“丹山赤水洞天？”岑英闻言，眉峰微蹙，眼中闪过一丝异色，像是突然忆起了什么重要之事，急切地追问道，“且慢……莫非老三就是那位前不久在洞天福地大比之上，以丹道造诣力压群雄，摘得上品丹比魁首的张烟桃？”
“正是她。”姜启点了点头。
“哎呀！果真是她！”岑英霍然起身，衣袖带翻了案几上的青瓷茶盏，茶水溅落在檀木案上，脸上写满震惊与钦佩。
片刻后，她似又想起什么要紧事，转头凝视姜启，眼中透着几分不可思议：
“姜启，你还不知道吧？前不久，江湖上早已经传遍了——轩辕大洞天已经与扬州丹道超级势力丹山赤水洞天联姻！联姻的主角，便是轩辕大洞天的第九嫡子公孙肇，与丹山赤水洞天掌门魏丹卓的外甥女张烟桃！他们……他们已经结为道侣了！老二，这么大的事，你难道不知道？老三她……难道没差人给你送喜帖？”
“结为道侣了？！”
姜启仿佛被一道惊雷劈中，整个人僵在原地，脸上血色尽褪，连手指都在微微颤抖。
这消息来得太过突然，让他一时竟失了分寸。
他的脑海中蓦然闪过两个人的身影。
一个是烟桃，那个总爱独自行动的倔强女孩。
她嘴角常挂着狡黠的笑意，眼神却清澈见底，像山间未染尘埃的溪水。
另一个是公孙肇，轩辕大洞天的第九嫡子，心思缜密如蛛网，手段凌厉似刀锋。
他们……竟真的结为道侣了？！
姜启喉间涌起一股腥甜，心中翻涌着说不清道不明的情绪。
像是有人将酸甜苦辣一股脑倒进心里，搅得他胸口发闷。密室里的空气仿佛凝固了，连呼吸声都显得格外清晰。
故人依旧，世事已非。
良久，姜启才从恍惚中挣脱。他深深吐纳，将那些翻腾的心绪按捺下去，站起身来时已恢复了往日的沉稳：
“岑英姐，我们在此不便久留，还是早些离开为好，免得连累你。后天的万商大会，我定会再来找你一同前往。”
岑英微微颔首，从怀中取出一枚温润的传讯玉简，轻轻放在姜启掌心：
“这是我的传讯符，你们收好。在楚庭城若遇险境，随时可传讯于我。这两日务必谨慎行事，楚家的爪牙遍布城中各处角落。”
三人郑重接过玉简，向岑英深深一揖，随即起身告辞。借着隐身蔽息符的掩护，他们沿着丹坊后幽暗的小巷悄然离去。
巷口的夕阳已经沉入远山深处，暮色渐渐笼罩了整个楚庭城。
街边的灯火一盏接一盏亮起，将这座古老的城池点缀得璀璨夺目，远远望去，仿佛一幅流动的画卷。
姜启站在巷口，望着眼前这繁华景象，却感到一丝寒意。
他知道，在这灯火辉煌的表象之下，暗流正在涌动。
楚家的威胁如同悬在头顶的利剑，九州的局势更加动荡不安，舞州那边的情况令他担心不已，昔日的故友也已远离……
他深吸一口气，握紧了拳头。指节因为用力而微微发白，眼中却燃起了坚定的火焰。
无论前方有多少艰难险阻，他都必须尽快赶回舞州。
那里有他必须面对的事情，有他必须守护的人，还有轩辕大洞天的真实意图……都等着他去揭开。
夜色渐深，三人的身影渐渐被楚庭城的万家灯火吞没，最终消失在长街尽头。
灯火阑珊处，他们的踪迹已无处可寻。
与此同时，在楚家府邸最隐秘的院落里，烛火摇曳。
楚天骄躬身站在厅中，正对着一位身着锦袍的中年男子绘声绘色地描述着白日的遭遇。
他刻意压低声音，将一场寻常的冲突渲染得惊心动魄，把自己塑造成无辜的受害者，而青鸾三人则被形容成横行霸道的凶徒。
那中年男子端坐在太师椅上，正是楚家当代家主楚云天。
他闭目凝神，任由楚天骄的哭诉在耳边回荡。待最后一字落下，屋内陷入长久的沉寂。
烛火在他脸上投下明暗不定的阴影，直到他缓缓睁开双眼。那一瞬间，眸中寒芒乍现，如同出鞘的利刃。
“青鸾血脉？”楚云天的声音低沉而冰冷，仿佛从九幽传来，“你确定那女子身上，有青鸾一族的气息？”
“千真万确！父亲！”
楚天骄猛地抬起头，眼中闪烁着兴奋的火花，声音因激动而微微发颤：
“那女子周身环绕的灵韵，古老得仿佛来自洪荒时代，高贵得如同九天仙子下凡尘。这般超凡脱俗的气息，绝非寻常修士所能拥有！若能将她擒获，提炼其体内精纯的血脉之力……”他咽了口唾沫，声音愈发狂热，“说不定能助您一举突破道成境后期的桎梏，直指巅峰之境！”
楚云天静默良久，修长的手指在檀木桌面上有节奏地轻叩，发出沉闷的“笃笃”声。
那声音在寂静的大厅里格外清晰，如同催命的鼓点。
终于，他缓缓抬起眼帘，声音冷得像极北之地的寒冰：
“查！彻查！务必要将那三人的藏身之处翻出来！”他忽然压低声音，一字一顿道：
“但切记，莫要打草惊蛇！”
话音未落，他眼中骤然迸射出骇人的精光，那光芒中翻涌着赤裸裸的贪欲，仿佛饿狼盯上了肥美的羔羊。
他稍稍停顿，喉结上下滚动，眼底那抹贪婪如同暗夜中的萤火般忽明忽暗：
“若当真是上古青鸾的血脉……这事，得好好盘算。”
楚云天缓缓仰起脸，目光穿透沉沉夜色，落在城外悬浮岛的轮廓上。
他干裂的嘴唇微微颤动，沙哑的自言自语在夜风中飘散：
“万商大会近在眼前，各路人马都汇聚楚庭城。眼下……确实不该横生枝节。可若是货真价实的神兽血脉……”他忽然攥紧拳头，指节发出清脆的响声，“就算与天剑宗撕破脸，也值得赌这一把！”
浓重的夜色像化不开的墨汁。
一张看不见的罗网正随着晚风，在楚庭城的街巷间无声铺展，向着姜启三人所在之处一寸寸收紧。
而后天的万商大会，必将成为引爆整个交州风云的导火索。