雨落了一夜。
山洞外，铅灰色的天幕沉沉压在黑木岭上方，淅淅沥沥的雨滴顺着叶尖滚落，敲打在岩石与枯枝上，发出细碎而单调的声响。
山洞深处燃着一堆篝火。
潮湿木柴燃烧时不断冒出青烟，火苗忽明忽暗，将三人的影子映在岩壁上，随着风声微微摇晃。
西伦盘膝坐在一块平整岩石上，海魔血棉衣已经被脱下，露出缠满布条的上身。
左肩的旧伤再次撕裂，胸腹之间也有数道被空间乱流割开的伤口。最严重的，却并非这些肉眼可见的伤势。
他的右臂上，一条条暗红黑线如同活物，在皮肤下缓慢蠕动。
先前与特里对拳时，他强行解开了一道血锁。
那一缕源自八臂邪神残肢的力量，的确强横得可怕。
只是一缕黑气，便让他在身体濒临崩溃的情况下，正面轰退了体魄圆满的特里。
但代价同样沉重。
右臂深处，那截被三十六道血锁禁锢的残肢像是闻到了自由的气息，持续冲击着封锁。
每一次冲撞，都像有一根烧红的铁钉狠狠凿进骨髓。
西伦闭着眼睛，额头却已渗出细密冷汗。
「呼……」
他缓慢吐出一口浊气。
大雷音呼吸法不敢全力运转，只能以最温和的节奏震荡脏腑。
月忆冥想法则如同一轮清冷月光，稳稳悬在精神世界上方，将那些混乱、邪恶的低语逐一隔绝。
可那股黑气实在太顽固了。
它已经顺着右臂经络侵入肩头，正一点点向胸口蔓延。
玄阴寒意凝结成细密冰线，将其层层封堵，雷蛟之心也在持续释放青白雷光进行压制，但西伦现在的身体太过虚弱，根本无法将全部力量调动起来。
原本只需几天便能恢复的伤势，因为连续两次强行动手，已经彻底恶化。
经络重新撕裂，肺腑震荡，刚梳理好的覆海功气力又变得杂乱无章。
最麻烦的是，他不但借用了邪神残肢的力量，还让那股力量尝到了突破血锁的滋味。
这东西有了第一次，便会期待第二次。
一旦它彻底苏醒，西伦甚至怀疑，自己能不能维持住身体的控制权。
「当真难缠。」
西伦心中低语，牙齿缓缓咬紧。
他运转玄阴寒意，将那一缕侵入肩头的黑气逼回半寸。
仅仅是这点微小进展，便让他胸腔猛然一闷，仿佛被一柄重锤砸中。
「噗！」
西伦忽然低头，吐出一口发黑的鲜血。
血液落在岩石上，竟发出轻微的腐蚀声，缕缕白烟随之升腾。
洞内原本沉闷的气氛骤然一紧。
「西伦！」
一直守在火堆旁的蓝魄慌忙站了起来。
她怀里还抱着刚刚摘洗乾净的野菜，见西伦吐血，脸色一下变得苍白，连野菜掉在地上都顾不得，快步跑到他身旁。
「别碰。」
西伦睁开眼睛，声音略显沙哑。
蓝魄伸到一半的手顿时僵住。
她看着西伦右臂那些诡异的暗红黑线，眼中既有害怕，更多的却是担忧。
「要吃点东西麽？」她声音很轻，像是怕惊扰到西伦体内那股可怕的东西，「我煮了些肉乾，还摘了几株没有毒的野菜。多少吃一点，也许会好受些。」
西伦摇了摇头。
「暂时不用。」
他现在的肺腑承受不住太多食物，强行吃下去，只会给身体增添负担。
蓝魄抿了抿嘴，慢慢蹲在一旁，没有再说话。
火堆另一边，蓝泽尔靠着岩壁而坐。
她脸上的刀疤在火光映照下显得格外狰狞，手里则握着一截木炭，在地面勾画残破车队的情况。
十几辆蒸汽车，经过白猿王袭击和黑魂佣兵团劫掠後，真正完好的已经只剩三辆。
护卫死伤过半，货物也被特里等人卷走大半。
十年来一点点积攒起来的家业，几乎一夜之间化为乌有。
她的脸色阴沉得像山洞外的天空。
有对黑魂佣兵团的恨，也有对自己判断失误的懊悔。
如果她在进入黑木岭前听从西伦的提醒，车队便不会遭遇白猿王。
如果她在夜里相信蓝魄带回的消息，护卫们也不至於被人摸进营地，连反应的机会都没有。
可惜世上没有如果。
蓝泽尔捏紧木炭，手指微微发白。
她曾以为自己在荒野中摸爬滚打十年，早已练出一双足够毒辣的眼睛。
现在回头再看，她所谓的谨慎，在真正的强者面前简直可笑。
更可笑的是，她还把西伦当成了一个骗取蓝魄钱财的江湖骗子。
若不是这个「骗子」，她们姐妹昨夜已经被特里抓回黑鲨海盗团。
蓝泽尔抬起头，望向正在调息的西伦。
他救了她们。
而且是在自己伤势如此严重的情况下，拿命救了她们。
想到这里，蓝泽尔握着木炭的手渐渐松开。
她张了张嘴，似乎想说什麽，可向来强硬的她根本不习惯道歉，最後只是沉默地将目光移向洞外。
雨声更加密集。
一阵冷风灌进来，吹得火焰向一旁偏斜。
西伦重新闭上眼睛。
等伤势稳定之後，必须尽快凝练出一缕神力。
四阶修骨，凝练神力。
这是风暴之主告诉他的道路。
只要拥有真正的风暴神力，他便能从根本上镇压右臂中的邪神残肢，甚至逐步炼化其中力量。
否则每次借用残肢的力量，都等於在悬崖边缘向前走一步。
但晋升四阶并不容易。
他需要彻底完成气力淬链，还要准备骨冥草、冰灵浆、火灵果等材料，将身体状态调至巅峰。
这些都需要时间与大量钱财。
而他现在最缺的恰恰就是这两样。
西伦压下杂念，继续梳理体内气力。
时间缓慢流逝。
不知过了多久，轻微的脚步声再次靠近。
西伦没有睁眼，却知道是蓝魄。
少女似乎站在他面前犹豫了很久，呼吸时快时慢。
直到西伦完成一次气力循环，她才像是终於下定了决心，从怀里取出一个用粗布严密包裹的木盒。
「西伦。」
「嗯？」
「我有东西给你。」
西伦睁开眼睛。
蓝魄蹲在他面前，将木盒慢慢打开。
火光映入盒内，照亮三支整齐排列的淡蓝色药剂。
细长的玻璃瓶中，药液晶莹纯净，偶尔还有细小气泡从瓶底升起。
西伦的眼神顿时一凝。
「三阶治疗药剂？」
而且不是市面上常见的普通货色。
仅从药液的颜色和纯净程度判断，这三支药剂即便不如蓝魂药剂，也必然是三阶药剂中的极品。
每一支的价格，至少都在一百磅左右。
「你从哪里弄来的？」
蓝魄低着头，手指无意识地捏着衣角。
「今天上午，雨还没有下大的时候，我去了山外的小镇。」
「我问过药铺老板了，他说你的伤势需要三阶药剂，普通草药只能止血，治不了里面。」
她说得很慢。
西伦看着她发红的眼眶，心中已经猜到了答案。
「钱呢？」
蓝魄身体轻轻一颤。
「我……我还有一些。」
「多少？」
「没有了。」
她声音低得几乎听不见。
三支极品三阶治疗药剂，足足三百磅。
那是她在车队里一点一点攒下的钱。
西伦记得很清楚，蓝魄借给自己的五十磅，已经是她准备拿去给母亲买药和棉被的钱。
而眼前这三百磅，只可能是她为赎回母亲准备的积蓄。
蓝魄似乎不敢看西伦的眼睛，只把药剂向前递了递。
「你快用吧。」
「药铺老板说，药剂开封以後最好尽快服用，你的伤一直在加重，再拖下去，可能会伤到根基。」
她别过脸，目光落向山洞外的雨幕。
泪水却不受控制地从眼角滑落。
「反正……反正母亲的赎金还差很多，三百磅没有了，我以後可以再攒。」
说到最後，她的声音已经带上哭腔。
三百磅。
对西伦而言，这或许只是一株珍贵药草、几瓶修炼药剂的价格。
可对蓝魄而言，那是她无数个日夜省下来的希望。
是荒野中顶着风雪押送货物，是被海盗勒索後从牙缝里挤出来的一点余钱，也是她一次次幻想将母亲接回家时，握在手中的底气。
现在，她将这些全部换成了三支药剂。
蓝泽尔猛然抬头。
她显然也是此刻才知道这件事。
「蓝魄，你……」
蓝魄背对着姐姐，用力擦去眼泪。
「姐姐，他救了我们。」
只有这一句话。
蓝泽尔沉默下来。
山洞里只剩下雨声和木柴爆裂的响。
西伦看了蓝魄片刻，没有拒绝，也没有说那些毫无意义的安慰。
他拿起第一支药剂，拔掉软木塞，仰头喝下。
冰凉的药液顺着喉咙滑入腹中，很快化作一股温暖而浓郁的生命力量，向四肢百骸扩散。
第二支。
第三支。
三支极品三阶治疗药剂接连入腹，澎湃药力像三条清澈溪流，迅速冲入受损经络。
西伦立刻闭上眼睛，运转月忆冥想法与大雷音呼吸法。
咚！咚！咚！
雷蛟之心强劲跳动。
药力在心脏的推动下流遍全身，撕裂的经络开始缓慢弥合，肺腑中的淤血被一点点化开。
左肩伤口处传来细密麻痒，破损血肉以肉眼可见的速度生长。
就连右臂中躁动的黑气，也被骤然充盈的气血暂时逼退。
西伦没有浪费半点药力。
覆海功气力如同一张大网，将药力切割成数百道细流，精准送往身体各处。
原本散乱的古老水息也被重新收拢，与气力一同沿着经络循环。
一次。
两次。
十次。
他的气息从虚弱逐渐趋於平稳，又从平稳缓缓攀升。
外面的雨渐渐停了。
云层缝隙中落下一束朦胧天光，照进山洞，在潮湿地面上留下一片浅白。
蓝魄一直蹲在旁边，双手紧张地交握。
蓝泽尔也已经放下木炭，目不转睛地盯着西伦。
忽然，西伦体内传出一声宛若潮水冲击礁石的闷响。
那股始终阻塞在经络间的滞涩，被药力与覆海功气力一举冲开。
西伦周身气息蓦然一沉。
仿佛一片深海在山洞中无声展开。
篝火火苗被无形压力压低，岩壁上凝结的水珠同时颤动，随後脱离石面，悬浮在半空。
蓝泽尔脸色微变。
她是三阶体魄圆满，自然能够感受到西伦此时体内蕴含着多麽恐怖的力量。
那不是简单的强大。
而是一种近乎没有短板的圆融。
皮膜、血肉、大筋、骨骼、气力，彼此紧密结合。
仅仅是无意间散发的威压，便让她生出一种面对深海巨兽的窒息感。
片刻後，所有水珠同时落下。
西伦缓缓睁开眼睛。
青白雷光从他眼底一闪而逝。
他低头看向自己的双手，五指慢慢握拢。
哢嚓！
掌心空气仿佛被生生捏碎，发出一声清脆爆鸣。
空间乱流造成的气力损伤，终於被三支药剂彻底补上。
虽然左肩与经络仍需时间稳固，邪神黑气也没有完全清除，但他已经能够动用大部分力量。
更重要的是，在古老水息与连番生死搏杀的推动下，他的气力淬链已经达到六成。
比起当初在死亡之海与提诺斯交战时，如今的他还要强出一筹。
「内院第十……」
西伦眼中露出思索。
兰德尔停留在内院第十多年，实力绝寻常三阶圆满可比。
但以西伦现在的雷鹰、三转雷纹、覆海功、专家级冥河之息，再加上水息与多种异种天赋，若与兰德尔正面交手，胜负应当只在细微之间。
即便还无法稳胜，也已经大差不差。
至於气力淬链，距离真正的三阶极境，只剩下最後四成。
西伦轻轻吐了口气。
他抬头时，恰好看见蓝魄低着头抹眼泪。
少女哭得很安静。
车队破败，护卫死伤，姐姐重伤，母亲又仍在矿山受苦。如今连最後三百磅积蓄也没了。
这些担子一起压下来，对一个刚二十出头的女孩而言，终究太重了些。
西伦起身走到她面前，抬手在她脑袋上轻轻揉了揉。
蓝魄身体僵住，泪眼婆娑地抬起头。
「西伦……」
「好了。」
西伦的声音依旧平静，却比平时少了几分冷硬。
「闹剧到此结束。」
蓝魄怔怔看着他。
西伦收回手，目光越过洞口，望向雨後逐渐亮起的天际。
「接下来，我会替你解决麻烦。」
说完，他走向山洞另一侧。
蓝泽尔坐在那里，沧雷枪横放在膝上。
见西伦走来，她下意识握紧枪身。
西伦停在她面前。
「把兵器还我。」