秦骄骄乘坐的黄包车刚停在赵府大门前，安若初与钱淑仪恰好从西院走出来，正要去往正门，两方迎面撞上。
安若初一眼看见她，快步上前：“骄骄，你回来了？蓝伊那边怎么样？”
秦骄骄扶着车沿落地，轻轻叹了口气：“在贺宅陪了她一阵，她哭出来，情绪总算松快些。明日她便回学校住，要强得很。”
钱淑仪站在一旁，神色怜惜：“这离别最磨人，蓝伊看着坚韧，心底定然不好受。”
秦骄骄点头，抬步随二人往院内走：“是，只是眼下前线战事已起，后方的担子，咱们也得扛稳。家里现在可有什么事？”
安若初答道：“崇岳正在书房，和几位留下来的护卫商议值守与医馆安保的事。”
日头渐渐沉落，暮色漫过庭院。钱淑仪要去绥安城东小学校接绍和，便向二人告辞离去。安若初拉着秦骄骄走进正厅落座。
丫鬟端上热茶，母女二人捧着茶盏。秦骄骄开口问道：“你们方才也去宽慰白花了？”
安若初轻轻点头，语气带着几分感慨：“是啊，那丫头哭个不停，怎么劝都止不住。平日里看着咋咋呼呼，贺虎在的时候，还总听见她对着贺虎发脾气。可当真人奔赴前线，这才明白心里有多舍不得。
“娘，明天您再去探望白花一趟。这几日，劳烦您和淑仪婶子多过去宽慰宽慰她。我和崇岳接下来要全身心忙活药厂制药的事宜，抽不开身。等她心绪平复之后，便邀请她来医馆任职，这件事，就交由崇岳去和她谈。”
安若初闻言，缓缓颔首，指尖轻轻摩挲着茶杯边缘：“我记下了。白花性子刚烈，心里的苦得慢慢化开。让崇岳出面同她讲，也妥当，免得小姑娘在咱们面前抹不开脸面。”
自贺龙、贺虎两兄弟随大部队奔赴前线之后，蓝伊努力收拾起心底的失落，搬回绥安中学的教师宿舍。
这是一间双人宿舍，和教历史的艾老师同住。有个同住的人，夜里便不会只剩自己孤零零的，多少能冲淡几分漫上来的孤寂。
刚开始那几日，秦骄骄总惦记着她，每到傍晚就特地赶来中学，陪她一起在食堂吃晚饭。两人坐在饭桌旁，说说医馆的琐事，聊聊学校里的趣事，闲话家常，以此宽慰她。
蓝伊心里十分感念，也心疼秦骄骄如今要操心药厂、医馆一堆繁杂事务，来回奔波太过辛苦。她便特意向学校申请，调换到这间双人宿舍，有艾老师作伴，夜里有人说话，不必总劳烦骄骄夜夜跑过来。
宿舍不大，摆着两张木床，一张共用的书桌。白日里，蓝伊专心备课上课，和艾老师一同研讨教案。到了晚间，两人灯下各做各的事，偶尔闲谈几句，讲讲时局，聊聊学生。
夜深人静的时候，思念依旧会悄悄涌上来。可身边有艾老师的呼吸声响，不至于整间屋子死寂冷清。她便把对贺龙的牵挂，悄悄压在心底，把心事写进一封封寄往前线的家信里。
这日恰逢周末，蓝伊身着一件粉色短袄，下身配着百褶裙，手里提着一篮水果，专程去往赵府西院探望白花。
院内，白花正坐在廊下，一边纳着鞋垫子，一边哼着乡间小调。调子听来轻快悦耳，可歌声里头，却隐隐裹着一丝淡淡的叹息。
丫鬟引着蓝伊走进屋。白花听见脚步声，立刻放下手里针线活，连忙站起身迎上来。
“嫂子，今天放假了？快进来坐！”
蓝伊笑着把果篮递过去：“是啊，今日特意过来看看你，买了些水果，瞧瞧合不合你的口味。”
白花眉眼一亮，伸手接过果篮，欢喜道：“嫂子，你买的这些，全都是我爱吃的！”
蓝伊笑着走到桌边坐下，目光落在竹篮里平整干净的鞋垫子上，眉眼弯弯打趣她：“那就好。看你这模样，心情倒是轻快不少。说罢，偷偷给谁纳的鞋垫呀？”
白花搓了搓指尖沾着的细线，眉眼带着羞怯的笑意：“还能有谁，自然是给虎哥，顺带也给龙哥备几双。我别的手艺不行，笨手笨脚的，纳鞋垫这种粗活，勉强还能做得像样。”
蓝伊伸手拿起一双完工的鞋垫，指尖抚过细密整齐的针脚，连连赞叹：“你这还叫手笨？你看看这针脚，匀匀称称的，样式绣得也灵气，丝线选得也好看！我是真的半点女红都不会，什么针线活都做不来，往后两位哥哥在前线的贴身暖意，只能辛苦你替我一并表心意了。”
白花闻言笑得朴实，随手收拾着手边的针线：“嫂子说笑了。你是教书育人的先生，拿的是笔杆子、育的是学子，哪用得着做这些粗活，那才是真屈才了！我本就是乡下长大的姑娘，从小做惯了针线家务，这些活计对我来说不算什么。”
蓝伊抿唇一笑，顺势问道：“哟，平日里大家都说你医术灵巧，算是个妙医巧手呢！怎么不把医馆重新开起来？白白荒废了手艺多可惜。”
白花轻轻叹了口气，端过桌上的粗瓷茶水抿了一口：“暂时不打算自己开了。前几日有人寻来聘我做事，我心里还在掂量，没拿定主意呢。”
蓝伊顿时来了兴致，凑近几分笑着追问：“哦？是谁这么有眼光，能发现咱们白花这一身好医术？”
“还能有谁，老主顾呗，赵崇岳大哥！”
“他说，他和骄骄正着手筹办制药的事，医馆里头眼下就秦伯父一位主治大夫，实在忙不过来，问我愿不愿意去曼伊医馆做事。”
白花皱了皱眉，语气带着纠结：“我心里是又想去，又不想去。若是去了，平日里时不时看见他和秦骄骄恩爱和睦，便会不由得想起虎哥。白日里忙着活计倒还好，一到夜里，心里就免不了难受。可若是不去，我又舍不得放下一身医术，再说那边待遇也优厚，谁又会跟钱过不去呢？
“那你给答复了吗？”
白花摇了摇头：“我跟赵大哥说了，曼伊医馆是谁做主，就由谁来跟我谈。安姨和钱姨也来找我聊过这件事，我一直都是这个说法。赵大哥说，等得空了，秦老板会亲自过来找我谈。”
蓝伊听完，略有些不解：“弟媳，你是想要骄骄亲自来请你？”
白花抬眼，语气带着几分倔强：“怎么，难道我还不配她亲自出面来请吗？”
蓝伊连忙应声：“配，自然配。那现在有准信了吗？”
白花淡淡一笑：“不急，我就在这西院等着便是。”
秦骄骄这几日一心扑在药厂选址的事宜上，日日早出晚归，四处奔走踏勘场地，核对地势、水源还有周边环境，事事都要亲自过目。
赵崇岳则忙着药厂的安保部署，亲自带队训练那批从部队遴选过来的护卫人员，操练值守规章、警戒流程，一刻也不得闲。
二人白日里各忙各的，几乎碰不上面。唯有到了晚饭时分，一家人齐聚餐桌，才得以短暂碰面，简单说上几句当日的琐事。
这天傍晚，秦骄骄沐浴完毕，来到饭厅用晚饭。秦氏夫妇已经早早回房歇息，饭厅里，只有丫鬟伺候在侧，赵崇岳独自等着她。
赵崇岳望着她，语气带着心疼：“骄骄，事情固然要紧，可也得顾着自己身子。瞧你忙得，这么晚才归家。”
秦骄骄坐下，轻轻应了一声：“我晓得。这一个多星期四处实地踏勘，总算寻到一处合适的地方建厂，是一间面积不小的老面粉厂，水源、地势条件都十分理想。接下来，就剩下和厂主商谈价钱了。”
赵崇岳微微挑眉：“是哪一间面粉厂？”
“城南的老胡面粉厂。”
赵崇岳恍然点头：“哦，原来是那处。离军营不远，往日我们行军必经此地。那厂主，我倒是认识。”
对了，托你办的那件事，办得如何了？”
赵崇岳脸上露出几分无奈：“不太顺利。白花的性子你是清楚的，她讲，要曼伊医馆做主的人亲自去找她谈，她才肯考虑应聘。”
“我只能跟她回话，等秦老板得空，便会同她商议后续。”
秦骄骄放下手中碗筷，思索片刻：“白花如今不肯给旁人面子，点名要我出面，想来是心里另有想法。也罢，明天我便去见她。眼下药厂选址的事差不多落定，我正好腾出些时间。”
翌日上午，日光明亮，院落清净。
秦骄骄抽开手头空暇，拎着一匣子新鲜糕点，独自缓步走进赵府西院。
白花正坐在廊下纳鞋垫，指尖飞针走线，听见脚步声，抬眼望见来人，神色淡淡，没有往日的热络。她性子本就傲，敢说敢做，哪怕心里早已对秦骄骄改观、暗自佩服对方的能干通透，面上依旧端着几分疏离。
“骄骄姐怎么来了？”
语气客气，却带着距离，半点没有主动亲近的意思。
秦骄骄将糕点放在桌上，从容落座，不绕弯子：“我听崇岳说了，你一直等着我亲自来谈医馆任职的事。今日无事，专程过来听听你的想法。”
白花放下针线，垂着眼，语气带着傲气，直截了当拒绝：“若是旁人劝我，我还是那句话——暂时不打算去曼伊医馆。”
秦骄骄并不意外，也不恼，静静看着她。
白花抬眸，眼神清亮又带着芥蒂，心里藏着旧事疙瘩，嘴上半点不藏：“我知道你们好心，安姨、钱姨轮番来劝，崇岳哥也再三开口。可我心里始终有道坎过不去。从前的事我记着，你当初哄骗崇岳哥入险局，险些落得战死沙场的下场。”
“我佩服你的本事、佩服你能撑起药厂医馆，可有些过往，不是一句两句、一时好心就能抹平。我跟你们关系近，贺虎、贺龙都与赵家交好，旁人若是见我进了医馆，只会说我是沾人情、靠关系。我白花不靠人情吃饭！”
她话说得冲、带着刺，实则心里敏感又柔软，是典型的刀子嘴豆腐心。一边芥蒂旧事，一边又纠结自己的处境、不想受人怜悯。
秦骄骄听完，神色平静，轻声开口，语气坦荡又诚恳。
“白花，过往的事，我从不辩解，也不奢求你立刻原谅。去年的事，我有难言之隐，万般无奈才出此下策，其中曲折，的确不是三言两语能说清。你心里有芥蒂、有怨气，都是应该的。”
她顿了顿，目光真挚，道出自己最纯粹的初心：
“但我办曼伊医馆、如今筹办药厂，从来不是为了赵家私利。我的初心，自始至终只有一个——乱世清贫，太多穷苦百姓看不起病、抓不起药，小病拖成大病，白白丢了性命。我开医馆，就是想让寻常百姓治得起病、吃得起平价药。”
“我清楚你的性子。你看着张扬傲气，实则最心软、最善良，从前在乡中也常无偿帮邻里看病疗伤。我找你入职，从来不是因为贺虎的情面、不是想照顾你，是因为我知道，你有真本事、有医者仁心。”
一番坦荡真诚的话，轻轻戳中了白花心底最软的地方。
她脸上的傲气一点点卸下去，心头紧绷的弦缓缓松动。
她沉默良久，方才开口，语气褪去锋芒，多了郑重与坦然：
“我承认，你的初心，和我心里想的一模一样。我学医，也从来不是为了谋富贵，就是想治病救人，帮一帮穷苦普通人。”
“之前我刻意端着架子、不肯松口，不是故意刁难你们。我就是不想让所有人都以为，我是靠着贺虎、靠着和赵家的交情，才能安稳落脚、混一份差事。”
她抬眼看向秦骄骄，字字铿锵，坦荡磊落：
“若我今日入曼伊医馆，只凭我自己的医术、自己的本事。不依附贺家，不沾赵家情面，不靠任何人照应。做得好是我本分，做不好我自行离开。”
“只要你认我这份手艺、认我这份心，那我明日，便正式到医馆报到入职。”
秦骄骄闻言，唇角扬起温和的笑意，心底彻底踏实。
“好。我要的，从来就是凭本事做事的你。”