屋外寒风刺骨，银白色的月光洒在檐上廊下，映照着地上的雪色，带来苍白而又阴森之感。
屋内烛火摇曳，光影交错投射在陆淮川脸上，在死一般的沉寂当中，他终于抬起头来，看向了对面的亲弟弟，眸中是带了痛色的坚持。
“陆远舟，我不觉得我有哪里对不起你。”
他的声音很轻，还有些沙哑。
“从小到大，你的吃穿用度都比我要好许多，亲长们对你宠爱有加，万事皆应，作为继承人的你，本来就该代表陆氏去与江氏联姻。”
“可是你不愿意成婚，还闹出了那么多的麻烦，所以双亲才会让我去跟明棠结亲，让我去替你承担责任，给威远侯府一个交代。”
“如果明棠不是这般聪慧灵秀，德容俱佳，而是蠢笨不堪，品行有缺之人，谁会替我叫屈？又有谁会可怜我婚途坎坷！”
“分明是你惹的祸，却要我用一生来弥补，从小到大，我也是一直在迁就你，我不信你感受不到！”
“如今我不过是不愿意把明棠让出来，就成了对不起你，陆远舟，你不觉得可笑吗！”
因为太过激动，陆淮川的胸口剧烈起伏。
不只是远舟对他不满。
这些话在他心里，也已经藏了许久许久。
他自幼亲缘淡薄，在这侯府的一角院落里，谨小慎微地长大，他承认，远舟给过他许多温暖，所以他一直很疼爱这个弟弟。
但他们之间终究存在着差别。
侯府也不算是他的家。
明棠才是。
当初退婚之事，犹如锥心之痛，驱之不散，叫他日日夜夜都倍受煎熬。
如今好不容易柳暗花明，他永远都不会再放弃她了。
坚定着这个念头，看着面前怔住的陆远舟，陆淮川再度开口。
“而且，明棠与我说过你们之间的事，当初在江南时，是你自己拒绝了她，所以她才……”
“你知道我为什么拒绝吗？”
陆远舟猛地出声，声量极小，压抑而又克制：“是因为你已经跟她在一起了！”
“那我要怎么办？如果我不拒绝的话，难道要跟你抢吗？！我怎么能做这种不道德的事！”
他拒绝江明棠，是因为她身边有众多情郎吗？
根本不是的。
是因为这些情郎里，有他大哥。
他很喜欢江明棠。
每次见到她，他都觉得开心。
看见她跟别的男人在一起，他就不高兴。
他不是没想过加入这场角逐。
虽说前有狼后有虎，但他未必没有一争之力，只要他够用心，总有一天能赢过所有人，让江明棠坚定地只选择他。
当时他都想好了，要怎么跟其他人斗智斗勇了。
可是大哥的参与，彻底断绝了他的念想。
他们是手足，是血亲。
大哥对他那么好，他不能跟他争。
可心里却还是忍不住愤懑。
当初是他自己说的，与江明棠再无瓜葛，也不会有任何关系。
他信了。
结果大哥却突然反悔了。
于是，局面才变成了这样。
他能不生气吗！
听了这话，陆淮川默了一瞬，缓缓开口了。
“既然你知道这种事不道德，也说了不愿意跟我抢，那就请你记住自己话，以后恪守本分，不要再接近明棠，更不要喜欢她，彻底与她……”
“陆淮川，你不要得寸进尺！”
陆远舟忍无可忍，抬手一拳挥了过去。
骤然被打，陆淮川身形不稳，差点摔倒，可脸庞的剧痛却使得他头脑愈加清明，站直之后，他看着眼前愤怒的弟弟，扯出一抹冷笑，随即毫不犹豫地反打回去，也给了他一拳。
顷刻间，两个人就扭打在了一起。
这动静惊动了附近的下仆，匆匆禀告给忠勇侯之后，他跟陶氏急忙赶来，生气之余不忘询问缘由。
两兄弟不约而同地掩盖了打架的真实原因，找了个借口糊弄过去，把忠勇侯气的够呛，当即就要动用家法，好在陶氏提醒他，两个儿子明日可都要去查案，不得伤筋动骨。
于是，杖责免了，当夜陆淮川与陆远舟一起被罚跪祠堂。
从元宝那里得知，陆淮川与陆远舟闹了矛盾还打起来了，江明棠也没多说什么，只是在翌日清晨前往大理寺官署时，特意往马车里多带了一个小药箱。
进门之后没多久，她便同时看见了鼻青脸肿的二人。
在她露出焦急的神色上前关心了一番陆淮川，还提出要给他上药以后，陆远舟冷冷地哼了一声，甩袖离去。
之后连着三天，他都不曾出现在他们面前。
等到第四天午歇时，她与陆远舟在前廊相遇，他手上提着食盒，本是要踏上长廊，看见她之后却果断掉头，往另一边去了。
江明棠也不在意。
陆远舟这几天，都在远离办公区的刑房里记录审讯，按理来说，他就算是要去膳房取饭食，也不用走这条路。
可他却拐了这么大个弯子，出现在这里，还这么巧，恰好跟她遇上。
要说不是故意的，江明棠真不信。
见他走了，她也不着急。
这小子明显还没完全想通。
她若是往他跟前凑，怕是会适得其反，倒不如以静制动，安然等待。
目前，江明棠已经十分迅速地把自己手头上工作给做完，向大理寺卿交差了，而后她奉命帮忙，跟陆淮川一起整理账册。
期间，秦照野来见过她两次。
一次是他休沐，自己做了饭菜，给她送过来。
一次是诏狱有案件，需要向大理寺索要卷宗，本来是件小事，差人跑腿便可，但秦照野想见她，所以亲自来了。
每每他们两个相见，陆淮川便一声不吭，在一旁安静地坐着，秦照野则是绷紧神经，话都比以往多了些。
虽说气氛是有些微妙，但好歹没像之前那样闹起来，江明棠也就不管了。
午后，她像前几天一样，为陆淮川上药。
他脸上的青紫已经好得差不多，也不疼了，只是还有些痕迹，看起来不太美观。
涂药的时候，两个人你一言我一语地聊着天，气氛倒也还算温馨。
只是聊着聊着，元宝突然在这时候开口。
“宿主，你的十亿跟七亿过来了，正盯着你呢。”
江明棠似有所觉，背后泛起一阵凉意，下意识便转过头去。
果不其然，不知何时，裴景衡出现在了门口处，正静静地看着他们。
而他身边除了刘福之外，还站着裴修禹。
两个人的神色都很平静，看上去没什么情绪。
可视线都不约而同地落在了她为陆淮川涂药的手上，目光里带着寒意。
一时间，谁都没有说话，整个厅室之中安静得不像话，便是有根针掉在地上，都能听得清清楚楚。
反应过来后，江明棠赶忙起身行礼，陆淮川紧随其后。
“微臣叩见太子殿下，殿下万安。”
看着眼前行礼的动作几乎完全同步，问安之语也是异口同声的两个人，裴景衡神色清淡。
“起来吧。”
“谢殿下。”
江南贪腐案启动调查的第一天，裴景衡便想来大理寺看一看。
一方面，此案重大，涉及诸多世族不说，还有皇亲国戚参与其中。
另一方面，他知道江明棠会与陆淮川共事，所以想来看看情况。
紧接着，裴景衡得知祁晏清向皇帝请旨参案的事。
明白这个表弟的心思，他只觉得好笑。
他既不是江明棠的未婚夫婿，又与她没有任何瓜葛。
就算是做了监察文吏，夹在她跟陆淮川中间，又能做什么呢？
转念间，裴景衡就想到了自己。
如今他跟江明棠，也只有纯粹的君臣关系。
他还特意去看她跟前任未婚夫相处做什么？
除了给自己添堵，没有任何好处。
所以，裴景衡还是忍住了，没来大理寺。
他以为，可以一直忍下去。
却不料今日裴修禹突然来找他，送上了他自己花费诸多时间调查出来的，有关于那位不争气的成王叔，这些年跟江南官场往来，收受贿赂的更多罪证。
原本裴修禹把这些罪证送到大理寺就可以了，但里面涉及到的官员实在是太多了，甚至还有几位东宫属臣。
所以出于慎重考虑，他才先来找了储君殿下，由殿下决定要报送多少证据去三司。
两人商议完事情之后，裴修禹便准备去大理寺。
看着他出门，裴景衡犹豫了下，最终还是一起跟了过来。
理由是：“三司的官员说，案件取得了莫大的进展，正巧孤手头上也没有别的事情需要处理，便去看看情况吧。”
彼时，刘福看着案头上堆积的部分公文，没有点破殿下的心思，恭敬地应了声是。
他心里知晓，殿下是为何而来的。
但他万万没想到，会看见江少卿跟陆大人独处。
而且两个人之间，是那么的亲密。
他们远远就瞧见江少卿的手，正在摸着陆大人的脸。
虽说走近了才发现是在上药，但也不是什么让人高兴得起来的事儿。
一番沉寂后，江明棠主动询问。
“不知殿下驾到，微臣有失远迎，还请殿下恕罪，眼下正值午歇之时，官署里的人都在休息，您过来可是有什么要事吩咐？”
原本只是很寻常的一番问候，可裴景衡却直勾勾地盯着江明棠，淡声开口，非要曲解其中意思。
“怎么，江少卿是嫌孤来的不是时候，打扰到你们一起午歇了？”