日头升到了头顶。
村西头的黄土路上突然传来一阵急促的铜锣声。
咣！
咣！
咣！
破锣嗓子在空旷的村道上炸响，惊得树上的麻雀扑棱棱乱飞。
吵嚷的脚步声伴着叫骂，由远及近，直奔陈家小院而来。
程安安刚把陶罐洗干净，听到动静，擦了擦手走出门。
院门外已经黑压压围了一圈人。
走在前头的是清河村的族长陈守信，手里拄着一根鸠头拐杖，沉着脸。
在他身侧，立着一个身形高大的汉子。
汉子正是大房的长子陈大勇。
陈大勇穿着一身黑布短打，满脸横肉，两只胳膊抱在胸前。
在他身后，还跟着三四个膀大腰圆的生面孔壮汉。
个个手里拎着扁担和短棍，满脸凶相。
陈大财和王氏缩在大勇身后，眼底全是看好戏的得意。
二三十个看热闹的村民把院门口堵得水泄不通。
陈守信手里的拐杖重重往地上一顿，发出咚的一声闷响。
“老二家的，屋里能喘气的都给我滚出来！”
“今天开祠堂宗族议事，不是我一个人的私心，是全族公决！”
东屋门帘掀开。
顾氏在陈冬儿的搀扶下走了出来，脸色煞白，手掌死死抓着冬儿的肩膀。
陈冬儿吓得缩在母亲身后，手里咬了半截的兔骨头啪嗒一声掉在地上。
陈守信抬起拐杖，远远指向村西头荒坡的方向。
“老二家的，那片荒坡，底下埋着咱们陈家几代祖宗的余脉！”
“谁给你们二房的狗胆，敢在那上面动土开荒？”
陈守信嗓门拔高，吐沫星子乱飞。
“动了祖宗风水，坏了全族的气运，这个罪名你们二房担得起吗？”
“今天族里公议，那几条新开的沙田全部收回归宗族公有！”
“另外，二房必须出银二两，买香烛三牲去祠堂给老祖宗磕头赔罪！”
陈大财从后头探出脑袋，跟着叫嚷起来。
“族长说得一点都没错！”
“祖宗规矩大于天！”
“自从她前天在荒坡上挖土，村西头那口老井的水位直接浅了半尺！”
“这就是祖宗降罪的兆头，全村老少都看得清清楚楚！”
王氏扯着尖嗓门帮腔。
“可不是嘛！”
“我们大房大度，前几天的事不跟你们计较。”
“但坏了全族风水，那就是陈家的罪人！”
顾氏气得浑身发抖，嘴唇哆嗦着想辩解。
“那地……那地明明是分家给我们的荒坡，怎么就成祖坟余脉了……”
程安安抬手按住顾氏的肩膀，把她往身后拉了拉。
她拍了拍手掌上的柴灰，慢悠悠走到院门口。
程安安视线越过陈守信，冷冷扫过大房一家人。
“说完了？”
陈守信被她这副漫不经心的态度激怒了，胡子直抖。
陈大勇往前跨出一步，居高临下盯着程安安。
“你就是那个从城里来的新媳妇？”
陈大勇嗤笑一声，捏了捏指节，骨头发出脆响。
“这里是清河村陈家的地盘，没有你一个外姓妇人说话的份。”
“叫能当家的男人出来回话！”
程安安冷哼一声，看向陈守信，
“那片荒坡的地契界桩在哪？”
“上面写的是族产，还是官荒？”
“族长既然要收地，白纸黑字的官府文书拿得出来吗？”
陈守信脸色一僵，喉咙像被堵住了一样，半天没吐出一个字。
院门口的喧闹声瞬间弱了下去。
围观的村民面面相觑。
当年分家时那片荒坡全是碎石，连野草都不长，根本没人立界桩。
陈大勇见族长被问住，眼神发狠，抬手就朝程安安的衣领抓过来。
“给脸不要脸的贱人，老子今天教教你陈家的规矩！”
程安安眼神一暗，刚要反击。
“陈大勇，你敢在青天白日之下，对朝廷命妇动手？”
一道清冷的声音从人群外围传了进来。
围在门口的村民纷纷转头，自觉地让出一条道来。
陈清书快步走过人群，径直走到了程安安身侧，目光与她在空中短暂相撞，微不可察地点了下头。
程安安扫过他被汗水浸湿的鬓角，原本蓄满力道的手掌松缓开来。
陈清书将程安安的大半个身子挡在身后，看向脸色发青的族长陈守信。
“族长今天带着这么多人气势汹汹地上门，口口声声说我们二房动了祖坟余脉。”
他从袖袋内层抽出一份折叠得整整齐齐的黄皮文书。
“那族长可要看清楚了。”
陈清书将手里的文书高高举起，高声道，“这是江州县衙亲自颁发的勘合官牒！村西头那片荒坡已在县衙登记造册、正式报备过了。这上面白纸黑字写得一清二楚，那是官府正式核准、三年免赋的官荒！”
原本围在院子外头看热闹的村民们一听到“官荒”两个字，齐刷刷倒吸了一口凉气。
官荒，那可是官家的地，谁动谁犯法！
“大周律法写得分明。”
陈清书修长的手指在文书重重一点，“开垦无主官荒，乃是当今天子与朝廷大力鼓励的仁政。任何人胆敢无端阻挠官荒开垦，便等同于公然对抗县令大人的政令！不仅如此，我陈清书乃是官学正途录取的廪生。你们无端毁我开垦的官荒，便是意图断送朝廷生员的进身之阶！”
陈清书往前跨出一步，目光逼视着陈守信逐渐泛白的脸。
“族长，你带头聚众阻挠朝廷政令，巧立名目意图霸占官荒。这桩案子若是捅到县衙大堂去，按大周律便是不遵王化、聚众抗官的大罪！
到那时候，县太爷不仅要彻查陈氏宗族的全部义田账目，你这族长之位怕是当场就要被官府革除问罪，连带着整个陈氏宗族的脸面与清白，都要因为你这一桩私心毁得干干净净！”
陈守信看着文书，眼珠子都直了。
他虽然大字不识几个，但那四方周正的大红官印他绝不会认错，正是县太爷平日里发布政令所用的大印。
真要是闹到公堂上惹来官府清查宗族产业，可不光他这个族长要身败名裂，更会成为全族的罪人！
老头子手里握着的鸠头拐杖猛地一晃，额头上登时渗出一层密密麻麻的冷汗。
“清书，这事还需再斟酌，再斟酌！”
“滚一边去！！”
陈大勇见族长竟然怂了，两只眼珠子一瞪，他根本没把眼前这个清瘦的堂弟放在眼里。
在县城码头上，他见惯了靠拳头说话的亡命徒，这种手无缚鸡之力的穷秀才，他一只手能提起来摔三个。
“什么官牒！老子不管什么县衙府衙，那地挨着祖坟，就是陈家的祖产！”