李金水拔出斩天刀，银白色的光芒从刀身上亮起来。
“第一刀。”
太微落星刀，圆满。
刀光从刀锋上炸开，像一条被压缩到极致的星河从低空中升起，贴着地面的高度推进。
刀光所过之处地面裂开一道笔直的裂缝，碎草和碎石被气浪掀飞数丈高。
裂缝边缘翻涌着一层银白色的火焰，连虚空都被烧出一层扭曲的波纹。
赵铁山没有拔刀。
他抬起右手，五指张开，掌面朝前，暗金色的光芒从掌心涌出来，在掌前凝成一面半透明的壁障。
银白色的刀光撞在壁障上，发出一声沉闷的轰鸣，气浪从撞击点炸开，向两侧扩散，把地面的土层掀翻了一层。
李金水被反震之力推得后退了三步，脚下犁出三道深沟。
赵铁山站在原地，一步没动，右手掌心的暗金色壁障上多了一道浅浅的白痕，然后那道白痕快速消退，几息之内恢复了平整。
“刀法不错。”赵铁山收回手，“比上次见你用的时候又强了不少。”
“还没完。”
李金水踏出第二步，星痕幻影步。
他的身形在原地留下一个凝实的残影，本体已经出现在赵铁山左侧三丈处。
斩天刀横斩而出，第二道刀光裹着赤红色的火焰，是焚邪真火诀叠加在太微落星刀之上的一刀。
赵铁山侧身避开主锋，抬肘格挡偏锋。
刀光砸在他的小臂上，发出一声金铁交鸣的脆响，暗金色的光芒在他皮肉表面闪了一下，刀光被弹开。
李金水没有停顿。
裂天碎星掌同时拍出，金色的掌印从左手掌心炸开，精准地封住了赵铁山侧移的路线。
赵铁山抬脚在地面踏了一下，一道无形的气墙从地面升起，挡住了掌印，掌印撞在气墙上碎裂成漫天金色碎屑。
天湮镇魂诀。
暗紫色的闪电从李金水识海中射出，数十道同时炸开，在半空中凝成一柄紫色的长矛，矛尖上跳动着细碎的雷光。
赵铁山的眉头动了一下。他额头亮起一层淡金色的光芒，神魂壁垒在他识海外围升起。
紫色长矛扎了进去，在第一层壁垒上炸开，把壁垒撕开了一道裂缝，但第二层壁垒稳稳地挡住了余势。
赵铁山闷哼了一声，幅度不大，像被人轻轻撞了一下肩膀。
“啧。”赵铁山的目光比刚才认真了一些，“神魂攻击不错，神意境里能让我感到动静的，你是第一个。”
李金水站在十丈外，呼吸略有些急促，斩天刀横在身前，身上还裹着一层暗金色的纹路和翻涌的青色光芒。
他看了一眼自己的手，虎口没有裂，胸口的伤口没有重新崩开，气息还算稳定。
赵铁山把插在土里的大刀拎起来，也没拔刀，连鞘横在身前，刀鞘上泛起一层暗沉的光：
“你刚才这一套，全砸出来了？”
“全砸了。”
赵铁山点了点头：“结论很简单——你在神意境里，已经没有对手了。”
“圆满的刀法、圆满的神魂功法、大成级别的锻体、恢复功法、小成的火焰和掌法。”
“你这一套东西要是砸在任何一个神意境身上，没有人扛得住。”
“刚才你那一套连招，就算是神意境巅峰，一轮都扛不下来就会被你打死。”
“但是——”
赵铁山看着他，话锋一转：“你打不过归真境。”
李金水咧了一下嘴：“这么直接？”
“归真境和神意境之间的差距，不是功法能填平的。”
赵铁山说，
“我站在这里让你打，我没有还手，我只是扛。但我一步没动，一步没退。你打不穿我的防御，打不穿我的神魂壁垒，打不穿我的肉身。”
“等你到了归真境，归真境一层的人站在你面前，可能就是现在这样的局面。你打不穿他的防，他一掌就能把你拍成重伤。”
李金水收刀入鞘，活动了一下肩膀：“那我现在是神意境里最能打的了？”
“最能打的一批。”赵铁山纠正道，
“神意境里有没有跟你同级别的妖孽，不好说。但至少在沧溟州这一带，能打过你的人，都在归真境以上了。”
李金水点了点头，没有失落，反而把腰板挺直了一些，目光里带着一种被验证后的满足感。
“够用了。”
赵铁山把大刀重新挂回腰间：“回去吧，凌师姐那边应该有消息了。”
两人同时升空，朝沧溟城的方向飞去。日头正烈，风从西边吹过来，吹得衣袍猎猎作响。
回到太虚阁的时候，沈云裳正站在前院门口等着，神色不太对。她看见李金水落下来，迎上两步：“出事了。”
“什么事？”
“南边一个小镇，叫野石镇，离沧溟城两百里左右。”
沈云裳的声音压得很低，“今天一早有人过去送货，发现整座镇子的人全死了。”
李金水眉头一紧：“怎么死的？”
“精血被吸干。尸体都是干瘪的，全剩下皮包骨头，没有外伤，没有打斗痕迹，所有人在同一时间死的。”
沈云裳说，“手法很像万灵归墟功，但比北堂那些执事用的干净得多。”
李金水握刀的手紧了一下，又松开了。
“凌长老呢？”
“已经过去了，她让我等你回来之后直接带人过去。”
“走。”李金水一步踏空，升上高空，“路上说。”
他回头看了一眼沧溟城的方向，城墙上的长明灯在日光下还亮着淡白色的光，太虚阁的旗子还在风中招展。
但南边那片天，灰沉沉的，像有一层洗不掉的暗色正在往北蔓延。