时值深冬，寒风凛冽，天空中有细碎的雪粒子飘落，将青石板路一点点沾湿。
本该是个平静而又祥和的夜晚，然而临近戌时，威远侯的车驾从外面归来。
与往常不同，下车时他是被护卫扶着的，脸色煞白，门房迎上去才发现，他的肩头红了一大片，浓重的腥味弥漫开来，还有血不断渗出，滴在地上。
随着他的通报，整个侯府瞬间乱作一团。
家主突然受伤绝非小事，每个人都慌了，接二连三地跑去正房。
孟氏更是吓得差点魂飞魄散，连忙让人去叫府医，谁知道迟鹤酒跟阿笙竟都不在家中，无奈之下只好又让人去外面找大夫。
老夫人也从碧波院赶了过来，看见儿子躺在床上，呼吸急促的模样，差点没当场晕过去。
正当这时，江明棠领着一位中年大夫到了正房。
她一出现，立刻就成了主心骨。
老夫人被她扶着时，止不住的抹泪，面上全都是担心。
不多时，大夫为威远侯处理完伤口，起身道：“夫人小姐不必担心，侯爷肩上只是皮肉伤，创口不算深，也不曾伤到经脉骨头，对性命无碍。”
“如今血已经止住了，待我开几副方子给他服下，约莫休养半个月便可痊愈。”
听大夫这么说了之后，众人才放下心来。
老夫人当即命人取了比应给的诊金要多出数倍的银子来，塞进了大夫的手里，刚开始他还推脱了一下，后来便千恩万谢地收了下来，离开了侯府。
心下安定不少，回过神来后，老夫人便问起江明棠，怎么这大夫来得这样快？
“黄昏时我偶感不适，想起迟鹤酒之前向我告假几日，说要带着阿笙去附近州府寻亲访友，便让织雨去请了外面的大夫过来把脉，谁知竟刚好撞上父亲受伤。”
老夫人信了这个说辞，仍觉心有余悸。
幸好有明棠在，否则的话，今日还不知道会是什么情况。
其余人更是长松口气，纷纷觉得明棠真是福星，她突然不舒服，想来是父女连心，上天及时给出了预警。
确认威远侯的伤势无碍以后，江明棠让人把他身边的随侍护卫给叫了过来。
“今日发生了何事？父亲为何会受伤，你给我如实交代，不得有丝毫隐瞒。”
护卫将一切一五一十地说来。
原来今日威远侯从官署下值之后，途径六角巷时，车轮突然断裂，无法继续行进。
于是他便让车夫去附近找找，有没有可以修好它的车匠铺子，或者直接换新也可以。
然而就在车夫离去，他们在原地等候的时候，突然不知从何处冒出来一群蒙面黑衣人，对着他们刀剑相向。
虽说威远侯自己习武，身边也带了好几个武艺高强的护卫，但那群人的身手堪称顶尖，不过几息过去，他们便显露了败象。
眼看着情况凶险，就在这时，又出现了几个玄衣护卫装扮的人来帮他们，总算是将局势扭转了过来。
老夫人皱着眉头： “可知道他们是什么人？”
“他们离开的时候说，是大公子让他们在暗中保护侯爷的。”
孟氏追问：“既有人相助，那为何侯爷还会受伤？”
护卫苦笑：“回夫人，那些刺客实在厉害，而且足足有十几个人，就算有帮手，我们也只能勉强应付。”
“那领头的刺客武艺更是精绝，即便被五个人围住缠斗，他还是强行突破出来，用剑刺向了侯爷，幸而咱们的人及时提醒，侯爷闪身躲开了，才没被刺中脖子。”
只是到底躲不过，那一剑便落在了他的肩头。
再后来周围的百姓被惊动，住在巷子里人接二连三地出来，那些刺客便都撤离了。
“原本我们趁机抓住了其中一个受伤较重的刺客，但他直接自尽了。”
“事后属下翻看了那人的尸体，除了那身黑衣之外，他就像是个普通百姓一样，平平无奇，身上也没有带任何能查出身份的令牌。”
其余人也探查了附近，没找到任何有用的线索。
江明棠眉头微蹙。
这便是定渊楼的行事风格。
任务失败，俘虏自裁，避免暴露更多破绽。
护卫：“但有一点属下可以肯定，那些人对侯爷的出行路线，非常熟悉，而且车轮的损坏，也绝对不是偶然，这是一场有计划，并且目的性极强的刺杀！”
到底是谁，会对侯爷抱有如此重的恶意呢？
众人七嘴八舌地猜测着那些刺客的身份时，江时序从军营里回来了。
从门房那里得知威远侯受伤，他亦是紧张不已，立刻就去了正房看望，见他性命无碍，这才松了口气。
老夫人将详情告知，问他为何会安排人在暗中保护威远侯，是不是早就知道了什么，又或者清不清楚刺客的身份？
与江明棠对视一眼，见她轻轻眨了眨眼，江时序便把接到有人要对明棠不利的字条，以及自己被人跟踪的事情，全都说了出来。
“我担心父亲也会遇险，所以才让人暗中跟着。”
事实上，从元宝那里得知，仲离竟策划了一场针对威远侯的刺杀以后，江明棠便有意无意地提醒江时序，家里其他人的安危也不可忽视。
他这才从祁氏，还有秦氏派遣过来，以及自己培养的暗卫里，挑出了几个人，去保护威远侯以及二房三房的老爷。
原本这么长时间以来，都没遇到什么事儿，江时序还以为危机已经解除了。
万万没想到，那些人会突然发难。
得知这些事以后，老夫人愈发忧心。
那些刺客摆明是盯上了侯府，而非只针对她儿子一人。
到底是见多识广，她瞬间便想到，这背后的主谋，极有可能是跟江氏有过节的人。
可这些年与江氏有往来的人，实在太多了。
再加上她年事已高，记性越来越差，许多陈年往事早就忘了，一时间也无法判定，对方到底是谁。
但她能确定的是，府里其他人也极有可能已经被盯上了。
为了他们的安全着想，老夫人当即发令，让大伙儿近来都少出门。
实在避不开的，比如说二房三房的老爷要去官署上职，子弟们要去书院上学，身边就多带些人，要么就直接住在官署或者书院里，避免来回走动，给了刺客可乘之机。
老夫人最担心的，还是江明棠。
怕她出事，她当即就说：“明棠，要不你这几天先告假，别去大理寺查案了吧，现在还不知道那些人是什么来路，也不清楚他们的动向，实在是太危险了。”
儿子已经受伤了，要是明棠再出事，这不是要她的命嘛。