杯盏微晃，杯中美酒清澈见底，隐隐有灵光散出。
面前的佳人俯着身子露出半抹酥胸，周边还有数道飞环随身而动，白皙玉手端着杯盏，朝坐於云头的青年盈盈敬上。
面对方士，面前的花魁「杜若」早已撤去了营造神秘的灵光，而是将一双丹凤眸子与精致面容都暴露在外。
佳人笑吟吟上献美酒，水汪汪的眸子中似是带着丝丝情意，身上暗香也无时无刻不在悄然诱人心弦。
戴着白色面具的青年，并未第一时间接过酒杯，面具後方的一双明亮眸子带着端详的味道，将身前献酒的佳人上下打量了一番。
往年「潮信舫」的择花魁，每个方士家族都会推出多名女子参与，但为了照顾方士的颜面，一般大家都会相互克制，尽力让十八家族都有一女成为正式花魁，只有极少数时才会出现一家独占多个名额的情况。
今年的择花魁，正属於那极少数情况之一。
因着周家今年实无力参与到择花魁中，於表面上也只随便推了一女参与其中，更没动用方士家族之力推举，自是毫无意外的落选。
那多出来的一个名额，正是被势头正盛的邢家占去，然邢家占去的多余名额，也只是随手为之，邢家大半念头，都放在了身前这名「杜若」花魁身上。
被花魁「杜若」献酒的青年，足下踩着片片白云，挺拔身躯端坐於血红桌椅之後，将面前这名邢家推出的夺魁热门女子看入眼中。
自打决定参与到「潮信舫」的择花魁之後，於肃自也提起了心神，老早便让朱崖收集了有关花魁的诸多消息。
当听闻今年邢家推出的夺魁热门，乃是个身带异香，与传闻中的「祸水之女」有些类似，可以镇压恶水的女子後，於肃便有了不少猜测。
此刻，看着身前充满成熟女子魅力的花魁「杜若」，看着那双依旧藏着不少风情的丹凤眸子，纵使这蒋荟灵变化颇大，於肃依旧很轻松的就认出了对方的身份。
「不错。」
正当那素手端着酒杯，半俯着身子的蒋荟灵，同样是在隐晦观察面前的周家新方士之时，那戴着面具的青年总算传出一道带着丝丝冷冽气息的赞叹：
「体香可镇『恶水』，又有这般容颜姿态，想来与传闻中的『祸水之女』也相差不大了，当饮一杯。」
一只骨节分明的右手探出，从蒋荟灵手中接下了酒杯，微一仰首，杯中清澈美酒便化为几丝细流绕过面具，钻入了青年口中。
於肃喉结稍一滚动，杯盏消失於手，身前的佳人盈盈施礼，往着下方降去。
十八花魁敬酒刚一结束，下方万万活人的嘈杂声，早已将天地淹没。
有男人在探讨是哪位花魁最方士看重，让方士饮下了最多的美酒。
有老者装出一副看破世俗的模样，眼睛死死看着天空，似要将天空十八位佳人的身影刻入脑海。
有女子眸中满是艳羡，嫉妒於那些只比方士矮上一头，同样享受着万万活人目光的十八道靓丽身影。
有孩童指着天上花魁与方士，言说日後也要成为那般了不起的大人物。
还有不少人，则是聚拢在几处摊贩前挥动着手中的赌卷，乃是之前在花魁敬酒前，便有商贩开了赌局，打赌哪位花魁最受方士看重，此刻正是兑奖之时。
众生皆百态，人声如蝇群。
乱相各不同，盛世之大景！
「诸君。」
天空上方，十八道声音混为一体，广撒於天地之中，瞬间吸引了所有人的注意。
嘈杂声渐渐衰落下去，无数颗脑袋皆都一一抬起，看向天空不知何时，已经重新离坐站於云头的十八道身影。
宛如天上仙神俯首人间，传达神旨一般，天空上的十八道身影一同开口：
「值此盛事，正为盛景。」
话落，早已藏身在人潮中的「潮信十八家」之族人，皆一一现身而出。
无数坛美酒从各色储物之宝中被取出，天空上方的十八位身影闪烁间，已用方士「界识」瞬间将无数装满美酒的酒坛摄往天空。
霎时间，晴朗天空已经布满无数酒坛。
酒坛开始倾泻，晶莹酒水化为甘霖，往着下方泼洒。
於美酒所化的醉人甘霖中，十八尊身影的声音响彻天地：
「劝君一樽酒，暂离尘世间。
潮信十八家，请诸君满饮！」
众生仰头接下方士所赐之酒，无数敬仰高呼声此起彼伏，化为一场独属於「潮信舫」的狂欢。
……
夜色渐起，半轮残阳渐渐坠往地平线。
夕阳余晖中，一道身影向着远方闪烁前进着。
唰。
原本独自向着远方周家归去的於肃，身後忽又有一道身影浮现，同样闪烁间往前追赶而来。
於肃隐隐猜出来者身份，倒也放慢身形，让後方人影以赶上。
两道身影漫步於岛屿之间，然每次迈步间两人身影都呈现出诡异的闪烁，瞬息便出现於远方。
「既然每家花魁的酒都喝，便相当於谁家的酒都没喝，『夜悬』兄难道不想重现周家荣光？不想赌一把？」
赵家「赤面」方士停下了脚步，落足於一方只有数丈大小的无人岛屿上，朝着一旁戴着面具的青年，带着些埋怨语气道：
「今日『夜悬』兄此举，无异於昭告众人，周家先祖已经坐化，由此『夜悬』兄才如此警小慎微。
四面迎逢，同样是在一味示弱，这.……可不算什麽好事。」
於肃扭身看向身旁的赵家「赤面」方士，眸中闪过几分晦涩。
这位赵家方士外表阴沉，身着一袭黑衣，面上无时无刻都有黑气萦绕，只有一双单眼皮的三角眼尤为明显，更添几分阴恻恻的气质。
然而与其阴沉外表不同，通过和这赵家「赤面」方士接触下来，於肃能明显感觉到这位赵家方士，反而是「潮信十八家」中，最值结交之人。
若对方真是什麽心思阴沉之辈，既然想争夺未来五年的「潮信舫」掌权家族，当是不会这麽快的跳出身来，在「方士论座」时显如此直接嚣张。
毕竟心思阴沉者，反而是不会率先跳出来吸引他人注意的。
与那些邢家看似嚣张，实则粗中有细的冰冷女子，李家皮笑肉不笑的「农夫」方士，刘家那故作无拘的肥胖酒仙相比。
这位赵家的「赤面」方士，更好似一个直接的真小人，想要到什麽也会动用暗地中的手段，但亦会大大方方的展现出野心，而不是一位道貌岸然，时刻准备背刺旁人的伪君子。
只是其气质显太过阴沉了些，总让人忽略其为数不多的闪光点。
一念至此，於肃环顾四周，一股惆怅的气质悄然升起，轻声叹息道：
「我这也是无奈之举，既然四下无人，倒也与『赤面』老哥把话说开了罢。」
说话间，於肃舍去方士的架子，就地坐在长满杂草的地面，迎着夕阳道：
「周家势弱难返，方士之路也早已断绝，为了续接上周家方士之路，我自小便老祖被养在周家深处从不露面，修特殊宝血，最终以血祭之法才成就了方士，所以外界才少有我信息。
真论起来，我自小就没出过周家石舫，连人.……也未曾伤过，就算成就了方士，也只想安稳一方。
我又何尝不知，四处迎合会叫他人把我看轻了去？
只是此为无奈之举，我虽不愿，却实不能也。
所谓独行虽快，众行却远，我只想与其他方士多多交好，维持处周家当下处境算罢。」
於肃一边自言自语着，身上的落寞气息愈发明显，将其交心之语衬的更加真实。
砰。
身旁落座声响起，气质阴沉的「赤面」方士，居然也坐定在了於肃身旁。
沉默。
许久的沉默。
沉默的让於肃都感觉，是他自己身上露了马脚，让这位赵家方士看出了端倪，不由再次开口补充道：
「说实话，我乃是以『精』脉宝血入的方士境界，『精』脉本就在九脉之中不善杀伐，如今我身上连一道方术都无，这一次什麽择花魁之流都与我无关，我只想下到那『孽海欢坟』中长长见识……」
唰。
於肃展开半分「心景天地」，属於「精」脉的气息稍稍散出一丝，正还想开口说些什麽时，身旁的「赤面」方士却是摆了摆手：
「不必如此，独行虽快，众行却远，这话……是周家那位开辟了『潮信舫』的先辈所说？」
「正是先祖教导。」
「倒是不似我赵家那位先祖无情，看来周家的那位先辈是个关心後人的，过去时应该多去拜见拜见。」
这赵家的「赤面」方士同样看向前方夕阳，一双显阴恻恻的三角眼中，浮现几分嘲弄神色：
「当初我在赵家众多同辈人物中，属於最不起眼的垫底之辈，甚至还算是受尽白眼之辈，我赵家那位先祖直至坐化前，都未曾和我说过一句话，想来.……是连我名字都不知晓的，可惜啊……」
那赵家的「赤面」方士，嘿嘿冷笑出声：
「可惜当赵家先祖坐化後，其他赵家同辈天骄早都化为了枯骨，只有我这整天不喜女色，闷头修行的『闭门虫』，侥幸成了方士。」
「『赤面』老哥大毅力，合该有此福报。」
於肃随口道了句客套话，一旁的「赤面」方士开口言出的下一句话，却是真让於肃默然了下去。
「既然唤我『赤面』为老哥，那『夜悬』老弟可愿在下到『孽海欢坟』之中後，与我同行？」
「这是逼我站队？」
於肃心头一紧，他虽然想去那「孽海欢坟」中，寻找有关於青天气息的事物，可一旦真站队了「潮信十八家」的某位方士，则算是真掺和入了此间乱局，必然会受到其他方士的针对，两者之间的风险不可比较。
心思急转，於肃暗道自己好似有些装过了头，正欲想个体面藉口再次拒绝时，身旁却有丝丝黑气散开。
只见那「赤面」方士扭过身子，散去面上的浓厚黑气，露出了面上一块大大的、长着黑毛的丑陋红斑，一双明明阴恻恻的三角眼中，竟是浮现了几分真挚，徐徐开口道：
「『夜悬』老弟既然已自揭其短，那我也不再藏着掖着，我若无大把握，此次怎会敢与邢家、刘家等人，一同争夺魁首？
若『夜悬』老弟，愿意与我赵慕同行，我赵慕可保『夜悬』老弟安稳无忧，只需『夜悬』老弟关键时候给为兄撑撑场子。
当然，如果真遇上什麽难以解决的危险，我赵慕也不是什麽自大之人，定会舍去争夺花魁魁首的缘法，也会与『夜悬』老弟一同退走。」
於肃显有些沉默，非是因为赵家「赤面」方士的邀请，而是因对方好似报出了真名。
每位方士都会起一个尊名，很大程度是在规避其他方士的阴险手段，就连「潮信舫」的那些有可能成为方士的天骄之流，在成就方士之前一般也有两个名字，父母所赐的与生俱来之名，皆都不暴露在外。
这赵慕既然报上真名，想来……是真动了几分交心的意思。
於肃没急着回答，目光扫过赵慕面上的红斑，笑道：
「赵慕兄既然已成就方士，何不将面上污秽之物除去？」
「我出身赵家主脉，原本有着上上等修行资源，上上等大好人生挥霍，正因有着这丑陋红斑，我才不受父母喜爱，才受同辈言语欺辱。
可若无此红斑，我怎会有闭门修行二十载的毅力？」
赵慕摸上自己脸面，指尖触及面上红斑中所长出的粗糙硬毛，回了於肃一个坦然笑意：
「这非是污秽之物，此乃某家来时路也。」
「周思竹，受教了。」
迎着夕阳，於肃起身正眼看向一旁气质阴沉，面上红斑，模样丑陋的赵慕。
两者相识一笑，赵慕面上重新有黑气弥漫而生，似是想起了什麽，笑道：
「思竹老弟，那日我看你喜爱我手下的那『红稼』花魁，若是我侥幸拿下魁首，便将其他家的花魁一并送来给你罢。」