他话不多，可每一句都在点子上。
他信一条理，当兵吃粮，听令行事，不该问的不问，不该看的别看。
这些年他能活下来，靠的就是这条理。
他的铠甲上有一道刀痕，从胸口一直划到腰际，那是滁州之战留下的。
刀痕周围的铁片微微卷起，像一张咧开的嘴。
他的眉毛浓得像两条毛虫，这会儿正拧在一起，眉心那道竖纹深深的，像用锥子划出来的。
靴子上沾着一层干泥，泥点子一直溅到小腿上，那是昨天巡营时留下的。
腰带上别着一块磨刀石，石头一角已经磨得凹了进去，像一个月牙。
右手虎口上有一层厚茧，那是常年握刀磨出来的，黄黄的，硬硬的，像一块干了的树皮。
他的手指头粗糙得像老树根，关节突出，指甲盖里嵌着洗不干净的黑泥。
他的目光扫过张信的脸，又扫过那辆马车，最后落在自己的刀柄上。
他的手指头又开始抠铜箍了，一下一下，抠得极有节奏。
他自己都没察觉。
右边那个矮些，手里攥着一根马鞭，鞭梢垂在地上，偶尔甩一下，发出“啪”的一声脆响，惊得路边麻雀扑棱棱飞起来又落下去。
他甩鞭子的时候，手腕一抖，鞭梢在空中画个圈，像一条细细的黑蛇，然后“啪”地炸开，声音又脆又响。
这人姓钱，叫钱小六。
脸上总是带着笑，可那笑不达眼底，眼珠子转来转去，像两颗不安分的算盘珠子。
钱小六有个习惯，没事就爱数东西，数街上有几棵树、几扇窗、几块石板，数着数着就忘了数到哪儿，又从头开始数。
他还有个毛病，嘴碎，什么话都藏不住，肚子里搁不住二两香油。
可他也有个好处，心眼不坏，就是管不住自己那张嘴。
他数数的时候，嘴唇跟着无声地动，像在念经，数到一半忘了，就“啧”一声，从头再来。
他数到“十七”的时候，眼睛忽然被一只飞过的蝴蝶引走了，等蝴蝶飞远了，他低下头，忘了数到哪儿，又从头开始数。
他的帽子歪戴着，帽檐压着半边眉毛，露出一截黑乎乎的额头。
衣领敞着，露出一截脖颈，脖子上有一道浅浅的疤，那是小时候爬树摔的。
袖口磨出了毛边，线头一根一根支棱着，像刚被老鼠啃过。
左手中指上戴着一枚铜戒指，戒指上刻着一个歪歪扭扭的“福”字，那是他娘给他打的，他戴了十来年，戒指已经磨得发亮，字也快看不清了。
他有时候会低头看一眼那戒指，用拇指摩挲两下，像是在摸什么贵重的东西。
“大柱哥，”钱小六甩了一下鞭子，压低声音，脖子往前探了探，活像一只鹅，“你说殿下让咱们指挥使亲自去送赏赐，到底几个意思？”
赵大柱眼皮都没抬，手还在抠铜箍。
他没吭声。
钱小六等了一会儿，见他不答，又凑近了些，声音压得更低，嘴巴几乎贴到赵大柱耳朵上，呼出的气吹得赵大柱耳边碎发一飘一飘：“咱们指挥使跟那户人家有过节，殿下偏偏让他去，这不是……”
“这不是什么？”赵大柱横了他一眼，目光像两把刀片子，冷冷地刮过去。
钱小六缩了缩脖子，可嘴还是停不住：“我不是琢磨，我是替咱们指挥使捏把汗。
你说他进去，那家人能给他好脸？
万一打起来……”
“打起来也是他活该。”
赵大柱冷冷道，声音像从石头上刮下来的，“殿下让他去，他就得去。
挨打挨骂都得受着。
你以为殿下是随便点的将？”
钱小六手里的鞭子又甩了一下，讪讪道：“那倒也是。
大人物做事，从来都是走一步看三步。
咱们这些当兵的，只管听令就是了。
不过话说回来，大柱哥，你说咱们指挥使跟那家人到底什么过节？我听说……”
“你听说什么？”赵大柱瞪了他一眼，眼珠子瞪得溜圆，脸上那道疤跟着抽了抽，“我告诉你，钱小六，你这张嘴迟早惹祸。不该问的别问，不该说的别说。咱们当兵的，把刀磨快了就行，管那些闲事做什么？”
钱小六讪讪地笑了笑，不敢再问。
可他嘴上不说，心里还在琢磨。
他偷偷瞄了一眼那辆黑篷马车，又瞄了一眼张信的背影，喉咙里咕噜了一声，把到嘴边的话又咽了回去。
手指头在鞭杆上无意识地敲着，一下一下，敲得毫无章法。
“大柱哥，”钱小六憋了一会儿，到底没憋住，又凑过来，压着嗓子说，“你说，咱们指挥使要是真挨了打，咱俩要不要冲进去？”
赵大柱眼皮一翻，像看傻子一样看了他一眼：“冲进去？殿下没发话，你敢动？”
“那总不能看着指挥使挨揍吧？”
“挨揍也是他的差事。”赵大柱的声音冷得像石头，“殿下让他挨着，他就得挨着。你操什么心？”
钱小六撇了撇嘴，嘟囔道：“我就是觉得……这活儿也太憋屈了。”
赵大柱没接话，手指头抠铜箍的速度却快了几分。
两个亲兵看见张信过来，齐齐行了个礼，又站直了。
秦王让他亲自去送赏赐，这事儿透着蹊跷。
他张信是什么人？
正三品指挥使，长沙卫的一把手，手底下管着几千号人，腰间的刀见过血，身上的疤数得清。
传话、跑腿这种活儿，随便派个亲兵就办了，哪里用得着他一个堂堂指挥使亲自出马？
这不是杀鸡用牛刀，这是拿青龙偃月刀去切葱花。
秦王偏偏让他去，而且指名道姓让他去见李友直。
他跟李友直那点过节，秦王不可能不知道。
李友直是燕王的人，张信也是燕王的人。
张信倒戈投了秦王，李友直还蒙在鼓里。
那天夜里，张信带着兵围了码头，李友直还在城楼上等着他送情报。
情报没等到，等到的是一把刀架在脖子上。
从那以后，李友直就恨上了他。
恨得牙痒痒，恨得夜里睡不着觉。