他心里清楚，姜家这一走，往后怕是要在京城扎根了。
而他调回京城的那日，也不知是何年何月。
日后再相见时，也不知是何种光景。
姜大牛和姜田氏这边却是另一番准备。
老两口一大早便收拾出两大背篓东西，全是上回从端州带回来的稀罕物什，花布、新奇吃食、干果、饴糖，塞得鼓鼓囊囊。
因安儿也说要回姜家村一趟，老两口便特意等了等。
待他到家后，姜大牛便赶着马车，载着姜田氏和姜佑安一道往姜家村去，算是临行前正经和村里人告个别。
秋意愈浓，姜家村的老槐树叶子落了大半，光秃秃的枝丫伸在天上。
永业田里的满仓远远看见姜家马车便迎了出来，帮着卸东西搬进屋里。
姜佑安则是向长辈们见过礼后便独自迈着步子往私塾走去。
先前这条路他独自走过许多回，如今再走来，风景相差不大，自己的感觉却和那时格外不同。
这边屋里，姜田氏把背篓打开，一样样拿出来分，给王婆子的花布，给满仓媳妇的吃食，给各家孩子的饴糖和干果，村里的人得了消息陆陆续续都来了，挤了满满一屋子。
热闹散了之后，屋里只剩了和姜家最熟的三人，姜大牛从怀里摸出一只沉甸甸的布袋子递过去，“这个你们收着。”
满仓接过来一掂，还挺沉，打开一看，五十两白花花的银子整整齐齐码在里头，手都有些抖了，他原先以为是铜板呢。
姜大牛拍了拍他的肩，“咱都是穷苦日子过来的，知道最是压垮一个家的就是得病。往后佃农们谁家得了病周转不开的，你就从这里头取银子给送去治。不用写欠条，有能力了就还，还了再给下一个同乡用，就当是我老姜头给大家留下的一些心意。”
这五十两里，他们老两口出了十两，梨儿出了二十两，秋娘出了二十两，全做感谢这些年在姜家村的一番同村之谊。
满仓攥着那袋银子，喉结上下滚了几滚，声音哑得像砂纸擦过的，“大牛你尽管放心，这银子我们一文都不会乱花，谁家有了病，我亲自给送去！”
姜田氏在旁边笑着撞了撞王婆子的胳膊，“但咱还得有言在先，那些个赌的偷的，或是成日都在酒坛子里灌着的，或是懒得挪下榻都费劲的，决不能动这银子，这点银子在这些人面前，啥也不够看的。”
她对不安生过日子的人可生不起什么同情心，五十两帮这些人，这些人估计还得嫌她老两口抠搜给的少呢。
她是看大家都在一个村里互帮互助了半辈子，自己起来了就想出点力帮着点，却也不想花了银子反而招来骂声。
王婆子一拍手直赞成，“田大妹子，就是你不说，我也不会管那些人，跟咱都不是一条道的。”
姜大牛直点头，“还是少招惹那些人，得躲着走。”
他就觉得那些人像瘟疫，沾上得倒霉。
屋里人聊得热闹，屋外的槐树叶被风吹到了天上，最后落在了姜佑安的肩头。
他这会正站在门口望了一眼自家从前住的那座老屋，烧得发黑的屋瓦上积了一层薄薄的枯叶，院墙也是歪歪扭扭地倒了一半，大门敞开着，院里的杂草都长得齐腰高了。
全是一片破败之景。
可他在这宅子里住了十余年，处处都是回忆。
这宅子也没有修的必要，屋子久不住人，衰败起来很快。
这是他青云路的起点，却不知从此处延伸出去的道会通向何处。
他轻闭眼，负手而立，一手微微弯着置于身前，脊背挺得笔直，恰似劲竹傲立，通身清峻气节尽显，任穿堂秋风飒飒穿耳过。
停留片刻后，转身便向私塾走去。
姜佑安敲响私塾的门时，陈夫子正抱着一卷书在院中踱步，一开院门见是姜佑安来了，先是一愣，随后不禁大笑，一把拉住他的手往屋里走，“亚元！我们姜家村的小三元举人老爷来了。”
姜佑安唇角带笑，轻摆手，“夫子莫要打趣晚生。”
他把带来的礼双手奉上，一盒上好的徽墨并两刀澄心堂纸，外头还附了一坛魏州买的名酒。
陈夫子一看便知此次的礼格外贵重，攥住姜佑安的手轻拍了拍，“不骄不躁，好！已比夫子我走得远多了。乡试的亚元，那是多少人一辈子都难有的成绩。”
他不过一落魄秀才，又已年迈，此生大概率是碌碌无为，佑安高中后还能来看他，是个记恩的。
明明县试后，佑安便给他寻了去县学的差事，又借着小三元的名气给他招来了许多学生，这还恩绝对是足够了的。
姜佑安笑道，“夫子才学胜于晚生。当年夫子教我启蒙，读《论语》时，我错了三回您拿戒尺打了我六下手心，教我文贵慎微，毫厘之差，谬以千里。我至今都还记得。”
陈夫子被他提起旧事，笑得胡子直翘，拍着他的背连声道，“好好好，夫子没有白教你。”
两人坐在院中喝了整整一壶茶，将乡试的题目细细论了一番，直到日头快落了，姜佑安才依依不舍地起身告辞。
夫子虽未参加过乡试，可也有自己一番见解，听来也很是有道理。
“夫子不必相送，待来日晚生再来拜会。”
陈夫子轻摇头，还是坚持送他到了路口，殷殷嘱咐道，“此去旅途遥远，一路珍重。还望佑安谨守本心，勿慕浮华，勿逐利势。立身如竹，守节不移。”
姜佑安深深执手躬身，“晚生必当牢记夫子教诲。”
说完便上了候在门外的马车，祖父祖母已等他了会了。
陈夫子背着手望着马车滚滚向前，轻叹道，“流年如逝水，滚滚向前。旧岁去而新岁来，万物皆在轮转，从无停留。”
此次这番交谈，他已强烈地感受到自己学问不如佑安了，看到自己的不足，总归是件伤感之事。
回澜县的马车晃晃悠悠走在官道上，姜田氏靠着车厢打着盹，姜大牛攥着缰绳，嘴里叼着的狗尾巴草上下晃个不停。