去乌法得先经过秋明市区。
吉普车拐过十字街口，彪子踩了脚刹车。路边一栋灰砖楼前头排着长队，队尾甩过街角，排队的全是年轻人，棉袄领口别着校徽。
“二叔，这啥地方？领救济粮的？”
李山河摇下车窗。灰砖楼门楣上挂着铜字招牌，俄文描着金边：秋明国立钻井工程学院。
门口没见救济粮。一张课桌堵在门洞里，桌后坐了个戴老花镜的瘦老太太，面前摆着半箱发黑的面包片。
“领面包的？”彪子凑近看了眼。“不对，这是卖面包。面包片切得比手指头还薄，一片要二十戈比。旁边还贴着课程表，深井钻井理论，授课教授谢尔盖耶夫。”
李山河推开车门。
楼里暖气早停了，走廊墙皮起泡脱落。实验室的门全开着，学生们裹着大衣做岩芯分析，呼出的白气比仪器上的读数还清楚。
一个穿旧西装的老人从教室后门走出来。花白头发梳得齐整，袖口磨破了，但领带打得一丝不苟。
“买面包去外面排队。听课从左边楼梯上三楼。”
“我不是来买面包的。”李山河掏出香烟递过去。“我也去姓李，山河能源公司的。”
老人没接烟。“谢尔盖耶夫。这所学院的院长。你们石油公司的人上个月来过，想用两万美金买走岩芯库的全部资料。”
“那是别人。我也去不买资料。”
“那你买什么？”
李山河往实验室里看了眼。学生们正拆开一台旧测井仪，元件散了一桌子。示波器的屏幕烧出个黑斑，读数得靠手画坐标纸。
“你这儿多久没发工资了？”
谢尔盖耶夫摘下眼镜擦了擦。“半年。实验室的设备坏了大半，修不起。深井模拟台让去年那场霜冻弄裂了冷却水管，原厂配件早停产了。”
“学生交学费不？”
“学费不收。他们拿面包换课时。”
李山河把烟头掐灭在鞋底。“我想请你们学校出三组人。深井钻井、冻土层钻井、测井数据分析，每组五个人，去中国做联合技术项目。”
谢尔盖耶夫看了他一眼，转身走进办公室。屋子不大，墙上挂着西伯利亚地质图，桌上堆着半人高的岩芯照片。他拉开抽屉取出一份红皮聘书，搁到桌上。
“美国哈里伯顿公司去年的聘书。年薪十二万美金，提供休斯顿住房。我没去。”
“嫌钱少？”
“因为这张聘书只请我一个人。我手底下的副教授、讲师、实验室技术员，他们一个不要。”谢尔盖耶夫把聘书翻到背面。“他们只要经验和头脑，不要传承。”
李山河把聘书拿起来看了看。“我也去不一样。我要的是整组人，包括你的学生。谁教课，谁做实验，谁带徒弟，全得配套。”
“条件？”
“工资按你们原来的标准，结算用美元。中国大西北那边腾出宿舍和实验井场，设备采购清单你们列，我来批。”
谢尔盖耶夫坐到桌后，手指交叉压住岩芯照片。“我不能离开学院。六十二个学生还没毕业，实验室的岩芯库里有四十年积累的西伯利亚冻土样本。我走了，这些全得散。”
“那你轮换。”李山河从公文包里拿出纸笔。“每年去中国三个月，带组做项目。剩下的时间回秋明教你的学生。副教授可以待半年，技术员愿留多久协商。”
“四个月。”谢尔盖耶夫摘下眼镜搁到岩芯照片上。“我每年去四个月。其余时间在这里，你得帮我把实验室修好。”
“可以。”李山河在纸上划拉几笔。“设备清单今天列，明天我派人送钱。暖气片换新，示波器买西德货，深井模拟台的配件我从日本调。”
走廊里响起脚步声。学生们挤到办公室门口，手里还攥着没吃完的面包片。一个高个子男生挤进来，棉袄前襟沾着油污，手里抱着拆开的测井仪探头。
“院长，示波器彻底烧了。下午的实验做不了。”
谢尔盖耶夫看向李山河。李山河从公文包里取出一只信封，放到桌上。信封里是两叠美金现钞，银行封条还没拆。
“先买面包。不是那种切得比纸薄的，是整条的黑麦面包。再买黄油和香肠。学生肚子填饱了再进实验室。”
谢尔盖耶夫拿起信封在手里掂了掂，转身递给那个抱探头的男生。“食堂今天开伙。告诉厨娘，能买到什么就做什么。”
男生抱着信封跑向走廊那头。食堂方向传来锅勺碰灶台的动静，学生们呼啦啦往那边涌。
李山河把合同草稿推过去。“三组人，专业你帮我挑。费用走山河能源公司技术服务合同，不走援助。国外挑不出毛病，你们也站得直。”
谢尔盖耶夫翻开合同，手指点在条款上。“联合技术队的成果归谁？”
“归双方。联合论文署两边的名，专利一人一半。谁独吞谁是孙子。”
“你敢写进去？”
李山河拿过钢笔，在合同最后一页补上条款，签了名字，字迹压过纸背。
谢尔盖耶夫把合同看了两遍，摘下眼镜搁到桌边。他从抽屉深处取出一枚铜质学院徽章，别在李山河大衣领子上。
“这是秋明钻井学院的院徽。冻土层下面是油层，油层下面是良心。”
他拉开抽屉，拿出一份手写的名单。名单已经写了很久，纸上钢笔字迹有些褪色。
“乌法航空附件厂的库兹涅佐夫是我大学同学。他那条高温涂层生产线是原苏联航空工业部的独苗。西方公司出价太低，他不肯卖。”
“他开价两百万美金。”
“价格没问题。但他有附加条件。”谢尔盖耶夫把名单翻到背面。“厂里有一批退役的涡扇发动机叶片需要测试，测试台得留用三年。另外，四十多个老工人不能裁，最小的也五十三了。”
“三年测试台留用可以。工人不裁，全部留岗。”
“那你得签两份合同。一份买生产线，一份保工人。”
“签。”李山河掏出钢笔拧开笔帽。“你给库兹涅佐夫打电话，告诉他我有这个打算。”
谢尔盖耶夫拿起桌上的老式电话，拨出号码，等了几秒，用俄语简短说了几句，挂断。
“他下午在厂里等你。带上现金，银行转账他不认。”
李山河站起来，从大衣内兜里掏出另一只信封。这次挺厚，封口敞着，美金纸张从里面露出来。
“学院修设备的钱。明天开始换暖气片，示波器我让人从西德空运。”
谢尔盖耶夫接过信封，没说话，只把信封揣进旧西装的内兜里。
实验室方向传来焊机声。示波器还在修，学生已经拆开另一台备用机。走廊里的面包味飘进办公室，黑麦的酸香混着融化的黄油。
李山河走到门口停了一下。“你那份名单上，还有多少人？”
谢尔盖耶夫翻开笔记本。钢笔点过一个个名字，有些已经划掉，旁边注着日期。
“深井钻井组四个人。冻土层研究组六个人。测井组三个人。还有两个退休的地质师，在家养病。”他抬起眼睛。“你要全带走？”
“全带走。能教课的先轮换来中国，身体不好的先养病，工资照发。等人好了再排课。”
“你图啥？”
李山河把钢笔收进内兜，整了整大衣领子，那枚铜质院徽在领口闪着光。
“图你那句冻土层下面是油层，油层下面是良心。”他拉开门，走廊里的冷风灌进来。“良心这东西，比油田值钱。”
彪子从吉普车里探出头。“二叔，食堂面包刚出炉，俺去也给你掰半拉？”
“掰一整个。抹黄油，加双份香肠。”
李山河坐进车里，关上车门前朝楼上看了眼。谢尔盖耶夫正站在窗户后面，手里还攥着那份刚签完的合同。
吉普车发动，轮胎碾过积雪，拐出学院大门。赵刚坐在副驾驶翻开笔记本。“老周刚才发来电报，大西北的深井实验室明天腾出来。首批四十人的签证许可，他亲自批。”
“回电。名单今晚发给他，一共十六个专家，外加两个退休地质师。住宿按教授标准安排，井场设备清单照他们开的买，一件别少。”
赵刚在本上记了几笔。“乌法的机票改到下午，库兹涅佐夫那边说生产线已经拆了一部分，怕西方公司再派人来搅局。”
“让他把图纸和核心部件先锁进保险库。”李山河看了眼手表。“工人工资表准备好，到了乌法先发钱。厂子裁撤这么久，人还守着设备，这份情不能白欠。”
面包的香味从彪子手里飘过来。黑麦面包切得挺厚，黄油抹得往下淌，香肠片码了两层。
车子驶出市区，公路两旁的白桦树挂着冰凌，乌法方向的路牌在雪雾里露出一角箭头。
李山河咬了口面包，嚼完咽下去，拧开保温杯灌了口热水。
“走，去乌法。”