与此同时。
行政楼会议室。
隔音门一关，操场上的喧闹声立刻被挡在外面。
窗外夕阳铺满校园，窗内却静得有些压抑。
陆鸣坐在沙发上，手里端着一杯茶，半天没喝。
茶雾袅袅升起，模糊了他的眼睛。
叶龙背着手，站在落地窗前。
他身上的血色制服已经换下，只穿着镇国一师的常服。
可那股从尸山血海里走出来的压迫感，依旧让整个会议室都显得沉重。
沉默片刻后。
叶龙开口了。
“鸣儿。”
“你说你要消失一段时间，去找一个人。”
他转过身，看向陆鸣。
“现在找到了吗？”
陆鸣握着茶杯的手指紧了紧，杯中茶水微微荡开。
“没有。”
叶龙看着他，眼神复杂。
他没有责备。
可有些话，他必须说。
“你不在北境这一年，妖兽三次冲关。”
陆鸣的呼吸微微停住。
叶龙声音低了些。
“你黄叔和杨叔带镇国军去支援。”
“最后为了挡住兽潮，他们留在了北境关外。”
会议室里，落针可闻。
陆鸣低着头，茶雾扑在他的眼底，烫得他眼睛发酸。
黄叔。
杨叔。
两个名字像钝刀，一下下划在心口。
他的脑海里，忽然浮现很多年前的画面。
那年他刚被送进镇国一师，身上全是伤，瘦得像根柴。
一个壮硕汉子把鸡腿塞进他碗里，拍着胸口大笑。
“小陆！以后谁敢欺负你，报你黄叔的名！”
“我打爆他！”
旁边那个瘦高男人嗤笑一声。
“少吹两句。”
然后，他揉了揉陆鸣的脑袋。
“小子，你这条命可是我从河里捞回来的。”
“得珍惜。”
河里。
陆鸣闭上眼。
更久远的记忆涌了上来。
破旧巷子，发霉的垃圾桶，还有一只脏兮兮的小手，紧紧拽着他的衣角。
那是他的妹妹。
他们一起在街头翻垃圾，一起躲雨，一起被野狗追着跑。
每次遇到危险，她都会躲在他身后。
小小一只，抖得厉害，却始终不松手。
后来，他们遇到了一群人贩子。
他把妹妹推进狭窄的巷口，让她跑。
自己转身扑了上去。
他记得拳头落在身上的疼，记得冰冷的刀，记得自己被丢进河里时，水灌进肺里的窒息。
再醒来时。
他看见了杨叔。
从那以后，他在镇国一师长大。
十六岁，请调北境。
十八岁，于兽潮中斩下第一头妖王级凶兽。
从此北境军中，多了一个名字——战神。
两年时间，从他大武师一路杀到大宗师。
世人都说他是镇国战神。
可只有他自己知道。
他最开始拿起刀，只是想有一天找到那个在雨夜里跑丢的妹妹。
陆鸣睁开眼，声音发哑。
“叶叔，我会回去。”
“北境我从没放下。”
“可她的线索只剩这一条了。”
“再给我一点时间。”
叶龙看着他。
许久。
这位在战场上杀伐果断的师长，终究只是叹了一口气。
他走到陆鸣身旁，拍了拍他的肩。
“我不是逼你。”
“只是北境那群孩子需要你。”
“他们需要战神。”
陆鸣喉结滚动，没有说话。
叶龙收回手，忽然笑了笑。
“不说这些了。”
“走。”
“去尝尝我们镇国一师的手艺变了没。”
陆鸣抬头。
“叶叔……”
“欸。”
叶龙直接打断他，揽住他的肩膀往外走。
“话说，你也很久没吃过镇国一师的大锅饭了吧？”
陆鸣沉默片刻，点了点头。
“也有两年了。”
“哈哈哈！”
叶龙大笑。
“那这顿你可得吃饱。”
“不然下次吃，又不知道是什么时候了！”
陆鸣看着他，嘴角终于多了一丝很淡的笑。
“好。”
两人刚走到操场边缘，叶龙忽然眉头一挑。
“嗯？”
“前边好像有热闹看。”
操场另一侧，已经围了一大圈人。
叶楚昊牵着星瑶刚下楼，也看见了那边的动静。
吵。
很吵。
还有一堆人在喊“不公平”
他眼睛顿时亮了。
“走走走。”
“吃瓜去。”
他拉着星瑶就往人群里钻。
星瑶被他牵得脚步一乱，耳尖刚降下去的温度又升了起来。
“慢、慢点……”
“吃瓜要趁热。”
两人一路挤到第一排。
操场边已经围满了学生。
内圈站着一队镇国一师战士，临时拉出一片空地。
而场中，严淙和易容后的叶辰并肩而立。
他们对面，是隔壁八班的一群壮汉，个个膀大腰圆，满脸不服。
为首那个，身高更是将近一米九，胳膊比普通学生大腿还粗，正红着眼瞪着九班方向。
叶楚昊拍了拍旁边一个学生的肩膀。
“哥们，刚刚发生啥了？”
那学生头都没回，语气酸得不行。
“诺，看见那座新食堂没？”
叶楚昊顺着方向看去。
那食堂不大，也就一间教室大小。
可里面香气扑鼻，肉香混着灵气往外冒。
九班不少同学正坐在里面，一边玩手机，一边大口吃肉。
韩力端着盆，默默往嘴里塞肉。
林凡低头扒饭，动作快得像怕别人抢。
诸葛王也一边摇羽扇，一边慢条斯理地挑着最嫩的肉。
叶楚昊挑眉。
“然后呢？”
那学生声音立马拔高。
“那些大头兵说那里是高三九班专属食堂！”
“其他班不让进！”
叶楚昊眨了眨眼。
“所以就吵起来了？”
“当然不止！”
那学生越说越气。
“你没看见吗？九班那群狗东西吃得比我们好！”
“听说全是半步妖王级凶兽肉！”
“吃完还能继续舀！”
“我们吃的是什么？”
他举起自己手里的饭盆。
里面孤零零躺着两块肉。
“妖将级！”
“每人还只能领两块！”
“你说气不气人？！”
叶楚昊没有立刻回答。
他悄悄靠近星瑶耳边，小声问。
“小结巴，妖兽等级怎么分来着？”
星瑶身体一颤，耳边的热气让她差点没站稳。
她咬着嘴唇，努力让自己声音正常。
“跟……跟人类境界差不多，一共九阶。”
“妖兵、妖将、妖尊、大妖尊、半步妖王、妖王、大妖王、天妖、妖圣。”
叶楚昊若有所思。
“哦。”
他又凑回那个学生旁边。
“兄弟，那也就差两个境界吧？区别很大吗？”