掌柜把包好的药放在柜台上：“往年这时候也有虫，但不像今年这样，像是地底下翻上来的。我做了三十年的药，也没见过这种虫子。”
林枝意接过药包：“那有没有什么办法治？”
“得看是什么虫。”掌柜说，“要是普通的，撒点石灰就好。要是从地底下翻上来的，那得挖地。”
她们从药铺出来的时候天色正在变暗，街两边的铺子已经开始陆续关门了。
柳轻舞抱着药包走在林枝意旁边，她走了一段路之后开口说了一句：“我觉得那不是普通的虫。”
林枝意说：“我也觉得不是。”
柳轻舞说：“那是什么？”
林枝意想了想：“是地底下那些东西在翻动。”
回到宫里的时候天已经擦黑了。
钱多多站在院子门口等她们，手里捏着几片灰褐色的叶子：“我刚才出宫又看了一圈，城外好几个菜地的叶子都开始长斑了，而且长得比早上快。”
他把叶子递过来，“早上只有零星几片，现在一片地里有大半片都开始有了。”
林枝意接过叶子看了看，叶片上的斑点比她中午看到的又扩大了一圈，边缘已经开始卷曲。
她把叶子还给钱多多：“明天早上我们出城去看看。”
第二天一早天刚亮，五个人就出了宫。
嘎嘎蹲在林枝意肩上，小麒麟被云逸抱在怀里。
他们沿着官道走了约莫半个时辰，拐进一条通往村庄的土路。
路边的菜地叶片边缘已经开始卷曲了，田地深处成片地变黄、变干。
钱多多蹲在地头，伸手翻了翻土，土块松散，翻开的泥土表面浮着一层极细的暗灰色粉末。
他捻了捻指腹上的粉末：“这个味道不对，像是有什么东西从地底下渗上来的。”
林枝意也蹲下来看了看，伸手摸了一下翻开的土块表面，触感凉而干燥。
她收回手的时候，体内那股沉淀的力量又微微动了一下，像是被什么东西拨动了。
他们沿着土路往前走了一段，遇到一个正在地里弯腰查看菜叶的农妇。
看到他们走过来，农妇直起身，擦了擦额头的汗：“几位小殿下怎么到这来了？”林
枝意说：“我们来看看地里的情况。”
农妇看了一眼自己脚边那片枯黄的菜地，叹了口气：“也不知道怎么回事，昨天晚上还好好的，今天早上起来就变成这样了。”
林枝意蹲下来，拔了一株快要枯死的菜苗，根须沾着细碎的暗灰色颗粒。
她把菜苗举起来对着光看了一会儿：“这片地附近有没有老井或者旧沟渠？”
农妇想了一下：“地头那边有一口老井，好几十年没用了，井口用石板盖着，没人敢下去。”
他们走到那口老井前面的时候，井口的石板已经被掀开了，像是不久前被人挪开过，边缘还留着新鲜的泥土印痕。
井口不大，往下看黑黢黢的，底下隐约传来一股阴凉的气流，像是有什么东西正在深处缓慢地呼吸。
小麒麟从云逸怀里挣出来，跑到井口边缘往里面嗅了一下，然后往后退了两步，耳朵贴紧了脑袋。
嘎嘎也从林枝意肩上跳下来，走到井口边上蹲好，尾巴贴地，没有叫。
两个小家伙都安静地蹲在井口两边，像是在等什么东西自己上来。
林枝意走到井口前面蹲下来，朝井底看了一眼，她体内那股沉淀的力量忽然变得清晰起来。
她闭上眼睛，没有开口，只是安静地蹲在那里，让那股力量顺着她的经脉缓缓流向井口。
过了片刻，井底的气流像是被什么力量牵引着，开始缓慢地回缩，像一条受了惊的蛇慢慢收拢自己的身体，往深处退去，越来越轻。
嘎嘎的耳朵转了转，抬起了头。
林枝意睁开眼，站了起来，拍了拍膝盖上的土：“好了，它会自己安静下来。”
井口那股阴凉的气流已经彻底散去了，取而代之的是一种干净的、带着尘土味的气息，像是有什么东西被重新埋回了地底深处。
他们往回走的路上，钱多多走了一会儿忽然开口说了一句：“刚才那个井底的东西，是不是跟宫里墙根底下那个是一样的？”
林枝意说：“不太一样。”
她没有再解释。
城外的虫灾在接下来的几天里慢慢减轻了。
先是菜叶上的斑没有再扩大，然后一些原本枯黄的叶子开始重新泛绿，根部的暗灰色粉末也在雨后消散了。
县衙的人来看了好几次，没找到原因，但也没有再报告新的虫情。
那些农户并不知道井口发生了什么事，也不知道几个孩子曾在那口老井前面蹲了多久。
他们只知道，虫灾莫名其妙地来，又莫名其妙地走了，像是被什么人轻轻按住了一样。
那天傍晚，林枝意坐在东暖阁的石阶上，看着院子里那棵桂树开满了细碎的花，一朵挨着一朵，香气沉在暮色里，混着暖意，压得低低的。
她把手掌摊开放在膝盖上，掌心没有发光，但她感觉到了一丝极轻的暖意，从极远的地方缓缓汇集过来，落在她掌心里，像一片被风送来的绒毛。
她不知道那是什么，但她知道那是好的。
嘎嘎从她脚边站起来，把下巴搁在她膝盖上，眯着眼睛。
她低头看了它一眼，伸手摸了摸它的头顶，银白色的毛在暮色里泛着一层柔和的光。
*
那天早上宫人来送衣裳的时候，钱多多正在院子里拿一根树枝戳蚂蚁洞。
他蹲在墙根底下，树枝尖顶着一只正在搬饼干的蚂蚁，眼看它快爬进洞口了又轻轻把它拨回来，它又调头继续往洞口爬，他又拨回来，反复了三四回。
云逸抱着小麒麟从屋里出来，看了一眼蹲在那儿的钱多多：“你在干嘛？”
钱多多头也没抬：“在帮它锻炼耐力。”
云逸凑过去看了看那只蚂蚁，它正用触角碰了碰树枝尖，然后绕开它从旁边爬进洞口了。
钱多多把树枝放下：“它还挺聪明。”
蚂蚁洞斜对面洞壁上，长着一簇新冒出来的小草，细瘦但精神，叶尖挂着露珠，在晨光里亮晶晶的。
宫人送来的衣裳已经叠好放在屋里了。
钱多多进来之后先去翻自己的那套，抖开来看了一眼，深蓝色锦缎的袍子，领口袖口绣着银线暗纹，不张扬但用料扎实。
他拎起来比了比，大小刚好：“这料子比我铺子里卖的最好的那批布还要软一些。”
云逸也拎起自己的那件，月白色的袍子，腰间配了一条浅青色的腰带，他看着那根腰带系了两回，第一回系歪了，又解开来重新系了一遍。
小麒麟蹲在他脚边仰头看着他，尾巴轻轻扫着地面，像是在等他弄完。
柳轻舞的那件是浅杏色的，配了一条藕荷色的裙，领口处绣着几朵细碎的桂花，针脚密实。
她在屋里换好之后照了照镜子，又伸手把衣摆抚平，低头看了一会儿那双新鞋，鞋面上缀着几颗极小的珍珠。
她走到门口的时候，林枝意正坐在窗台上穿鞋。她今天穿了一身鹅黄色的宫装，头发被周嬷嬷重新梳过了，分成两股编起来绕在脑后，用一根镶着小颗碧玉的簪子固定住。
周嬷嬷还顺手在她鬓边别了一朵小小的绒花，浅粉色的，像春天开的第一朵杏花。
周嬷嬷退后两步看了看，满意地点了点头：“公主殿下今日精神好。”
林枝意伸手摸了摸那朵绒花，又碰了碰鬓边的簪子，两只簪子在日光下泛着温润的光泽。
她跳下窗台，赤着脚踩在地砖上试了试新鞋的松紧，然后走到铜镜前面照了照，觉得自己看起来像一块刚切好的年糕。
钱多多趴在门口探头看了一眼：“你头上那朵花是真的还是假的？”
“假的呀。”
林枝意伸手捏了捏花瓣，“但是做得跟真的一样。”
那天上午没什么要紧事，他们在院子里坐了一会儿，桂花的香气被日头晒得微微发暖，混着青草和泥土的气息，沉在院墙围出来的一小片天地里。
钱多多靠在廊柱旁边拨了一会儿算盘，拨完以后把算盘收了，说了一句：“我算了一下，最近皇都周边的粮价一直没涨。”
云逸说：“那不是好事吗？”
“是好事。”
钱多多说，“往年这时候粮价多少会涨一点，今年一直没动。”
林枝意坐在石阶上，脚边蹲着嘎嘎，正低头舔自己前爪。
她忽然开口说了一句：“那我们再去城外走走吧。”
云逸抬起头：“去哪？”
“随便走走。”
他们换好衣裳就出了宫。嘎嘎蹲在林枝意肩头，小麒麟被云逸抱着。
他们沿着官道走了一段，拐上一条通往村庄的小路，路边有一片菜地，菜叶绿油油的，长得比以前还精神。
钱多多蹲下来翻了一下土，土块湿润松散，翻开来能闻到一股干净的泥土味。
他站起来拍了拍手上的泥：“这地的土好，比上次来的时候好多了。”
林枝意走在这条路的时候，体内那股力量微微动了一下。
她没有在意，以为是走路时身体自然的律动。
那股力量从她丹田里延展出来，顺着脚步落进泥土里，像一层极浅的水波渗进干涸的地面。
在她走着的时候，路边的草叶微微低垂又弹起，根系正缓慢地向下伸展。
他们走了一路，回到宫门口的时候，守门的侍卫看了他们一眼，说了一句：“几位殿下今天气色真好。”
钱多多低头看了看自己的衣服，衣摆沾了点泥，他伸手拍了两下：“气色好是因为今天没下雨。”侍卫笑了笑，没有反驳。
那天晚上他们在东暖阁用膳，桌上多了一碟蜜渍梅子。
林枝意夹了一颗放进嘴里，酸得眯了一下眼，又夹了一颗递给嘎嘎。
嘎嘎低头嗅了嗅，没吃。
林修远也来了，他穿了一身深灰色常服，手里拿着一卷文书，先没急着坐下。
他看完桌面上那碟梅子，又看了一眼林枝意：“城外那口井的事，县衙已经报上来了。”
他在桌边坐下，把文书放在手边，“他们没查出什么原因，但井口周围的菜地都恢复了。”
他说着，抬眼看向林枝意，“你们那天去看了那口井？”
林枝意正在嚼梅子，含糊地点了点头：“看了一会儿。”
林修远没有追问，拿起筷子夹了一口菜：“以后出宫，多带几个人。”
他的语气很淡，像是顺口提了一句，但话说出来的时候，他看了她一眼，那一眼的意思是——我知道你肯定还会去。
林枝意把梅子核吐在手心里放好，点了点头，没有争辩。
堂堂化神的大能在哥哥面前还是吧宝宝。
那天夜里，月光很好。
林枝意坐在窗台上看了一会儿月亮，庭院里那棵桂树的影子被月光拉得很长，枝叶的轮廓清晰而安静。
她伸手摸了摸自己鬓边那朵绒花，摘下来看了一眼又戴回去了。
嘎嘎蜷在她膝盖上，银白色的毛在月光里泛着一层温润的光。
那天早上林枝意是被桂花香醒的。
桂花开得满院都是，香气顺着一缕风从窗缝里钻进来，铺在她的被子上，带着若有若无的热意。
嘎嘎已经醒了，蹲在枕头上歪着脑袋看她，像是在等她睁眼。她伸手摸了摸它的头顶，掀开被子坐起来，脚还没踩到地面，就听到前院传来一阵稀里哗啦的声响。
她换了衣服走出去看，钱多多蹲在枇杷树底下，旁边散了一地的青枇杷。
云逸站在旁边手里拿着一根被折断了尖的竹竿。林枝意走到跟前蹲下来看了看地上那堆枇杷，半青半黄的，有些已经摔裂了皮：“你们在干什么？”
钱多多抬头看了她一眼，脸上挂着一道被树枝划出来的红痕：“他说他够得到。”
他指了指云逸。云逸说：“我感觉到我能够到。”
他把那根断尖的竹竿举起来给她看，“结果它不够结实。”
林枝意看着那根竹竿，竿尖断口处毛糙，像是被什么东西掰断了。
她沉默了一会儿，伸手捡起一颗完好的青枇杷擦了擦，咬了一口，酸得皱了一下眉：
“没事，熟了就会自己掉下来的。”