红树林河口。
上百艘小船塞满猛火油、硫磺与干柴，船舱里火光跳动。
陈祖义站在岸堤上，眼眸中燃烧着熊熊烈火。
“斩缆！”
刀光落下，上百根缆索齐齐断开。火船借着退潮水势冲出河口，火焰连成一线，直扑黑礁湾外的大明舰队。
旧港炮台上，海盗们终于爆出欢呼。
福船再大，也怕火。只要烧穿大明船阵，郑和的炮再凶，也得沉进海里。
破浪号上。
王景弘放下千里镜，神情沉下去。
“统帅，火船百余艘，最前面已经进了一里半，陈祖义这下该掏空了。”
郑和没有看那片火海，他先看潮旗，再看远处压低的云层。
施进卿送来的薄绢铺在案上，河口、水道、暗礁、旧港泊位，全被标得清清楚楚。
“退潮快尽了。”郑和抬起头。
王景弘眼神一动，立刻明白过来。
只听见郑和继续道：“主战福船降帆，以侧桨后撤半里。快船分两翼压上去。床弩改挂油罐，专打最前排火船。”
“再传令，各舰不得追入湾口。先清外海，船工还在港中。”
“遵令！”
令旗扬起。二十艘主战福船同步收帆，甲板上的水手转入桨位。庞大船身缓缓后撤，阵型依旧严整。
二十六艘护航快船同时脱离两翼，海浪拍在船首，快船压低船身，直插火船阵。
“床弩上弦！”
“火箭备！”
船上千户拔刀怒喝，粗重弩箭被推入弩槽，箭杆后方绑着密封油罐。
“放！”
崩！崩！崩！数十支弩箭撕开夜幕，砸进最前方的火船。陶罐碎裂，火油沿甲板泼开。紧随而至的火箭钉落，火焰猛然蹿起。
轰！
第一艘火船炸成碎片。
轰！轰！
后面的火船躲闪不及，连续撞上燃烧的残骸。船与船挤成一团，火势越烧越大，原本整齐的火船阵顷刻乱了。
王景弘盯着海面，沉声道：“统帅，火船散了！”
就在此时，海面上的风向突然一变。
原本吹向外海的西南风，骤然停歇，紧接着，一股强劲的海风从外海倒卷而来，直扑陆地。
“起风了。”郑和抬头，感受着扑面而来的咸湿海风，嘴角勾起一抹冷意。
天命，在大明。
风向突变，海浪翻涌。原本顺流而下的火船，被强劲的海风硬生生推了回去。
燃烧的火船调转船头，带着冲天的火光，狠狠撞入了旧港外港的海盗阵型中。
“不！快转舵！”
“躲开！躲开！”
喊声刚起，一艘火船已经撞进海盗船阵，火焰攀上船帆，猛火油顺着甲板流淌，点着绳索，也点着堆在船边的箭箱和火药。
轰！一艘海盗船从中炸裂，残木带着火雨砸向四周。
外港彻底失控。
海盗船相互碰撞，跳海者堵满水道。岸上炮台想开炮，又怕误伤自家船阵，只能眼睁睁看着火势吞没泊位。
......
旧港炮台。
陈祖义呆呆地看着倒卷而回的火海，脸上的疯狂渐渐凝固，取而代之的是深深的绝望。
火船阵破了，外港完了。
旧港，守不住了。
“大哥！外港保不住了！兄弟们顶不住了！”赵老黑满脸黑灰地冲上炮台，声音里带着哭腔。
陈祖义闭上眼睛，深吸了一口气。未等作答，只听见炮声从外海传来。一发铁弹越过海面，砸碎外港箭楼。碎石落下，炮台上的海盗顿时乱作一团。
“撤。”陈祖义睁眼，艰难地吐出一个字，转身就走。
“撤？撤去哪？”赵老黑愣住了，“港里还有各寨弟兄，炮台和码头也还没丢……”
陈祖义一把揪住他的衣领，声音低得发狠。
“郑和的船已经压到湾口，华民也未必安分。把旗舰底舱那三十个船工带走，再带上能拿的银票和轻金。”
“只要船工还在，咱们就能造船。旧港没了，南洋还有别的港。”
赵老黑喉结滚动，这下懂了，陈祖义这是弃卒保帅。
几万跟随他出生入死的海盗，就这样被他毫不犹豫地当成了拖延大明舰队的炮灰。
很快，陈祖义带着数十名心腹亲卫，匆匆冲下炮台，直奔内河方向。
那里有一条隐秘的暗水道，可以直接通往南洋腹地，是他给自己留的最后一条退路。
然而，当他刚冲到内河船坞附近时，脚步猛地顿住了。
前方，火光冲天。
......
旧港内河船坞。
外港的炮声和冲天的火光早已传到这里，负责看守船坞的海盗们人心惶惶，不时探头向外张望。
船坞账房外。
华民首领施进卿站在阴影中，看着被火光映红的夜空，知道时机已到。
他从袖中缓缓抽出一把打磨得极其锋利的短刀，眼神冰冷。
日月王旗已至，旧港该天亮了。
两名海盗正凑在一起低声咒骂，施进卿悄无声息地靠了过去。
“噗！噗！”
寒光闪过，两名海盗连声音都没发出来，便捂着脖子倒在血泊中。
“动手！”
施进卿一声低喝，黑暗中数百名华民如潮水般涌出。有人握竹矛，有人拿铁锤，也有人抡着拆船用的木槌。
“杀！”
守卫仓促拔刀反扑。
华民从两侧压上，竹矛先刺穿前排，铁锤紧跟着砸下。有人倒在乱刀下，更多人踩着血水冲进船坞。
不到半刻钟，外围的数十名看守便被清理干净。
施进卿冲到船坞底舱，抓起铁锤砸开铁锁。
“大明的兄弟们！”舱门被踹开，“郑统帅打进来了！陈祖义要跑！出来拿家伙，报仇！”
底舱内，被关押的大明船工们先是一愣，随即爆发出震天的怒吼。
他们双眼通红，冲出底舱，捡起地上散落的刀、枪、剑、镗、棍、叉......
“断他退路！”施进卿带人冲向暗水道上的青石拱桥。
桥墩年久失修。
数日前，施进卿又借修缮之名，在桥腹裂缝里塞入干柴、油桶，并悄悄凿松了几处关键楔石。
这是他给陈祖义留的坟。
此时，陈祖义已经带着亲卫赶到了暗水道入口。
两条小艇藏在芦苇下，亲卫正要上前拖船，桥头忽然亮起火把。
“陈祖义！”施进卿站在桥上，浑身染血，“你欠旧港华民的债，今日该还了！”
陈祖义抬头，双眼几乎裂开，“施进卿，你敢背叛我！”
“背你娘的叛？”施进卿冷笑，“娘希匹，受死吧！”
陈祖义亦是拔刀怒吼，“给我杀了他！”
施进卿并没有贸然冲锋，而是火把一扔，落入桥下。
轰！
油桶与干柴同时燃起。桥腹里传出闷响，火焰钻进裂缝，几处被凿松的楔石接连崩开。半座青石拱桥轰然下沉。
巨石砸进暗河，水浪冲起数丈高，狭窄水道被碎石与断梁彻底堵死。
陈祖义被气浪掀翻，爬起来时脸上满是灰土与血。
暗河已无路可走。
赵老黑盯着废墟，声音发颤，“大哥，暗道没了。”
前方，大明舰队封住外海。
身后，华民与船工占了船坞。
陈祖义站在原地，耳边尽是炮声、喊杀声与火焰爆裂声。
他盯着堵死的暗道，半晌未动。
一名亲卫忽然想起什么，急声道：“大哥！红树林还有两条小艇，能顺支渠钻出去！”
陈祖义猛地回神。那条路水浅、泥深，退潮后随时搁浅。
可这已是最后一条路了。
“丢下箱子！”他嘶声下令，“带上船工，去红树林！”
赵老黑咬牙，领着海盗朝废墟冲去。
施进卿举起染血短刀，大明船工与数百华民并肩而立，堵住船坞通向红树林的路。
“一个也别放走！”
“大明万胜！”