孙凝香脸上的笑意先收了一点。
顾小禾也朝门外看去，把手里的糖葫芦轻轻搁到碟边。
孙凝香已经起身：「谁？」
门外传来声音：「镇城司传话。」
孙凝香回头看了叶霄一眼。
叶霄已经放下汤碗。
她这才过去开门。
门外站着一名镇城卫，见院门打开，先朝孙凝香点了下头，随後看向屋里的叶霄：「叶大人。」
叶霄走到门边：「什麽事？」
「卢副使让我来找您。」
镇城卫道：「先前跟您一同进城的顾姑娘，又回镇城司了。」
叶霄目光微动：「顾昭衡？」
「是。」
「她不知道您住哪，只知道您之前来过司里，便找回去了。」
叶霄问：「找我做什麽？」
镇城卫摇头：「没细说。」
「只说刚从星辰阁那边回来，还带了样东西，最好让您亲自看看。」
「她还在？」
「在。」
「卢副使让她先等着。」
叶霄点头：「知道了。」
他转身回屋。
小雪已经放下糖葫芦，看着他：「哥。」
「你又要出去？」
叶霄拿起放在一旁的沉黑长刀：「出去一趟。」
「晚上回来吗？」
「回来。」
叶母道：「去吧。」
「门给你留着。」
叶霄动作停了一下：「好。」
孙凝香靠在门边：「这边有我。」
顾小禾也跟着站起来：「我陪着小雪。」
叶霄看了她一眼：「嗯。」
叶霄刚走到院门，身後又响起小雪的声音：「哥！」
他回过头。
小雪还坐在桌边，手里举着那串糖葫芦。
最下面那颗最大的红果，还好好留着。
「最後一颗我给你留着。」
叶霄看了她一眼：「别偷吃。」
小雪立刻把糖葫芦往怀里收了收：「我才不会！」
孙凝香慢悠悠道：「这话我替你记着。」
小雪马上转头：「小禾姐也帮我记！」
顾小禾突然被点到，只能认真点头：「我记。」
小雪一下有了底气：「听见没有？」
叶霄道：「听见了。」
院里刚收下去的笑声又起来了。
叶霄嘴角轻轻动了一下，转身出了院门。
镇城卫已经在外面等着。
两人沿后街往镇城司走去。
身後的院门重新合上。
门缝里的灯火还亮着。
桌上的饭也还热。
那颗答应留给他的红果，也还在。
夜色已经落下。
上城长街两侧陆续亮起灯火，白日里的车马少了许多。还有药铺没有关门，夥计踩着木凳，把灯笼挂到檐下。
到了镇城司，前堂还亮着灯。
卢行舟就站在门口。
看见叶霄，他先问：「饭吃完了？」
「没有。」
卢行舟顿了一下：「那我这人派得不是时候。」
叶霄已经往里走：「人呢？」
「里面。」
卢行舟跟上：「东西也在。」
前堂里。
顾昭衡正站在一张长案旁。
还是白日那身衣服，袖口却多了几道灰痕，靴边也沾了泥。
听见脚步，她转过身：「来了？」
叶霄的目光已经越过她，落到了案上。
粗布上摆着一枚不到半尺的银钉。
钉身发暗。
尾部缠着一截极细的乌黑铁线。
旁边还落着几块干硬的灰泥。
叶霄脚步停住。
顾昭衡看着他：「认识？」
叶霄走到案前：「从哪来的？」
「下城河仓。」
顾昭衡道：「下午我去了星辰阁。」
「本来只想看看河仓那些人，为什麽敢追着管事要工钱。」
卢行舟站到另一边：「结果这一看，就看到我这里来了。」
顾昭衡没理他。
叶霄问：「谁发现的？」
「我。」
她答得乾脆：「这麽藏着，寻常人不会多看。」
「怎麽看出来的？」
「先看的墙。」
顾昭衡道：「河仓後墙很旧，砖旧，灰也旧。」
「只有巴掌大一块，太平了。」
她抬手比了一下：「旁边老灰都有砂眼、裂口。」
「那一块颜色做得差不多，表面却刚压过。」
叶霄问：「墙坏了？」
「没有。」
「所以才不对。」
顾昭衡道：「河仓的人也说最近没修过，我就刮开了一层。」
她朝桌上一点：「里面是这个。」
叶霄看着银钉：「拔了？」
「第一处拔了。」
「当时不知道是什麽。
「」
顾昭衡伸出两根手指：「後来又看见两处。」
卢行舟神色一正：「还有？」
「一处在内河东桥。」
「一处在旧水巷废井。」
「都没碰。」
叶霄问：「也是补痕？」
「对。」
顾昭衡道：「第一处以後，我就知道该看什麽了。」
「从河仓出来，我没急着回去，沿着内河又走了一段。」
「东西本身好好的，偏偏单独补过一小块，我就多看一眼。」
她点了点桌上的灰块：「东桥下面，桥石没坏，最里面封了一小块。」
「再往旧水巷走，那口废井也一样。」
「井沿没裂，却重新抹过灰。」
顾昭衡看向叶霄：「藏得很好。」
「可藏东西，总得把口封回去。」
叶霄点头：「做得对。」
顾昭衡眉梢微扬：「今天倒会夸人。」
叶霄已经重新低下头。
指尖停在那截乌线旁。
乌线很细，已经发暗。
钉尾上的缠法也很熟。
青枭帮。
邪教隐匿点。
以前他都见过。
那时候，银钉乌线埋在地下，改路、藏口，让人一步步走偏。
可这次是河仓、东桥、旧水巷。
三处。
叶霄眼里的最後一点笑意淡去：「城图。」
顾昭衡一怔。
卢行舟刚要转身，後堂已经传来一道声音：「不用。」
王镇城使拿着一卷城图走了出来。
到了长案旁，直接把图铺开：「位置。」
顾昭衡俯下身，指尖落在城图上：「河仓。」
指尖往东一移：「东桥。」
再落向另一处：「旧水巷。」
三处隔得很开。
在如今的天渊城图上，看不出关系。
卢行舟问：「以前也是这麽埋？」
「不是。」
叶霄回答得很快。
他手指依次划过三个位置：「以前守的是一段路。」
「这三处离得太远，不是在藏一个入口。」
顾昭衡问：「那是什麽？」
叶霄没回答。
目光在三点上扫了一遍。
河仓。
东桥。
旧水巷。
水。
全都沾水。
叶霄抬眼：「旧水路图。」
王镇城使目光一凝：「有。」
卢行舟立刻去取。
片刻後。
一卷泛黄的旧图铺到城图旁边。
上面画着天渊早年的河渠、暗沟，还有几条已经封死多年的旧水道。
叶霄把旧图移过来，对着刚才三个位置一一看过去。
河仓下面压着旧渠。
东桥下方是一条暗沟。
旧水巷那口废井，本就接着一条早已废弃的水路。
三条旧线继续往南，渐渐汇向更深处。
顾昭衡眼神微变。
叶霄指尖沿着旧线往下一划。
「是阵。」
前堂骤然安静。
卢行舟猛地看向他：「阵？」
王镇城使也抬起头：「你确定？」
「确定。」
叶霄道：「这三个只是外线。」
「阵心还在後面。」
王镇城使盯着他：「你会阵法？」
「会。」
王镇城使一时没接上话。
他知道叶霄进了元武山，也知道他已经入了百席。
阵法这件事，却没人提过。
王镇城使忍不住问：「学到什麽程度？」
叶霄收回手：「够用。」
顾昭衡看了他一眼。
叶霄已经转身：「先找阵心。」
卢行舟没忍住：「你在元武山到底还学了多少东西？」
「回来再说。」
顾昭衡提起古剑：「去哪？」
「东桥。」
叶霄道：「先看那一处。」
「再晚，阵真起来就麻烦了。」
王镇城使直接卷起旧水图：「我跟你们去。」
卢行舟问：「我呢？」
「留司里。」
王镇城使道：「调人。」
「真有动静，先封下城出口。」
卢行舟神色一正：「明白。」
王镇城使朝门外一摆手：「你们四个，跟我走。」
门前四名镇城卫立刻跟上。
一行人直奔下城。
夜里的下城依旧热闹。
河边铺子正在收摊。
有人端着饭碗坐在门边。
——
几个孩子追着一盏纸灯跑过街口。
白日里见过叶霄的人，还在说河仓那一阵热闹。
到了东桥。
顾昭衡直接带人下到桥脚：「这里。」
桥底昏暗。
河水贴着桥墩缓缓流过。
桥脚最里侧，一小块灰泥压在石缝上，颜色和四周相差无几。
叶霄蹲下，掌心贴上桥石。
琉璃骨清感散开。
水声、脚步、桥上的车轮声渐渐退到後面。
桥石本该死寂。
清感里，一道极细的气机正沿着黑线游走，穿过桥基，没入地下。
叶霄睁开眼：「线已经通了。」
顾昭衡问：「阵起了？」
「还没起透。」
叶霄站起身：「但够追了。」
「往南。」
王镇城使看着他：「能顺线追？」
「能。」
叶霄已经迈步。
王镇城使只停了一瞬，便卷起旧水图跟了上去。
叶霄没动桥下那枚银钉。
清感已经顺着阵线一路往南铺开。
最初只有一线。
过了两个巷口，第二道、第三道气机开始从不同方向汇来，有的藏在墙里，有的穿过井下、桥脚和废沟。
一行人经过一处小巷。
墙边一条黄狗正冲着路人叫。
叶霄几人走近时，叫声忽然停了。
它耳朵伏下去，缩到了墙根。
再往前。
一口还在用的老井旁，有人刚把水桶提上来。
桶绳还在晃。
井里刚静下来的水面，无风朝南荡了一线。
王镇城使目光微变。
叶霄脚步没停。
又过一条街。
门前一个端着饭碗的汉子忽然抬手揉了揉胸口。
旁边人问：「怎麽了？」
「没事。」
那人皱皱眉，继续吃饭。
顾昭衡回头看了一眼：「还有多少线？」
「很多。」
王镇城使问：「阵多大？」
三条街已经过去，清感里仍有阵线从更远的街巷不断接进来。
叶霄道：「至少半个下城。」
没人再说话。
再往前，叶霄忽然停住。
下城西南，一片荒废多年的旧染坊伏在夜色里。
所有阵线，都进了那里。
「到了。」
旧染坊早已荒废。
黑掉的门板斜挂在门轴上，半截院墙坍塌，几座乾裂的旧染池藏在墙後。
夜风从破窗穿过。
——
里面却安静得不正常。
王镇城使刚抬手。
叶霄已经道：「别散。」
四名镇城卫同时停住。
琉璃骨清感越过残墙。
一道道阵线从四面八方汇进院里，在几座旧染池附近咬到一起。
其中还夹着一道道人息。
王镇城使问：「多少？」
叶霄握住刀柄：「几十。」
顾昭衡已经解下古剑：「怎麽进？」
叶霄看着院门。
「直接进。」
沉黑长刀出鞘。
轰！
旧门连着半截残墙一起炸开。
砖石横飞。
尘浪轰然往院里卷去。
几十道人影同时回头。
黑衣、灰袍散在几座旧染池间，有人抱着木匣，有人正在落最後几根银钉。
原本的染池已经乾裂。
池底却刻满密密麻麻的黑线。
数十枚银钉插在四周。
黑线纵横。
中央还立着一根足有手臂粗的黑钉。
旁边站着一名灰袍老者。
双方目光撞上的一瞬。
院中骤静。
灰袍老者第一眼看见叶霄。
第二眼落向他手里的沉黑长刀。
脸色骤变：「叶霄？」
顾昭衡从破墙後走进来：「认识得挺快。
王镇城使拔刀：「镇城司。」
「放下东西。」
没人动。
最里面那人刚把最後一根银钉压下。
脚边几道黑线同时轻轻一颤。
他低头看了一眼，脸色骤变：「河仓那边没应！」
「有人动过钉！」
灰袍老者抬头看向叶霄几人，眼神骤沉：「不等了。」
「开阵！」
王镇城使同时喝道：「拿人！」
整座染坊瞬间乱了。
十几名邪教武者同时扑向叶霄几人。
还有几人根本没动，直接咬破舌尖，把血喷向脚下黑线。
嗡—
数十根银钉同时震动。
下一瞬，叶霄清感里的整座旧染坊猛地变了。
几十道阵线骤然绷紧。河仓、东桥、旧水巷，以及更多藏在下城里的节点同时接上，一齐往旧染坊猛收。
几条街外。
刚才那条缩到墙根的黄狗猛地夹紧尾巴。
那个端着饭碗的汉子胸口一闷，瓷碗「当」地磕在门槛上。
更远处。
追着纸灯跑的孩子忽然腿弯一软，被身後的妇人一把抱住。
哭声跟着响了起来。
灯火一盏接着一盏晃动。
顾昭衡神色骤变：「他们在抽人气血？」
「嗯。」
叶霄盯着阵线：「真让它起透，半个下城都要死人。」
灰袍老者笑了：「现在才知道？」
「晚了！」
王镇城使已经冲了出去。
他一步踏进阵中。
脚下黑线骤然一错。
明明踩向左侧。
落点硬生生偏开半尺。