周婉茹心中酸涩。
可转念一想，这是她娘交代的事。
白素商让她去接近晚秋，探明底细，看看这女子背后究竟站着谁。
她今日去正院同娘说了晚秋归来的消息，娘那副如临大敌的模样她还记着。
她去拜访晚秋，本就带着目的。
可林静友不知这些。
他只当她是好心，想去探望同僚的匠人。
他高兴，是因他觉得她懂事，体贴，大度。
大度。
周婉茹心下苦笑一声。
她若真大度，便不该听他提起旁的女子的时，心里发酸。
灯花"啪"地爆了一记。
周婉茹望着跳动的烛火，思绪飘远。
她娘白素商从前教她的话，一字一句，似刀刻在脑子里，
"男人都是靠不住的，你爹当年不也是三妻四妾？
男人骨子里都一个样，贪新厌旧，好色渔淫，你莫要把心思放在他们身上，
女人得有自己的事业，有钱有铺子有产业，走到哪儿腰板都硬。"
她从前还是信的。
嫁过来之前，便打定了主意，管账册，管生意，把白家的买卖攥在手里，
至于林静友，不过是个名分上的夫君，她不需要他多疼她。
可这许久的相处下来，她发觉事情有异。
林静友根本不是她娘说的那种男人。
他不像他爹。
周福禄隔三差五的纳妾，通房丫鬟不计其数，殁时后宅还闹得喧腾不休。
可林静友呢？
至今也只有青萝一个通房，还是小时家里给配的。
周婉茹刚嫁过来的时候，心里还防着呢。
她特意留意过，林静友根本不近女色。
杏儿从前日日寻机往他书房里钻，送茶递水，眼波流转，媚态暗生。
林静友呢？
眼皮都不抬一下，该看书看书，该写字写字，
杏儿站了半日，他连句"你下去吧"都懒怠说，径直拿后背对着人家。
再后来，青萝自己也规矩了，只有偶尔周婉茹身子不便，林静友才会去青萝房里。
可青萝私下里同她交了底，林静友不是每夜都碰她的，有时就是去坐坐，说两句话，困了便睡了，拿她当个暖床的使唤。
青萝自己都觉无趣，同周婉茹说时语气里带着自嘲，
"大娘子，您放心，老爷他...不是那起子好色之徒。"
周婉茹当时听了，心里五味杂陈。
她娘说的那些话，在她脑中开始动摇。
眼前这个男人，会在她来癸水时给她煮红糖姜茶，会记得她爱吃什么，忌口什么，会在她算账算到眼花时默默把灯拨亮些。
他不会甜言蜜语，也不会哄人开心，可他做的事，桩桩件件，皆落在实处。
他不是她娘说的那种男人。
可她娘不信。
白素商认定了天下乌鸦一般黑，认定了男人没一个好东西。
今日在正院，娘那副警觉的模样，那股子要将林家连根拔除的狠绝...
周婉茹忽然觉得害怕。
若白家真把林家当成对手，当成敌人，那她置身其间算什么？
林静友真的会去对付林晚秋吗？
两边若斗起来，她该帮哪头？
“....”
-
正月十七，戌时。
青浦县白府，西跨院。
赵含香坐在铜镜前，手里慢慢拢着头发。
丫鬟站在她身后，手里拿着一把犀角梳，一下一下地梳着。
"少夫人今日回陈府了？"
丫鬟手上不停，低声道，
"回姨娘，一早走的，说是去看闺中姐妹。"
赵含香从镜子里看着自己，嘴角微微一弯。
"走的时候，跟谁请的示？"
"跟老夫人请的，老夫人准了。"
"大少爷呢？"
"少爷今日上职，一早出了门，还没回来。"
赵含香手指停在发梢上，镜中的女人眉眼间浮起一层薄薄的光。
她慢慢站起来，从柜子里挑了一件月白色的薄绸褂子，领口开得比平日深了一寸。
"给我簪那支珍珠步摇。"
丫鬟愣了一下，
"姨娘，那支....不是少夫人赏的么？"
"赏的便是我的。"
赵含香语气平淡，
"去拿。"
亥时初，白凤岐回来了。
他今日在刑部当值，回来得比平日晚些。
靴底沾了泥，袍角皱巴巴的，面上带着几分倦意。
进了垂花门，没往正院走，拐去了书房。
赵含香算准了时辰。
她端着一盏参茶，从西跨院绕过来，在书房外的廊下站了片刻，听见里头翻书的声音，才轻轻叩了门。
"谁？"
"是我。"
门开了。
白凤岐站在门内，手里还捏着一页公文，抬眼看她，微微一怔。
赵含香今日穿得素净，月白衬得她那张脸格外白，眉眼间多了几分柔婉，不似往日那种小心翼翼的恭顺，倒像....像是有意让人看的。
"爷回来了，我煮了参茶，想着您今儿当值辛苦。"
她声音放得低，尾音微微拖着，像猫爪子挠在人心尖上。
白凤岐低头看了眼那盏茶，又看了看她。
"放桌上吧。"
语气淡淡的，不冷不热。
赵含香没走。
她往前迈了半步，几乎贴着门槛站，仰着脸看他，眼睛里带着点暧昧的东西，
"爷这几日忙，都没来我这儿坐坐。"
白凤岐翻了一页书，没抬头，
"这几日案子多。"
"我知道。"
赵含香声音更软了，
"我就是....想爷了。"
这话搁在几个月前，她绝不敢说。
那时候她刚被抬了妾，满心以为自己能争一争，结果一碗绝嗣药断了一切念想。
她恨过，怨过，怕过，连正眼都不敢多瞧白凤岐。
可后来....
后来她发现宝儿这人，是真的不会磋磨她。
晨昏定省时她故意晚到，宝儿不罚她。
她私下里跟丫鬟说些酸话，传到宝儿耳朵里，宝儿当没听见。
不磋磨，不立威，连个冷脸都不给。
赵含香一开始是不信的。
天下哪有这么好的正室？
定是装样子，等自己放松警惕再下狠手。
可几个月下来，宝儿始终那样，温温吞吞的，像团棉花，打上去软绵绵的，使不上力。
她慢慢就....蹬鼻子上脸了。
反正正室不管，她又生不了，能靠近一些，多得一分宠爱，也是好的。
"爷~"
她又叫了一声，手指搭上了门框，另一只手冲白凤岐勾了勾，
白凤岐终于抬了眼。
他看着她。
赵含香比宝儿大几岁，眉眼里自有一种宝儿没有的东西，
不是娇憨，也非天真，是那种被岁月和苦楚磨出来的柔韧。
她知道怎么站好看，知道怎么说话好听。
可她不知道的是，白凤岐看着她的眼睛，看见的不是风情，是一层一层裹上去的壳。
毕竟白凤岐见过太多这样的女人。
刑部大牢里，那些为了求生，为了求宠，为了一口饭而把自己磨成各种形状的女犯，眼神跟她此刻一模一样。
"茶放那儿吧。"
他合上书，
"我明日还要早起，你回去歇着。"
赵含香手指收紧了，她不明白这是为何？
难道是自己今日做的还不够吗...？
"爷..."