谢嫔蹙眉止住了唐嫔的话头：“唐嫔妹妹慎言！”
“这些话若是传出去了，便是滔天大祸！”
“你心性单纯，所以容易多想，只是实在不该妄议中宫，私揣圣心。”
“妹妹今天说的话，本宫就当没听到过，你切莫在外面跟别人说。不然得罪了皇后娘娘，本宫也救不了妹妹……”
唐嫔心里的执念已经不是一两天了，哪里还听得进劝阻。
听到谢嫔的话，她只是轻轻摇头，一副心事重重的样子。
谢嫔将唐嫔的神色变化尽收眼底，唇角勾起了一抹微不可见的弧度。
不多时，小船缓缓泊回了岸边。
谢嫔和唐嫔在宫人的搀扶下，回到了岸上。
朔风拂面而来，带来细碎的凉意。
两人顺着长堤慢慢走着，随意说了几句无关痛痒的闲话。
见天色暗了下来，谢嫔淡声道：“……天寒日暮，我们早些回去歇息吧，莫要染了风寒。”
唐嫔微微颔首：“好。”
回去后，蕊儿忍不住问道：“……娘娘，您跟谢嫔娘娘在湖心的小船上独处了许久，不知都闲谈了些什么？”
她并不是逾矩打探，实在是怕娘娘误入歧途，被谢嫔娘娘利用，一步步踏入万丈深渊……
唐嫔道：“没说什么。”
“冬日无趣，本宫只是找谢嫔姐姐闲话。”
蕊儿心里还是很不安，迟疑了一会儿，还是鼓起涌起道：“请娘娘恕奴婢大胆……”
“这段时间，娘娘每每与谢嫔娘娘相见，总要遣退所有宫人，连奴婢都不让近身。”
“奴婢从小就伺候娘娘了，自问从未有过不忠和懈怠。可如今娘娘事事避着奴婢，奴婢总觉得……总觉得娘娘心里藏着天大的事，在瞒着奴婢……”
殊不知……蕊儿赤诚的忠心，落在现在的唐嫔耳中，只觉得刺耳。
她的脸色沉了下来：“蕊儿，你僭越了！”
蕊儿也知晓，她一个宫女，打探娘娘们的谈话，确实是大忌。
看着唐嫔冷下来的脸色，蕊儿浑身一僵，跪下道：“奴婢知错。”
“是奴婢僭越了，请娘娘恕罪……”
她的确越界了。
尊卑有别，主子的心思，又岂是奴婢可以揣测、追问的。
哪怕她伺候娘娘多年，也不该忘了奴婢的本分。
唐嫔看着跪在地上的蕊儿，叹了一口气道：“算了，你起来吧。”
她知道蕊儿忠心耿耿，所作所为都在为她着想，怕她行差踏错葬送自己。
可有些事，她并不想让蕊儿知道。
……
烟波致爽殿，东所。
天气越发寒凉，里面却温暖如春。
沈知念穿着一身宽松的锦袄，斜倚在窗边的软榻上。
小明子垂首站在旁边，恭敬道：“娘娘，今日午后，唐嫔娘娘邀谢嫔娘娘前往湖心泛舟，两人在船上待了小半个时辰。”
“只是……湖面空旷，奴才的人实在无法靠近，故而不知道她们说了些什么。”
菡萏闻言忍不住撇了撇嘴，嘀咕道：“冬日风冷天寒，草木凋零，什么景致都没有。谁家的好人会挑这个时候，特意跑去湖心划船啊？”
“娘娘，依奴婢看，唐嫔娘娘和谢嫔娘娘分明就是刻意避人耳目，躲在暗处商量私事，肯定没憋什么好心思。”
菡萏当然知道数月来，唐嫔娘娘和谢嫔娘娘频频往来，屡屡密会。
只是两人并没有做什么越矩的事，让人抓不到把柄。
沈知念的神色却没有任何波澜。
她不怕唐嫔和谢嫔暗中作祟，只怕她们不搞事。
在宫里的时候，沈知念得知谢嫔和唐嫔开始往来，便命小明子暗中派人盯梢了。
只是……好几个月的时间过去，两人依旧停留在筹谋的阶段，没有任何实质性的动作。
沈知念也没有理由，将她们一网打尽。
饶是她向来有耐心，也有些等不及了。
毕竟肚子一天天大了起来，沈知念现在的精力实在不比从前了。
而且双胎生起来十分凶险，在此之前，她必须肃清承德行宫的所有隐患。
不然谢嫔和唐嫔若是等到她生产时，闹出什么事端……
虽说沈知念不惧怕两人，可凡事不怕一万，只怕万一。
却没想到不管是谢嫔还是唐嫔，这么久了都没有明显的动作。
不过，她不急。
沈知念微眯着眸子道：“你说得对。”
“谢嫔和唐嫔沆瀣一气，今天刻意选在空旷的湖心避人耳目，想必是为了说一些不敢当众言说的话。”
菡萏蹙眉道：“娘娘，谢嫔娘娘和唐嫔娘娘屡屡私下密谈，奴婢怕她们在等时机，好对娘娘不利……”
沈知念看向菡萏，不疾不徐道：“谢嫔和唐嫔都如此沉得住气，你怎么反倒沉不住气了？”
不管是朝堂还是后宫，博弈比的都不是谁出手更快，而是谁能走得更远。
心急者必露破绽，贪躁者自落圈套。
唯有真正有耐心的人，才能笑到最后。
菡萏低头道：“是奴婢心急了……”
“娘娘说过，钓鱼者要有耐心。”
这时，秋月进来道：“娘娘，贤妃娘娘来了。”
沈知念眼中闪过了一丝笑意：“快请。”
“是。”
不多时，一道熟悉的身影缓缓走了进来。
贤妃穿着一身冬袄，妆容清淡，进来后福了一礼：“皇后姐姐！”
沈知念含笑道：“不必多礼。”
“坐吧。”
贤妃在她旁边的软榻落座，目光温柔地落在沈知念隆起的小腹上，关切道：“近日天气越发凉了，皇后姐姐怀着双胎，身子负担重，想来肯定很辛苦。”
“臣妾今天过来看看姐姐，陪姐姐解解闷。”
沈知念浅笑道：“有贤妃妹妹时常过来陪本宫说话，本宫便不觉得烦闷。”
“前几日瑾儿积食受凉，现在可大好了？”
贤妃颔首道：“劳皇后姐姐挂心，已经不碍事了。”
“姐姐也知道，瑾儿贪嘴，那天多吃了几块糕点，竟闹了腹泻。”
“太医看过开了温补的方子，喝了两日汤药，那孩子又活蹦乱跳的了。”
沈知念颔首道：“那就好。”