瘴雾压野，杀机渐近。
身后黑鸦帮的搜捕吆喝，穿透层层灰霭，越来越清晰。
木棍敲打的脆响、靴底碾泥的闷声、粗野的骂喝交织在一起，像一张不断收紧的夺命大网，死死朝着两人逃窜的方向罩来。
林辰拽着老陈全力奔逃，脚下黑泥飞溅，腐叶翻滚。
荒野无路平直，遍地沟壑坑洼，瘴雾锁死视野，稍不留意便会崴脚摔翻。一旦速度跌落，被追兵缠上，等待他们的唯有生擒献祭一途。
老陈早已体力透支，肺腑灼烧得如同塞进烈火，每一次呼吸都带着撕裂般的剧痛，嘴角血丝不断溢出。他双腿发软，全靠一股求生的意志硬撑，整个人几乎被林辰半拖着往前冲。
可他一声不吭，死死咬着牙，哪怕眼前阵阵发黑，也绝不拖后腿。
贫民窟熬了一辈子，他太清楚黑鸦帮的手段。
被抓到，不是死那么简单。
剥皮、拷打、活体献祭，死前要受尽万般折磨。与其那样苟延残喘，不如现在拼尽最后一口气，跟着辰小子冲一次生路。
“再坚持百十米！”
林辰目光锐利，穿透浮动的雾浪，死死盯住前方。
视线尽头，一截残破混凝土轮廓，终于从厚重瘴雾里显露出来。
老旧公路断裂坍塌，路基塌陷出一道狭长涵洞，乱石封堵大半入口，藤蔓枯藤缠绕遮掩，远远看去毫不起眼，却是这片荒野里为数不多的天然避险地。
就是这里。
前世他逃亡至此，亲眼见过流民在此被瘴兽撕碎，也见过黑鸦帮追兵无视涵洞死角、盲目搜山错过此地。
这里不是绝对安全，却是眼下唯一的死中求活之地。
“进洞！快！”
林辰猛地发力，带着老陈纵身冲入涵洞阴影。
一踏入洞内，扑面而来的便是潮湿阴冷的寒气，瞬间压下体表被瘴气熏出的燥热。洞内瘴气稀薄许多，雾气被厚重山体隔绝，视野终于清晰。
地面积着浅浅污水，碎石棱角锋利，两侧石壁潮湿滑腻，顶端岩缝不断滴落水珠，滴答声响在封闭空间里格外清晰。
整座涵洞纵深十余米，前后通透，中段狭窄，两端开阔，乱石堆积错落，刚好形成多处遮挡死角。
绝佳藏身地，亦是绝佳困死地。
进可守，退可走，可一旦被堵死出口，便是插翅难飞。
林辰松手的瞬间，立刻回身，伸手按住剧烈咳喘的老陈，压着极低的声音快速吩咐：
“陈伯，往里走，贴紧最深处石堆死角，蹲低、屏息、无论外面发生什么，不准出声、不准乱动。”
老陈连连点头，不敢有半点迟疑，佝偻着身子，一步一挪钻进最深处阴影，死死贴住冰冷石壁，连呼吸都压到极致微弱。
安顿好老陈，林辰立刻转身守在洞口内侧阴影里。
他抬手快速抹去洞口新鲜脚印，拨动周边枯枝落叶，把两人进入的痕迹尽数掩盖。
做完这一切，他掌心悄然舒展，刻意放开一丝对瘴气的吸纳。
丝丝缕缕稀薄雾气顺着洞口飘入体内，入体即化，化作温热力量冲刷四肢百骸。
刚刚奔逃透支的体力飞速回补，紧绷发酸的肌肉逐渐松弛，全身状态以肉眼可见的速度恢复巅峰。
同时，他的五感被彻底拉开。
洞外风声流向、雾层波动、地面脚步声的疏密远近，尽数清晰落入感知。
追兵，很近了。
不过数息时间，洞口外的瘴雾骤然动荡。
几道火把橘红光芒，刺破灰蒙蒙的雾幕，摇晃着逼近涵洞方向。
火光晃动，人影错落，粗野的谈话声肆无忌惮响起。
“疤哥，脚印到这边就乱了，雾气太重看不清痕迹！”
“肯定跑不远！一老一弱，那老头还带病，根本跑不动！”
“这前面有个破涵洞，会不会躲里面了？”
“进去搜！就算钻洞里，也是瓮中捉鳖！今天必须把这两个崽子抓回去！”
为首之人声音冷厉霸道，带着毫不掩饰的杀意。
正是黑鸦帮小队头目，刀疤。
之前被林辰反手重创的两名帮众，便是他手下亲信。今日进山搜捕，他憋着一肚子怒火，誓要活捉林辰和老陈，带回祭台活活折磨泄愤。
火光越来越近，几道人影停在涵洞入口外。
刀疤脸立在最前，斜跨砍刀在侧，脸上那道横贯面颊的疤痕在火光下狰狞可怖，眼神阴鸷扫向黑漆漆的洞内。
洞口幽深，黑雾沉沉，火把光芒根本照不透深处死角。
一名瘦高喽啰探头张望，眼底带着忌惮：“疤哥，这洞常年封瘴，里面容易藏瘴兽，贸然进去怕是吃亏。要不咱们丢石头试探？或者直接堵死洞口，活活困死他们！”
另一人立刻附和：“没错！一老一少躲里面，没水没粮，熬不过一夜！咱们守在外面，天亮再进去收拾，稳妥得很！”
众人心思皆同。
抓流民是功劳，被瘴兽偷袭受伤，纯属倒霉。没必要为两个底层蝼蚁，拿自己性命冒险。
可刀疤脸色愈发阴沉，咬牙低喝：
“稳妥？老子兄弟被那小子废了！我要的是活捉！是活剥他的皮偿命！不是让他活活困死！”
他脚步一踏，直接逼近洞口，火光一晃，厉声喝向洞内：
“里面的人听着！自己滚出来投降！
老的献祭，小的废手脚留一命！
敢躲在里面负隅顽抗，等老子进去，先断你四肢，再拖去祭台碎尸万段！”
吼声回荡洞内，震得石壁回音阵阵。
涵洞深处，老陈浑身剧烈发抖，心脏几乎跳出胸腔，死死捂住口鼻，连气都不敢喘。
他活了一辈子，从未被这般凶煞杀意直面笼罩，心底只剩无尽惶恐。
唯独洞口阴影里的林辰，心神稳如磐石。
他静静贴在石壁死角，瞳孔微凝，脑中飞速推演局势。
对方五人，全副械斗装备，砍刀、短棍、石斧俱全，经验老道，常年进山猎捕流民、清理瘴兽，实战经验远超普通街头混混。
自己手中只有一把豁口锈刀，无甲无盾，体力刚刚恢复，勉强巅峰。
正面硬拼，绝对吃亏。
对方五人只要同时压进洞内，狭小空间无法腾挪，自己最多斩杀两人，最终必然力竭被擒。
硬拼不可取。
死守洞口，只会被对方耗到深夜，困死饿死，同样死局。
唯一生路，只能——借力。
借这片瘴土的势，借荒野瘴兽的凶，借天地绝境的杀机，逼退追兵。
林辰目光微抬，望向洞口外浮动的雾浪。
方才一路奔逃，沿途血腥味、兽迹极多。这片涵洞周边，本就是低阶瘴兽游荡区域。
黑鸦帮众人火把明火耀眼，人声嘈杂，动静极大。
只要再添一点诱因，必然引兽围拢。
一念至此，林辰眼底闪过一丝冷光。
他缓缓弯腰，指尖捏住两块拳头大小的碎石，指腹发力，肌肉微绷。
无声蓄力。
洞外，刀疤见洞内死寂无声，愈发不耐，冷声厉喝：
“不出来是吧？行！所有人列队，随我进洞搜杀！”
几名帮众立刻握紧武器，压低身形，准备依次钻进涵洞。
就是此刻！
林辰手腕一抖，两块碎石无声飞出。
第一块碎石精准砸在洞内顶端松动岩块上。
“咔——！”
细微石裂脆响，在死寂洞内格外清晰。
第二块碎石，穿透洞口微光，精准砸在洞外右侧密集灌木丛中。
“簌簌！哗啦！”
枯枝摇动，杂草乱响。
两道动静，一里一外，瞬间制造出双重异响。
洞外众人脚步齐齐一顿，瞬间警惕。
“什么声音？”
“不是人！像是野兽动静！”
刀疤脸色一沉，瞬间止步不前，目光死死盯住右侧灌木丛瘴雾深处。
方才的声响，绝非流民能制造的动静，更像是潜伏野兽挪动身形。
就在众人惊疑未定之际，林辰喉间压低，借着洞内回声，刻意压粗声线，从深处阴影缓缓传出，声音沙哑低沉，分不清具体方位：
“洞内早有东西盘踞。
你们执意进来，
就留下来陪葬。”
一句话，冰冷、平静，却字字扎心。
洞内回声缭绕，幽深可怖，仿佛深处藏着未知巨兽，正蛰伏待机。
一众黑鸦帮打手头皮瞬间发麻。
他们常年混迹瘴土荒野，最信这种邪门忌讳。
人可斗，兽难防。
普通流民躲洞只会颤抖求饶，绝不可能这般镇定放话。
难道……这黑漆漆涵洞深处，真的藏着高阶瘴兽？
否则那少年何来底气？
灌木丛外，雾浪再度动荡。
几声细碎的“吱吱”嘶鸣，隐隐从雾里传来。
方才林辰碎石惊动草木，外加人声喧闹、火把气息，早已吸引了周边游荡的瘴鼠族群。
数道灰影在雾缘快速游走，红光小眼若隐若现，凶性毕露，却畏惧明火，不敢贸然逼近。
“有瘴兽！真的有瘴兽！”一名帮众脸色发白，下意识后退半步。
“不止一只！听动静是族群！”
刀疤眼底凶煞尽数收敛，取而代之的是浓重忌惮。
他敢杀人、敢虐流民、敢献祭活人，却绝不敢肆意招惹群居瘴兽。
一旦被围，就算五人全副武装，也得重伤殒命。
进山抓人是差事，没必要拼命。
他死死盯着黑漆漆洞口，心底怒火与忌惮剧烈拉扯。
洞内真假难辨，暗处未知，兽迹已现，风险剧增。
片刻僵持，刀疤终是咬牙狠声道：
“撤！先退！”
“所有人退出十米外把守！封死这片区域！
天亮雾散，兽群退去，咱们再进来搜！
我倒要看看，他们能在洞里躲一辈子！”
他很清楚，洞内一老一少，无粮无水。
夜间瘴气更浓，洞内阴冷刺骨，老人本就病重，根本熬不到天亮。
不用动手，活活就能耗死两人。
一众帮众如蒙大赦，立刻应声后撤，快速退出涵洞区域，分散守住各个路口，死死封死整片路基地带。
脚步声逐渐远去，人声慢慢消散。
可林辰丝毫不敢放松。
追兵没走，只是围而不杀。
真正的围困，才刚刚开始。
他静静立在洞口阴影，透过微弱火光余光，看清外面四散把守的人影，眼底冷静无比。
逼退一时，逼不退一夜。
天黑雾重，兽群躁动，追兵围堵，洞内绝粮。
今夜的涵洞，就是一座彻彻底底的——死局。
想要活下来，唯有破局。
唯有趁着夜色、趁着瘴浓、趁着兽乱，再度杀出一条生路。
林辰缓缓闭上眼，胸腔轻微起伏。
丝丝缕缕的瘴气被他悄然吸纳，肉身力量持续沉淀、积累、淬炼。
他在蓄力。
在等一个最合适的破局时机。
夜色渐深，荒野瘴雾，愈发浓稠如墨。