如懿传：白蕊姬5
福珈推门进来的时候，那个音还没散。
白蕊姬抬起头，手指按在弦上，余音戛然而止。她站起来，把琵琶从膝上拿开，放在铺位上，叫了一声“福珈姑姑”。
福珈没进门，站在门槛外面，看了她一会儿。目光从她脸上移到铺上的琵琶，又移回来。
“太后让我来传话。”
白蕊姬垂手站着，等着。
福珈说：“那把琵琶，太后要收回去。”
白蕊姬的手指微微动了一下，面露害怕和惶恐的抬头望向福珈：“姑姑，不知道奴婢哪里做错了？”
“你别多心，这把琵琶被贵人看中了，南府琵琶部有公中的琴，你以后练琴，去库房领。这把凤颈琵琶，明日会有人来取。”
白蕊姬低头看了看铺上的琵琶。紫檀琴背油润发亮，凤首的螺钿在门缝透进来的光里幽幽地闪了一下。她伸手在琴背上摸了一下，指腹从凤颈捋到凤尾，然后收回手，垂在身侧。
“奴婢知道了。”她说。
福珈又说：“养心殿的差事，以后你不必去了。琵琶部初一十五去养心殿奏曲，另有人顶你的位置。”
白蕊姬的手指攥了一下裙角，又松开了。
“奴婢知道了。”
福珈看了她最后一眼，没有多说什么，转身走了。脚步声在回廊上响了几下，远了。
白蕊姬在铺沿上坐下来。
屋里很安静。隔壁通铺的小乐伎们都去吃饭了，一个人也没有。她低头看着铺上的凤颈琵琶，伸出手，把琴抱起来，搁在膝上。弦还是凉的，琴背被下午的潮气浸得有些发涩。她拢住弦，轻轻拨了一下，丝弦震了震，声音闷闷的。
太后不要她了。
白蕊姬低头看着怀里的琵琶，手指顺着琴弦慢慢捋过去。一弦到四弦，四弦到一弦。指腹划过丝线的触感很细。她捋了三遍。
她笑了一下。她本来就不想做太后的棋子。但她不能不进养心殿。不入宫、不成为嫔妃，她就没办法靠近金玉妍、高晞月，更没办法对皇帝做什么。太后这条路断了，她得想别的办法进养心殿。
凤颈琵琶是好琴，没了是可惜。但琴是别人给的，别人随时能拿走。这个道理，原主白蕊姬在乌拉那拉氏收走第一把琴的时候就该明白了。她自己的琴技刻在手上，太后收不走。
白蕊姬把琵琶放回铺位上，站起来，推开半扇门。外面的天已经暗了，回廊里的灯还没点，昏昏沉沉的。她靠着门框站了一会儿，看着院子里那棵老槐树的影子在地上拉得又长又斜。
太后不要她。皇帝身边还是空的。
那就换一条路进去。
凤颈琵琶被收走的第二天，白蕊姬去南府库房领了一把公中的琵琶。
琴是杉木背板，弦是旧的，第三弦上有一道毛边，弹起来偶尔会发出一点沙沙的杂音。
教习嬷嬷看了一眼，没说什么，只在册子上记了一笔“琵琶部白蕊姬，领杉木琵琶一把”。
白蕊姬抱着琴回了通铺，坐在铺沿上试了试音。音色比凤颈琵琶差了不止一截，散音发闷，按音也不够清亮。但她没吭声，把弦调好，开始弹。
第三叠的轮指，从第一小节弹到最后一小节，再从最后一小节弹回来。
南府的日子跟以前没什么两样。早上卯时起来练功，辰时用饭，巳时到午时跟着教习嬷嬷学新曲，下午自己练。
琵琶部四十多个乐伎，每个人分到的练琴时间有限，白蕊姬就趁着别人吃饭的工夫多练一会儿。公中的琴不好，她就练指法，把每个音的力度控制到分毫不差。
杉木琵琶的弦比凤颈琵琶硬，按久了指腹会痛，她就缠了布条继续弹。
除了琵琶，她把月琴也捡起来了。
南府库房里有一把旧月琴，没人用，落了厚厚一层灰。白蕊姬去跟总管说了一声，总管挥挥手让她拿去。月琴的弦松了，琴颈也有些歪，她调了半天才勉强能弹。
晚上通铺里熄了灯，别人都睡了，她抱着月琴坐在铺上，手指在弦上无声地走。弹月琴的手法跟琵琶不一样，月琴的品少，音域窄，更讲究右手拨弦的轻重和左手按弦的虚实。
她弹着弹着，有时候会想起原主苏州的那个院子，母亲坐在门槛上，膝上搁着月琴，教她“这个音要轻，像风吹过树叶”。
原主的记忆里，母亲教月琴的时候从来没逼过她。弹错了就重来一遍，弹对了母亲就笑，笑起来眼角有细细的纹。
后来母亲把她送进南府，临走那天没哭，只是把月琴塞进她包袱里，说“留个念想”。那把月琴后来被乌拉那拉府上的人收走了，再没还回来。
白蕊姬在暗处弹着那把破旧的公中月琴，弹到原主母亲教过的那首《月儿高》时，手指在弦上停了一下，然后又接着弹下去。
她等的机会，来得比预想的快。
乾隆元年七月，南府接到旨意，要在中秋前为皇帝献一组联奏。联奏是南府新排的，用了六种乐器，琵琶、筝、箜篌、笛、笙、鼓，各一人，合奏一曲《九韶》。琵琶部选的是白蕊姬。她琵琶弹得好，这是南府上下都知道的事。凤颈琵琶虽然被收走了，但手指上的功夫收不走。
联奏排了半个月。六个人每天在排练厅里合，一开始乱糟糟的，笛子抢拍，笙慢半拍，鼓总是敲在缝上。
练到第十天，总算能顺下来了。白蕊姬坐在最边上，抱着那把杉木琵琶，弹她那一部分。琵琶在合奏里是领奏，音最多，也最显眼。她弹得稳，每一个音都落在该落的地方。
结果排到第十二天，出了事。
那天下午，负责箜篌的乐伎没来。教习嬷嬷站在排练厅门口，脸色铁青，会箜篌或者说精通的人少，那边便有其他人起了小心思，陷害他人毁了脸，想自己顶上去。
被发现了，这人自然也是不能用的。
箜篌是联奏里的第二件乐器，在琵琶之后。少了箜篌，整首《九韶》从第二段开始就塌了。