“你们或许都想多了，”人群中，一个不合时宜的声音响起，带着几分刻薄与挑衅，“这位姬城主，说不定只是个靠女人上位的小白脸呢。”
此言一出，众人议论纷纷，气氛略显尴尬。
这时，角落里一位戴着半边面具的女子突然开口，声音冰冷而尖锐：“哼，他不过是借着几个女人的庇护，才得以坐上城主之位，与当年的宏七又有何异？”
四周顿时陷入短暂的寂静，随后便是一阵交头接耳的议论声。
“不会吧？那他如何能在域外大战中立下赫赫战功？”有人质疑道。
“确实，”另一位修士反驳道，语气坚定，“听说那场大战中，几大仙城损失惨重，连几位仙师都陨落了。若非姬城主实力超群，又怎能稳坐城主之位？”
“你这是吃不到葡萄说葡萄酸吧。”有人调侃道，试图缓和紧张的气氛。
众人虽然议论纷纷，但大都对姬祁比较看好，认为他是有一定实力的。
女子嗤笑一声，言语间带着刺骨的寒意：“这群人，真是浅薄。宏七刚离世，那姬祁便急不可耐地跃上了新城主之位。若非老城主极力推举，他岂能有此殊荣？更不用提那场域外大战，若非老城主在暗处鼎力相助，姬祁凭何能拥有那般惊天动地的力量？”
她的每一字一句都饱含讥讽与轻蔑，仿佛要将胸中的郁气一次性宣泄干净。她微微摇头，目光中尽是对在场众人无知的嘲讽，“何其可笑啊……”
此言一出，宾客中有的面露窘态，有的却忍不住窃笑。
其中一位身形魁梧的大汉更是放声大笑：“这位似乎对新城主姬祁成见颇深啊，请问您是亲眼见过他的作为，还是与他有过正面交锋？”
“对呀，凭什么无端指责姬城主？”有人应和，言语间满是敬意，“我等虽无缘得见新城主真容，但这一百多年来，南风圣城的蓬勃发展可是有目共睹。这难道还不能证明姬城主的治国之才？”
“没错，无论姬城主是否亲力亲为，他的智慧与谋略定是在暗中引领我们。若非如此，南风圣城又怎能焕发出如此勃勃生机？”又有人补充道，言语间透露出对姬祁的深信不疑。
“哼，吃撑了才会这么说。”人群中传来小声的嘀咕，随即引发一阵哄笑。
面对众人的反诘，女子非但未退，反而更加激动地端起酒杯，嘴角勾起一抹冷笑：“南风圣城变好了？真是荒谬至极！你们竟敢妄称南风圣城比一百多年前更加昌盛？试问，那曾经宁静祥和、鲜有纷争的南风圣城如今何在？此地如今已被无尽的杀伐与争斗所充斥，每天都有无数生命在流血牺牲！”
“自宏七离世后，南风圣城便如同失去了坚实的基石，那些来自仙城、神城的势力肆意扩张，无人能敌。如今的南风圣城，早已被污浊之气所笼罩，各大家族、势力为了争夺地盘和资源而明争暗斗。”
“拼得如此惨烈，哪里还找得到一丝昔日的安详与美好？”她的话语宛若一柄巨锤，重重地撞击在每个人的心坎上，霎时间，整个大厅被一片短暂的寂静所笼罩。
有人试图分辩：“这与姬城主又有何关联？是南风圣城自己太过显眼，才招致了众多仙城的势力纷至沓来。并且，不只是仙路，万域的强者也都蜂拥而至，局面错综复杂，绝非一人之力所能左右。”
“就算宏城主还在，就能保证能镇住这一切吗？你这是对姬城主心存偏见，是刻意的诋毁！”面对众人的分辩，女人失望地摇了摇头，眼中掠过一抹轻蔑，“懒得跟你们白费唇舌，你们都被城主府给迷惑了，说不定还拿了姬祁什么好处呢！”
周围的人群依然议论不休，有的继续替姬祁开脱，有的则转而聊起了城里其他的流言蜚语。
然而，就在这时，天香楼的掌柜悠悠地走进了大厅，他是一位年岁已高、满头白发的中年人，周身环绕着一圈微弱的神光，实力深藏不露，让人无法探测出他真正的境界。
掌柜的出现宛如一阵清风徐来，瞬间拂去了大厅内的嘈杂与争论。他微笑着向众人轻轻点头：“各位光临天香楼，有失远迎。今年，我们精心准备了一批绝品的拍品，相信很快就能让大家大开眼界，尽兴而归了。”
他的声音温和而深沉，似乎带有一种魔力，让在场所有人的目光都不由自主地聚焦到了他的身上。
“哎呀，掌柜的，这番功夫真是不容易，居然能搜罗到如此稀罕的宝物。”一位白发苍苍的老者，笑容满面，眼中闪烁着对即将亮相宝物的热切期盼。
“哈哈，跟随着掌柜的，那还用讲，自然是福气满满，享受不尽，生活惬意至极啊！”一位身材雄壮的大汉爽朗地笑着，拍了拍旁边伙伴的肩头，一脸洋洋得意。
“说得没错，我今年也想拿出几件自己的私藏宝贝来拍卖，说不定能换个好价码呢！”一位身着绚烂衣裳的女修士朱唇轻启，言语中流露出自信与憧憬。
“对啊对啊，咱们都有所得，这才是天香楼拍卖会的真谛所在嘛！”众人纷纷响应，脸上写满了兴奋与期待。
掌柜的一番言语落下，原本稍显喧闹的天香楼天台瞬间变得安静下来，所有人的目光都集中在了掌柜的身上。
之所以选择在此地观看南伤拍卖会，许多人正是因为这里有个不成文的规矩——在大型拍卖会拉开序幕前，天香楼会自行举办一场小型的拍卖会，专门面向他们这些修为虽不高但手头有些积蓄的修仙者。
南伤庄的拍卖会，他们或许无缘踏入，即便勉强进去，也往往因为囊中羞涩，无缘那些传说中的奇珍异宝。
而这个天香楼的掌柜，却总能寻来一些对他们而言既经济又实用的好东西，因此，这里成为了他们心目中的理想拍卖会圣地。
“呵呵，在场的各位都是老朋友了，有的已经在此光顾了几百年，见证了无数宝物的更迭变迁。”掌柜的笑着扫视四周，眼中满是亲切与感慨，“咱们就不多啰嗦了，南伤拍卖会还有几个时辰就要开始，咱们的小拍卖会就趁着这股热闹劲儿，赶紧拉开帷幕吧……”
“好了，哪位兄弟愿意搭把手，一起布置法阵？”中年掌柜话音刚落。
立刻就有几十人争先恐后地应和：“我来！”
“算我一个！”
“哈哈，加上我，一起干！”
众人携手合作，让这场拍卖盛会洋溢着欢声笑语，热闹非凡！
在天香楼的屋顶露台，宾客盈门，人数约有三百余之众，其中不乏这里的熟面孔。因此，大家相处得十分随意，气氛和谐而炽热，与别处那种紧张对峙、勾心斗角的风气大相径庭。
不久，在众人的精诚协作之下，露台被几道威力无边的法阵紧紧封锁，为拍卖会的安全与规矩保驾护航。
中年店主目睹此景，满意地颔首微笑，没有吩咐他人上台，而是亲自迈上了小讲台。
但见他右臂轻轻一扬，一枚闪烁着幽邃光芒的黑色芥子便无端端地浮现在了展示台上。
“这是什么……？”有人好奇地发出了一声疑问。
“似乎是六阶芥子吧！这东西可真是不容易见到啊！”一个眼力超群的修真者立刻辨认了出来。
“不错不错，这东西对我们来说太有价值了！”众人纷纷响应，眼中闪烁着渴求与贪念。
“嘿嘿，这东西真棒，就看哪位兄台能有这份福分，得到这枚芥子了……”一个身形干瘦的修真者嘿嘿笑道，话语间流露出一丝羡慕与妒意。
这枚六阶储物芥子一经亮相，便立刻攫取了所有人的眼球。中年店主见状，笑容满面地介绍道：“想必大部分兄弟姐妹们都看出来了吧，这的确是一枚六阶储物芥子。它的内部空间极为广阔，足足有方圆八百万里之遥，而且内部是一片辽阔无边的平原，土地肥沃得令人咋舌，灵气更是浓郁得好似实物一般……”
“只要往里放置个万儿八千条的灵脉，就足以将其改造成一个钟灵毓秀之地，里面容纳个几千万人都绰绰有余。这样的瑰宝，可真是千载难逢啊！”店主的话语中充满了诱惑与期盼的介绍。
“真是令人赞叹啊！”一位服饰华美的老者轻抚着下巴上的胡须，眼中流露出明显的赞赏之情。他身旁的家眷们也不住地点头，对眼前这枚芥子空间法宝表现出了极大的兴趣。
“家族成员众多的话，徒子徒孙们住在这里也是绰绰有余，光是想想都令人兴奋不已。”
“确实如此，对于我们这些普通的修仙者来说，能住在这样的地方就已经完全满足了，根本不必担心空间不足的问题。”旁边的一位修仙者，面容朴素，满脸向往地说道。
“绰绰有余啊，要知道，这枚芥子的空间足足有方圆几百万里之广，简直就像一个可以移动的小世界！”另一位修仙者补充道，言语间充满了惊奇与赞叹。
众人此刻正聚集在天香楼的展示台前，你一言我一语地议论着这枚六阶芥子的神奇。
他们都是识货之人，深知这东西不仅罕见而且实用价值极高。尽管价格不菲，但与芥子空间法宝的珍稀程度相比，还是能够接受的。
毕竟，并非每个人都有机会在南伤拍卖会上见到那些动辄七阶、八阶，乃至九阶、十阶的神级芥子。那些高阶芥子，往往价格昂贵得惊人，绝非他们这些普通修仙者所能轻易企及。
一位戴着面具的女人静静地站在人群中，她的目光在六阶芥子上停留了片刻，眼中闪过一丝异彩。
她心中暗想：“这枚芥子确实还算不错，内部空间足够宽敞，足以容纳我那些珍贵的灵兽和灵植。如果我买下它的话，用来饲养那些小家伙就再合适不过了。而且，以我的实力而言，这枚芥子也能为我提供不小的帮助。”
中年掌柜见状，并未多做介绍，只是微笑着说道：“既然大家都认识这东西，那我也就不再多费唇舌了。咱们这里的规矩还是老样子，九成以上的物品都可以直接用灵石或者灵脉来出价。”
“没错，咱们就按照老规矩来。灵石出价的，咱们就不搞拍卖那一套了。有意竞购的兄弟姐妹们，直接将出价烙印在面前的玉盘中就可以了。”中年掌柜的话语简明扼要，众人也都已经习以为常。
此地采用的竞价方式别具一格，并非公开叫价，而是效仿尘世的密封投标之法。参与者皆不知晓他人的出价，仅需将各自的价格烙印于玉碟之上，静待侍者前来收取。最终，价高者得，一切自然分明。
戴面具的女子环顾四周，发现已有多人蓄势待发，准备出价。尽管此地仅汇聚了数百人，但有意竞标者却为数不少。
芥子空间法宝的实用性极强，无论是储物、修炼，还是豢养灵兽，皆能发挥其效用。这也正是天香楼能够吸引众多回头客的魅力所在。
此外，这里的修仙者修为均不容小觑，最差者亦已步入魔神之境。甚至偶尔还会有两三位初阶大魔神莅临，他们亦是这里的常客。由此可见，此地在修仙界中颇负盛名。若欲购置一些实用且必需的物品，此处无疑是一个绝佳的选择。
面具女子心中已有了计较，她不欲过于张扬，却也不愿错失这枚芥子。
略作思忖后，她便在玉碟上烙印下一个价格：“既然众人皆跃跃欲试，那我便出价八亿好了……”
这个数字虽算庞大，却仍在她的经济能力范围之内。不久，侍者前来收取了玉碟，记录下了她的出价。
随后，众人皆屏气凝神，静待这枚芥子的最终归属。中年掌柜含笑环视众人，随后宣布道：“感谢诸位捧场，这枚芥子已经售出，归这位道友所有了……”
言罢，他的手指向了面具女子所在的方向。听闻此言，众人一阵唏嘘，有的投以羡慕的目光，有的心生嫉妒，还有的则暗自庆幸自己未曾出价过高。
“哦，竟然是她……”人群中传来一阵压低嗓音的惊叹，语调里夹杂着几分愕然与难以置信。
这声音犹如微风拂过静谧的丛林，迅速在众人之间传递开来，掀起一阵微妙的波澜。
“真没想到，她竟如此阔绰……”一位身着华丽服饰的青年男子轻轻摇曳着手中的扇子，眼神中流露出既羡慕又隐约带着一丝难以掩饰的嫉妒。
他身旁的朋友拍了拍他的肩头，嘴角勾起一抹笑意：“嘿，这家伙可是个富婆啊，不过先前诋毁新城主的事可不太明智。这事儿要传出去，她也得掂量掂量自己的斤两。”
“呵呵，她似乎是命中有此缘啊。”一位老者轻抚着下巴上的长须，眼神深邃，“若非有些手段，怎敢在这里对新城主大放厥词？这背后恐怕隐藏着不为人知的故事。”
众人对这位戴着精美面具的女子原本并无好感，先前她还毫不客气地在这里对新上任的姬城主大肆批评，言辞之犀利，态度之强硬，令人咋舌。
然而，此刻见她出手如此大方，以天价竞拍下这枚珍贵的六阶芥子，众人不禁暗自揣测，此人必定来头不小，或许是某个大家族的隐秘高手，亦或是某位权势熏天的权贵人物。
中年掌柜的脸上绽放出灿烂的笑容，声音爽朗：“感谢这位道友的慷慨解囊！道友真是出手不凡，今晚本店所有的酒水食物，一律免费！哈哈，真是豪爽之人啊！呵呵，多谢多谢……”
掌柜的话音未落，便引来了一阵热烈的掌声和欢呼声，其中不乏由衷的赞叹，但也有一些人的笑声中带着几分难以言喻的情绪，似乎对这场突如其来的“狂欢”感到意外，又似乎对那女子的张扬行为感到微妙的不适。
显然，这女子的出价远远超出了所有人的预料，就连掌柜也为了表达感激之情，不惜以全场免单的方式来回馈。要知道，这里汇聚了几百人，而他们桌上的佳肴美酒，无一不是珍稀之物，价值连城。
这一晚上的开销，少说也有数百万乃至数千万灵石之巨，掌柜如此慷慨大方，着实令人惊叹。这无疑进一步印证了那位女子所出价格的惊人程度。
“这个老家伙，真是令人不悦……”戴着面具的女子心中暗骂，眼中闪过一丝寒意，她轻轻地对掌柜投去不屑的一瞥，尽管动作细微，却被周围一些敏锐之人捕捉到，使她在众人心目中的形象增添了几分复杂。
她清楚地意识到，自己此刻已成为众人关注的中心，之前的嘀咕也被无限放大，成了一个引人发笑的谈资。