他已经决定了，只要这小子今天不交白卷、不写什么大逆不道的话，这个状元就是他的了。
六元及第，史上罕见。
他作为当朝天子，能出一个六元及第的状元，这份功绩是要写进史书里的。
也不知道后人会怎么评价自己？
千古一帝？
还是盛世明君？
想到这里，他嘴角都不自觉的翘起。
题目被太监端出来的时候，林砚秋远远看见了那张黄纸上的字。
太监把策问卷子一张一张地发到各个案面上，林砚秋接过来的时候纸面还带着一点墨迹未干透的潮意。
他低头看了一眼，心里顿时有些无奈。
还真是怕什么来什么？
他在备考的时候把边防列在了最后面。
不是因为不重视，是因为他在这方面确实积累最少。
漕运他写过了，吏治他写过，赋税他梳理过，荒政他研究过，只有边防是他花时间最少、最没有把握的。
拿到题目的时候他脑子里那个念头闪了一下：完了，最不擅长的方向，偏偏就是殿试的题目。
那念头闪了不到半息就被他自己按回去了。
完了什么完了？
他又不是没准备，虽然准备得不如其他方向充分，但绝不是空着脑袋来的。
他把策问从头到尾看了一遍，永和帝的题目出得很灵活，关塞之防、屯田之策、边民之安抚，三块内容层层递进，每一块都有发挥空间。
就算是自己最不擅长的方向，也应该比其他人要好些吧？
他闭上眼睛在心里把整理过的边防纲要从头过了一遍。
屯田养兵、边境互市、驿站情报体系，还有关于边民安抚的一些思路。
这些东西他在备考的时候写得不算满意，总觉得细节上还有欠缺，但大体的框架是立得住的。
他睁开眼，拿起墨条开始研墨。
墨条在砚台里打着转，发出细碎的声响。
林砚秋听着那声音，在心里快速组织着答策的结构。
开头怎么切入，中间怎么展开，结尾怎么收束，他在心里打了一遍腹稿之后，提起笔蘸饱了墨，把笔尖落在空白的卷面上，开始写第一个字。
殿试的规矩，跟之前任何一场考试都不一样。
林砚秋坐在矮案后面等着发题的时候，心里其实已经把那些流程过了很多遍了。
殿试在皇宫里考，由皇帝亲自出题、亲自阅卷，听起来像是皇帝要在考场里坐一整天，盯着几百个贡士埋头写字。
但实际上不是那样的。
皇帝只在开考之前露一面，升座、受礼、颁题，仪式走完之后便会起驾回宫，不会在大殿里坐着。
不是因为皇帝怕累，是因为规矩如此。
古代殿试历来以“礼“为先，皇帝临轩策士，那是天子亲临的威仪，不是监考巡视。
天子坐在龙椅上，底下几百个贡士案前写字，彼此隔着老远，想看清字迹都难，更别提审阅文章了。
况且皇帝若当真坐一整天，底下的人大气都不敢出，笔都拿不稳，那还考什么试？
所以祖宗定下来的规矩是：皇帝只出席开考仪式，颁完题目便退入内殿或回宫。
真正在考场里来回走动、盯着贡士们防止作弊的人，是监试御史。
那几位读卷大臣：内阁大学士和六部尚书也不在场。
他们不是考官，考场上用不着他们来回转悠。
那八位读卷官的活要等考完之后才开始，等收齐了几百份卷子，他们会去到文华殿或者保和殿，关上房门，一份一份地看、一份一份地评。
考试期间他们不出现，一来是因为考场有御史就够用了，大员们站在那儿反而碍事；二来也是避嫌，免得有人说某位大臣提前跟哪位贡士通过气，考试的时候还在考场递眼色。
所以他们礼毕之后便各回衙门，等着阅卷那一天的到来。
真正留在殿内巡视的，是四五名监试御史。
他们沿着东西两排案几之间的甬道来回走动，步子不急不慢的，偶尔停下来远远看一眼某位贡士的桌面，确认没有夹带或者传递纸条的迹象。
礼部的执事官和太监们在廊下站着，负责发放纸张、添茶续水、引导贡士进出如厕。
他们不会凑到哪个考生桌前去翻卷子，也不会跟考生搭话，整个过程安安静静的，只有笔尖落在纸上、研墨和偶尔轻咳的声响在空旷的广场上飘荡。
殿试的阅卷也跟会试不同，没有誊录，没有弥封，直接看考生的墨卷真迹。
读卷大臣们各自阅卷之后会推荐出他们认为最优秀的几份卷子，拟出一份初步名次呈到御前，由皇帝亲自拍板定夺最终名次。
这就是为什么殿试的最终结果会在放榜那天以“金榜“的形式悬挂在城门上的原因。
所有名次，都是皇帝一个人拿主意。
“臣林砚秋谨对。臣闻天下之势，在边不在腹。腹地虽乱，犹可徐图；边境一溃，则举国震动。
故善治天下者，必先固其边。
臣谨就关塞之防、屯田之策、边民之安抚三事，条陈管见如左。”
“其一，关塞之防，不唯在墙，而在人。大景边境绵延数千里，关隘林立，烽燧相望。然臣观史册，前代边患，多不在敌强，而在守备之虚。汉之河西，曾屯重兵，然衰败之际，边军空额过半，匈奴得以长驱直入。
前代亦有雄关险塞，然军士缺粮、器械不修，终至陷落。臣以为，边关之固，固在守军之实、器械之利、粮饷之足。
守军不实，则虽有雄关如铁，亦无人可守；器械不利，则虽士卒勇悍，亦难御敌；粮饷不足，则虽严令督战，亦难持久。三者缺一，边关不可守也。”
“今边地诸镇，营伍缺额、老弱充数之事，民间多有传闻。
臣以为此非一日之弊，亦非一镇之病。前代曾有'实额清军'之令，然行之数年辄废，盖因将官虚报名册、冒领粮饷者多，而稽查不力、惩处不严，是以积弊日深。
臣以为，当以'实额、实器、实饷'为先。实额者，裁汰老弱，补足缺额，每营按册点名，按月核验，不得虚报。朝廷当派专员定期抽查，凡有虚报名额者，该管将领降级罚俸，屡犯者革职查办。
实器者，废库中朽钝之器，每季查验一次，箭矢刀甲如有缺损，限时补足，否则追究该管之责。臣观史册，前代曾有军器监之设，专司兵甲打造，规格统一，验收严格，故其军械精良，远胜往昔。大景若能仿此制，由工部统一监造核验，所造器械加盖印记、登记造册，则各地兵甲不致朽烂无用。
实饷者，军饷按月发放，层层稽核，使朝廷之恩直达行伍，而不至怨愤离心。”