父亲便娶了好几房太太，对此她并不介意。
“哎呀小姐！你说什么呢……”
翠英的俏脸刷地一下就红了，小声嘟囔着，“我才不要给他填房呢！”
嘴上这般说着，心里却泛起一丝莫名的期许。
……
紫禁城，帝王寝宫。
武景帝半倚在床头，面色苍白，气息虚弱。
往日召见大臣等人都在御书房，可如今他的身子已撑不住久坐，只能在病榻前见人。
“草民赵安，参见陛下。”赵安来到床榻前，恭敬行礼。
“咳咳……平身……”
武景帝咳嗽两声，轻轻摆了摆手。
“谢陛下。”
赵安起身，垂手而立。
武景帝缓了一口气，将东海倭瀛贼寇袭扰村落，残害军民一事缓缓道来。
然后抬眼看赵安，“赵安，对此你有何见解？”
赵安稍微沉默了片刻，恭敬应答道，“倭瀛贼寇手段残忍，屠村掠寨，天怒人怨。”
“若不严加镇压，安抚民心，恐后患无穷。”
“咳咳……”
武景帝叹了口气，“朕当然知道。”
“可眼下南境又战事未平，国库空虚，天灾连年……赈灾粮款尚且不足。”
“若非如此，区区倭瀛贼寇，安敢如此嚣张！”
他说到激动之处，咳嗽得愈发厉害。
赵安看在眼里，心中暗自感叹，这是一位明君，只可惜身染重病，命不久矣。
“草民明白朝廷的难处，”
赵安朗声正色道，“可若不镇压，只会让倭瀛贼寇得寸进尺。”
“他们起初不过十几人，几十人的袭扰……不断试探朝廷底线，如今已是八千之众，甚至胆敢袭扰军营。”
“若再不还以颜色，只会养虎为患！”
“待日后倭瀛贼寇物资充盈，恐怕还要攻城略地。”
“届时不仅天威受损，再想收拾，便难上加难了。”
他字字铿锵，将利弊分析得清清楚楚，头头是道。
“嗯……”
武景帝听了他的话后，缓缓点头。
又沉默了一会儿，挥了挥手，“朕知道了，你下去吧。”
“草民告退。”
赵安低头应答，躬身退了出去。
退出的过程中，心里有些错愕。
这皇帝老儿大老远把自己召来，就问了这么一件事？
他并不知道，皇帝召他，更多的是想听一个旁观者的态度！
如今朝局混乱，大臣们各站阵营。
所提建议未必为国，而是为自己，为所站的队伍考虑。
如此一来，赵安的一番话，反而最为客观地反应了当下情况。
赵安走后，曌阳公主与周谦从屏风后缓步走了出来。
“你们都听到了？”武景帝气息虚弱地询问。
曌阳公主和周谦同时点头。
“朕本就有意派兵镇压，赵安的话，更加坚定了朕的决心。”
“你们说……此次派谁去？”
“陛下！”
周谦上前一步道，“臣推荐秦战将军。”
“他出身水师，熟悉水战，用兵沉稳，可当此大任。”
曌阳公主也附和道，“儿臣也推荐秦将军。”
武景帝听后，点了点头。
秦战为人刚正，不结党，不站队……与诸位皇子都走得不近，确实是个合适的人选。
“传朕旨意！”
“封秦战为武威将军，率两万兵马，即刻奔赴东海，镇压倭瀛贼寇！”
“是！”
周谦和昭阳公主领命退出寝宫后，武景帝又将金武卫召入殿中。
几名身穿暗金色锦衣，身材各异的金武卫高手半跪在地上。
“赵安的底细，查得如何了？”武景帝声音虚弱。
他虽然病入膏肓，但浑浊的眼中依旧闪过一抹精光。
用人之前，必先查清底细。
这是他执掌江山数十年的习惯。
一名身材高壮的金武卫沉声禀报，“启禀陛下，赵安乃青州人士。”
“八年前青州大水，全家遭难，只有他一人幸存。”
“此后一路乞讨，流落到京都。两年前险些饿死街头，卖身为奴，入了沈家。”
“嗯……”
武景帝微微颔首，神色稍缓，“底子还算干净。”
他并不知道，这份看似天衣无缝的履历，半真半假。
青州大水死伤无数，县衙户籍散失，根本无迹可查。
“暗中保护赵安的安全，万不得有误。”
“遵旨！”
“遵旨！”
……
赵安出了宫城之后，天色已近晌午。
他站在宫门外，回头望了一眼巍峨的宫墙，长叹一口气。
镇远王府的那道暗语，他自然明白是什么意思。
可对他而言，赵安已死，细作的身份早已翻篇。
现如今陛下器重他，长公主也看重他，没必要再与镇远王府纠缠不清。
更没必要给自己惹麻烦！
至于那只七条腿的草蚂蚱，他随手丢进了路边的水沟里。
“回府！”
他伸了个懒腰，乘坐马车，朝着靖南侯府的方向而去……
赵安刚回到侯府，便看见沈曦若正在翠英的搀扶下准备上马车。
“大小姐，您这是要去哪儿？”赵安上前一步问道。
“许久没去书院了，想去瞧瞧。”沈曦若回眸一笑道。
赵安转而一想，自己左右无事，若能去天乾书院找找燕国宝图的线索，倒也不错。
“那……我也想去书院看看。”
“正好，那就顺路一起过去吧。”
二人共乘一辆马车。
出了京都临安城，沿着官道一路朝天乾山方向驶去……