第三夜，练潜伏警戒。
七班那边有人熬到后半夜，眼皮越来越沉，脑袋一点点往下垂。
老郑从他背后摸上来，两根手指一夹，就不声不响的抽走了其步枪。
那青年醒过来，伸手摸了个空，脸上的血色一下没了。
老郑把枪砸回他怀里，却不骂。
“记住刚才那个感觉。”
“真上了阵，枪被人摸走不算最倒霉。”
“脑袋还留在脖子上，你才叫命大！”
第四夜，练伤员转运。
白天先抬土袋。
入夜以后，老兵轮流躺上担架，装真伤员。
软软单膝跪在担架边，一只手托住炮崽后颈，另一只手护住他的肩背。
“记顺序，先护颈背，再抬肩腰。”
“然后听口令，一、二起！”
四名新兵同时发力，担架平稳离地。
软软松开手，目光从四个人脚下扫过。
“不许抢拍子。”
“只要有一双脚急了，担架就会翻。”
“上面要是真伤员，你们摔的就是他的命。”
于是四人一组，抬着担架穿过田埂、烂沟和半片密林。
走到后半夜，意外还是来了。
担架前侧的一名新兵踩塌田坎，半条腿滑进水沟。
他手里还抓着抬杠，整副担架却已经向右边倾了下去。
水生见状肩膀一撤，从后杠下面扑到侧边，用肩头顶住压下来的木梁。
另一名青年照着软软教过的动作，单膝砸进泥里，两手托稳炮崽的颈背。
“别先拉人！”水生咬紧牙，“稳担架！”
第四个人立刻压低重心，抱住担架尾端。
掉进沟里的青年也没松手，半跪在黄泥水里，用肩膀往上顶。
四个人一高一低，全跪进了泥里。
麻绳被绷得咯吱直响。
“起！”
水生低吼一声。
四人同时发力，终于把倾斜的担架一点托平，重新挪回田坎。
掉进沟里的青年这才松开抬杠，手脚并用爬上来。
担架上的炮崽不禁睁开眼睛，得亏他不是真伤员，不然这几下折腾可得要他的命。
不过也没人看水生他们的笑话。
因为之前，众战士也是这么训练过来的。
水生这时一屁股坐进泥里，大口喘气。
他的领口被树枝勾开了一道口子，藏在里面的歪斜针脚全露了出来。
母亲系给他的扣子还挂着，一根线都没断。
软软走过来，弯腰拨了拨那几道绷紧的线，想到了许副班长。
“针脚挺密。”
水生赶紧拢住衣领，把扣子护进怀里。
“我娘缝的。”
“她怕不牢，补了三遍，还打了死结。”
“那就守好，别弄丢。”
水生用力点头。
“死都丢不了。”
软软抬眼看他。
“少说死。”
“扣子要在，人也得回来。”
水生愣了一下，有闻过许副班长针回来线回来，人却没回来的故事。
随后重新点头。
“记住了。”
七天里，新四连八十二个人几乎没睡过一个整觉。
他们跟着各连队训练，摔得鼻青脸肿。
有人跑到一半，扶着树把胃里的苦水都吐干净，擦完嘴又回到队伍里。
有人在警戒岗上站着睡着，一头栽进壕沟，爬起来后主动把下一轮岗也补了。
鞋底磨穿了就拿麻绳捆，肩头磨破了就垫一块破布继续抬。
没人喊苦，也没人退出。
第七天深夜，新四连开始最后一次考核。
长距离静默行军。
沿途三次设置警戒，三次轮换，不能点火，不能掉队，也不能弄丢任何一副担架和任何一个土袋。
天快亮时，晨雾压在田野上，队伍从雾里走了出来，每个人的绑腿都被露水浸透。
但担架上的土袋，一个没少。
登记员站在驻地前，展开名册，名字一个接一个点下去。
“水生！”
“到！”
“赵小满！”
“到！”
“陈石头！”
“到！”
八十二声回应短促，清楚，全员在列。
团长翻完训练记录，抬头看了这支队伍很久。
最后，他拿起笔，在末页写下四个字。
“训练合格。”
八十二个人一直提着的那口气，刚松下去。
团长已经拿出一张折好的牛皮纸地图，递到狂哥手里。
“今晚，四连配合尖刀班出击。”
“破坏东南公路，剪断沿线电话网。”
“前沿侦察发现，鬼子公路巡逻比平时多了一倍，今晚很可能有敌军运输队经过。”
狂哥展开地图扫了几眼，抬手拍到鹰眼胸前。
鹰眼接住地图，目光从上面的几个红叉一路扫过去。
再抬头时，鹰眼看着四连新兵们神情严肃。
“把那些乱七八糟的心思收好。”
“这可不是结业考核，到时候会真见血的。”
方阵里，八十二只手几乎同时摸向枪带。
真的要打鬼子了，他们怎么有亿些些紧张呢。
但经过这些天的训练，基本的纪律他们还是能保持，仍站在原地等待命令。
四连带队干部看过队伍，随之下令。
“向右转！”
八十二双布鞋、草鞋同时碾进泥里，只响了一声。
然后经过四连木牌。
直到八十二人的背影再也看不见，冷风才钻进草棚外沿。
木牌旁的粗布袋轻晃了两下。
哒。
哒。
……
夜晚，离开驻地不到三里，狂哥便抬起拳头，把四连拦在一条水沟里。
“装弹。”
八十二名新兵下意识拉开枪栓。
“咔哒！”
金属撞击声连成一片，狂哥的脸当场黑了。
“你们都嫌鬼子的耳朵不好使，是不是？！”
水沟里一下没了动静，几个新兵连呼吸都憋住了。
“前后错开，分批装弹！枪口不准抬出沟沿！”狂哥凶狠的扫视四连新兵。
“今晚四连只干三件事。”
“剪线，警戒，掩护！”
“没我统一口令，谁敢先开枪，我先敲碎他的牙！”
水生抿紧干裂的嘴唇，慢慢把子弹压进弹仓。
周围的新兵见状全照着他的动作来，再没让声音撞到一起。
队伍贴着沟底继续往前摸。
鹰眼忽然蹲下身，手指压在公路边的车辙上。
两道车辙比白天侦察时更宽，也更深。
泥沿旁边还粘着几片刚压碎不久的青芦叶。
“今晚走过重车。”
耗子伸手量了量轮距，又顺着车辙往前摸了一段。
“不止一拨。”
狂哥眯眼望向公路尽头，向前一挥手。
“先按原计划，动作快！”
尖刀班率先摸到电线杆下。
两名老兵往掌心吐了口唾沫，拉紧麻绳。
另一人踩上他们的肩膀，抱住木杆，几下便蹭了上去。
四连随即散开，伏进公路两侧的泥草中。
水生趴在一片湿草后，枪口贴着草根对准路面。
一片芦叶从他领口扫过，将衣领勾开，扣子垂在胸前被风吹得轻轻晃动。
半空传来两声轻响。
“吧嗒。”
电话线落了地。
爬杆的老兵刚顺着木杆滑下来，公路东头突然刺出两团蜡黄的灯光。
有车！
狂哥迅速压下手掌。
“低头！”