苏婉儿心底正反拉扯、心绪难平。
可身侧的苏瑾，神色自始至终稳如静水，半点波澜也无。
他将徐文和的话尽数听在耳中，也清楚清源焕然一新、百姓安居的实情，却丝毫不会像女儿那般被民生表象牵动共情。
身为当朝钦差、首辅之子、帝王近臣，他的眼界从来不在一城一地的得失温饱，而在江山规制、皇权底线、天下秩序。
利民与否是小节，越制自立、私蓄力量才是大忌。
刘大富私建军卒、自行招贤、不受衙门管束、凡事自开新政，今日能破规矩安民，明日便能破规矩割据。
大雍乱世积弊，从来都是地方实权坐大、脱离管控开始的。
徐文和口中的为民之举，在苏瑾眼里，全是蓄势养权、笼络民心的手段。
他心中冷笑一声，面上依旧温雅如故，不露分毫锋芒。
不等徐文和再开口，苏瑾缓缓抬声：
“徐先生心怀百姓，实属难得。”
“只是规矩纲纪，乃是立国之本。地方官吏施政，可惠民、可除弊，却万万不能越制。”
“县尊有心安民治世，是一方福气。可私设僚属、自建兵甲、绕过官府规制行事，终究不是长久正道。”
“乱世需守礼，治世遵章法。若无朝廷纲纪约束，人人自行其是，天下便再无秩序可言。”
一番话儒雅中正，大义凛然，稳稳立住朝廷底线，隐晦点破刘大富种种逾制之举。
一旁的苏婉儿闻声回神，纷乱心绪骤然一收，默默垂眸，心底的矛盾却分毫未消。
堂中静默一瞬。
徐文和闻言，并未慌乱。
他不卑不亢，徐徐开口：
“苏先生所言的纲纪礼法，是天下正统，晚辈自然知晓。”
“可先生可否见过，死守旧规，却救不活一地流离百姓？可否见过，恪守礼法，却拦不住官吏贪腐、世家蚕食？”
他语气平缓，却句句直击要害：
“纲纪本为护民，而非困民。若法度高悬庙堂，只管尊卑秩序，却不管百姓死活，那这死板的规矩，便成了困住万民的枷锁。”
“清源此地本是荒田遍野、流民四散、盗匪横行的破败之地。”
“县尊破格纳贤、整肃治安、强军护民、开荒济众，看似越制，实则是以非常之策，救非常之弊。”
“天下规矩，为安民而立。”
“能安民者，便是正道。若一味死守条文，坐视百姓流离、地方溃烂，这般纲纪，守之又有何用？”
一番辩驳，不冲、不辩、不咄咄逼人，却逻辑通透、立场坚定。
苏瑾眼底微光微凝。
他本以为徐文和只是埋头琐事的务实小吏，没想到此人胸中藏大局、口中有正道，绝非寻常幕宾。
此人看透官场积弊，心有治世大道，且对刘大富死心塌地，早已彻底认可这套 “破规安民” 的新政之道。
苏瑾面上笑意不变，语气淡淡再起，继续周旋试探：
“先生所言固然有理。可天下各行其是，州县皆破规行事，朝廷何以统御四方？”
徐文和从容应声，应答如流：
“若天下州县，皆能如清源一般，破弊利民、勤政安民，那无需朝廷多费心力，天下自安。”
“怕的从来不是地方破格，是官吏尸位素餐。”
堂内气氛温和文雅，无半句争执厉声，却早已暗流汹涌、句句交锋。
苏婉儿坐在一旁，见父亲眉峰微蹙，似还要开口辩驳，连忙轻轻碰了碰苏瑾的衣袖，柔声开口打圆场：
“爹爹，徐先生也是一心体恤百姓，各有看法，不必争得太过认真。”
她明着是缓和堂内气氛，实则专门劝住苏瑾。
此番伪装游学之人暗访清源，目的是暗中探查实情，若是一味紧抓礼法规矩步步驳斥，极易显露朝堂立场，惹人疑心，反倒耽误此行打探底细的初衷。
苏瑾闻言心头微顿，余光侧扫女儿一眼，瞬间领会她的用意。
他压下胸中未说出口的辩驳，面上缓缓舒展紧绷的神色，浮起几分真切的赞许笑意。
“听先生一番论述，在下实在受益匪浅。”
苏瑾语气谦和，全然是虚心求教的游学文士姿态。
“如今大雍各地官吏大多庸碌贪鄙，能像刘县尊这般一心扑在安民垦荒之上，属实难得。先生追随左右，共行利民新政，胸襟实在令人敬佩。”
这番话不全是场面客套。
苏瑾行走各州查办贪腐，见多了盘剥百姓的庸官，心里清楚刘大富实心救济流民，确确实实是少见的清官，清源百姓能安稳度日也都是看得见的事实，这份政绩他心中认可。
只是认可归认可，朝堂纲纪、地方制衡在他心中永远排在前面。
刘大富收拢数万流民、自建青龙军、自行招揽幕僚，一县兵权人事全握在自己手中，早已跳出州县官员的本分。
徐文和见他态度缓和，也未有半分得意，拱手温和回：
“苏先生过誉，我们不过是不愿眼睁睁看着百姓流离受苦，尽力做分内之事罢了。”
苏瑾端起茶盏浅抿一口，从容转开话题：
“既然县尊出城巡查田坊未归，我父女二人远道而来，也不便贸然离去，便在此稍作等候，等县尊回城，再当面请教治县之策。”
徐文和闻言当即应下：
“自然可以，先生与姑娘只管安心歇息。”