如懿传：白蕊姬6
教习嬷嬷生气的怒骂了一通，但还是得转头让人去箜篌部找人顶。可箜篌不是谁都会弹的，南府箜篌部统共四个人，一个脸毁了，一个被严惩赶出去了，剩下两个，一个在景山那边当差走不开，另一个前几日练琴伤了手，指头肿得跟萝卜似的。
教习嬷嬷在排练厅里转了三圈，最后把目光落在白蕊姬身上。
“你会不会箜篌？”
白蕊姬抬起头，眨了眨眼：“奴婢不会。”
教习嬷嬷的脸色更难看了。她正要转身出去，白蕊姬忽然补了一句：“但奴婢会弹月琴。”
“月琴有什么用？”教习嬷嬷没好气地说，“月琴能顶箜篌？”
白蕊姬没说话。她低头看了看手里的琵琶，又看了看箜篌部那个空出来的位置。箜篌的谱子摊在架子上，她方才练琵琶的时候扫过几眼。箜篌的部分比琵琶简单，主要是和声和装饰音，音型跟琵琶的旋律线是咬合的。琵琶走主旋律，箜篌在底下垫着。
她忽然想起来，原主小时候在苏州，母亲教她月琴的时候，教过她一种弹法，叫“双弹”。左手按弦，右手用两个手指分别拨不同的弦，弹出一条旋律和一条和声，两条线同时走。母亲说这是月琴的老技法，后来弹的人少了，因为难，两只手要各管各的。
白蕊姬低头看着箜篌的谱子，手指在琵琶弦上无声地走了一遍。箜篌那部分的音，她方才听排了十来天，已经记住了。
“嬷嬷，”她说，“奴婢能不能试试？”
教习嬷嬷看了她一眼，像是想说什么难听的话，但话到嘴边又咽回去了。中秋的差事要是砸了，南府总管第一个拿她开刀。有个人愿意顶，总比空着强。“试。”她丢下一个字，走到一边去了。
白蕊姬抱着琵琶走到箜篌的位置上。箜篌是竖琴类的乐器，她不会弹。但她把琵琶横过来，搁在膝上，左手按品，右手两个手指分开，拇指拨低音弦走和声，食指和中指拨高音弦走旋律。
琵琶比月琴弦多，音域宽，双弹的技法用上去，居然能勉强把箜篌那部分的音型填进去。音色跟箜篌当然不一样，箜篌清越，琵琶浑厚，但合在联奏里，底下多了一层和声垫着，整体听感不算突兀。
教习嬷嬷站在旁边听了一段，脸色变了变，没说话。
八月初四，南府在养心殿献艺。
六个人在殿外排好队，琵琶、筝、箜篌、笛、笙、鼓。白蕊姬站在第一个，怀里抱着那把杉木琵琶。她身上穿的是南府新发的青色窄袖衫，头发绾得整整齐齐，脸上只抹了一点薄薄的胭脂。她低着头，眼睛看着殿前的青砖地面，心里过了一遍谱子。《九韶》她弹了半个月，每一个音都刻在手指里。
太监传她们进去。六个人鱼贯而入，在殿中央站定，行礼。
白蕊姬跪在最前面，额头贴着地砖。这是她来到乾隆朝之后第一次进养心殿。地砖是青灰色的，擦得很亮，低头的时候能看见自己模糊的影子映在上面，模模糊糊一团青色。
“起。”上面有声音传下来。
她站起来，抱着琵琶，垂着眼。殿上很安静，她能感觉到前面有一道目光落下来，从她头顶扫过，没停留。
教习嬷嬷在殿侧一挥手，联奏开始。
《九韶》的散序轻缓，琵琶起头，筝跟进来，笛和笙铺底，鼓点疏疏落落。乾隆靠在龙椅上闭着眼，手指在扶手上轻轻叩着节拍。
南府报上来的是六人合奏，琵琶、筝、笛、笙、鼓、箜篌，他记得清楚。箜篌部那个乐伎前几日告了病，南府说临时换了人，都安排妥当了。
第一段走完，进第二段。
箜篌该进来了。
乾隆的指尖忽然停了一下。
他听见了箜篌的声音。不对，不是箜篌。箜篌的音色他太熟了，二十三弦，按品取音，余韵悠长，可这道声音不一样，弦上有一种琵琶才有的颗粒感，高音清亮，低音沉厚，两条旋律线同时从弦上淌出来，一条走箜篌原本的和声，一条跟着琵琶的主旋律。
他睁开了眼。
殿侧跪坐着一排乐伎，最边上那个抱着琵琶的女子，左手按品的指法在变，右手拇指拨低音弦，食指和中指拨高音弦。琵琶横在膝上，比竖抱的时候按弦要吃力得多，但她手指稳，每个音都干净利落，双弹的技法一看就是下了苦功的，指腹上磨出的厚茧隔着殿上的距离都看得出来。
六种声音。
她一个人，弹出了箜篌的声部，还把自己的琵琶声部也保住了。
乾隆的目光落在她手上，然后顺着那双手往上看。她低垂着眼，睫毛很长，在眼下投出一小片阴影。
鼻梁秀气，嘴唇因为专注而微微抿着，下颌线条干净利落。不是那种艳惊四座的长相，但胜在一种沉静的气韵，像一块未经雕琢的玉，不夺目，却让人忍不住多看两眼。
殿上安静了一瞬。乾隆屏住了呼吸，那道目光停在她脸上，比刚才重。
她没有抬头。
第二段走完，进第三段。琵琶和箜篌合在一处，她又把指法切回来，右手三个手指同时拨弦，弹出琵琶的轮指。从双弹切回轮指的瞬间，弦上的音有一丝极短的断层，一般人听不出来，但乾隆听得出来。她自己也听得出来。她手指没停，把第三段走完了。
收弦的时候，余音干净地散了。
殿上静了一息。
乾隆的声音从上面传下来，不重，但很清楚：“刚才第二段，箜篌的位置，是谁在弹？”
白蕊姬抱着琵琶跪下去，额头贴地：“回皇上，是奴婢。”
“你叫什么名字？”
“奴婢姓白。名蕊姬。”
“起来。”
她站起来，垂着眼，手里还抱着那把杉木琵琶。殿上的光从窗棂间斜照进来，正好落在她半边脸上，把她那张小有姿色的面孔照得清清楚楚。