锦州会战即将开始了，梅津美治郎终于是要给华北方面军的小鬼子求援了！
现在才是真正的开始！
“记好了吗？”梅津美治郎问道。
“记好了，司令官阁下。”桥本次郎合上记录本，郑重地说道：“我马上去发......以最高加密等级发送，务必在最短时间内送达冈村大将手中。”
“还有一件事。”梅津美治郎叫住了正要转身离开的桥本次郎，语气忽然变得低沉起来，脸色凝重的说道：“桥本君，你心里要有数......就算海军如期抵达锦州湾，就算四平的援军能冲破阻击赶到锦州，就算岗村宁次愿意出兵增援——所有这些援军到位都需要时间......少则三天，多则五天。”
“在这三天到五天的时间里，锦州城下的两道防线必须靠自己的力量撑住......如果防线在援军到达之前就被独立旅突破了，那我们所有的部署就全都白费了。”
“虽然锦州城内有许多我们的作战部队，那么我们就一定要守住外围的防线，因为一旦独立旅进入到锦州城内的话，那么我们想要消灭锦州城内的独立旅就不容易了！”
确实。
独立旅要是进入了锦州城内，有了锦州城防工事作掩护的话，小鬼子想要吃掉独立旅主力难度就很大了！
梅津美治郎走到桥本次郎面前，目光直直地盯着他，一字一顿地说道：“所以，从现在开始，锦州城防进入最高等级战备状态......告诉所有守城部队的指挥官——人在阵地在，阵亡者由副职接替指挥，副职阵亡由下一级军官接替，以此类推，直到最后一个人......没有撤退命令，任何人胆敢后退一步，就地军法处置。”
“总之一句话，那就是不惜一切代价的守住城外的防线阵地，不能让独立旅攻入锦州城内。”
桥本次郎立正，郑重地点头道：“司令官阁下请放心......我立即给锦州城的田中大将发命令，传达你的指示，锦州城下每一寸阵地，都将以命相搏，”
梅津美治郎挥了挥手，桥本次郎立即是退了下去，开始传达命令发送电报了！
真正的锦州决战，已经进入了倒计时。
............
华北方面军司令部，北平。
夜色笼罩着这座古老的城市，铁狮子胡同深处的司令部大院里岗哨林立，巡逻兵的军靴踩在青石板路面上发出整齐划一的咔咔声。
作战室此时也是十分的繁忙。
墙上挂着一幅涵盖华北和东北全境的大幅军事地图，参谋人员用红蓝两色标注着各处兵力部署，其中锦州方向的红圈已经密集得让人喘不过气来。
岗村宁次坐在办公桌后面，身上穿着一件深灰色的和服式便袍，没有佩戴军衔和勋章......但即便如此，他周身散发出的那股冷峻威严的气势依然让整个作战室的气氛都紧绷着。
此时岗村宁次手里捏着一份刚译出来的加密电文，已经翻来覆去看了三遍。
电文末尾那个署名——“关东军司令官梅津美治郎”——让他的嘴角不自觉地浮起一丝意味深长的弧度。
岗村宁次与梅津美治郎在日本陆军中资历相当、军衔同级，两人从陆军大学时代起就是亦敌亦友的关系，几十年来在军中的晋升轨迹几乎同步，暗中较劲的次数数都数不清。
华北和东北两个战区的协调配合，从来都是大本营反复强调却始终难以真正落实的难题
原因无他——谁也不愿意率先向对方低头。
直到独立旅这个大敌出现，华北方面军和关东军才多次联合对付独立旅！
可以说，这已经不是关东军和小鬼子华北方面军的第一次合作了！
看到电报的内容，岗村宁次的脸色是十分的宁总......平原阵地失守，三十八辆坦克全部被毁。
锦州外围几十个据点三天之内全部被拔掉。
独立旅的先头部队已经推进到距离锦州城墙不足八里的位置。
............
这些信息汇总在一起，让岗村宁次的眉头越皱越紧，脸色越来越凝重。
塔塔塔......
门外传来脚步声，步伐沉稳有力。
岗村宁次不用抬头就知道是武藤结衣来了。
嘎吱......
武藤结衣推门而入，反手轻轻关上了门。
作为华北方面军参谋长，武藤结衣是岗村宁次最倚重的助手，也是整个华北方面军司令部里少数几个能够直接向司令官提出反对意见的人。
此刻武藤结衣的表情严肃而凝重，走到岗村宁次面前立正敬礼后，开口第一句话就直奔主题：“司令官阁下，关东军梅津司令官的求援电报，您已经看过了。”
说着，武藤结衣在岗村宁次对面的椅子上坐下，将文件夹摊开放在桌上，里面是他紧急整理的华北方面军兵力部署现状和可调动的机动兵力清单，道：“锦州局势确实非常危急。”
“梅津司令官在电报里说的并非危言耸听......以独立旅目前的推进速度，锦州城外的最后两道防线恐怕撑不了几天。”
此时岗村宁次和武藤结衣是不知道关东军在锦州城内隐藏部署了大量兵力的......这就是梅津美治郎的保密工作。
梅津美治郎希望通过高度保密，让独立旅无法知道锦州隐藏大量的部队，意图等独立旅进攻锦州的时候拖住独立旅的主力，然后再外围形成包围圈......为了高度保密，即便是岗村宁次也不知道。
但是岗村宁次不知道，暗影情报局却知道了！
这就是暗影情报局的强大！
岗村宁次将手中的电文放在桌上，端起茶杯喝了一口已经凉透的茶，然后缓缓点了点头，道：“梅津美治郎这个人我了解......他不是一个轻易开口求人的人。既然他在电报里用了‘恳请’这样的措辞，那就说明锦州的局势已经糟糕到了他一个人兜不住的地步了。”
“武藤君，你应该记得，之前我去关东军司令部的时候，就已经和梅津美治郎就锦州防务问题达成过一个共识......如果独立旅真的打到锦州城下，华北方面军不会坐视不管......这是我和他之间的约定，也是帝国陆军在满洲和华北两大战略区之间必须建立的协同机制。”
“现在独立旅已经打到了锦州城下，梅津美治郎按照约定开了口，我没有理由拒绝。”
武藤结衣点头道：“司令官阁下说得是。您和梅津司令官的约定我清楚。只是......”
说到这里，武藤结衣话锋一转，翻开面前的文件夹，用手指在兵力部署表上几处用红色标注的位置上点了点，语气变得慎重起来，道：“在确定增援兵力规模之前，我需要向您汇报一下华北方面军目前的兵力状况。”
岗村宁次做了一个“继续说”的手势。
武藤结衣清了清嗓子，开始汇报：“目前华北方面军下辖八个师团又三个独立混成旅团，总兵力约二十余万人......从账面上看，兵力似乎很充裕，但实际上各部队都面临着不同程度的压力。”
“其中两个师团正在冀中地区与八路军主力对峙，一个师团驻守平汉铁路沿线保障交通线安全，一个师团部署在山东应对八路军第一一五师的不断袭扰，还有一个师团驻扎在山西负责对付八路军第一二九师......剩下的三个师团中，有一个正在休整补充，另两个作为机动兵力部署在平津地区，是方面军手中唯一能随时调动的预备队。”
说完，武藤结衣合上文件夹，抬起头来看着岗村宁次，语气更加慎重：“司令官阁下，我理解您要履行与梅津司令官的约定，也完全认同独立旅必须被消灭在锦州城下。”
“但我必须提醒您......如果我们抽调机动兵力增援锦州，华北后方的兵力就会变得非常空虚。”
“冀中的八路军正在不断袭扰我们的据点，山西的八路军也在扩大游击区，山东的八路军更是频频出击切断我们的交通线......一旦华北各部队得知方面军主力东调锦州，八路军一定会趁机发动更大规模的攻势......到那时候，我们很可能面临两面受压的被动局面。”
岗村宁次听完武藤结衣的汇报，没有马上表态，只是站起身来，走到墙上的大地图前面，双手背在身后，目光从北平的位置缓缓向东移动，滑过山海关，滑过辽西走廊，最终停在了锦州城的位置上。
此时，岗村宁次盯着那个被红圈包围的地名，沉默了很长时间才转过身来，看着武藤结衣，目光中带着一种看透全局的锐利和果决，掷地有声地说道：“武藤君，你说的我都考虑过了。”
“冀中的八路军、山西的八路军、山东的八路军......这些确实是麻烦，但他们是疥癣之疾......独立旅和苏华，才是帝国的心腹大患。”
“你翻开我们华北方面军过去几年的战史看看......原城战役，我们损失了五个师团......承德战役，我们又损失了7个师团。这两场战役的对手是谁？都是独立旅。”
“再往前追溯，从太行山到原城，从原城到承德，独立旅一路打过来，帝国陆军折损在这支部队手里的兵力已经不下数十万人......如果我们现在有机会在锦州城下把这支部队的主力全部吃掉，把这个叫苏华的人和他的独立旅从这个世界上彻底抹掉，那么就算华北后方暂时吃一点亏，也是值得的。”
显然，岗村宁次十分明白，独立旅才是帝国皇军的心腹大患。
现在八路军部队虽然配合独立旅袭扰华北的小鬼子，这让华北的小鬼子十分头疼，但是岗村宁次还是觉得要干掉独立旅再说……这绝对是帝国最大的敌人。
顿了顿，岗村宁次语气变得更加斩钉截铁的说道：“反过来说，如果这次我们错失了消灭独立旅的机会，让独立旅拿下了锦州，那么独立旅下一步就会控制整个辽西走廊，切断关东军和华北方面军之间的所有联系。”
“到那时候，独立旅往北可以打沈阳、打长春，往南可以入关打平津，我们将面临一个比现在危险十倍的对手......所以锦州这一仗，不是帮梅津美治郎守一个城，而是为了我们华北方面军自身的安全，也为了帝国在整个战场的战略全局。”
武藤结衣听完，沉默了很久。
他不是一个容易被说服的人，但岗村宁次这番话让他无法反驳。
因为武藤结衣自己在整理华北方面军的战史资料时，也无数次地被同一个事实刺痛过......独立旅给华北方面军造成的损失，已经远远超过了其他任何一支抗日军队。
原城战役、承德战役两次大战中，小鬼子都是损失惨败告终......如果再加上这一次锦州惨败的话，那么独立旅给帝国陆军造成的累计损失已经达到了一个触目惊心的数字。
独立旅这支部队就像一个怎么都按不住的弹簧......你压得越狠，它反弹得越凶。
而现在，这个弹簧已经被压到了锦州城下，如果不能在这一次彻底把它摧毁，那么它的下一次反弹，很可能就会直接弹到华北方面军的脸上了。
“司令官阁下说得对。”武藤结衣终于开口了，望向了岗村宁次道：“独立旅确实是帝国在华北和满洲最大的威胁......如果在锦州能一举将其主力歼灭，即便华北后方承受一些暂时的压力和损失，从全局来看也是值得的。”
“那么，关于增援锦州的兵力规模——司令，你觉得我们应该调动多少兵力增援锦州？”