“至于烽燧之制，亦当有所改良。旧制每十里一燧，然边地多荒僻，十里之间常有沟壑阻隔，传讯迟缓。汉时西域都护曾于险要之处密置烽燧，每数里一墩，昼烟夜火，军情传递不过半日可达数百里。臣以为当仿此制，于边地关键之处加密墩台，每五里设一墩，每墩常备柴草、干粮、烽火之具，使军情传递不滞于路。
又当设巡边之制，定期遣人查验墩台，确认值守人员、检查储备物资，确保烽燧随时可用。如是，则边关之防，不唯固其墙，更固其耳目。”
他写完第一块内容的时候停了片刻。
这一段他没有提任何具体的镇名和数字，全是从历朝历代边防经验里提炼出来的共性规律。
“其二，屯田之策，在安民养兵。边地之民，常苦于战事频仍，耕不能安、居不能定，遂有弃田流徙者。田荒则粮缺，粮缺则军心不稳，此大患也。
汉武北征匈奴，于河西置屯田，以军士耕种，兼以募民实边，数年之间边仓充盈，马匹蕃息，匈奴不敢南下而牧。
前代亦有屯田之例，以军士耕种，所收之粮足供军需，省朝廷转输之费无算。此为军屯之利，当可为法。”
“前代亦有募民屯田之策，边地荒田招民垦种，三年免赋，永为世业，民争趋之。又有商屯之法，前代盐商于边地募人耕种，以粮换引，公私两便。
商贾有趋利之性，若边地置田有利可图，则不必官府招徕，商贾自会趋赴。臣以为，屯田之策当分三途并行。”
“一途为军屯，就营田之制，以营中老弱及闲时士卒耕种，所收之粮部分归营充作加饷，部分归仓备荒。
一途为民屯，招募内地流民至边地开垦，给田给种，头三年免赋，三年之后按亩纳粮，定以低额，使民有利可图。
一途为商屯，许商人在边地置田雇工耕种，所收之粮就地售与边军，官府按市价收购，不加征派。
三者之中，民屯尤要。
边地空虚，不在无城，在无人。若能使流民乐居边地，则田有人耕、城有人守、贼至有人御。然徙民实边，不可强令，前代强徙之例，民多不愿往，半途逃散者过半。
臣以为，与其强徙，不如诱之：减边地之赋税，增边地之互市，设边地之学塾，建屋舍以居之、给牛种以助之。
边民有利可图、有业可守、有学可教，则虽不招而自至。若使边民有余粮可卖、有余钱可积，则其心自安，所谓安居乐业者，此之谓也。”
“又，屯田之策当与互市相济。边民苦于耕织之利薄，若以中原之布帛茶叶，换边外之马匹牛羊，使边民有市可贸、有利可图，则虽不招而自至。
商屯所以可行者，亦因互市之利可期。前代河西互市，每年以丝绸布匹易马数千匹，边民获利丰厚，商路畅通，边境得以久安。此亦前代之良法，今可仿行。”
第二块内容写完之后，他蘸了第三次墨，开始写最后一块。
“其三，边民之安抚，在使民有所依、有所盼、有所惧。有所依者，官为之倚，有司不得侵渔，苛捐不得擅加。
边地州县官吏，常有以征收为名下乡搜刮者，名目繁多，民不堪其扰，轻者弃田逃亡，重者啸聚山林，反为边患。前代边吏多有贪虐之弊，以致边民逃亡，边土沦丧，非皆兵败，亦因民失所依，不为朝廷守。
前代守边名臣，首在安民，减赋税、省徭役、惩贪吏，边民感戴，争相效力，边陲得以久安。此可为法。臣以为当严惩贪墨之吏，边地州县凡有侵渔百姓者，罪加一等。又当简政省役，除正税之外不得擅立名目，使边民知每年所纳不过此数，心中有所凭依。“
“有所盼者，耕有所获，市有所利，子有所学，老有所养。边地贫瘠，所产不多，若赋税不减，则终岁勤劳仅足糊口，人无余力，心无余念。汉之时，边郡赋税减于内地，以诱民实边，故河西得以富庶。今可仿此，定边地赋税为内地之半。
又当于边地设学塾，选本地识字之人教读，使边民子弟有书可读。前代边地多设学校，以文教化之，其效甚著。若边地能自出人才，日后县衙吏员、乡间里正，皆可自本乡出，不假外求。如此，边民知朝廷不止以兵防之，更以文教化之，民心自附。”
“有所惧者，法度严明，奸宄不敢欺，贼寇不敢近。边地常有匪盗劫掠之事，若官不能捕、法不能惩，则百姓无所恃，终将流散。
前代有民兵自守之制，各村选壮丁习武，有事则守望相助，无事则耕田种地，官府给以器械，免其赋税。又当在各村设报警之制，一村有警，传报相邻，使盗贼不敢轻入。
边地村落散处，官军鞭长莫及，唯靠百姓自守。若自守之力强，则外敌不敢犯、内贼不敢生。”
“又，臣以为边民之不安，多源于道路之不通。边地距内地远，书信往来需数月，官司诉讼亦难达。汉武通西域，先治道路，列置亭障，商旅往来、军令传递皆赖此路。
前代之驿道，遍及边镇，数十里一驿，驿有马匹食宿，军情急务日夜兼程，不数日可达京师。”